此时朱万荣有几个儿子，成年的，一个是朱宏珪，一个是朱宏贞，但是朱万荣喜爱的是他的养子朱宏文。
朱万荣经常让朱宏文留守大梁，兼建昌宫使，负责征集兵马钱粮，。大梁是朱万荣的发迹之地。此时郢王朱宏珪，担任左右控鹤都指挥使，他的母亲是亳州营妓。均王朱宏贞担任东都马步都指使，他母亲是朱万荣的原配张氏，此时已经去世，被追封为贤妃。
当初，朱万荣的原配张氏严肃端正，聪明多智，朱万荣对她恭敬而又畏惧。张氏死后，朱万荣纵情歌舞女色，诸子即使在外地，也常征召他们的妻子入宫侍奉，而且往往与她们淫乱。
朱宏文的妻子容貌美丽，朱万荣尤其宠爱她，虽然没有立朱友文为太子，朱万荣的却时常关注朱宏文，给的各项待遇都比朱万荣两个亲生儿子要好。
因为这个情况，朱宏珪心里愤愤不平。朱宏珪曾经犯有过错，朱万荣用鞭子打了他，而且也曾经说过如果朱宏珪再犯错，就杀了他之类的话，因此朱宏珪更加不能自安。
如今朱万荣病情严重，命人到大梁召朱宏文来西都雒阳，想要托付后事。此时主宏珪的妻子也日夜侍奉在太祖身边，知道这件事，秘密告知朱宏珪说：“皇上命人把传国宝玺带往大梁，我们的死没有几天了。”
夫妇二人抱头痛哭。左右有人劝解他们说：“事急生计，何不另外设法，时机不可错过！”
不久朱万荣将朱宏珪调任莱州刺史，并且要让他立即赴任。当时贬官者大多追命赐死，朱宏珪越发恐慌。
于是朱宏珪秘密进入左龙虎军，会见左龙虎军统军，把实情告诉他。左龙武军统军见到功臣老将多因小过被杀，惧怕不能保全自己，于是就与朱宏珪共同策划。
朱宏珪领兵五百人混杂在控鹤军的军士之中进入皇宫，埋伏在宫内，半夜砍断门闩进入，到达寝殿，侍候病人看见突然进来这么多人，都吓得四处逃散了。
此时朱万荣听到外面的动静，惊起，问：“谋反的是谁？”
朱宏珪说：“不是别人，就是我。”
朱万荣说：“我原来怀疑你这贼子，只恨没有早把你杀死。你如此叛逆，天地难道容得下你吗！”
朱宏珪说：“来人，把这老贼碎尸万段！”
此时朱宏珪手下的一个人冲出来猛刺朱万荣的肚子，可怜朱万荣一世英名，就这样被一个无名小卒给杀了。
朱宏珪亲自用一条破的毡子把朱万荣裹起来，埋在寝殿之外，封锁消息，秘不发丧。派遣供奉官人驰去大梁，命令均王朱宏贞杀死朱宏文。
之后朱宏珪以朱万荣的名义假造诏令说博王朱宏文谋反，派兵冲入殿中。朕依赖郢王朱宏珪忠诚孝敬，率领军队把朱宏文杀死，保全朕身。但朕病因为震动惊恐，更加危险，应令朱友主持大事。随后取出大量府库内的金帛赐给各军及百官来取悦于人。
不久之后听到朱宏贞奉诏杀了朱宏文之后，才对外宣布朱万荣的死讯，随后在他爸棺材之前即皇帝位，当上了皇帝。如此，朱宏珪便弑杀了他的父亲，取得了他父亲的皇位。
朱宏珪比起他父亲朱万荣，无论能力还是威望都不够，自然无法威慑朱万荣手下那帮功勋赫赫的将军，于是就出了几件事情。
首先是天雄节度使罗翰年幼懦弱，军府事务都由手下的牙内都指挥使决定。而此时北面都招讨使、宣义节度使杨承嗣在魏州驻扎，长期以来就想要谋取天雄的地盘，因为惧怕朱万荣的威严，不敢动手。
如今，朱万荣已经死了，他也没有忌惮了，于是杨师厚让天雄军的牙内指挥使进见，他一来就把他逮捕并且杀死，带兵进入魏州牙城，占据天雄节度使的衙门。
朱宏珪因为杨承嗣手握重兵，不敢得罪，因而颁布制书，任命杨承嗣为天雄节度使，调任罗翰为宣义节度使。
第二件事情是，朱宏珪即位后，派告哀使到达河中，而此时镇守河中府的护国节度使冀王朱宏谦得到朱万荣的死讯后哦，流着泪说：“先帝数十年开创的根基事业，日前因为宫廷生乱，导致一世英名尽毁，我充数藩镇，又是先帝的假子，因而内心感到耻辱和愤恨。”
朱宏珪也是忌惮朱宏谦握有重兵，因此下诏给朱宏谦加官为中书令，在诏书中为自己辩解，并且召他到雒阳城。
朱宏谦对使者说：“先帝去世朱宏珪不理丧事，我将要到雒阳去问他的罪，要他征召什么！”于是便起兵造反，要讨伐朱宏珪。
朱宏珪一看朱宏谦造反，召集军队准备讨伐朱友谦。朱宏谦一看朱宏珪大军要前来讨伐他，便将河中归附于韩昌勖以求救援。军队集结后，朱宏珪康思安为河中招讨使。
康思安率领大军五万，在河中城西扎营，攻城很是急迫。晋王虞昌勖派遣他的部将虞存、率领军队前去救援，在胡壁驻扎，以逸待劳，等魏军到达后，出其不意，打败魏军。
可是康思安也是一代勇将，没有那么容易被打败，收拢军队，又向河中府杀来，朱友谦又向晋告急，于是晋王虞昌勖亲自率领军队自泽潞向西进发，在解县遇到康思安的大军，又把魏军打得大败，斩杀千余人，追到白径岭才回来。魏军此时一听到对手是晋军，就吓得毫无斗志。
魏晋解除对河中的包围，撤退保卫陕州。朱友谦亲自到虞昌勖的军营中感谢虞昌勖，随从有数十人，都撤去了兵器，前往晋王的营帐。
虞昌勖为朱宏谦设酒宴歌舞，朱宏谦喝得大醉。晋王虞昌勖让他留宿在自己的帐幕里，朱宏谦安睡，鼾息声平静自。第二天早晨晋王虞昌勖又摆酒宴饮，尽兴才散。
第三件事是杨承嗣得到魏博的军队后，又兼任都招讨使，权势极大，此时宫中警卫的精壮兵士多曾经在他的麾下效力，各节度使的军队他也都能够调发，自然杨承嗣心中轻视朱宏珪，遇到事情往往独断专行不顾其他。
朱宏珪对杨承嗣很担忧，颁发诏书召他，说：“有北边军事机要，想要与您当面商议。”杨承嗣将要起程，他的心腹亲信都劝他说：“前去一定会发生意想不到的事。”
杨承嗣说：“我知道朱宏谦的为人，即使前去，能拿我怎么办！”
于是杨承嗣率领精锐军队一万多人，渡过黄河，直奔雒阳城，朱宏珪大为惊惧。杨承嗣率兵到达雒阳外城城门前，把军队留在门外，与十几个人入城进见，朱宏珪用甜蜜且恭顺的言词讨杨承嗣高兴，赏赐的财物很多。随后杨承嗣大摇大摆回到魏州。
