在19世纪中叶，饮用清洁的卫生水的欧洲人还寥寥无几，在19世纪初曾经出现过私人经营的小型供水站，专门为某些形象体面的街区供应清洁的饮用水，而穷人社区无人问津，此外条件允许的公民还可以花钱雇人往家运水。。。
在十九世纪时候，下水管道还没有普及，甚至无人知晓，粪便和污水顺着路边横流，脏水渗入地下，通过开放的河流进入河川与胡泊里，居住在下游的居民就用被污染的水源提水吃，所以瘟疫肆意横行，首先是引发霍乱，喝过有细菌的水，老百姓会大量痛苦的死亡。。
到了二十世纪初期，德国的城市里住房中普遍采用了饮用水供水方式，每个楼层都有水泵把水从地下抽上来，但是粪便不是封闭式的，还是容易溢出污染饮用水的水源。
在1831年仅德国的霍乱瘟疫就夺去几千条人命，在法国巴黎曾经18402人在死亡线上挣扎，同一年英国死于霍乱的有32000人。
欧洲人在这样的残酷现实中，才决定彻底改变饮用水源的问题，到了1848年德国人有了第一条净水设备，1850年德国已经建立起来下水管道，每家拥有自己的水管连接设备，水管每天定时供水了。。
净化器普及到民间大约用了几十年和一个世纪的时光，由此不由的想到当前我们中国人的饮用水问题，在过去饮用水被污染一般都是因为粪便等细菌污染导致瘟疫蔓延，而今天的水污染的复杂性要比过去更加严重和可怕，污染的素质更趋复杂，工业废水污染到江河湖海，大面积的食物链被污染，人们的疾病已经不是霍乱。。。
现在家里面安装了净水器，4000多元史密斯净水器安装在家里，比一般电视贵，比一般电冰箱贵，但是我定期购买18元一桶的天津蓟县的矿泉水，热线电话让运水工人送到家里来。。想来人生最珍贵的就是生命的健康，基本生命线的水资源被污染是真的可怕。。
