拉尔斯北部的草原上白雪皑皑，冬季是草原上生活的人们最讨厌的季节了，这个时候人们应该呆在家里，守在火炉旁吃着羊肉喝着酒，等待春季的到来。
一阵阵寒风吹起硬邦邦草地上的碎雪打着转飘向远方。一队骑士在白色的草原上经过，寒冷的天气下骑士们都穿戴着厚厚的皮衣，帽子、面罩一个不少，连马匹都披着厚厚的毛毡以抵御寒风。
“尤利西斯，还有多久到下个城镇？马开始支撑不住了。”为首的一个中年骑士冒着大风大声对着身后问道。
“陛下，大概一小时左右，翻过前面的山坡就能看到了”名叫尤利西斯的骑士也大声的回答。
“莉昂娜！你还能坚持吗？”那名被称为陛下的骑士又转头问身边一个身材娇小的女子。
“没问题！”那女子的两只眼睛上的睫毛已经满是白霜。
被称为陛下的人叫霍尔，35岁，拉尔斯王国国王，因为一年的绝大部分时间都是在马背上度过的，所有又被人称为马背上的帝王。那位叫尤利西斯的骑士是特拉乌德骑士团团长，31岁，他就是伊斯雷尔的哥哥，两个人是从小一起长大的好友。莉昂娜，25岁，中级祭祀，宫廷祭祀白魔导师奥兰多的孙女，剩下的那一百多个骑士是国王的侍卫，皇家骑士团骑士和部分的特拉乌德骑士。
拉尔斯北部大部分地区都是草原，一场突如其来的暴雪席卷了这里，这对好多靠游牧为生的部落来说是场巨大的灾难，大批的牛羊被冻死。导致好多部落的食物出现了问题，虽然冻死的牛羊可以吃，但是等来年春天了，就会造成巨大的饥荒，那些部落没吃的了，就会用手里的刀剑去抢的，到时马贼就会蜂拥而至，这是个巨大的问题。
这些日子霍尔一直在草原上查看各部落的损失情况，他必须保证这些部落的粮食问题，不然马贼不光会对拉尔斯南部地区造成困扰，同样也会席卷奥斯亚北部地区的，要是为此爆发与奥斯亚的战争是不明智的。奥斯亚国内虽然问题多多，但是奥斯亚总的国力相当于拉尔斯、林斯穆、日亚三国的总和，无论从人口、军队数量、粮食产出等等。奥斯亚最精锐的部队不是现在与林斯穆交战的西方军团，而是与拉尔斯相邻的北方军团！他们没有那么多骑兵，但是列阵步兵对于是冲阵的骑兵来说就像只无处下嘴的刺猬，攻城战同样是骑兵的噩梦。必须尽快联系奥斯亚公国，找自己的姐姐、也就是现在奥斯亚的女王，尽量购买些粮食，由于长时间在外面草原，并没有收到女王已经去世的消息，他计划在下个城镇中尽快联系在拉尔斯城内留守的卡米拉，也就是他的妻子，王国的王后。
普拉达，草原边的一个繁华小城，草原上游牧部落与外部联络、交易的一个重要地点，也是斯塔山脉上的一个重要关口。斯塔山脉高耸入云终年白雪皑皑，从拉尔斯王国中部穿过，将草原和平原分割开来，能通行的地方很多，但只有五处地势比较平缓，于是在这五个地方都修建有关口和城市，其余能通行的道路都是小路，极难行走。
普拉达城门紧闭，城门上士兵都看不到，在这寒冷的天气里，都没有人从这里通行，守城的士兵大多躲在城门楼里烤着火，喝着酒以抵御寒风，只留一个倒霉蛋在城门上看着，就算看着也是躲在墙角，缩着脑袋尽量缩小身体在寒风里暴露的面积。听到城外如雷般的马蹄声，那个倒霉蛋伸出了脑袋向下面看了看，只见一队百余名骑兵从远处出现，不一会就到了城墙下，几乎都是一人双马，一匹骑人，一匹都挂着各自的装备，马匹上挂着的盾牌上黑鹰和金色的狮头标志十分的明显，那是皇家骑士团和特拉乌德骑士团的标记。
那倒霉蛋的眼力还是有的，在确认了骑士身份后，立刻飞似的跑回城门口报告了小队长，后者立刻带人下去将城门吃力的推开，将这队骑士放进城来。
霍尔进城后立刻赶到普拉达城中的市政厅前的广场，将马匹交给手下人后，立刻带着尤利西斯和莉昂娜走进市政厅，并让当地官员安排手下的骑士和马匹休息。
“您好！我的陛下”普拉达的执政官加布利尔是一个胖胖的中年人。
“你好，加布利尔，能先弄点酒暖暖身子吗？都快冻僵了！”霍尔带着尤利西斯和莉昂娜边说边随着加布利尔走到了书房里的壁炉边，伸出手在暖暖的炉火边深深吸了口气，感受下着温暖的气息。
“我的陛下，已经去拿了，马上送来。不过还有一件事，敬爱的王后卡米拉从拉尔斯城通过魔法师公会传来一封信件，她不知道您会到哪个城市，所以其余四城都收到信件，好像是什么急事找您”加布利尔弯腰行礼恭敬的说道。
“哦？！现在能有什么急事？”霍尔惊讶的问道。
“这个我就不知道了，信件只有您能看。”加布利尔腰弯的更低了。其实加布利尔已经知道信里的消息了，如此公开的事情，可能整个大陆都知道了，但是现在他只能装不知道，并且在仆人送来酒和信件后，立刻找了个还要处理雪灾的理由赶忙出去了。
霍尔和尤利西斯以及莉昂娜先喝了酒暖暖身子后，就着炉火打开了卡米拉送来的两封信件观看起来。
尤利西斯一边喝着酒一边帮莉昂娜暖着手，那么多天莉昂娜都毫无怨言的跟着在寒冷的草原上一起巡视，作为她的未婚夫，这是他应该做的事。
“啪！”的一声，霍尔手中的酒杯被他用力摔进了壁炉中，杯中酒被火焰点燃“轰”的一声剧烈燃烧起来。
“霍尔？！出了什么事？”看着着霍尔忽然愤怒的表情，作为他的好友，尤利西斯可能是唯一直呼国王姓名的人了。
霍尔没有回答他，只是将手中的信件交给了尤利西斯和莉昂娜。
尤利西斯和莉昂娜看完这两封信后惊呆了，信件里的消息太令人意外了，霍尔的姐姐竟然是冰之圣幻兽白虎的主人，而且已经身亡了！而霍尔的外甥奥斯亚的大王子竟然是西卡姆的儿子……
尤利西斯和莉昂娜也不知道该怎么说，只能看着霍尔在壁炉前来回的走动，像只暴怒的狮子。
霍尔突然定住脚步，大声向门外喊道：“加布利尔！加布利尔！”
“陛下！”加布利尔立刻弯腰出现在了门口。
“立刻转告王后，让她联系在奥斯亚的蔷薇骑士团，迅速找到文森，然后尽快护送他赶回拉尔斯，快去！”
“是，陛下！”加布利尔行礼后迅速走了出去。
“尤利西斯，让骑士们和马匹好好休息一晚，别出去惹是生非了，明天一早赶回拉尔斯。”
“是，我的陛下！”尤利西斯知道他心情不好，难得的用了尊称。
“你和莉昂娜先去休息吧，让我一个人静静。”霍尔轻声吩咐道。
尤利西斯和莉昂娜行了个礼后，转身走了出去。
“尤利西斯，你出去的时候，能让仆人帮我再拿个杯子来吗？顺便再带瓶酒过来吗？”霍尔指了指已经快变成空瓶的酒瓶。
“陛下，明天一早还要赶路……”
“我知道，就一瓶……”
“那……好吧，就一瓶！”尤利西斯想再劝劝的，却被莉昂娜拉住了手，眼神中示意不要再劝。
尤利西斯两人走出房间，示意门口的仆人去拿酒，并关照送酒后不要再打扰陛下休息了。
“莉昂娜，你先去休息，我去看看那些不安分的小伙子们。”尤利西斯说完这话亲吻了莉昂娜的额头。
“嗯！”莉昂娜轻声答应了一声，红着脸回到了自己的房间。
尤利西斯来到骑士们的营地，看到他们都在整理自己的行装和装备，给自己的坐骑喂食。他也来到自己和陛下以及莉昂娜的坐骑旁，亲手将马匹的草料、豆料倒在食槽内。马棚内还是比较温暖的，拉尔斯骑兵天下闻名，所以对于马匹的照料一直是非常好的，做完这些尤利西斯回到营地内自己的房间休息。
第二天一早，尤利西斯迅速起床，命令副官集合起队伍，整理好行装，等待出发。尤利西斯和莉昂娜一起来到国王霍尔的房间，敲门后却迟迟没有回应，有些担心的尤利西斯推开并没有锁的门，走进房间。
国王霍尔依旧坐在离壁炉不远的座位上，两眼通红，脸色憔悴，炉火早已经熄灭，空着的酒瓶随意摆放在桌子上，看起来像是一夜未睡。
“陛下！”尤利西斯走上去轻声叫道。
“尤利西斯，你说当初我父亲和姐姐做的决定到底对不对？”霍尔沙哑的问道。
“这……”尤利西斯很难回答这个问题，那时霍尔与尤利西斯年纪都还小，但是他知道当时与奥斯亚的战事并不好，奥斯亚当时的国王确实非常厉害，加上他国力雄厚，哪怕拉尔斯骑兵再怎么善战，拉尔斯依旧处于下风。拉尔斯的公主下嫁奥斯亚的国王不管怎么说，对于拉尔斯都是一种耻辱，拉尔斯与奥斯亚的和平靠的就是出卖了拉尔斯公主的终身辛福，哪怕她当时已经有了未婚夫西卡姆。所以当看到奥斯亚传来的这些消息，对于尤利西斯虽说有些意外，但又是属于情理之中的。拉尔斯公主下嫁奥斯亚，对于两国来说又是非常幸运的，她牺牲了自己的幸福，确使得成千上万的家庭得到了幸福，可能这就是当初她做这个决定时的初衷吧。对还是错，尤利西斯也说不清楚。
“陛下！”莉昂娜看到霍尔突然闭上眼睛像是昏倒了，猛然惊叫道。
多日在白雪皑皑的草原上奔波，现在又听闻姐姐的噩耗，霍尔支持不住病倒了，发起了高烧。
尤利西斯立刻和几个侍从七手八脚的把霍尔抬到床上，让加布利尔去请医生，又立刻对骑士团下达解除出发命令，接管市政厅防卫的命令，并立刻将国王生病的情况通过魔法师公会的特别通道传送至拉尔斯城。
医生很快就来了，在看过国王的病情后，认为国王只是受风寒加上劳累，心情也比较悲伤，所以才会病倒的，但是国王的体质很强壮，好好休息十天左右，应该没问题的。
拉尔斯城冬宫里，王后卡米拉在得到国王病倒得消息后，十分的着急，立刻召见了王国元帅莫顿-特拉乌德公爵，将国王病倒的消息告诉了他，要他暂时拿出对策。这可能关系到拉尔斯和奥斯亚两国的关系。
说实话，莫顿公爵听到这个消息也感到非常的棘手，国王病倒了，什么时候醒还不清楚，而他的外甥的事又不能拖，这个又关系到拉尔斯皇家和奥斯亚皇家的声誉，他再怎么说也是个外人，插手皇家的事并不是一个好主意。而且这事又关系两国的关系，真是有够复杂的。
莫顿想了好一会才对王后说：“尊敬的王后，还是先按照国王的命令做，让奥斯亚的蔷薇骑士团负责寻找王子文森，并尽快把他带回来。至于奥斯亚公国的态度，现在还很难说，我先去找奥斯亚公国大使问问看，他们到底是怎么想的？我们拉尔斯王国的公主怎么会做出这种事？会不会有什么隐情？”
王后卡米拉想了想暂时也只有这样做了，先了解事情的真相，然后等霍尔回来再做决定了。同时她又对霍尔的病情不放心，让一队骑士护送皇家私人医师尽快赶过去，自己丈夫的身体才是最重要的。
莫顿告辞出来后，直接来到了奥斯亚公国驻拉尔斯王国大使的住处，位于魔法师工会附近的一所住宅。大使是一名高级的土系魔法师，这个也是大陆上的各国间通行做法，由魔法师担任各国间的大使，大使名叫尤兰达，与莫顿私底下关系非常好，所以莫顿来到尤兰达住处后，仆人都没有通报，直接任由莫顿走了进去。
