郝连熙对石瑭说：“我从三千里以外来帮助你解决危难，必然会成功。观察你的器宇容貌和见识气量，真的是个中原之主啊。我想扶立你做天子。”
石瑭推辞逊让了好几次，将吏又反复劝他进大位，于是便答应了。大乾制作册封的文书，册封石瑭为大郯皇帝，因为石塘是虞嗣源封的郯国公。随后石塘在柳林搭筑坛台，就在这一天，即了皇帝之位。
并正式承认了幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚等十六个州及其以北土地属于突勒，仍然答应每年运输帛三十万匹给他们。
十月十四日，大郯皇帝石敬下制令，更改年号为天福元年，实行大赦；敕命各种法制都遵守虞嗣源时的旧规。任用节度判官赵玉为翰林学士承旨、户部侍郎、知河东军府事，掌书记桑翰为翰林学士、礼部侍郎、权知枢密使事，观察判官薛荣为侍御史知杂事，节度推官白水人窦固为翰林学士，军城都巡检使刘远为侍卫马军都指挥使，客将景广为步军都指挥使。立晋国长公主为皇后。
晋安寨石瑭和郝连熙被围了一个多月，高周、符卿多次率领骑兵出战，由于寡不敌众，都不能成功。粮食和草料都用完了，只好削木屑淘马粪中草筋来喂马，马互相啖咬，尾巴和颈鬃都秃了，死了就由将士分而食之，援兵竟还不来。
张达性情刚强，当时人叫他“张生铁”。杨远、安琦劝说张达向突勒投降，张达说：“我受先帝和当今皇上的厚恩，当了元帅而打败仗，罪过已经很大，何况向敌人投降呢！现在援兵早晚是要到来，暂且等待吧。如果一旦力尽势穷，那就请诸军斩了我的头，拿着去投降，以求保全自己而获多福，那时也还不晚。”
杨远向安琦使眼色要杀掉张达，安琦不忍下手。高周知道杨光远要暗算张达，常常带领精壮骑兵尾随张达来护卫他，张达不知其中缘故，对别人说：“高周常常跟在我的脚后，是什么用意？”高周才不敢再尾随他。
诸将每天早晨会集在招讨使的营房中。一天，高周、符卿尚未到达，杨远乘着张达没有防备，斩了他的头，率领诸将上表向突勒投降。郝连熙平素就听说过诸将的名声，都加以慰劳，赐给皮帽，对他们开玩笑说：“你们各位是非常可恨的恶汉，这一下就用我军的粮草来喂你们上万匹的战马了！”
杨光远等人听到后大为羞惭。郝连熙嘉许张达的忠义，命令收尸安葬，并进行祭典，对他的下属及郯国诸将说：“你们做人臣的，应该仿效张达啊！”
当时晋安寨尚有马近五千匹，铠甲兵杖五万，突勒全部取走送归本国，而把后唐的将卒全部交给石瑭，并对大家说：“勉力效忠你们的主上。”马军都指挥使康立愤恨惋伤而死。
石瑭因为晋安已经投降，派使者谕告诸州，代州刺史杀了来使；吕奇奉虞从珂的诏书慰劳雁门关以北诸军，到了忻州，遇到郯国使者，也把使者杀了。吕奇对忻州刺史丁琦说：“突勒经过城下时都不回头看。他们的心迹可以看清，还朝之日必定不能保全自己，不如早日率领军民从五台奔赴镇州。”将要出发时，丁琦又后悔了，关闭牙城不跟吕奇走。
丁琦不仅仅不走，还派州兵要攻打吕奇，吕奇说：“国与家到了这种地步，为什么还要相互残杀！”于是率领兵将奔向镇州，丁琦便向突勒投降了。
郝连熙对石瑭说：“桑翰对你很尽忠心，应该让他做宰相。”于是石敬瑭任命赵玉为门下侍郎，桑翰为中书侍郎，二人都同平章事；桑翰仍然暂时主持枢密使的事务。任命杨远为侍卫马步军都指挥使，任命刘远为保义节度使、侍卫马步军都虞候。
石瑭与郝连熙将要领兵向南进军，石瑭想留下他的一个儿子戍守河东，征求郝连熙的意见。郝连熙让石瑭把他的儿子都叫出来，由他自己选择。石瑭哥哥的儿子石贵，其父石儒早亡，石瑭养育他做自己的儿子，相貌与石瑭相像而身材短小，郝连熙指着他说：“这个大眼睛的可以。”因而石瑭任用石贵为北京留守、太原尹、河东节度使。
郝连熙用他的将领高翰做前锋，同降兵一起相偕而进。到达团柏谷，与中原军队交战，符饶、张琦、刘朗、刘明从战场上逃跑，士兵大乱溃逃，相互践踏而死的万计。
刘朗、刘明到了怀州，虞从珂才知道石敬瑭已即帝位，杨远已经投降。众人议论认为：“天雄军府还完好，突勒必然惧怕崤山以东，不敢南下，皇帝应当到魏州去巡幸。”
虞从珂认为李松素来与天雄节度使范光相友善，便召唤李松来谋议。薛遇不知道也跟着进来，虞从珂发怒，脸上变了颜色；李松用脚踩薛遇的脚，薛遇才退去。虞从珂说：“我看见这人肉就发颤，刚才几乎要拔佩刀刺他。”
李松说：“薛遇是个小人，出的主意浅薄误国。”李松因而劝虞从珂南还，后唐末帝听从了他的意见。
洛阳听说北方军事大败的消息，民众心里大受震动，居住城中的百姓四面出走，逃窜到山谷。把守城门的军士禁止百姓出走，河南尹唐王虞重美说：“国家多难，不能当好百姓的主管，又禁止他们去求生，只能增加恶名；不如听其自便，事情安定了自然会归还。”于是下令任凭他们随便出走，民心稍见安宁。
但是如今突勒军队与石瑭军队南下，眼看要到黄河岸边，大雍危在旦夕，想着虞克宁与朱万荣作战之时的勇敢，虞昌勖灭魏国之时的威风，没想到如今却到了这个地步，当年战功赫赫，不次于突勒起兵的沙月骑兵已经是昨日的回忆，没想到一代英豪虞克宁的继承人如今到了这样子的境地。
