“如果我没有看错，你手中的应该是名物桑山吧，不愧是前田家历代收藏的名刀。”柴田胜家点了点头，对手臂上的伤口毫不在意，“你的枪法不错，可惜力量太弱，让我来教教你真正的重枪该怎么用！”
柴田胜家大喝一声，身上的气势猛地暴涨，手中的重枪没有任何虚招直接朝庆次头上砸去，招式看似简单粗暴，却将前田庆次所有退路完全封死，逼得他只能举起素枪硬抗。
“轰！”
兵器相撞，庆次脸色一变，他只感觉万钧之力从自己手上传来，身体硬生生的向后退了一步，柴田胜家根本没有给他喘息的机会，手中重枪紧跟着砸了过来。
一招…两招…三招…
庆次每硬抗一次，脸色就难看一分，短短几秒钟，他的额头上就满是豆大汗珠。
和前田庆次与柴田胜家之间的战斗不同，千绪和佐佐成政那面完全是另一番景象，比起力量，两人似乎更在意技巧的比拼，十招之间有九下都是虚招，速度快的连影子都看不到。
两人似乎不相伯仲，但秀孝还是看出了几分门道，与上蹿下跳的千绪相比，佐佐成政几乎是站在原地没有动过，手中的武士刀在不断地格挡、还击，不急不躁，如同一条毒蛇般在静静地等着千绪露出破绽。
转眼睛，两人交手百余招，佐佐成政眼睛猛地一睁。
“就是这里！”
他突然放弃所有防御，手中的武士刀犹如流星般向千绪右腿斩去，这一刀的角度极为刁钻，千绪如果继续攻击，凭借素枪的长度优势，虽然可以先伤到佐佐成政，她这条右腿就完全报废。
千绪当机立断停止攻击，在地上一滚狼狈的躲过佐佐成政的招式，但是这样一来，她身上的门口大开，只要对方继续攻击，她连反抗的机会都没有。
“小心！”一旁观战的秀孝大急，也顾不得自身危险，拔出腰间的武士刀超千绪扑了过去，将她压在身下。
“笨蛋，你在干什么，还不快起来！”千绪小脸瞬间变得通红。
秀孝抬头望了望，发现佐佐成政将千绪击退后，并没有继续攻击，此时正一脸似笑非笑望着自己，他一脸尴尬站了起来。
“糟糕，对面这个大叔的力量大得吓人，我今天又没吃晚饭，怕是打不过！”前田庆次退到秀孝和千绪身旁，“你那面是不是也不行了？”
“别把我想象的和你一样废物，要不是保护这个笨蛋，我早就将那个死鱼眼收拾了。”千绪嘴硬道。
秀孝算是看明白了，柴田利家和佐佐成政的武技比庆次和千绪强上半分，只要他们二人守在这里，自己就别想逃跑。
不过他们似乎并没有为难自己的意思，要不然也不会打了这么久，连一个足轻都没有出现。仔细想想，那古野城内有权利将守卫调走的只有三个人，除了信胜和林秀贞外，只剩下眼前的柴田胜家。
想明白了这一点的秀孝渐渐冷静下来，他虽然不知道柴田胜家为什么要帮自己，但从目前情况看，自己是有必要和这位织田家第一猛将谈一谈了。
秀孝阻止准备继续攻击的千绪和庆次，弯腰做了一个请的手势，“柴田大人，不知道您有没有兴趣陪我出去散步。”
“既然殿下有如此兴致，我自然愿意奉陪。”柴田胜家将重枪扔给佐佐成政，跟着秀孝走了出去。
秀孝和柴田胜家沿着护城河缓缓而行，在皎洁月光的映射下，河水表面泛起银色的光辉，微风荡漾宛如梦境，两人就这么走了十多分钟，谁也没有说话。
良久，还是秀孝忍不住先开口问道，“柴田大人，兄长和二哥之间，您究竟支持谁？”
“大殿也好，信胜殿下也罢，继承的都是织田家的的血统，如同殿下白天在天守阁所说，我作为织田家的家臣，敌人永远只有一个，那就是织田家的敌人。”柴田胜家顿了一下，反问道，“殿下认为，大殿和信胜殿下二人之中，谁是织田家的敌人？”
柴田胜家的回答等同于什么都没说，从道理上讲，信长是织田家的家督，信胜一旦谋反自然成为织田家的敌人，他理应支持信长才对；但是织田信长素有“尾张大傻瓜”的名声，在所有家臣看来，织田家迟早要在其手中灭亡，从这个角度看，柴田胜家应该是支持信胜。
秀孝挠了挠头，想不明白对方到底什么意思，他只能将心底的疑问提了出来，“对于今川家和斋藤家出兵的承诺，大人是相信还是不相信？”
“相信如何，不相信又如何，说到底这只不过是一个机会罢了，对今川家和斋藤家如此，对织田家亦如此。”
“机会？”秀孝有些疑惑。
“没错！”柴田胜家突然笑了出来，“殿下是个聪明人，一定能明白我的意思。”
秀孝无语，明白你妹啊，你这老家伙大晚上的和我打什么玄机，连问了两个问题都没有得到明确的答案，秀孝突然没有和对方继续聊下去的念头。
“柴田大人，我现在要是离开那古野城，您不会阻拦吧？”
“殿下如果愿意的话，随时可以离去。”柴田胜家指着前方的马厩，“事实上，我已经吩咐内藏助准备好了马匹。”
“那多谢柴田大人。”秀孝鞠了一躬，虽然不明白对方打什么主意，但他是一刻也不想在这地方多待。
五分钟后，看着渐渐消失在夜色中的秀孝三人，佐佐成政脸上浮现出一丝忧色，“大人，我们将秀孝殿下放走，信胜殿下那里似乎没有办法交代，他要是怪罪下来…”
“殿下还指望我领兵去攻打大殿，怎么会在这个时候怪罪我。”柴田胜家摇了摇头，“在他眼里，秀孝殿下还只是个孩子，一个小孩子对这场战斗又会产生什么影响，可他自己又何尝不是一个孩子。”
“孩子？！”佐佐成政愣了一下，犹豫了很久继续问道，“大人，您认为信胜殿下的谋反会成功么？”
按理说，信胜这面已经集结了两千多足轻，又有今川义元和斋藤道三两名强势大名的支持，而信长短时间内最多只能凑足一千足轻，从士兵数量上看，织田信长必败无疑。
“战争？不过是一场孩子之间的游戏罢了。”柴田胜家重重叹了口气，“内藏助你要知道，大殿并不是像外界传闻的那样不堪，他其实是个相当有能力和主见的人。说实话，我自愧不如。”
佐佐成政暗暗心惊，他还是第一次见到柴田胜家给别人这么高的评价，而且对方还是有着呆瓜之名的织田信长。
“既然如此，我们为什么还要支持信胜殿下。”佐佐成政心中愈发疑惑。
“因为大殿已经拥有家督的能力，但是这还不够，我要告诉他什么才是一名合格家督的觉悟！”柴田胜家转身往城堡走去，背影显得无比凄凉，“即便是用血的代价，也在所不惜…”
“家督的觉悟？血的代价？”佐佐成政突然想起两年前织田家发生过的那一幕。
那一年正月，因为信长不听劝谏的荒唐行为，六十二岁的家老平手政秀在那古野城外以死血谏，这件事情在当时的尾张引起极大的轰动，从那以后，信长脾气多少有所收敛，织田家也因此迎来了快速发展，仅用两年时间便统一整个尾张。
当时的佐佐成政才刚刚元服，还不明白平手政秀为什么要这么做，他只记得那一天空中漫天飘着洁白的雪花，和地上猩红的血迹形成鲜明的对比，给他留下了十分深刻的印象，还有平手政秀最后的眼神，空洞但又似乎看透了一切。
“难道大人要学平手政秀…”佐佐成政打了个哆嗦，不敢继续想下去，他急忙跟了上柴田胜家，“大人，接下来的战斗要是大殿失败了，我们该怎么办？”
“不会失败的…”柴田胜家的声音如同低语，“如果失败，那他就不配主宰织田家。”
