当王影来到天剑山颠天剑峰的绿竹楼外时，正逢一道饱含不满之情的声音传来。
“王影这家伙，又迟到了。她还把不把自己当做天剑山的长老？”说话的是三长老老法正，他执掌天剑山的纪律，以严格著称，所以懒散好酒的王影成了他的头号眼中钉。而此时绿竹楼内正在召开关于明天入门考试的长老会议，其他长老都已经到位，只差王影一人。现在法正不满的正是这件事。
“法正师兄不要生气，反正时间还早，我们再等等吧。”心肠最软的六长老朱雀急忙劝慰。
“是啊。师妹准是走得太远才会迟到的，我想她现在应该在赶回来的路上。”和王影交情最好的四长老路瑶说。
“哼！”法正冷哼了一声，不以为然地说：“我看是睡得太久吧！”。
这时，会议间的木门被滑开了，一位身材丰满的白衣女子神态自若地走进来，仿佛刚才几人的谈话她完全没有听见，然后大大方方地坐到室内唯一空着的蒲团上，这人正是王影。
“师妹，你总算来了。”一个平稳、低沉的声音说，正是天剑山掌门风平。
见掌门说话，室内顿时格外安静，仿佛连众人呼吸的声音都可以听见。风平没有纠结王影迟到的问题，直接进入正题。
“明天就是我派五十年一次的新人弟子入门考核大会之日，这次大会关系到我派未来五十年、甚至百年的发展与壮大，我十分重视。昔日师傅将掌门之位传授于我，我便立下志愿，此生不求仙道飞升，只愿能将天剑山发扬光大，日后归去，不愧对天剑山历代先人。”风平接着说：“如今九州修仙界安定太平，天地灵气浓郁充沛，可以说是修仙界发展的黄金时代。每隔百年，总有三四位惊世骇俗者可以步入大乘，甚至破界飞仙。天剑山作为九州大陆超品门派之一，有责任为其他门派树立飞升的表率，也不可避免地承受着来自其他门派的激烈竞争。所谓门派竞争，追其根本，就是人才的竞争，其核心在于顶尖人才的发掘和培养。所以这几日，才有劳各位师弟师妹们亲自下山选才，耽误了你们的正事，我深表歉意。”
“掌门师兄言重了！”二长老兴业说道，“天剑山发扬光大，不仅是师兄的志愿，也是我们诸位长老的心愿。为门派出力，本是我们分内之事。好在此行大家都颇有收获，无愧于天剑山的历代先人。”
兴业的一番话引得诸位长老点头称是。
“不过…掌门师兄啊！”五长老玄武结结巴巴、不好意思地说，“为门派出力我是责无旁贷，不过你事先说过的完成指标者有业绩奖励可还算数？”
原来，在各位长老下山招人时，风平为了激励和补偿他们，答应凡招到20人的长老，可获得业绩奖励100灵石，若其招来的人成功进入外门，则按照每人100灵石的标准再以奖励，若成功进入内门，则按照每人200灵石的标准再以奖励。奖励不可谓不丰厚。不过当时风平并没有说达不到标准要如何，因为他相信各位长老都会全力以赴的，所以即便没有招到20人，也不该责罚。唯一出乎他意料的是王影竟然想要交白卷，这让他实在不好意思向其他兢兢业业的长老交代，所以才特命月尘梦下山，以克扣薪水的方式让他抓紧招人。
“我说玄武师弟，你什么时候学得像七师妹这般斤斤计较了？”法正说道。
还未等玄武辩解，王影就插话进来：
“法正师兄，我哪里斤斤计较？你不要冤枉好人！师妹可是很大方的，好不好？偶尔一两次计较，那也是因为我穷得叮当响，不愿露宿街头，有损了门派声誉。所以啊，你不要不识好人心喔！”
“你还记得门派声誉！”法正怒气不打一处来，吼道，“你那些债主都快堵住天剑山的大门了。要是你再喝下去，过不了多久你就真的要露宿街头了。人家玄武师弟缺钱，定是有合理的理由，和你完全是两码事。”
“法正师兄这样说，真是太伤师妹的心了。”王影假装以袖拭面。
可惜啊！众人谁不知道她的作风，对此都是视而不见。
“我确实需要一些灵石，”玄武接过话来说道，“问天这孩子眼看就要引气入体了，我想趁早给他储备些积蓄。”
玄武说的是实情。而且修士一旦引气入体后，就开始需要大量的天地灵气，而且天资越高，进步越快，所需的灵气和灵石就越多。一番话说来，众长老都为玄武的护犊之情所感动。
“问天这孩子确实天资极高，入门短短一年，就即将引气入体了。不愧是玄武师弟选中的真传。”二长老兴业赞赏道。
“哈哈，兴业师兄过奖了，比起尘梦这孩子，他还差得远呢！”玄武得意地笑道。
如今天剑山只有两名真传弟子，都是长老们外出云游时偶然所得。其天赋之高，皆世所罕有。天剑山对他们寄予厚望，相应的，支助也比内外门弟子高很多。
“师兄说的话当然算数，”掌门风平表态道。除了某位白衣女子外，众长老皆一阵欢喜。与此同时，对于王影只招来一个人这个耻辱的话题，他们都念在同门情谊上避而不谈。但是，某位白衣女子岂肯止步于此，果然，传来了她不满的声音：
“掌门师兄，你刚才也说了，本次入门考试的目的是发掘人才，尤其是顶尖人才。这顶尖人才嘛，当然是万中无一、凤毛麟角的。多了还能叫顶尖人才吗？那是白菜。一群白菜顶多满足一个三、四流门派，对我们天剑山有毛用。所以我倡议，师兄你根据招生数量，而不是生员质量进行赏罚有失公允啊！”
“就你那工作态度，还好意思批评掌门的方案有失公允？你要脸不要？”法正又是一声怒吼。
“你的意思是说我们找来的20个人都比不上你找来的那一个人？”兴业淡淡地说，一句话就把事情挑明白了。
“就是比不上。”王影面不改色地回答。
“既然你信心十足，那掌门师兄，”兴业转过身对风平说道，“我们不妨和七师妹打个赌，若他招来的人能第一个通过内门考核，就给她与我们相同的灵石奖励；相反，就从她下个月的薪俸中减掉100灵石，充入门派库房。这样，七师妹就没有理由再说师兄你不公允了。”
“我没意见。就让师妹自己选择把。”风平欣然一笑，说道。
风平自然不会贪图王影那100灵石的薪水，相反，他更希望王影能赢，这样天剑派能多一个旷世奇才。但若王影输了，罚他100灵石，不仅可以堵住她喷人的血口，还可以警告她不要再玩忽职守。所以无论如何，自己都稳赚不赔。
不过王影却犹豫起来。事关她三分之一的薪俸，她不得不认真对待。但是她已经骑虎难下，只能一咬牙，艰难地说：“赌就赌，谁怕谁啊！”语出之后，她也颇有悔意，但自知为时已晚，只能暗暗祈求李献仙那小子能给力一点了。
“我还有一个建议，”兴业补充到，“这入门考试的内容需要做一些更改。现存的这套考试内容已经沿用了二百年，虽然经典，可是玄妙之处早已流传世外，不能起到准确考核弟子的目的。”
一番话再次引得众人一致赞同。难得的是，这次众人之中，还包括王影。然后掌门风平拍板：
“既然大家一致同意，那这件事就这么定了。兴业师弟，新的考试内容就有劳你全权负责了。”
“是，掌门师兄。”兴业爽快地回答。
