“潘多拉……？那种人名……”
“那是被作为秘密隐藏起来的一位大人！对于魔女教，不论是司教大人所属的稳健派还是其他的过激派，都是不能说出口的禁忌。那位大人，现在来到这里了。”
男性挤出的声音让阿奇再也说不上一句话。
之所以阿奇至今没有陷入绝望，是因为他在自己怀里感受到了另一个生命的心跳。他知道自己不能在这里退缩。
“我对菲尔托娜大人说了会让艾米莉亚逃离这里。无论森林如何，只有这孩子……只有希望，必须要保护下去！”
“……让我与你同行吧。虽然我衰老的身体不知道能帮上多少忙。”
看到阿奇态度中的抵抗没有消退，男性无力的表情也恢复起了精神。
舞动着法衣的下摆，他的脚力对于他的年龄来说多少有些超常。这样疾行着，他引导着通往森林外的路。
“避开过激派的信徒前进吧。至少，穿过大森林的话就有……”
希望。正当男性要指出这一点时。
引着路在前方走着的男性身体，忽然被什么缠住了脚而摔了下去。阿奇小声惊呼，正准备慌忙靠近倒地的男性，
“别过来！”
“——！？”
“失算了……竟然这么早就来了……！”
阻止想要靠近的阿奇，男性想要从摔倒的状态起身。然而他只是直起了上身，而地上的双腿不知道为什么丝毫没有动的迹象。
只是，卷起的法衣之下——露出的男性小腿被烙上了黑色烧伤一样的痕迹。
“黑蛇的邪舌！快逃！”
“但是！”
“已经，没救了……”
说着让阿奇逃离的男性的脸庞，骤然变化了起来。
法衣露出的脖子以上的肌肤，慢慢地被红黑色的斑点所覆盖殆尽，温厚的面容上眼睛大张，脸萎缩到眼球似乎要掉出来一般。
双手的手指抓挠着尽是斑点的脖子，男性嘴里吐出了大量黄色的泡沫，
“噗，噗噗……啊，噗……”
以为那是痛苦的呻吟的一瞬间，眼窝，鼻孔，耳朵，嘴巴各处器官都流出了黑色的血，像是绞干了男性的生命一般淌了出来。
这样死亡的惨状别说是阿奇，就连看着的艾米莉亚都无法保持平常心了。甚至艾奇多娜都露出了痛苦的表情皱了皱眉。
“病魔的坩埚……病巢的魔兽，黑蛇……”
目睹着男性的末路，阿奇悄悄叫着杀死男性的魔兽。
不知道是不是对这个名字产生了反应，原本只由阿奇和小艾米莉亚的气息支配的森林突然混入了别的声音。
嘶嘶地，像是巨大生物吐着舌头一样。
长而细的东西，正在地上来回爬着主张着自己的存在。
虽然声音的规模天差地别，很难符合印象，但那简直就是蛇在猎物面前吐出舌头爬在地上的声音。
“——可恶！”
察觉到声音来源的阿奇意识到自己和艾米莉亚正处于黑蛇的猎场里。
明知出声会对自己不利，除了放声叫喊也别无他法。除此之外，想不出什么抵抗的方法了。
不知道该往哪里跑，阿奇离开男性的尸体冲了出去。已经顾不了菲尔托娜手指的方向了。总之现在必须先从这一危险中逃出去。要守护的东西，必须守护住才行。
这样的，年轻精灵拼死的抵抗——
“啊——”
黑色的邪舌缠上了蹬着地面的右脚，毫不留情地撕开了肌肤。
露出的肌肉被邪舌舔过的部分印上了红黑色的烧伤痕迹。
看到这的瞬间，阿奇把手伸向了自己的右脚——
“……芙拉！！”
毫不犹豫地，将印上烧伤的小腿一下用风刃切掉。
失去了支撑，倒下的身体靠上了树干。阿奇喷出了大量的血，脑内因强烈的痛感而沸腾，简直要把牙齿咬碎地忍着，
“修玛……！”
响起了刺破空气的声音，被切断的阿奇右腿伤口冻结了起来。白色的蒸汽散开，这种强行为伤口止血的手法让阿奇不禁惨叫起来。
他壮烈的行为让艾米莉亚说不出话来。当即的判断，对剧痛的处理。还有，即便如此仍没有放下怀里的小艾米莉亚的，他的内心的坚强。
“阿奇……？”
被阿奇把脸贴到胸口的小艾米莉亚没有看到刚才阿奇的动作。而且阿奇也没有任何想让小艾米莉亚看到的想法。
他对小艾米莉亚，以淌着汗的脸做出了僵硬的笑容，
“什么……都没……没、关系的……”
阿奇就算这样断断续续地说着，也不能让小艾米莉亚明白什么。
但是，残酷的命运却如此嘲笑着高尚的青年。
切下腿部，又用冻结伤口来止血的，以决死觉悟进行的手法来填住的伤口——然而冻住的右腿的完好部分，逐渐像失去水分一般饥渴，如同丧失水分的大地一样龟裂，被害开始扩散。
仿佛干涸的大地一般，阿奇右腿开始坏死，而且坏死还将不仅仅局限于腿部。
“……艾米莉亚。能看到那个，两棵树间的白花吗？”
“……嗯。”
阿奇背靠着树蹲了下来。脚着地的小艾米莉亚顺着他手指放下望去，看到了他说的白色花朵而点头。
阿奇抹着流汗的额头，努力隐藏起痛苦的表情，
“能，跑到那个花边上吗？跑过花……一直，一直……”
“能，跑……能跑的。但是……”
“那么，快跑——”
阿奇对着正盯着白色的花支吾着的小艾米莉亚说道。
很短的，送别的话。小艾米莉亚的眼中露出了不解，但也注意到他的样子非同寻常，紫绀色的眼瞳也震颤了起来。
将要变成一个人了。又要，失去面前的人了。
“没关系。艾米莉亚。你，不会变成孤单一人的。”
“阿奇……”
“好啦，快跑吧。不管听到什么，都不要回头……跑起来！”
阿奇尖锐的声音让小艾米莉亚肩膀一颤，迈开步子的她就这样跑了出去。她难忍想要回头的心情，但刚才阿奇说了不要回头。
阿奇的话，菲尔托娜的话，休斯的话都在小小的脑袋里回响着。
为了让自己相信只要按照他们说的做，什么都一定能变回原来的样子。
这么做才是现在的小艾米莉亚的希望，她也试图劝说自己。
阿奇目送着奔跑向希望的彼方而消失不见，丢下自己的小艾米莉亚。
他长长地吐了口气，卷起了上衣的下摆。
干枯的侵蚀已经席卷了双腿和腰部，到达了胸部下沿。
两腿已经动弹不得，实际上只是碰一下就感觉要碎裂一般。
这种枯竭到了胸上，到达心脏的话，会怎么样呢。
嘶嘶地，像是在猎物面前吐着信子一样，魔兽的声音传来。
这种声音，像是要夺去逃跑的少女，森林的希望，以及阿奇仅剩的微弱生命燃尽的意义。
“谁，会让你走啊……”
嘶嘶地，远去的声音停了下来。
像是对于还有一口气的猎物，重燃起了失去的兴趣一样。
声音靠近了。也就是说，感到自己的终结到来的时候，阿奇的脸露出了宽慰的神情。
那是因为自己的死靠近，就意味着死亡远离了那个孩子。
“菲尔托娜大人……那个孩子，一定会，没事的。”
嘶嘶地，最后的声音正在接近。
听到声音，意识到这是无出其右的生命危机，阿奇却还是因为自己完成的事而自豪地笑了起来，
“——”
这个笑容，就算干枯殆尽，也并没有干涸地被保存了下来。
——阿奇手指的白色花朵，自己早已经超了过去。
“哈……哈……哈”
喘着气，迈大自己的短小步伐，小艾米莉亚在森林里奔跑着。
跑向阿奇所指的方向，总之往那个方向跑就是最好的，其他事情就不必考虑，只需要想着妈妈和休斯和阿奇，还有大家就好了。
“呜……呜呜呜！”
摇着头。
流着泪。嘴角拼命阻止着漏出的呜咽声。
刚才，怎么了，发生了什么。
大家知道了什么，而自己又不知道什么呢。
怎么做才好，什么都不明白了。自己还有什么能做到的吗。
袭击菲尔托娜，休斯，阿奇他们的人到底是谁。怎么做才能让他们回去。他们到底是出于什么目的——
“封、印……”
是啊。
菲尔托娜和阿奇，说了什么。休斯和菲尔托娜说话的同时，也说出了那是重要的东西。
这样的话，他们的目的就是。
“——啊。”
边想着事边跑着的小艾米莉亚脚下忽然踩空，少女失去了脚下的地面，注意到自己落入了森林的洼地。
虽然她立即想要用手抓稳，但陡峭的洼地却没有帮她稳住身体，小艾米莉亚就这样以奔跑的势头滚落下去。
平时的话，也许自己早已因为擦伤的痛而哭着站了起来。
然而，现在身心俱疲的小艾米莉亚，因为头撞到了地面上，在短暂的时间里，失去了意识。
“我，要……”
明明有什么必须要做的事。明明刚才感觉到自己找到了。
不这么做不行。心里点燃了小小的使命感，意识却随之断绝。
——于是故事暂时离开了孩子这边，转向了激战的场所。
为了见证，两个命运的终点。
