时间到了大雍长兴三年，越国王明汉宏终于也将走完自己的一生，临终之前问所属文官武将说：“我这次患病必然不能再愈。我的几个儿子都愚蠢懦弱，谁可以做国王呢？”
众人涕泣地说：“镇海节度使明元瓘仁孝有功，谁不爱戴！”
明汉宏其实要的就是众人的这个表态，他把越国的印信、锁钥全部取出授与明元瓘，并说：“众位将吏推举你，你要妥善守护住。”
明汉宏又说：“今后，子孙们要亲善地对待中原，不要因为中原统治者易姓而放弃侍奉大国之礼。”随后去世，终年八十一岁。
明汉宏死后，明元瓘与兄弟们共同在一个帐幄内守丧，内牙指挥使陆章说：“令公继承先王的霸业，将吏们早晚要进见，应当与诸位公子分开住。”便命令主事的人另设一帐，扶着明元瓘住进去，并向将吏宣告：“从今以后，这里只能谒见令公，禁止诸公子的随从未经允许随便进入。”于是，昼夜警卫，未尝休息。
明汉宏的晚年，侍奉在左右的人都依附讨好于明元瓘，唯独陆章几次因为一些事情触犯他。到此时，明元瓘慰劳他，陆章说：“先王在位时，我不知侍奉令公，现在为您尽力，犹如侍奉先王。”明元瓘很嘉许他，称叹不已。
明元瓘继承王位以后，因明汉宏的遗命去掉国家典仪之中僭越的部分，而用藩镇法制；免除民田荒芜无收者的租税。任命处州刺史曹达暂为知政事。设置择能院，掌管选拔评定优劣之事，派浙西营田副使沈松领导此事。
内牙指挥使刘杞及陆章长时间当权，陆章性刚直，刘杞喜欢贬低人，二人都被众人所厌恶。一天，诸将一起来到府门请求除掉他们；明元瓘命他的侄子明仁俊宣告众人说：“这二位将军侍奉先王很久了，我正要表彰他们的功劳，你们竟然要为遂私人嫌怨而诛杀他们，怎么可以呢？我现在是你们的王，你们应当听从我的命令；如若不然，我就应当归返临安以避让贤路！”众人惶惧而退去。
于是，明元瓘便任用陆章为衢州刺史。刘杞为湖州刺史。内外有上书进行私人攻讦的，明元瓘都搁置不理，因此将吏和睦。
这天下有的地方和睦了，但是总有地方不和睦，在巴蜀王元仁因为朝廷对他恩宠优厚，而董章挡住绵州的道路，不让他派使者入朝致谢，便同节度副使赵良等谋议，准备派遣使者从峡江出川上表，掌书记李浩说：“您不同东川商量而独自派出使者，那么将来不守协约的责任就落在我们头上了。”
不久赵良与诸将计议派昭武都监太原人高俦领兵攻取壁州，来断绝秦岭以南的兵卒前往山后诸州；王元仁和自己的僚属商议，李浩说：“朝廷把苏愿等派回来，还没有向朝廷报谢，现在反派兵侵袭，不如发出战报直取梁州、洋州，哪用得着攻打壁州啊！”王元仁便停止攻取壁州。赵良从此厌恶李浩。
王元仁三次派使者劝说董章，因主上对两川优礼有加，如不上表谢罪，恐怕还要派兵来讨伐，董章不听。十几天后，王元仁又派李浩到梓州拜见董璋，极力论述利害。董璋见到李昊，怒骂不已，仍不同意。李浩回来，对王元仁说：“董章不容商量，而且有袭取西川的意图，您可要戒备他。”
此时的东川节度使董章正聚会众将谋议袭击CD，众将都说一定能够攻克；前陵州刺史王军说：“剑南万里地方，以CD为大郡，现在又正当盛夏，师出无名，一定不能成功。”
王元仁听说董章来袭，派马军都指挥使嗣统领三千人马到汉州侦察。
董章进入西川境内，攻破白杨林镇，抓住守将武礼，声势很盛，王元仁担忧，赵良说：“董章为人勇猛而没有恩德，士兵心中不依附他，如果他据城固守，就难以攻克，如果进行野战，就容易擒获他了。现在，他不守自己的巢穴，对您是有利的。董章用兵，精锐都放在前锋，您应用弱兵引诱他，用强兵等待他，开始虽然要有小挫折，最后必然取得大胜利。董章素来以威武扬名，现在他兴兵骤至，人心害怕，您应当亲自出战去抗御他，来加强兵众的斗志。”
赵隐认为赵良的话说得对，也说：“董章轻率而没有谋略，他举兵必然要失败，我应当为您把他捉住。”于是王元仁任赵隐为行营马步军都部署，统领三万人抗拒董璋。
五月初一，赵隐来辞别王元仁。董章的兴兵文书送到CD，还有给赵良、赵隐及李兆的信，信中造谣说，赵良、赵隐和他自己是同谋，他们二人把招唤他来攻西川。
王元仁把来信交给赵隐，赵隐根本不看，投掷于地，说道：“不过是施行反间之计，要使令公杀节度副使和我而已。”便向王元仁郑重地道别登程了。
王元仁说：“事情一定能够成功。”李兆素来不认识几个字，一看来信，听别人读完便说：“董章教我反叛哟。”把董璋派里的使者囚禁起来，然而也调集兵马做了战争的准备。
董章的兵马到了汉州，潘嗣和他在赤水开战，打得大败，被董章擒获，董璋便占领汉州。
五月初二，王元仁留下赵良、高柔守卫CD，自己带领八千兵马奔向汉州。到达弥牟镇，赵隐陈兵于镇北。初三，天刚亮，赵隐在鸡桥摆开阵势，义胜定远都知兵马使张铎在他的后面布开阵势。过了一些时候，董章望见西川兵势盛大，自己把阵线退到武侯庙下。
董章帐下的骁勇的兵卒大事鼓噪说：“太阳正当午，把我们大家曝晒在烈日之下要干什么！”董章这才上马向前进军。前锋刚刚交战，东川右厢马步都指挥使张进向王元仁投降，并说：“董章的兵马全部在这里，再没有后继部队，应该快速出击。”王元仁登上高坟头督战，左明义指挥使毛威、左冲山指挥使李唐把守鸡桥，都被东川兵所杀；赵隐三次交战都失利，牙内都指挥副使侯实的兵也退却下来，
王元仁害怕，用马鞭指挥后阵。张铎率领众兵大喊着进军向前，东川兵大败，死亡数千人，擒获东川中都指挥使、牙内副指挥使董演等八十余人。董章捶打着胸脯说：“亲近兵士都丧失了，我还依靠谁啊！”只同几个骑兵逃遁而去，其余兵众七千多人投降了，把潘嗣也救了回来。
王元仁领兵追赶董璋到五侯津，东川马步都指挥使投降。西川兵攻入汉州府第，寻找不见董章。当时，士兵争着劫掠董章的军事物资，所以董章得以走脱。赵廷隐追赶到赤水，又迫降其士卒三千人。
这一晚，王元仁留宿在雒县。命李浩璋草拟文榜告谕东川吏民。又起草书信慰劳问候董章，并且说要到梓州去询问董章为什么不守协约，要问他一个兴兵见伐的罪名。随后王元仁与赵廷隐在赤水会师，便西还CD，命令赵隐统兵进攻梓州。
