冷风骤起，粉色花瓣扑簌落下，叶珞绪才发现自己和乔轩少已经坐在桃树下闲聊了近四个时辰——从他们年幼时的第一次相遇到后来六七年的书信往来，从乔轩少前些年跟着师父在外历练时遇到的各种奇闻异事到教会叶珞绪全解九连环。
看着天空阴云密布，像是快要下雨的样子，他们便跑回了客堂，恰巧樊西、柳棠和林羽慕正坐在角落的桌子旁谈论着什么。
“羽慕，身子好些了么？”叶珞绪上前问道。
“已经完全好啦，”林羽慕挑眉耸了下肩，无奈地笑道，“只不过柳棠紧张兮兮的非要我多调养一天，结果这次又因为我拖延了行程。”
叶珞绪释然一笑，道：“我们之前日夜兼程的赶了一个多月，本就该该多休息两天，才有体力继续赶路嘛。”
“这位是？”樊西发现站在叶珞绪身后的男子十分面生，不禁问道。
“噢！这位是乔轩少，”叶珞绪忙给他们相互介绍，“这三位是樊西、柳棠和林羽慕。”
乔轩少走上前，抱拳道：“在下乔轩少，是珞绪的朋友，这次有缘相遇，恰巧有事请各位帮忙。”
林羽慕起身拍了拍乔轩少的肩膀，灿然一笑，道：“珞绪的朋友就是我们的朋友，不知乔兄弟是有何事需要我们帮忙？”
“我受傲世山庄庄主所托，帮庄主找回被劫的幼子。而我一个人势单力薄，正巧路过此地遇见珞绪，想来她的朋友必定也是武艺超群，所以前来请各位帮忙。”
“傲世山庄庄主的幼子被劫？”柳棠摸着下巴，寻思道，“这是何时之事？我们并未听闻。”
乔轩少坐在桌边的长凳上，缓缓解释道：“众所周知，傲世山庄虽是与烟霞谷和落虞山齐名的伧国三大门派之一，但它正如其名一般孤傲不群，与其他门派交集甚少，既无恩义，也无仇怨。可不知为何，三日前庄主项云笙的两岁幼子项天彧无故被劫，至今毫无线索。庄主觉得这是门派内部之事，而且顾忌到山庄的名声以及他的颜面，所以并没告诸天下，只有少数几个人知道。”
“那乔兄弟是傲世山庄的弟子了？”樊西问道。
“我并非山庄弟子，只是与庄主有数面之缘，交情还不差，所以庄主飞鸽传书让我前去山庄，帮他救回项天彧。”
柳棠上下打量了一番乔轩少，见他身形略瘦，呼吸轻弱，不像是习武之人，很是不解傲世山庄的庄主为何会与他熟识并将找回自己孩子之事交托于他，毕竟传闻庄主项云笙极为孤僻自傲又冷酷多疑。
倘若项云笙真的与乔轩少相交甚好，非常信任他，那么他极有可能也是城府颇深的人，而且必定有过人之处，这样的话，何至于要这么多人帮他。
细细想来，乔轩少引他们前去傲世山庄一定是他或者项云笙有所图谋。但看林羽慕和樊西他们全然不觉此事可疑，一副愿意帮他去山庄救庄主幼子的神情，柳棠便想找一个借口拒绝乔轩少，以免落入圈套。
乔轩少似乎猜到了柳棠会拒绝他，便故意随口说了一句：“我猜庄主是让我去鬼宅托鬼问事，向他们请教项天彧的下落。”
“托鬼问事？”叶珞绪听到这个词觉得瘆的慌。
乔轩少解释道：“正是，我曾听庄主提起，一千三百年前有四位阴阳师，他们为了炼制能通天晓地、驽驭鬼怪的兵器’徊’，倾尽毕生功力。但他们死后遭到了天谴，既无法得道成仙也无法转世轮回，只能被困在他们生前为炼制徊而日夜所居之处，也就是现在的鬼宅。经过这一千三百年，他们的功力早已今非昔比，不但通晓提问之人的前世今生，也能知道求问之事的前因后果。”
“那怎么样才能向他们提问呢？”柳棠好奇道。
“只有得到庄主的同意才能通过傲世山庄的密道进入鬼宅问事，这是几百年前傲世山庄与鬼宅的永久契约。傲世山庄保护鬼宅不被外界所扰，因为鬼宅一旦被摧毁，四位阴阳师的魂魄就会灰飞烟灭，而他们同意只要是历任庄主所派之人求问的事情都必定知无不答。只不过，那间宅子阴气太重，非一般人可以进入，而且进去一次会对身体有极大的损伤。而且，若是问得事情触到他们的忌讳，很有可能丢了自己的性命，因此，立契至今，进入鬼宅问事的人屈指可数。”
“那如果庄主真是要你进入鬼宅帮他问事，你还要去帮他吗？”叶珞绪担心乔轩少会因此而受到伤害，关心道。
乔轩少点了点头，道：“实不相瞒，我答应庄主此事也有我的私心，若他此次不是让我去鬼宅，我也会在找回项天彧之后求他同意我去鬼宅问事，若庄主正好是让我替他问事，那我也就可以顺便将心中疑惑一同相问……有些事情困扰了我很久，趁此机会，我定要一探究竟。”
“我愿意帮你，”柳棠改变了主意，断然道，“必然尽我所能。”
乔轩少并不意外，撇嘴淡淡一笑，向柳棠抱拳致谢。
林羽慕看了一眼柳棠，知他是打定主意要去一趟傲世山庄，便向樊西和叶珞绪道：“既然柳棠这么说了，我肯定是要与他一起帮乔兄弟救人，只不过不知道樊兄和叶姑娘是与我们同去还是……”
林羽慕话音未落，叶珞绪便道：“我们也一起去，之前说好了一同上路的，现在你们决定要去傲世山庄，我们自然也一起。是吧，樊西？”
樊西见他们三个都一意要去傲世山庄，又想山庄离这儿并不远，与去凤鄢城是同一方向，只好也答应了。
“我们回来啦！”青青牵着子衿兴冲冲地跑了过来，当她见到站坐在叶珞绪身侧的乔轩少时，很是惊讶地，忙指着他，向樊西、柳棠和林羽慕道，“呀！他就是那位刷刷刷几下就能把九连环全解了的小哥！非常厉害！”
乔轩少不好意思地笑道：“姑娘过奖了。”
“咦？原来你和樊西哥他们认识？”青青见他正与樊西、柳棠等人同桌，便问道。
“刚认识，”乔轩少起身，向青青和子衿道，“在下乔轩少，正请几位侠士陪我一起去傲世山庄救人。”
“原来如此，我叫青青，他是子衿”青青作了一番介绍，而后问叶珞绪道，“珞绪姐姐去吗？”
叶珞绪微微一笑，道：“我们都去。”
“那我也去，嘻嘻。”
闲聊着吃完晚饭后，众人约定了次日出发的时间，然后就各自回房了，叶珞绪正要进屋，却被柳棠叫住：“叶姑娘。”
“什么事？”叶珞绪转过身来，问道。
柳棠迟疑了一下，道：“你与乔轩少是朋友，我可否冒昧问一句，你们什么时候认识的？”
“我们认识已有九年，”起初叶珞绪不明白柳棠为何会这么问她，转而想到乔轩少请他们去傲剑山庄救人一事，就又补充道，“这次与他在这儿偶然相遇，他并不知道我们要去凤鄢城的事情。虽然我不知道他为何会要我们帮他一起去救项天彧，但我觉得他是值得信任的人，所以愿意帮他。”
柳棠没再说什么，只是朝叶珞绪点了点头，转身离开。
他回到房间后便坐在窗边的木椅上，望着窗外朦胧的月色，沉默不语。
林羽慕走到他身边，轻声问道：“柳棠，你答应乔兄与他一同到傲世山庄救人是为了博得庄主的同意去鬼宅吧？”
柳棠拾起一片从窗外飘进的落叶，故作漫无精心道：“嗯。”
果然不出林羽慕所料，他顺势又问：“你是想打听小绮的下落？”
虽然她的名字早已在自己心上刻下深深的印记，可是从林羽慕口中又听到她的名字，柳棠仍忍不住心口一紧，沉默许久，淡淡地应了一声：“嗯。”
林羽慕见他一副淡漠的样子，又急又恼，心里直想告诉他就算是去了鬼宅也问不出个所以然来，小绮的事情早已成定局，根本无法改变，何必为了不可能发生的事情白白搭上自己的性命——但是他又无法将心里所想说出口，毕竟寻找到小绮是柳棠能支撑至今的唯一信念。
一路快马加鞭赶到傲世山庄已是第三日清晨，众人下马后，乔轩少领路在前。刚走到山庄的正门口，就见两位守门弟子一齐俯身，道：“乔少侠。”
“嗯，”乔轩少简单回了个礼，而后向守门弟子道，“我身边这几位是我的朋友，与我一同过来见庄主。”
“请诸位少侠前往聚贤堂，庄主已等候多时。”其中一名守门弟子道。
乔轩少道了一声谢后领着柳棠等人往聚贤堂走去，不经意间，柳棠走到他身侧，轻声问道：“庄主知道我们要来？”
“我只是飞鸽传书给庄主，说会带几位侠士一同前来，并没有说具体是谁。”乔轩少道。
叶珞绪发现傲世山庄的格局十分整齐，道路笔直有序，好似一张巨大的网格上铺设了数十栋四四方方、白墙灰瓦的屋宇楼阁。庄内不见鲜花与飞鸟，弟子们的装束也极为简单利落，似乎对山庄的人而言一切繁杂或鲜艳的事物都是禁忌。
不仅如此，山庄的弟子行走时步伐整齐且不苟言笑，更未见一人大声喧哗。
“这里的规矩很严吧？”叶珞绪问道。
乔轩少低声道：“不错，傲世山庄是众多门派中门规最森严，对违规弟子的惩罚最残酷的，或许正因如此，从掌门到弟子都常常给人一种不近人情的感觉。据说二十多年前有一位违反门规的弟子为了逃避惩罚而逃出山庄，成了轰动一时的丑闻，前任庄主发了好大一顿火。”
“那个人最后被找到抓回去了吗？”樊西问道。
乔轩少摇了摇头，道：“后来的事情我也不清楚，听说是因为一些事情不了了之，呵呵，前任庄主算是傲世山庄历任庄主里最通情达理的一个了。”
