老锁匠手里拿着一块中间凸四周凹的圆形水晶，围着盒子转了一圈，最后看着严济和胡氏，伸出一根手指：“这盒子是由上古玄铁制成的，这锁，是用一种失传的特殊技艺制成的。要开这把锁，需要这么多银子。”
“什么？一两银子？你这老锁匠也太狮子大开口了吧？就这么撬动两下的功夫，就收我一两银子，怎么不去抢？”胡氏说得唾沫横飞，干瘦的面颊一抖一抖的，两个深陷的燕窝放出恐怖的光，让人看了感觉心里发毛。
老锁匠一脸淡定地掏出手巾抹了一下自己脸上的唾沫星子，将手巾随手扔进垃圾桶。
“不，不是一两银子。你们如果出不起，就走吧。老朽在这行做了几十年了，今儿是第一次遇到这样的顾客。”老锁匠摆摆手，示意胡氏和严济离开。
眼看着到手的巨额资产就要飞了，严济哪舍得离开。
“十两银子吗？十两银子我们有。只要你开得了这个锁。”严济拉住转身准备离开的胡氏，跟老锁匠商量。
“不不，是一百两银子。这种锁设计精妙，一锁难求。若非老朽在偶然间得到一本古籍，绝对没把握开这锁。一百两银子，不二价。”老锁匠瞥了严济和胡氏一眼，淡定地走到柜台后面坐下，拿起一把算盘，噼噼啪啪地打起算盘，完全将严济和胡氏当成透明的。
老锁匠笃定这盒子制作的材料特殊，无法破开，锁采用的是如此精妙的机械装置，严济又是如此迫不及待，里面的东西，肯定很贵重很贵重。一百两银子，老锁匠是赚定了。送上门来的肥羊，不宰白不宰。
“一百两银子，你把我卖了我都拿不出这么多银子。”胡氏被老锁匠的狮子大开口气到了，正准备倒到店门口撒泼，被严济一把拉住了。严济很要面子。胡氏要是当街撒泼，一不小心传到他同窗的耳中，他肯定又会被笑很久了。
“娘，你起来，站好。你想害我明日回书院被同窗取笑吗？我出来之前，跟同窗说好了，拿到大哥那几间店铺的房契地契，以后我那几个同窗光顾那几间店铺，一律不收他们的银子。
城北那家百货店你知道不？许多王公贵族都喜欢去哪儿买东西。那里面的东西，最便宜的要二百两。我一个同窗查到，那间店铺就是大哥的。要不是大哥为了在郡主面前逞英雄，自己暴露了身份，谁都查不出来。
这会大哥肯定在到处找你。要是让大哥的人找到了，这盒子也不用开了，直接被大哥抢回去算了。到时候别说一百两银子，就是花上一千两银子，咱们也拿不到这里面的东西。”严济将胡氏拉到一边，低声劝说胡氏。
老锁匠漫不经心地瞥了严济和胡氏一眼，继续打算盘。
“这个杀千刀的，手底下有这么多银子，却偏偏每次只给老娘一点点。自己要去边关送死，还不乖乖把财产都交出来，害老娘跑了这么多冤枉路，还要花这么多银子。”胡氏越想越觉得严古不是个东西，嫌骂得不过瘾，还恶狠狠地往地上呸了一口。
“喂喂喂，你们要是不开锁就赶紧走，别堵在我店门口，还往我店门口吐口水。你们这样子，谁还敢来光顾小店。走走走，赶紧走，再不走我报官拉你们。”老锁匠见胡氏在他店门口吐口水，不乐意了。
“师傅，别生气，我这就帮你把口水擦干净。那个，我跟我娘商量好了。这锁我们开，一百两就一百两，不过得等你把锁开好了，我们才给。”严济嘴上说要擦干净，但只看了胡氏吐的那团黄黄绿绿的口水，就恶心得转过头不敢看。
从小到大，他连扫地都不曾扫，怎么可能真的亲自去擦那团恶心的口水。
那老者从头到尾扫了严济一眼，见严济身穿长袍，全身上下一丝不苟，断定严济是个十指不沾阳春水的读书人，绝不会亲自去擦那团口水。见严济话说出口，却动也不动，便断定这小子不靠谱。
“一百两银子，先付银子后开锁。银票也行。”老锁匠话说得很直接，不见银子不开锁。
胡氏对这个老家伙的态度气得两眼冒火。哪有人这样子做生意的。她自从使了手段成为严父的正室之后，就一直想摆脱以前做丫鬟的那段耻辱。
人前人后，她总是摆着架子，虽然总有人在背后嘲笑她，但她还是乐此不彼。老锁匠的态度，让胡氏很受打击。特别是老锁匠看她的眼神，带着毫不掩饰的嫌弃，让她感觉自己好像又回到了当丫鬟，低人一等的日子。
“不……”胡氏话还没说完，嘴巴直接被严济捂住了。
严济对胡氏这种小家子气的态度很反感。但是他自己身上没银子，只能靠胡氏。
“娘，一百两换一万两，甚至十万两，你换不换？”严济便捂着胡氏边问。
胡氏想回答换，但是嘴里发不出声音，只能点头。
“那你把银子拿出来吧。”严济放开胡氏，示意胡氏掏银票。
胡氏只记得严济说一百两换十万两，出于对严济的信任，稀里糊涂地便当众脱下自己的鞋子，从鞋垫下面掏出一张皱巴巴的，带着臭鸡蛋味儿的银票。
“诺，我就剩下这一张了。你换到银子，可得给我两百两，不，五百两。”胡氏一手将银票递给严济，一手伸出两根手指，待说到五百两的时候，两根手指又换成五根手指。
严济捏着鼻子，伸出两根手指，捏着银票，脸上还带着嫌弃的表情。
“师傅，给，这是一百两银子。老师傅这店开了好些年了。想必不会做出收钱不干活的事儿。要真是发生这种事，在下在长安城还是有几分关系的。”严济将捏着的银票递给老锁匠，话里还带着警告。
有银子收，老锁匠倒是毫不在意严济话里的威胁。
老锁匠态度来了个一百八十度的大转变，毫不嫌弃地接过银票，待用他那个透明的水晶仔细查看了一票，觉得没什么问题之后，便将银票小心翼翼地收好。
