王胖子在凉州逗留了几天，便悄悄地踏上了返回南城的旅途。待到王胖子离开凉州半月有余的时候，秦川让闵久凌做了最后一次铁块的收购，不过这一次，他收购的数量只有王胖子在凉州出售的铁器总数的二成还不到，当然，价格确实是比最初市价提高了八成。从王胖子手中购得铁块的那些个商人无不捶胸顿足，他们也怀疑将军府在中间捣鬼，但是既苦于没有证据，又无奈其实将军府并没失信，只是数量锐减而已，所以也就只能是哑巴吃黄连了。
将军府里再无收购木条和铁块的消息传出，日子久了，凉州城的木条和铁块又慢慢地恢复到了正常的价格水平，甚至于在那些囤货的商人手里，他们为了今早处理库存，价格比正常的市价还要低不少。于是秦川又命闵久凌找人假扮外地商人，将这些商人手中的存货悉数全部购买，运出凉州以后又趁着天黑，悄悄地运回到了将军府。这一轮下来，秦川手中不但拥有了足以维持很长一段时间箭支生产的原料，还赚的不少的银两，这让他十分的兴奋，人也一下子变得勤快了起来，他决定要将自己的凉州大军打造成南周的王牌部队。
武器装备的事情解决了，口袋里还有了足够的银两，要想提高军队的战力，接下来要做的事情就是提高士兵的素质。从何将军那得知，上次与吐浑大军大战后军队进行了一次新兵的招募，目前整个凉州大军将士四万余众，其中三成左右为新入伍的新兵。要在短时间内提高这样一支大军的整体素质，在秦川看来似乎是不可能完成的任务，而何将军也没有什么切实可行的办法。但是凉州城外，武威还在吐浑人之手，被凉州大军大败一次之后又被秦川愚弄了一次，几乎耗尽了武威城中所有的箭支，秦川知道，吐浑人一定怀恨在心，说不定什么时候就率军反扑而来了。
这段时间有一句话一直在秦川的脑海是转悠，那就是“万军丛中取上将首级”。这句话不止一次地在秦川之前看过的历史小说中出现过，所以秦川印象特别的深刻。秦川考虑，既然不能短时间里提升军队整体的人员素质，那是不是能从全军中选拔出这么四五十个人出来，成立一支类似于现代特种部队的战队，他们每个人的单兵作战能力必须在全军中是数一数二的，以后专门执行类似于万军丛中取上将首级的特种任务。通过第一次与吐浑大军的作战，秦川观察到，这个时代，两军的对战，将领们首先考虑的都是敌我之间的兵力人数，似乎在他们的大脑中还没有以小博大，运用小分队深入敌后，支取敌军指挥系统的概念。因此，秦川觉得自己的这一设想一定可行，说不定自己还真的能成为名留青史的一代军事家。
说干就干，秦川让何将军在军中发布一条公告，说是为了提高士兵的战斗能力和训练的积极性，将军府将出钱在全军士兵中举行一次全军技能大比武。比武分两次举行，第一次先选拔出前两百名士兵进入第二轮，这两百名士兵将军府都将给予嘉奖，再在这两百名士兵中选拔出前五十名，选拔出的前五十名士兵，将军府不但会给予重奖，还会授予一定的军职。至于比什么，秦川让何将军决定，秦川只有一个要求，就是比武的内容必须涵盖作战所需的所有技能。秦川之所以没有告诉何将军举行比武的真正目的，是因为就算他对何将军道出比武是为了组建特种作战大队，何将军也不会明白究竟是怎么一回事。
消息一出，凉州大军的军营里一片沸腾，士兵们一个个摩拳擦掌的，各个力争在比武中能名利双收。秦川发现，自此之后，士兵在训练场上比平时都要拼命的多。
比武如期举行，历时了两个多月。最终秦川在军中选拔出了前五十名士兵，他不但按照承诺给予了这些士兵们银两上的嘉奖，更是将这五十名士兵全部提升为了初级军官。秦川将他们集中在一起，成立了一个作战大队，他亲自为战队取名——孤狼。
秦川在军中还制定下这么一条规矩，今后每两年这样的比武都会举行一次，即便是已经选入孤狼战队的士兵也必须和普通士兵一样一同参加比武，成绩不好者照样淘汰。因此，即便是这一次的比武已经结束，秦川发现军中士兵的训练仍旧是一副新的气象。以前士兵要晋升为军官，必须靠在战场上舍命杀敌。如今，通过比武也照样能晋升，士兵们无不在日常训练中玩了命的苦量技能，而那些已经被秦川选入孤狼战队的士兵，更是不敢懈怠。
