日子到了龙德三年也就是大雍同关元年的秋七月，虞昌勖率领军队沿着黄河向南开进，王仁章等放弃了邹家口，又开赴杨刘。大雍军队在清丘驿的南面击败了魏军。
段宁以为大雍士兵已从上游渡过了黄河，惊惧失色，当面指责王仁章不应当深入郓州之境。虞昌勖派骑将虞绍荣直抵后梁营，抓获魏的哨兵，魏军更加恐惧，虞绍荣又用火点着木筏焚烧了魏军连在一起的战船。
王仁章等听说虞昌勖率兵已经到达邹家口，便撤去了杨刘的包围，逃到杨村去坚守。虞昌勖的军队追击魏军，驻扎在德胜。
如此，魏军先后紧急攻打虞昌勖的好几座城池。虞昌勖的士兵遭受到魏军箭石的射击，掉入河水淹死、中暑而死的将近一万人，丢弃的物资、粮食、铠甲、武器、军锅、幕帐等，常常以千计。等到杨刘解除包围时，城中已经三天没有粮食吃了。
王仁章很憎恨张岩、赵汉杰干扰国政，他当了招讨使后，对其亲信说：“等我成功返回，将杀掉全部奸臣，以此来答谢天下百姓。”
张岩、赵汉杰听到这些话，私下议论说：“我们宁愿被沙陀族杀死，也不能被王仁章所杀。”
于是这两个人相互协力合作，准备搞倒王仁章。段宁平素就很嫉妒王仁章的才能，因而献媚依附赵、张，在军中动不动就和王仁章作对，千万百计地败坏损伤王仁章的声誉，惟恐他建立战功，经常偷偷地监视王彦章的过失，报告给朱宏贞。
每次王仁章送来捷报，赵、张都把功劳说成是段宁的，因此王仁章竟没有因为之前的胜仗而得到奖励。他回到杨村后，朱宏贞又听信了谗言，又怕王仁章一旦取得成功难以控制，于是把他调回大梁，让他率兵和董文璋一起攻打泽州。
此时，虞昌勖这一边中书侍郎、同平章事卢成因私事求于魏州，想要挪用魏州府库里的东西，可是魏州的官吏们没有答应，他就用鞭子抽打府吏们的背。
而此时担任魏州长史的任团是任焕的弟弟，还是虞昌勖的叔伯姐姐的女婿，他到了卢成那里去求情，卢称骂他说：“你怎么这样下贱，难道想依仗你老婆的力量吗？”
任团把此事告给了虞昌勖，虞昌勖非常生气地说：“我错看了这蠢东西，胆敢污辱我的大臣！”打算命令他自杀。卢至全力解救，才将卢成贬为右庶子。
此时裴德约秘密派使者向虞昌勖告急，虞昌勖说：“我哥哥不幸生下这个禽兽，只有裴德约能够知道他的逆顺。”
回头虞昌勖又对北京内牙马步军都指挥使虞绍斌说：“泽州这块弹丸之地，我没什么用处，你为我去把裴德约叫回来。”
同光元年八月，虞绍斌率领五千士卒前往援救裴德约，还没有到达泽州，泽州城就已被攻破，裴德约也战死，虞昌勖十分痛惜。
可是虞昌勖伤心没多久，朱宏贞又来搞事情了。朱宏贞命令从滑州把黄河河提打开，把水引向东面灌注曹、濮以及郓州三城，以隔断虞昌勖的军队。
当初，朱宏贞曾派遣段宁在黄河上监督大军作战，李翔多次请求罢免他。朱宏贞说：“段宁没有过错。”
李翔说：“等到他有了过错时，国家就危险了。”这时，段宁用厚礼贿赂张岩、赵汉杰，请求出任招讨使，李翔据理力争，认为不能任命段宁。最后朱宏贞还是听了赵、张的话，竟用段宁代替了王彦章北面招讨使的职务，老将们感到很愤怒，士卒们也不服气。
天下兵马副元帅老将张元宗对朱宏贞说：“我做天下兵马副元帅，虽然已经老了，但足以为陛下抵御北方侵略者。段宁是个晚辈，他的功名不能服人，大家对此议论纷纷，恐怕要给国家带来深深的忧患。”
李翔也说：“军队的将帅关系到国家的安危，现在国家的形势已经危急，陛下怎么还不留意呢？”虞昌勖都没有听从。
此时段宁率领五万大军驻扎在王村，从高陵津渡过黄河，掠夺抢劫了澶州各县，然后到了顿丘。
朱宏贞命令王仁章率领保銮骑士和其他兵力共一万余人驻扎在兖州、郓州境内，打算夺回郓州，并派赵汉杰监督他的军队。
十天后，康孝率领一百多骑兵来投奔虞昌勖，虞昌勖脱下穿的锦袍玉带赏赐给他，并任命他为南面招讨都指挥使，兼任博州剌史。虞昌勖让周围的人退下，然后向康孝询问魏国的事情。
康孝回答说：“梁朝的地盘不算小，兵力也不算少，然而看他过去所干的事情，最后必然会灭亡。为什么呢？朱宏贞愚昧软弱，赵、张兄弟独揽大权，里面勾结后宫妃嫔，外面接受贿赂，魏国官职的高低只看贿赂的多少而定，对才能和品德不加选择，也不管有无功劳。段凝智勇全然没有，一夜之间竟升到王仁章、霍威的上面，自从段宁统兵以来，他任意剥削士卒，以此来讨好权贵。朱宏贞每次出兵，不能把军权交给将帅，经常用亲信来监督军队，军队前进与否，常受这些人制约。最近又听说朱宏贞打算四面出击，命令董璋文率领陕州、虢州、泽州、潞州的军队从石会关直驱太原，命令霍威率领汝州、洛州的军队从相州、卫州、邢州、州侵犯镇定，命令王仁章、赵汉杰率领禁卫军攻打郓州，命令段宁、杜球率领大军抵挡陛下，决定在十月大举进攻。我自己认为魏军集中在一起确实不少，但一分散开就不多了。希望陛下养精蓄锐来等待他们分兵作战，到那时您率领五千精锐的骑兵从郓州出发直捣大梁，抓获其朱宏贞这个伪皇帝，则天下即可平定。”虞昌勖听了十分高兴。
虞昌勖此时在朝城，后梁将段凝率兵进军到临河县南面，此时澶州西面和相州南面每天都有敌人来侵犯。自从在德胜失利以来，损失粮草数百万，租庸副使孔潜凶暴地收取赋税来供应军需，很多百姓逃跑了，收上来的租税越来越少，仓库里的积蓄支持不了半年。
而与此同时泽州、潞州尚未攻下，鲁文进、赵郁率突勒军队曾多次袭扰边境，传说等到草枯结冰就会进一步深入边境。又听说朱宏贞准备从四面八方大举进攻后唐，虞昌勖为此深深忧患，于是召集诸位将领商议对策。
宣徽使李宏等都认为郓州城门之外都是敌人占领区，孤立遥远，难以坚守，占有不如放弃，请求用这些地方换取魏国的卫州和黎阳，和魏国定约和好，以黄河为界，停止战争，让百姓得到休息，等到财力稍有积蓄时，再进一步计划以后的行动。
虞昌勖听后，很不高兴，说：“这样下去，我就没有葬身之地了。”
于是停止与诸位将领商议，单独召见郭韬。郭韬回答说：“陛下不梳头洗脸、不解甲已经十五年多，您的志向是想雪洗国家的深仇大恨。现在已经名正言顺地做了皇帝，黄河以北的士卒百姓们天天盼望天下太平，现在刚刚得到郓州这块很小的地方，不能坚守而要放弃它，这样怎么能将中原大地全部占有呢？我所担心的是将士们灰心丧气，将来粮食吃完了，大家都离散，虽然划河为界，又有谁来为陛下坚守阵地呢？我曾详细地向康孝询问过黄河以南的情况，日夜思考这些事情，我认为成败的机会就在今年。魏国现在将全部精锐部队交给了段宁，占领我们的南边，又把河堤决开，以此来保护自己，说我们不能马上渡过黄河，他依靠这些有利条件就没有再设防。他们派王彦章逼近郓州，目的是希望有奸人动摇，在我们内部发生变化。段宁本来不是什么将材，他不能临阵决策，没有什么可畏惧的。投降过来的人都说大梁没有什么军队，如果陛下留下部分兵力坚守魏州，保卫杨刘，亲自率领精锐部队与郓州会合起来，长驱直入汴梁，城中本来就很空虚，一定会望风自溃。如果伪皇帝朱宏贞投降或者被杀，那么他们的各将领自然也会投降。不然的话，今年秋天五谷不丰收，军粮将要吃完，如果陛下不下定决心，大的功业怎么可以成功？俗话说：‘当道筑室，三年不成。’帝王顺应天运，一定会有天命，关键是陛下不能再迟疑了。”
虞昌勖说：“这些正合乎我的想法。大丈夫成则为王，败则为虏，我已经决定行动了。”
此时司天监上奏说：“今年天道不利，深入敌境一定不会成功。”后唐帝没有听信。
而王仁章这一路，王仁章率兵过了汶水，即将向郓州发起进攻，虞嗣源派遣虞从珂率领骑兵迎战，并在递坊镇打败了王彦章的前锋部队，抓获了三百多名将士，斩杀了二百多人，王仁章被打退。
这捷报上奏到朝城（魏州），虞昌勖十分高兴，对郭韬说：“郓州首战告捷，这足以壮大我们的士气。”于是他命令将士们把全部家属送回魏州，好了无牵挂与敌人决一死战。
