白石溪边的亭里两个人在对弈。一人布衣，一人金袍。
着布衣那人手执白子，正欲落下，着金袍那人却说：“若是让天下人知道你穿着布衣与我下棋，怕是会招来许多耻笑。”
“这耻笑与你无关。”布衣笑道，指尖的白子稳稳的落在了棋盘上。“先想想下步棋该如何走才是。”
金袍笑了笑，用手捋着胡子，开口道：“这么多年了，你还是很认真。”
布衣举起棋盘边的杯子，将冒着热气的白茶一饮而尽，目光却一直落在棋盘上。见对方执着黑子迟迟不肯落下，方才开口说：“这么多年了，你还是静不下心来。”
金袍把黑子落到棋盘上，“这几年魔族那边一直不很安分，我这心怎么放得下来。”
“你这心一直悬着，镜城那边就会很安分吗？”
布衣的话让金袍很无语，又好像有些道理。
布衣继续说：“从前有个人和朋友喝酒，发现杯中有条蛇。那朋友和他干杯，他硬着头皮只好喝下，回家不多时便大病，朋友去看他才知道实情。后来那朋友发现杯中的蛇只是弓的倒影，但那人却病死了。”
金袍点头，“是有些道理。”
棋局继续。
白石溪往山下流去，一路叮咚地响，只有溪边的花草在认真地听。也不知道过了多久，溪水越来越急，越来越宽，终究与另一条溪汇成河。那条溪来自大西北，逆着溪流很久，有一座兰亭，兰亭里两个人也在下棋，只不过棋盘上还没有落子，不知道是刚开局还是新一局。
“听说东方那家快要生了。”
“是快要生了。”
“那你家？”
“会晚几日。”
先前说话那人沉默了一刻，目光看向亭旁的兰溪。溪水清澈见底，荡漾着渐渐盛开的兰花。
溪旁全是兰花。
“命不太好。”那人抬起左手，拇指在中指和食指间来回掐着，叹了口气。
另一人皱了皱眉，语气有些慌乱：“谁？”
“都不好。”那人摇摇头，摸了颗白子随意放在了棋盘上。
棋局开始。
溪水汇成的小河继续流着，两岸开始有了人家。一部分河水被水车抬上了水渠，有一部分被沿途的牛马喝进了肚里 ; 有些水被引走，又有更多的水汇入，原来潺潺的溪水成了大河。
大河在京都前被分成了两道，一条绕着高高的青石城墙，一条进了京都。进了京都的河在金色的琉璃瓦下又分成两条，一条往西城门去了，一条进了皇宫。
流到一个大殿前，白玉石在殿前铺成了一个诺达的场地。殿前整齐的站着很多人，衣着华丽，都绣着精美的图案。大殿前有一人走到九级台阶正中，尖刻而细长的声音就传了出来：“元气，源自天地，于万年前被先人所解，人类乃得其使用之法。迂万年，得天、地、玄、黄四阶，上中下三品。承蒙国恩，天下太平，但西南有魔族，因赐爵位，望勤加修炼。”
那声音犹如灵域外的那片泥泽地里的野鸭的嘎嘎声，又好像万兽城里的嚎叫声，慢慢扩散开，传遍天下。
白石溪亭，席地而坐的两个人相视一笑。
布衣把手中的白子放回棋盒，目光看向东方。
“你听，开始赐爵了。”
金袍慢慢品了口茶，开口道：“今年只有两个人，不过还好，两个都是不错的苗子。”
布衣问：“那两人哪个学院的？”
“一个青教学院的，另一个教祀学院的。”
布衣微微皱起了眉，：“都不是太学。”
绸缎叹了口气：“太学只有一个中品玄阶，其他都是上品黄阶，上不了台面。”
“万生学院呢？”
“两个上品玄阶上，中品有一个，其他都是上品黄阶。”
“也比太学强很多。”
……
河水继续流着，从一座全是石碑的山穿过，忽然平静了许多，河水已经汇成了大江。江边有一阁楼，楼上站着一人，平静的看向远方。
那人自言自语，下了阁楼。“再过些许年，生意又该忙起来，也不知是好是坏。”
不多时，阁楼上又来一人，看着辽阔的江面，兴致大起，吟了一句诗：落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
一只灵雀从阁楼上飞过，恰巧听见，落在阁楼的檐上。
“甚好，甚好，若公子把“与”、“共”删去才算完美。
阁楼里的人看了看周围，并无人影，心中虽有些疑惑，却故作镇静又吟了一句。
“落雁孤鹜齐飞，秋水长天一色。”
那人吟完，听到一头上传来一声“极好，极好。”便看见一只灵雀扑哧着翅膀向东南方飞去。
“原来是被一只雀灵教训了，可这诗是刻在楼下石碑上的，并非我作，这只灵雀没看见么？就算删去了那二字，难不成还能说是我所作？”
那人摇了摇头，转身下了阁楼。
江面越来越宽，也越来越静，倒映着白云和岸边的花木，就像一面镜子。镜子被分成两半，映出高大的透着青光的城墙，也倒映出城墙上的石刻大字——灵城。城上站了两个妇人，一个柳腰夹桃，一个百媚风骚，都抹了胭脂水粉，一身香味飘了很远。
“君儿是去了京都多久了？”
“禀夫人，快一年了，听说太宗皇帝甚是喜爱君儿，上月还送了许多龙戒。”
百媚眉头微皱：“只送了龙戒吗？”
“还有一把短剑。”
“送剑吗？也好。”
百媚风情的眼神里闪过一丝戏谑，想了想又说：“以后叫我女王。”
“好的，夫人。”
……
江水在不远处入了海，一行大雁消失在水天一线之间。
