接上一章，话说从郑国迎回来的这个太子姬狐，这时也快五十岁了，他已经很久都没有见过自己的父王了，而且父亲病重他也没有亲自照料过，就突然听到了父亲去世的消息，他是悲痛欲绝啊！
他跑到平王的灵前，那是痛哭流涕，哭着、哭着就昏了过去，昏过去就再也没有醒来。
国不可一日无君呀！太子姬狐去世了，他还有儿子，所以儿子姬林继承了王位，就是周桓王。
所有诸侯国的国君听到了平王去世的卜告都来吊唁，还要拜见新的周天子姬林，虢公忌父是最先来到的，他的言行举动是非常符合礼数，所以，大家都尊敬他，都喜欢他。
再说周桓王，还是太年轻气盛了，本来就对郑伯常年把持朝政、专权没有好感，再看到自己的父亲还被派去郑国做了人质，而且回来父子刚一见面就去世了，他是新仇旧恨涌上了心头，就想立即炒了郑伯的鱿鱼，在炒他之前，私下召见周公黑肩秘密的商议：“郑伯藐视朝庭，他能让太子在郑国为质子，肯定也会轻视狐，我们君臣之间恐怕不能和平相处。
孤看虢公对朝庭甚为恭敬，礼仪周全。所以孤想撤了郑伯，让虢公担任朝庭的卿士，爱卿觉得怎么样啊？”
周公黑肩听后沉默一会儿，说道：“启禀王上，还是忍忍吧！我们暂且不说朝庭在东迁洛阳的这一阶段，郑伯父子的功劳巨大，只是郑伯这个人啊！他薄凉寡情，刻薄少恩，要知道少恩的人是不懂得感恩的，即使是君臣父子之间做事也无所忌讳，想让他忠顺，是不可能的。
再说现在王上初登大位，就马上撤了他的职，夺了他的权，让虢公接手，郑伯会非常气愤的，如果他横行霸道，气焰嚣张，骄横放肆而肆意妄为呢？
王上还是要好好的考虑清楚，不可盲动啊！”
恒王说：“孤不能再坐视不管了，别想让孤受他人的牵制，孤心意已决。”
桓王还是不愿意忍啊！他毕竟太年轻了。
第二天早朝，桓王上来就宣布：“郑侯你呢是先王的臣子，而且年纪已经很大了，孤实在不忍心让你老人家，天天屈就于朝廷，站班听朝，您老人家还是回家去吧！在你的封国自由自在的养老。”
庄公听后也没有客气地答道：“多谢大王，老臣早就有这个想法，告辞了。”随后他愤愤地出了宫门。
路上对人就讲：“这个小子，太没有良心了，不值得我去帮他。”
回到官邸，他把要紧的东西收拾一遍，当天就回了郑国。
哎！太没有面子了，就这样被赶回了郑国。
再说郑庄公灰溜溜的回了郑国，世子姬忽领着众官员，出城外迎接，众臣一看庄公的脸色就知道心情不好，忙问他归国的原因。
庄公就将桓王说的话说了一遍，大伙儿这才知道是让这小子给撵回来的，个个气愤的呀，不可言表，大臣们像是炸开了锅，群情激昂。
大夫高渠弥大声说道：“主公，这小子不是忘恩负义吗？我们国主可是两世辅佐他周朝啊！他们的太子在我国委质子，我们可是好吃好喝像仙人一样供着，不敢有丝毫的怠慢啊！他倒好，用虢公，不用我们主公，他太不是个东西了，也太不仗义了。
干脆，我们立即出兵，攻打洛阳，废了那小子。
再说现在咱们郑国怕谁啊！天下诸侯还不是看咱们的眼色行事。”
高渠弥这时眨了眨眼，切切的又说：“说不定还能成就一番霸业呢！”
这时颍考叔听了高渠弥的议论，他惊恐的说道：“主公，不可，主公不可呀！君臣之间，就像母子呀！主公放弃了对母亲的仇恨，不忍心仇视母亲，现在怎么能仇视君王呢！主公，先忍一忍吧！忍上几个月，主公入宫觐见王上，王上肯定也已经后悔了，相信王上现在心里肯定也有悔意呀！
主公，千万不要因为一时之恨，毁了几世先王的名节呀！”
庄公没有搭理他们，就这样看着他们，沉默不语，这时候老谋深算的祭足说话了：“启禀主公，攻打周室，那肯定是不行的。可是，就这么忍了，主公的心情也不好啊！
我看啊！不如我们出兵到周室的疆域，咱们就选在温、洛之间吧！就说今年咱们的粮食欠收，向他们借粮。
如果不借，那就是他们不够意思了，如果借，咱们就狮子大开口，让他们难受。
如果周王室派遣使臣来谴责我们，我们也有话说，如果周王室无言，那么，主公过些日子，入朝觐见也为时不晚。”果然是老奸巨猾。
祭足的主意就是好，温、洛之间是周朝的地方，在那里闹事，意思很明确，你让我不高兴，那么我也让你不高兴。
庄公一听，正合心意，命令祭足亲自带着一队人马，到了温地，向守城的大夫开口借粮：“我国受灾了，没有粮食，特来向温大夫借小麦千石。”
守城的大夫也不是傻瓜，再加上事先已经知道了真相，而且也接到了命令，要防备郑国的报复，所以，守城的官员以没有接到王上的命令为由，是既不开城门，也不给借粮食，就像没有看见一样，你们愿意干啥就干啥，我就是没有看见。
一切都在祭足的意料之中啊！祭足就对兵士说道：“将士们，麦子熟了，就长在地里，他们不借，那我们就自己割了。”于是下令，士兵拿出自备的镰刀，号令一声，割麦子。
这时正是麦子熟了的季节，郑国的军队就将温地的麦子全部割了。
怎么个割法呢？
他们是只割麦穗，不割麦杆，否则，运不回去呀！太多了。
温城的大夫站在城楼上看着，是那个气呀！但是没有办法，他打不过，只能干瞪眼儿，割完了麦子，郑军就回去了。
在看麦田里，麦子还是那么高，就是没有麦穗了，说说这气不气人呢？
过了三个月后，祭足又领兵来到了周朝的疆域成周，他看见早稻也熟了，就让兵士们扮作商人，埋伏在各个村落，统一行动，三更下令收稻子，五更就结束了。
怎么个收法呢？
又是只要稻穗，不要稻杆，就这样将周朝郊外的稻子也割了。
等到守城将领知道了这件事情后，他点兵追出城外，祭足早带着战利品跑远了。
守城将领看着没有稻穗的稻田，他无奈的只有上书报告周桓王了。
桓王接到了两地官员关于郑国偷割麦子和稻子的信函，他是气得跳脚啊！
郑伯干的这件事情也是把周桓王彻底得罪了，桓王立即点兵，要讨伐郑国，周公黑肩是连声的劝阻：“启禀王上啊！偷割麦子和稻子是郑祭足干的，不关郑伯的事，郑伯可能还不知道哦，况且大家还是宗亲，不要打呀！偷割麦子和稻子是边庭的小事啊！如果郑伯知道了这事，心里会不安的，肯定会来谢罪的，求王上原谅。”
虽然桓王很生气，可是细想后果并不严重，就默默的答应了，但是吩咐沿线各地，严加提防，非本国兵士一概不准入境。
事实上是周桓王很想讨伐郑国，但又怕打不过，虽然他是君，可是这事是靠实力说话的，没有实力，根本拿郑庄公没有任何办法，桓王只好作罢。
公园前715年夏，虢公忌父正式成为了周朝的卿士。
哎！还是为庄公说句好话吧！
庄公虽然派兵抢收了周朝的粮食，但是事后，他是准备亲自去谢罪修好的。
作为周王室的执政官，他是全心的辅佐周天子，前提是不能妨碍发展自己的国家，替周王出兵攻打不来朝见不敬王上的诸侯，连攻占的土地都不肯据为已有，但却两次被周王夺了权。
因为周平王不再信任郑庄公，因而才发生了周郑互换人质的事件。
平王死后，周桓王即位，他又单方面撕毁了合约，生硬的夺了庄公的权利，毫不留半点情面。
于是郑庄公一气之下派人割了温地的麦子，收了成周的稻子，一度与周王结怨，但不久后他又入朝拜见周天子。
在“王不礼焉”的情况下，想方设法通过齐人打通关节再来朝拜见周王。
第二次被周王夺了权后，生气再也不朝见周王了，周王却兴师来犯。
在不得已御敌且又大败王师的情况下，又派了使臣前去慰问周王及其左右。可见为了做到尊王守礼，使自己的行为符合当时的道德要求，郑庄公是多么地忍辱负重啊，哈哈！
人干了坏事心虚呀！郑庄公也不例外，自从派人割了温地的麦子，收了成周的稻子，庄公心里就一直不安，天天等着桓王的斥责，可是左等不来，右等不来，最后庄公决定不等了，入朝谢罪去吧！
那一天，他收拾妥当，准备启程，这时接到了侍卫来报：“齐国有使臣到来，请求接见。”
庄公见了齐国的使臣，原来使臣是奉了齐国国君齐僖公命令，前来约郑伯去石门相见的。
郑庄公早就有心结交齐国，因为庄公要发展自己的国家，首先遇到的是地理条件的制约。
郑国处于四战之地，南有蛮楚、北有强晋、西有东周，郑国无法与之争锋，只能向东发展，而东邻卫国、曹国、鲁国、宋国、陈国、蔡国。
诸国中，宋国国大爵尊，因为是商朝后裔，前面已说过，在东方小国中又有号召力，是郑国发展的严重障碍。鉴于这种情况，郑庄公把向外用武的目标定在了宋国，这是在当时的情况下的最佳战略。为了实现对于宋国的军事胜利，郑庄公就必须和齐国、鲁国建立稳定的同盟关系。
郑庄公为什么必须要和齐国、鲁国建立稳定的同盟关系呢？
因为齐国、鲁国处在宋国的东北部，建立了和齐国、鲁国的同盟关系，就形成了对宋国的牵制和包围，所以他几次和齐国、鲁国的君主约会见面，在攻取了宋国的城池郜地（在今中国山东省成武县东南）和防地（在今山东省费县费城镇东北方城镇驻地北面两公里处，孔子的曾祖父防叔曾任鲁国防地的行政主管）后又将它们送给了鲁国，这都是为了巩固三国的同盟关系。
郑伯随后就去了石门与齐国国君齐僖公相见，他们二人都是有心相交，所以相见甚欢，歃血为盟，结拜为兄弟，有福同享，有难同当，这时齐僖公主动问郑伯：“贤弟啊！你的儿子世子姬忽娶妻没有？”庄公答道：“还没有啊！”僖公就想把自己的女儿嫁给郑世子忽，就对庄公说：“我有爱女，是才貌双全，而且聪慧，只是年纪还小，如果你不嫌弃，等到了可以婚配的年龄，就给世子忽做妻子吧！”
庄公听了点头称谢，他回国以后就征求了世子忽本人的意见，姬忽推辞说道：“父亲容禀，常言道夫妻要相配，必须门当户对，如今郑小齐大，就算大小不伦，孩儿也不敢仰攀啊。”
庄公劝儿子说：“儿子啊！是僖公很喜欢你呀！这门亲事就是他的意思啊！再说了你如果与齐国结为婚姻，以后万一有事情还可以仰仗他们，我儿为什么要辞掉这门亲事呢？”
姬忽回答道：“父亲呀！大丈夫志在自立，怎么可能仰仗于婚姻呢？”
庄公为儿子能有这样的志气而感到高兴，所以也没有再强求他答应这门亲事。
后来齐国的官员来到了郑国出差，听闻了郑世子不愿意这门亲事，回国以后就告诉了齐僖公，僖公不以为然的说道：“郑世子是不好意思，所以谦让呢！寡人的女儿还小，以后再说吧。”
有人看见郑世子不攀高枝，就作诗嘲笑攀附富贵的人：
婚姻门户要相当，大小须当自酌量。
却笑攀高庸俗子，拚财但买一巾方。
郑国在当时是一个中等偏小的国家，他所以能在列国中逞威一时，是因为郑庄公灵活运用了两个法宝，一个是妙计制敌，一个是外交胜利。而这两个法宝的运用都是需要领导人高超的智谋和料事能力，这均是郑庄公得心应手之处。
郑庄公在一生的用武中，没有打过败仗，这也是极其少见的情况。要知后事，请看第二十章。
