不光是秦川，就连张大人也不明白李尚书想要做什么，于是他恭敬地问李尚书：“请问大人还有何指教？”
“指教谈不上。”李尚书笑了笑。不过没想到他的脸说变就变，李尚书鼻子里“哼”了一声，然后对着张大人突然发难道：“好你个张郡守，亏得本官还在在朝上还多次向圣上举荐，说你为官公正，治理一方有功。现在看来也只不过是藐视朝廷律法之徒！”
张大人先是一愣，不过他很快就明白了过来，于是原本已经站起来的他又坐回到了自己的座位之上，对着堂下的张淳说道：“大胆张淳，虽然兰儿的死并不是你造成的，但是齐天海已经招认了亲眼所见你将兰儿推入池塘之中，还不速速跪下认罪！”
秦川这才明白，原来李尚书演的是这么一出。张淳一下没反应过来，他盯着自己的父亲看了一会儿，发现张大人并不是在和自己开玩笑，于是扑通一身跪倒在了张大人的面前，对着二位大人招认说：“小人认罪！”
秦川不知道这个南周国的律法究竟如何，张淳的行为要是放在现代，其实性质确实是十分恶劣，判个故意伤害一点也不为过。
张大人的脸上十分的复杂，他知道张淳刚才在李尚书面前的那一句“小人认罪”意味着什么，他心疼、担心自己的儿子，但又必须在李尚书的面前隐忍自己的情绪。
张大人声音微微颤抖地对李尚书说：“张淳乃下官犬子，如有下官审案判罪难免落人偏袒犬子的口舌，下官恳请李大人亲自审案。”
张淳或许是认识到了李尚书这会儿来者不善，因此他的脸上也露出了惊慌的表情。张淳看着他的父亲，而张大人却故意回避着张淳的目光，眼神中尽是不忍。
李尚书得意的笑了笑，他对着张大人摆了摆手，然后对着他说：“张大人为官多年，对于律法的认识并不比本官浅，张淳既已认罪，张大人根据律法宣判便是了。”
张大人无奈，只能对着堂下的衙役说：“来人，将案犯张淳拿下！”
一帮衙役你看看秦川，秦川看看你，谁都没有执行张大人的命令。
“将案犯张淳拿下！”张大人又重复了一遍。两名衙役这才拖拖拉拉地走上前来，他们一人一手各自搭在张淳的左右肩膀之上，象征性的算是将张淳控制了起来。
“案犯张淳，伤害民女兰香事实确凿，虽最终未造成兰香死亡，但是情节恶劣，根据我朝律例，判处案犯张淳发配凉州充军。带本官将案卷上报刑部之后，立即执行！”张大人并没有审问张淳犯案时的细节，而是直接对他进行了宣判，秦川想一定是张大人无法说服自己亲自去审问自己的儿子，而且他也明白，既有齐天海的指控，又有张淳的亲口承认，全然已无翻案的希望，张淳刚洗脱了自己杀人的罪行，这会儿就不要再生事端，先保住自己儿子的一条命再说。张大人说完之后，虚脱般一头大汗。张淳为何要将兰儿推入池塘，此刻也只有他自己知道了，或许，在这个公堂之上，也根本就没有人在乎事发的原因。
“我看就不必了吧！”李尚书这么说秦川还以为事情有了转机，但是没想到他却对张大人说：“案卷张大人交给本官便是了，本官自会呈送至刑部。张公子明天就上路吧！”
看来这个李尚书是瞅准机会不愿放过张淳，或者说他是故意抓住机会针对张大人。张大人同样也看出了这一点，他无奈只得同意李尚书的做法。秦川知道，张大人只有先顺着李尚书，把自己的官位给保住了，日后才能想办法将张淳择机救回。
张淳怎么也没想到自己会被发配充军，一下子瘫坐到了地上。他泪流满面，哽咽得一句话也说不出口。秦川看在眼里，着实觉得老天是挺会捉弄人的，昨天初见张淳时，他还是个趾高气昂的郡守府公子哥，睡了一晚，今天却变成了即将被发配充军的重犯。年轻的代价，秦川在心里想，如果昨天他不是冲动之下将兰香推入池塘的话，也就不会面对如此的命运。
“秦公子！”秦川听见李尚书叫自己于是转而面向李尚书。最为张淳的朋友，此时秦川对这个人已经全无好感。于是秦川冷眼看着他。
李尚书对秦川说：“你既已为本府的门客，本官这就安排你个差事，本官命你陪同张公子前往凉州。张公子虽触犯了朝廷的律法，但是本官与张大人毕竟同朝为官，那张公子也就是本官的晚辈，你务必要确保张公子一路的安全，照料好他的衣食住行！”
“小人明白！”秦川对李尚书行了一个礼，心想好歹毒的老头，他既不放心张大人真的能将自己的儿子送去充军，又对自己刚才为张淳洗脱冤屈怀恨在心，因此想出了这么一个一石二鸟之计。他一定是认为自己和张淳早就认识，而且交情不浅，所以才会如此逆着自己的心思帮张淳洗冤。所以他明面上是让在自己保护照顾张淳，实则让自己监视张淳是否真的被送去充军，而且如果自己有任何徇私舞弊或者将张淳半路放走的话，他又能以此将自己治罪。实在是阴险歹毒！
第二天一早，秦川便早早地起床来到了郡守府的前院。院子里已经站满了人，男人们一个个默不作声，而女人们则各个脸上挂着泪水。张淳被他们簇拥在中间，身上已经换上了白色的粗布衣服。奇怪的是秦川并没有在人群中看见张大人的身影。
秦川没有走上前去，他心想人家家人的分别自己还是不去打扰为好。于是秦川站在一边，静静地看着他们。没过多久，一名侍卫跑到秦川的面前，他对秦川行礼说道：“秦公子，老爷有请！”
秦川随着侍卫来到郡守府的前厅，张大人正一个人坐在昨天他审案的那张椅子上，神情憔悴。见侍卫将秦川带到，他连忙起身，对着秦川行了一个弯腰的大礼。秦川连忙走上前去，双手扶住张大人的胳膊，对他说：“大人你这是何必，小人担待不起！”
张大人扶着秦川的肩膀说：“秦公子，我知道你足智多谋，小儿这一路就全拜托秦公子了！”张大人没有像之前一样用“本官”称呼自己和秦川打官腔，而是就像一个寻常百姓家的父亲拜托别人一路照顾自己的儿子一般。
“大人请放行，张淳少爷是我秦川的朋友，一路上我一定不会让他遭受委屈的！”秦川言语真诚地对张大人说。
张大人听了之后点了点头：“有你这句话，我就放心了！”说完，他看了看秦川，转而又叹了口气。
秦川觉得张大人似乎有话要说，于是对他说：“张大人还有什么吩咐尽管吩咐小人便是！”
张大人又是叹了口气：“我还有个不情之请，不知秦公子是否能答应？”
“张大人说便是了！”秦川爽快地对他说。
“此去凉州虽路途遥远，但是我却并不担心，只是这凉州驻军参将却与我一贯政见不合，我担心他会把对我的怨气撒在小儿的身上。而我家张淳自幼在我身边长大，也怪我，平时对他太骄纵了，因此我担心到时候他受不了委屈，会惹下更大的祸端。所以我想恳请秦公子到达凉州以后不要立即返回，而是在军中陪伴小儿，我会给凉州知府写信，让他帮你在军中谋份差事，我想就算凉州参将与我政见不合，但是凉州知府的面子他还是会卖几分的。”说完，他又对着秦川行了一个大礼。
可怜天下父母心，秦川扶起张大人，爽快地答应了他的请求。
张大人的脸上总算露出了些许欣慰的表情，他拍了拍秦川的肩膀，对秦川诚恳的说：“秦公子对小儿的大恩大德，我是不会忘记的！时辰差不多了，你们就此上路吧！”说完，他与秦川一起走出了前厅。
众人见张大人走了出来，知道张淳该上路了。院子里有些女人控制不住情绪，一下子放生哭了出来。张大人走到张淳的面前，对着他上上下下仔细得看了一遍，眼神中尽是慈爱。但是他什么也没说，又继续向着门口走去。
秦川拍了拍张淳的肩膀，脸上挤出一丝生硬的笑容，对他说：“走吧！”
院外，一辆马车已经在候着了，马车上装着一个一人多高的木制囚笼，而马车的后面则跟着六名穿着盔甲的士兵，秦川看这些士兵一个个身强体壮的，猜测应该是张大人亲自挑选的，说是押送，其实则是保护。
张大人对着其中一名士兵点了点头，士兵随即将手铐脚镣带到了张淳的身上，然后将张淳押入囚笼。
一片女人的哭声之中，囚车轮毂的吱呀声响起。郡守府越来越远，张淳还是不是地回头看上几眼，眼神中尽是不舍与不安。队伍缓缓前进，南城高大的城墙在身后变得越来越小，最后消失在视野之中。
“张淳！等等！秦公子！等等！”出城后走了半个小时左右，秦川听见身后有人叫喊自己和张淳的名字，于是秦川命队伍停了下来。
秦川看见，后方正有一辆马车朝着自己飞奔而来。待马车走进了秦川才看清，正是王胖子驾着马车一路追赶而来。
马车停稳之后，王胖子立即跳下马车，气喘吁吁地说：“总算是赶上你们了！”
“你怎么来了？”秦川奇怪地问王胖子。张淳也从囚笼里站了起来，一脸奇怪地盯着王胖子。
王胖子爽朗地笑了几下，然后他对秦川说：“当然是陪着张淳一起去凉州啦，我们是兄弟，有难同当，今后再有福同享！”
好一个有难同当有福同享，秦川不禁在心里对王胖子竖起了大拇指！秦川走到士兵地面前，对着他们说：“将囚笼打开，帮张公子松绑！”
这队士兵因为是郡守衙门的人，听秦川这么说他们也不好对说什么，他们其中一个人走到囚车面前，打开了囚笼，又将张淳身上的手铐脚镣去掉。
张淳犹豫着走出了牢笼，他站在马车上对秦川说：“这样不太好吧！别到时候又连累到秦公子你了！”
“说什么连累不连累的！”秦川假装生气的对张淳说：“刚才王胖子不是说了吗？我们有难通当，快到凉州的时候再给你带上便是了！还有，以后你们谁都不许叫我秦公子了，是兄弟的，就叫我秦川！”
张淳感激地看了秦川一眼。秦川伸出一只手，将张淳扶着跳下了马车。
王胖子见状赶紧说：“看，我还特地赶了一辆马车来，走，兄弟们，上车！兄弟我为你们驾车！”
他们三人上了马车，其中一名士兵也跟着跳上了马车，他对秦川说路途遥远，还是由他来驾车，秦川欣然同意。
于是，两辆马车，几名士兵，朝着凉州的方向出发而去。
