守不守得住？
一句话，让整个客厅内寂静无声。
何长缨望向李鸿章，在他的眼里，何长缨看到了一个老人，对自己耗尽心血的那些过往的珍惜和不舍。
只要旅顺不倒，他李鸿章就算外面众口再如何的诋毁，在他的内心里面，总有旅顺这个标杆，总有着一丝自己坚持的骄傲。
“嗒嗒嗒嗒——”
巨大的西洋落地钟不紧不缓的走着，时间已近夜晚八点，这‘嗒嗒’的钟声，敲的李家众人心儿直疼。
“旅顺绝不会失守，我保证。”
何长缨很认真的望着李鸿章，说出了自己的保证。
在这一刻，他不仅仅是对李鸿章保证，也是对旅顺城内那聚集的近四万百姓保证。
“好，好，我李鸿章一生看错了不少的人，不少的事，到最后，总算是有一个没有让我失望的；何安之，你很好！”
虽然李鸿章尽力的克制，可是何长缨还是看到了他眼角的那一滴泪花。
“这次登门，第一是来拜见中堂大人，第二则是有一个不情之请，万望中堂准许。”
何长缨喝了一口热茶，望着李鸿章说道。
“呀——”
后厢房传出几声女子的惊呼，然后里外都陷入了深深的寂静之中。
李鸿章，李经方，张佩纶，都给看鬼一样的望着何长缨。
这小子不会是昏了头要提亲吧？他这岂不是在自毁前程！
“既然是不情之请，先就不要说了。”
李鸿章一听，就有些急。
得到一个佳婿，和继承自己的北洋这偌大的基业相比，孰轻孰重，他李鸿章自是分得门清。
而且在这个节骨眼上，提这件事情，一旦传出去，何长缨不但完了，自己甚至自己的二女儿经溥，都少不了被天下咒骂，污蔑自己父女毁了一个大清的将星。
“呃——，我只是想请李大哥出任辽南指挥办的营务处总办，负责盛军，援朝军，拱卫军，仁字军，捷胜营的后勤事宜。”
何长缨被李鸿章弄得有些莫名其妙，这老头怎么连听听自己说得是什么都不听，就一口回绝了。
“什么？”
客厅，后厢房，又是一片惊讶。
坐在后厢房椅子上的李经溥，刚刚的心儿都差点飞了出来，一时间被巨大的羞涩，幸福，惊喜，所完全围绕，整个脸儿跟涂了胭脂一般的通红。
这时候，却在内心深处结满了寒冰。
她虽然极力的克制着自己的情绪，内心的疼痛，撕裂的她几乎喘不过气来。
后厢房的女人们，都是一脸的心疼，却不知从何安慰。
李菊藕轻轻的搂住了自己的妹妹，女人啊，最怕就是动了心。
“你的意思，恐怕是想让经方接替龚照玙吧？”
李鸿章是什么人，自然立即明白了何长缨的意思。
只要李经方接了这差事，想来刘坤一即使心里不愿意，也会捏着鼻子直接任命李经方接替旅顺营务处总办这个位置。
现在何长缨既然保证旅顺能守住，那么这等于是在送大儿子一场大功劳，将来战事结束，一个布政使的帽子朝廷总舍得给。
更关键的是，现在天下对自己李家喊打喊杀，朝廷正在审问龚照玙这些人，就是想整自己的黑材料。
还有被关在两江总督衙门情况不明的张士珩。
如果此时大儿子去旅顺，想来自己身上的压力，会减轻很多。
只是李鸿章的自尊，不允许他答应这件事情，他刚准备回绝，旁边一直在注意父亲脸色的李经方就连忙开口说道：“父亲，我愿意去。”
李鸿章张着嘴巴，说不出话来。
一边坐着的张佩纶，不禁羡慕李经方的福气。
不过李经方和何长缨关系一直很好，这事儿自己羡慕不过来，况且他现在的事儿主要是陪着李鸿章，这才是第一等的大事儿。
因此，张佩纶笑着说道：“中堂，安之的提议既是为了朝廷，更是他们两兄弟之间的事情，我觉得咱们就别参合进去了。”
“哈哈——”
李鸿章不禁哑然失笑，对李经方说道：“你倒是认了一个好兄弟。”
热腾腾的包子端了上来，何长缨吃得过瘾，连呼好吃，这时候，八点的钟声敲了起来。
何长缨就准备离开李家，不只是不耽搁李鸿章休息，大沽兵站还有很多的事情等他去处理。
这些事情，都是电报里没法说的事情。
“辽阳那边你怎么看，朝廷招你回来，你心里总有些底吧？”
李鸿章难得这么有精神，还想和何长缨深谈一番。
“失去了营口，各处军力只能在山海关登陆，再跋涉去辽阳，我估计山县有朋不会这么傻等，辽阳战事最多十天之内就会爆发。”
何长缨肯定的说道：“在占领辽阳，奉天以后，山县有朋就会兵指山海关；现在说辽阳战事已经无济于事，当务之急在于守住山海关，不要让日军轻易进关。”
一言既出，满屋俱惊！
李鸿章的眉毛连连抖动，许久，才艰难的说道：“皇上会不会让你从辽南出兵？”
“先不说能不能越过大山岩的防御线，就算是惨烈越过，时间上也根本来不及；包括之后的山海关防御，不解除水路日军舰队的威胁，走水路运兵，根本就没有任何可能。”
何长缨回答的十分坚决，却又无奈。
“就没有别的办法了？”
只是想一想倭夷兵成千上万的冲进直隶烧杀抢掠，这个刚刚卸任的直隶总督，瞬间就老了很多。
何长缨摇摇头，打垮第二军，说着就是一句话的事情。
然而不完成旅顺港诸军的整合，没有大量装备的高爆弹，榴散弹，不先一点一点的蚕耗掉第二军的物资储备，想要达到这个目的又是何其艰难。
这一切都需要大量的时间。
而辽阳，奉天，包括不久以后的山海关，最缺的正是时间。
“为今之计，只有主动放弃奉天，把辽阳诸军撤到山海关；这样才能有可能阻止日军南下攻势。”
何长缨沉声说道：“除此，我看不出还有什么更好的选择。”
李鸿章艰难的摇头说道：“奉天是大清兴起之地，埋葬着八旗的先祖，没人敢说放弃。”
说到这里，李鸿章很认真的望了一眼何长缨，轻声说道：“说这些话，在得势的时候，别人可以说你忧国忧民，敢直言；失势的时候，可是居心叵测，株连九族的滔天大罪。”
何长缨心里不禁一缩，他感激的望着李鸿章，知道这是李鸿章在提醒他，明天和刘坤一，包括之后面见皇上的时候，要慎言。
这些很难轻于人言的肺腑之言，更何况还是出自于这为大清第一重臣的口中，不由得何长缨不感激，而且分外的重视起来。
