独孤九剑分做九大部分：总诀式、破剑式、破刀式、破枪式、破鞭式、破索式、破掌式、破箭式、破气式，分别是依据不同兵器而生的对招方式，而就其本质来说，则可理解为「与各种武功对阵时，所依据的武学理论」。
总诀式是独孤九剑的根本关键，有种种变化，用以体演这篇总诀，是三千余字的入门口诀，亦为其後八式的变化总要。其部份内容为：「归妹趋无妄，无妄趋同人，同人趋大有。甲转丙，丙转庚，庚转癸。子丑之交，辰巳之交，午未之交。风雷是一变，山泽是一变，水火是一变。乾坤相激，震兑相激，离巽相激。三增而成五，五增而成九……」
破剑式用以破解普天下各门各派的剑法。
破刀式用以破解单刀、双刀、柳叶刀、鬼头刀、大砍刀、斩马刀种种刀法。
破枪式包括破解长枪、大戟、蛇矛、齐眉棍、狼牙棒、白蜡杆、禅杖、方便铲种种长兵刃之法。
破鞭式破的是钢鞭、铁锏、点穴橛、枴子、蛾眉刺、匕首、板斧、铁牌、八角槌、铁椎等等短兵刃。
破索式破的是长索、软鞭、三节棍、链子枪、铁链、渔网、飞锤流星等等软兵刃。
破掌式破的是拳脚指掌上的功夫，将长拳短打、擒拿点穴、魔爪虎爪、铁掌，诸般拳脚功夫尽数包括内在。
破箭式总罗诸般暗器，练这一剑时，须得先学听风辨器之术，不但要能以一柄长剑击开敌人发射来的种种暗器，还须借力反打，以敌人射来的暗器反射伤敌。
破气式为对付身具上乘内功的敌人而用，神而明之，存乎一心。
