原地稍作休整之后，步清凝等人正要继续上路，忽见远处一人骑马飞奔而来。步清凝心知是己方人马，便下令停下，等待那骑兵靠近。
那小卒行至步清凝面前，厉声道：“来者何人？”
步清凝只是暂代骠骑将军一职，而御旨还没有当众宣读，身份有些尴尬，便不知道该说什么。文宇看出了她的窘迫，出声道：“刘亮，你不认得我了吗？”
刘亮向左看去，一眼认出了文宇，连忙作揖。“文宇大人！小的竟没看见大人，小的该死，小的该死！”
文宇一笑，也不在意。“不妨事。我旁边这位，身份有些特殊。待进了城，你自会明白。”
刘亮见步清凝衣着华贵，气度不凡，急忙翻身下马，向着她一拱手道：“小的，小的刚才无礼了，请这位大人恕罪。”
步清凝感激地朝文宇投去一眼，又和气地看向刘亮。“无妨无妨，你严加盘问，尽忠尽责，应该嘉奖，为何要降罪？”语罢，她转过身，对着身后的妖兵高声道：“刘亮忠于职守，他便是你们的榜样！”
刘亮精神一震，眼中流露出异样的神采，他从未想过有一天，自己一个小小的守城士兵也能有幸被大人物所褒奖，精忠报国的念头就这样种在了刘亮的心里。而步清凝不知道的是，她无意间的褒奖，竟成就了一个为国捐躯，死而后已的七尺英雄。
语毕，步清凝回过身抓起缰绳，向着刘亮道：“天色不早了，快进城吧。”刘亮这才回过神，急忙翻身上马，走到前面带路。
不多时，一行人便到了城下。城楼上的茗甫一眼便看见了步清凝，不禁唇角上扬。“来人，随我去迎接少主。”
步清凝正要入城时，却见城内一队人马正向自己奔来。走在最前面的，赫然是茗甫。几步开外，茗甫下马，朝着步清凝一拜：“微臣参见少主。”
步清凝也连忙下马，快步上前扶起茗甫。“车骑将军免礼。如今形势危急，便不需这一套繁文缛节了。”
茗甫点了点头，道：“少主说的是。一路舟车劳顿，想必少主和众将士都已疲惫不堪，依微臣愚见，今日少主便好好休养，明日再议战事。少主以为如何？”
步清凝回头看了看身后的妖兵，见他们的确面露疲色，便道：“将军思虑周到，便如此吧。待用过晚膳，劳烦将军先将这几日的局势讲与我听。”
茗甫便派手下的人去安顿远道而来的援兵，他则将步清凝迎进将军府，亲自为她安排厢房。
一进将军府，步清凝便觉得有些不对，她侧首对着身边的茗甫道：“凌桓将军在何处？我初来此地，理应先去拜访。”茗甫也觉得在理，便道：“少主心思缜密，请随微臣来。”
转过了七七八八座亭台楼阁，这才到了凌桓的住所。骠骑将军乃一军主帅，其安危自然马虎不得，住在这般隐秘之处，倒也是合情合理。茗甫见阁门紧闭，便高声道：“少主前来探望将军，可方便一见？”
半晌，里面传出一个小婢女的声音：“奴婢正在为将军沐身，不方便见客，两位还是请回吧。”
茗甫一愣，只好道：“无妨。多谢姑娘了。”步清凝心中却是疑惑重重，却又不知道缘由，也只好道：“罢了，今日不凑巧，改日再来吧。”
