常嫤琋将玉玦揣入怀中，坐在那里，怔怔发呆，仿佛没有听到王子敬所言。半晌，她方幽幽道：“论年纪，我比你大一岁，论修为，我也比你略深。二先生不在，本当以我为主。可是，论到与人交际、处事机变，我是毫无经验，远逊于你。往日里，有父亲大人为我遮风挡雨，以致不识世间艰险。如今家父已仙去，不再复返，万事只能靠自己。今日之后，嫤琋如有行差踏错、鲁莽疏忽之处，还请子敬你能及时提醒才是。”
王子敬见常嫤琋郑重其事，也收起玩笑之心，一拱手，道：“子敬义不容辞。嫤琋你兰心蕙质，心思玲珑，只是阅历欠缺而已。待得你经历多了，自然胜过子敬不知多少。”
厅堂中，气氛变得凝重起来。王子敬心想，定是常嫤琋睹物生情，忆起往日老父的呵护有加，方有如此感慨。他有心开解一番，可话到嘴边，却欲言又止。此时还是保持沉默，让常嫤琋自个静思为好。
不知过了多久，王子敬只知道昏昏欲睡间，斗转星移，翼轸星宿在南面天空云层间，若隐若现。夜色愈加深沉，蝉噪蛙鸣已然消失不见，四周寂静一片。
王子敬寻思，是否应该到房间中去修炼一番。昨日得竹大先生、竹二先生以及竹家长老，三位相助，自己侥幸一跃成为梦寐以求的影师，而且还是二段定影影师。三位高段影师各自输入了十年功力在自己体内。目前尚还余留些许，今日一直在路上奔波，未能腾出空闲，好生静坐修炼，将这些残留功力化为己有，培元固本，夯实基础。
王子敬正要起身，耳边却听到常嫤琋突然开口问他：“子敬，你之前经历是怎样的？小时候是否特别好玩？能说与我听听么？”
“我小时候？那可不是一般精彩。本人家中还算殷实，当是小富人家。家父年过三十才有了我，所以特别宠爱，一切都由着我的性子。整天里不是追狗逐鸡，便是上房下河，人送外号王家小霸王。那时，家中年龄相近的堂弟堂妹，表弟表妹，有十余人，好不热闹。每日都在一起摸爬滚打，不玩到天黑，是决不回家。经常是母亲拿着棒子，将我赶回家中。还是父亲疼我，每次他老人家来唤我，都是背着我回家的。因为那时我已经玩得太累，就想趴在他的背上睡觉。”说到这里，王子敬突然有些哽咽，停了话语。
王子敬清了清嗓子，稳定情绪，继续说道：“后来，当我八岁之后，背后纹身渐渐显现出来。”这时，常嫤琋插言道：“八岁？纹身不是一般三岁便开始显现，到六岁基本定型，可以尝试激发么？你的纹身显现为何如此之晚。”
王子敬耸耸肩，道：“我哪里知晓。或许我是属于那种大器晚成的吧。记得家父刚得到消息时，满心欢喜，当即就大摆筵席，在亲朋好友面前大肆宣扬。小子我也是分外得意，在小孩子心目中，纵横来去的影师可是大大仰慕的英雄人物。自己能有机会成为英雄，怎能不得意。可是我的影纹甚是古怪，迟迟不能激发觉醒。家父望子成龙，见此情形，更是着急，找来多名影师为我诊断，甚至还花重金请来续纹师，为我修补纹身。最终银子是花了不少，能解决问题的半个也无。”
“影纹迟迟不能激发，小子我也是终日愁眉不展，魂不守舍。如此直到年满十二岁，我已是按捺不住，不想一直待在家中，坐等哪日天上掉馅饼，影纹突然就自己激发觉醒了，或者是有贵人从天而降，挥手之间，所有问题迎刃而解。于是，某日乘着家父外出之机，我偷偷跑了出去。当时，我初次离开父母，又年纪尚小不识路途，只知平日听大人说起，康乐城外，有一座高山，唤作峰顶山。峰顶山上，住着一位影师高人，人称峰顶真人，有神鬼莫测之能。我一心想着，去峰顶山中寻那高人，诚心恳求他出手帮小子解决疑难。可是那峰顶山高达千丈，连绵数十里，山势陡峭，我区区一个年幼小童，体质羸弱，还没爬到一半，便坚持不住，被偶遇的砍柴樵夫救下，送回家中。家父知道我的心思，并未责怪于我，只是提醒我千万小心，不可鲁莽行事。之后，我便时常外出，寻访影师高人，随着年龄增大，外出的范围也就越来越大。这些年虽说无有机缘，但也接触了形形色色的人物，遇到过不少事情，倒是开了眼界，增了见识。”
听到此处，常嫤琋来了兴趣，开口询问道：“是么。可有遇到什么好玩的事情，惊险刺激的事情有没有？赶紧与我说说。”
王子敬说得兴起，眉飞色舞地道：“当然有。我遭遇过的事情，数不胜数，便是说一晚上，都说不完。有半路被劫道，差点命丧黄泉的，有遇上人贩子，险些被拐卖的，还有一次两位影师打架，我只是路过，结果却将我撞到树上。对了，那次在抚川郡，一个花白胡子老头，死活要让我跟他走，说什么要代师收徒。你想要先听哪个？”
“你就讲讲花白胡子老头的故事吧。”一个声音从门口传来。
二小闻言，扭头朝门口望去，一道身影出现在那里。此人青衫布履，凤目细眉，三绺长髯，面带微笑望着自己。不正是竹汝商竹二先生。
王常二小见来人是竹汝商，齐皆欢呼雀跃，迎向竹二先生。常嫤琋较为矜持，上前施礼，道二先生辛苦了。王子敬却毫无拘束，拽着竹汝商的衣袖，连连追问二先生为何去了如此之久，还以为出了什么变故。不知二先生吃过晚饭没有，灶台正热着饭菜。自己还备了热水，二先生饭后可以洗脸洗脚，甚至可以泡个热水澡。
竹汝商被王子敬弄得有些啼笑皆非，常嫤琋也在一旁眼露怪异之色。二人只有同一心思，未曾想到，王子敬竟是如此罗嗦。王子敬自顾自地喋喋不休，待发觉气氛有些异常，方才住口不语，奇怪道：“二先生，这是为何。是否有甚为难之事，不便明言？”
竹汝商终于忍不住，笑出声来，说道：“子敬你果真是口才非凡，悬河在口。某不如也。竹某忙碌半天，至今粒米未进，还真的是有些饥饿难耐。也罢，竹某先尝尝子敬你的手艺如何。快快端上饭菜。”
很快，两菜一汤，还有一碗大米饭，便端到了竹汝商面前。一碟鞭笋炒腊肉，一碟清炒马苋菜，一大碗山葱蛋汤。竹汝商见那碟鞭笋炒腊肉，雪白的笋片之间，夹杂着一片片红色的腊肉，不禁食指大动。
这道鞭笋炒腊肉，可是庐陵郡一带家喻户晓的名菜。这鞭笋，是竹根在地底发芽分鞭，新长出来的鞭笋分外鲜嫩。鞭笋深藏地下，有经验的人在竹林中，通过查看地面裂缝，可以判断何处地下有鞭笋。通常往地下挖一尺左右，便能见到鞭笋，小心翼翼扒开旁边土壤，以免伤到鞭笋。取其尖端三寸长短，将鞭笋掰下取出。一般挖到四五根鞭笋，便可做成一盘菜。卸去笋壳，洗净，对剖开，切成片状。选一小块腊肉，以半肥半瘦最佳，切成薄薄的小片。先大火爆炒炒腊肉至半熟，随即加入笋片，中火煸炒，然后盖锅小火烹煮少时，便可勾芡起锅。此菜笋壮鲜嫩，红白相映，色泽雅丽，食时爽脆，肉香四溢，简直是人间美味，令人食欲大增，回味无穷。
另一道清炒马苋菜。此时正是马苋菜疯长之时。在田间地头，随处可见一丛丛的马苋菜趴在地上，向四周蔓延。竹汝商年少时，便经常到野外，随便一扒拉，便能采到一大筐新鲜的马苋菜。带回家中，母亲便仔细洗净，择成寸许长，烧开水焯一下，滤干水后，再下锅爆炒。马苋菜青翠碧绿，，清脆爽口，乃是南方夏令时蔬，功可清热祛火，消积开胃。
而那道山葱蛋汤，便简单许多。山葱茎细而圆，味辛性温，无毒有异香，长期食用可以强智益胆气。将水烧开，从野鸡窝里掏来的野鸡蛋，打两个进去，加入油盐煮沸，起锅装盘，山葱切碎成末，散入汤中，山葱那特有的香味顿时便被激发出来，清香扑鼻。
