宁采臣将婚事渺茫，能否提亲成功还难说的意思，只隐隐约约提出。本又想说自己自幼家境贫寒，可突然想到刚刚得了一大把的银子。而这位沈姑娘可是亲历者，亲眼目睹的，故才没敢提。
沈柔儿一听，先是有些失落。后一想男女婚嫁，乃父母之命、媒妁之言，自己又没有及早遇上，也不能怪人家。且宁采臣如此少年英雄，纵是三妻四妾，也并不违礼。
想到此，沈柔儿就说道：“宁大哥多虑了，柔儿只求能够随侍左右，就是柔儿的福分，不敢奢求其他。”
说完，情深意浓地望着宁采臣。宁采臣先是不敢，经不住宁煦在一旁鼓动，这才敢与沈柔儿深情对视。
宁煦刚开始觉得宁采臣的话怪怪，后来听了沈柔儿的话，才算明白过来。什么去临安府提亲，嘁，八字是有一撇，不过这一撇能不能作数还难说呢！
这是打预防针的两手准备啊，嘿嘿，实诚实则腹黑啊！我宁煦行走江湖多年，以为已是得道之人。今日一比，竟然还未出师。惨悲惨悲，呜呼哀哉。
其实，这是宁煦冤枉了宁采臣。宁采臣这时只顾着与沈柔儿深情对视，却忽略了宁煦的想法。等到知道时，已是半个时辰之后，他在马上晃悠悠时，突然惊觉的。
就连忙将自己如此告知沈柔儿的用意向宁煦再三说明，还非常郑重的声明：此是准则问题，不能马虎。待宁煦正儿八经、也再三表示完全相信宁采臣的话，他才作罢。
宁采臣的本意不是想告诉沈柔儿他有婚约在身，如果沈柔儿要与他在一起，也只能做小等等。而自己与那周绾娘的婚事，希望虽然渺茫，也不是只待他去往临安府，与那周家解除婚约之后，即可与沈柔儿今后从此我挑水来你织衣那般。
不是，宁采臣绝对不是这个意思。而是宁采臣这个人比较直扳，属于比较固执外加迂腐。他自己并未当面证实，周家现在是比以前富足了，不代表就是真的六亲不认，一点可能也没有。
自己无法确定，道听途说不可作准，这万一人家周家完全不是别人想象的那样，等宁采臣去了，就同意了这婚事，那到时不是让沈柔儿觉得自己是在欺骗她吗。
宁采臣重情重义，肯为他人着想。希望沈柔儿知晓这个缘由后，能够思虑清楚，如果另有他意，也祝福她。虽然宁采臣也很喜欢沈柔儿，但是瞧着她美若天仙，自觉配不上她。
幸福来得这么突然，快得人一点准备都没有，不知所措。用现在的话说，其实是一种不自信。这种自卑，却是屌丝的伟大之处。便只求沈柔儿能够幸福，说不定找到更称心如意的郎君。
两人都情窦初开，乍遇真情，还不知道这下一步该干嘛。宁煦本来还想要再进一步的，可是一想现在也不是谈情说爱的好光景。那边官差勘验检查之后，马上就会回报。
然后，就会到处安排眼线探子。要是再不急走，先行离了此地，那麻烦事可就要跟来了。于是，提醒宁采臣，差不多可以了啊，再不走官府的巡检就来了。
一语惊醒宁采臣，只听宁煦对沈柔儿道：“沈姑娘，此地不宜久留，我们且先离了此是非之地是要紧。”
沈柔儿也不觉脸上红了，暗怪自己怎么会如此忘情。此时，沈柔儿心中凄苦，自然愁思网结。刚刚大着胆子与宁采臣对视，因见这宁采臣不但身手如此了得，而且细心周到，体贴入微，不使自己难堪。又感激他的仗义出手，父母之仇虽未得报，但已是大大地帮自己出了恶气。
想到父母俱亡，家中现在也只有自己一人独撑。难免又对宁采臣情思涟漪起来，只觉得是今后的依靠。女孩儿的心思，就是极难琢磨。只一会儿功夫，心中已经千回百转了。
宁采臣见沈柔儿脸红，呆呆不语，以为宁煦的话太直，冲撞了她的自尊心。就连忙解释道：“沈姑娘，那去勘查的官差，也该在回程的路上。待他们回城，禀过顺州县令，就会出公文，四处张榜。接着，官差就四处巡查，此地实在是不可外待。”
沈柔儿哪里是因为刚刚宁煦的那句话，见宁采臣如此说，脸上绯红更甚，心中暗暗自责。怎么在这样的情势下，老是失神。
也是，她小小年纪突遇此等大变故，今后孤苦无依，难免焦虑过甚，神思易恍惚。及见宁采臣少年茂才，古道热肠，自己终身似有依傍，断而情思暗涌之故。
沈柔儿自是明白，此地离那顺州城不过半个时辰的路程，若在此久留，甚是不妥，是该及早离了此地。也得抓紧北上，追拿那个匪首，免得被那贼人给逃了去！
此时，更觉宁采臣行事有勇有智。自己父母双亡，爷爷奶奶老弱，虽有两兄弟，还处幼年。能够将终身托付给他，这辈子也算有了依靠。
遂又狠狠地看了宁采臣的背影几眼，这才收敛心神。随在宁采臣身后。
两人收拾了下行装，就骑马北上。路上没有停留，用餐无时。什么时候饿了，什么时候也只在马上边行边吃。行了二个时辰，已是傍晚，夕阳西挂之时。
抬头向北望去，遥遥可见一队人马向他们迎面行来。宁采臣还有些不安，待行得近些了，看出是商旅打扮，方宽了心。
到了近处，宁采臣就向他们打听那个匪首的下落。宁采臣稍一比划，那领头的穿葛衣做精干打扮的汉子，马上说有见这么一个人。在贺兰山北坡沿遇见，想用大价钱向他们购买干粮。
但是这队商贾在沙漠中走了近一个月，在快过沙漠时，赶上了沙尘暴，耽误了数日，基本将准备的干粮耗尽。本来他们自己也所剩无几，不愿售卖与他。
可是那匪首一再哀求，倒打一耙，将自己装作良人，说是遇上了劫匪，差点被抢夺一空。幸得他激灵，趁对方疏忽而得以逃脱。可是在路上将干粮给丢了，怕被匪徒赶上，不敢沿途寻找，已经多日没有进食。
后来那匪首又将价钱提到了五倍，他们见他确实饿得不行，而想着这顺州城已然就在前面不远，这才将那所剩不多的干粮给了他。看他实在可怜，也没收他银子。
