慕闺迟在慕府休养了将近半个月，慕府风平浪静，慕芙蓉与慕轻絮送来的东西闺迟悉数全收，但是却不曾用过任何一个，全部让湘羽二人收置于木箱子里。送来的桌椅板凳都用布盖好，存放在后院的一个专门的房间。
上锁。
半个月一瞬而逝，除了听闻贤王玄燮又用死几个鬼姬这样的秘闻，京中无其他任何事情发生，然而慕闺迟知道，此时的京城已经暗波涌动，不再太平。
慕府坐落于京都之北，占地几十亩，几乎九州各地都有慕府的别苑小筑，京城的宅子，是最大的。慕闺迟等人都住在后府，而真正整个慕府，她在这半个月里，才乘着小辇，将从前尚未见过的大部分一一走到。
暑九将至，慕府的主子们从九州各地回到京城，地方生意交给手下打理，后半年，他们都要留在京城为皇室，为京中各品级官员准备中秋、新年以及不断到来的大大小小庆典与聚会的贺礼，一年的大部分时间在外面经营，几近秋天的时候，也是另一种不同的忙碌。
前九个月是是慕府的金钱收回，那么这后面三个月才是慕天涯真正秋收权势的时候。
大夫人携着二姨娘、三姨娘乘着马车一路进入慕府，跟随着慕天涯的马车，大夫人心中惬意，她的大儿子和三儿子负责的绸缎庄在九州遍地开花，成一号更是在京城一家独大，占尽风头，无论慕天涯去哪，她都时时都带着两个姨娘同行，说是照顾老爷，实际上作为正妻，她知道自己已经年老色衰，但是她绝不允许出现第二个四姨娘！
慕天涯坐的马车很稳，他掀开车帘，只看到京城慕府大宅一路上林木葱茏，花草繁茂，楼阁参差，亭台掩映，此时盛夏，鸟鸣不绝于耳，他的家业之富庶，似乎这个大宅是个凝结品。通过这里，可以一窥他的财富全貌。
夏日，开得最繁盛的，是一树一树的茶花。慕天涯看见茶花，心中大动，他又想起那年见到许箫的时候，她穿着刺绣茶花锦袍，在冬日里就像是一朵盛开的茶花，二人于大雪中一见倾心，那时的许箫，盈盈而立，一张粉面对自己说：“小桃枝上春来早，初试薄罗衣。年年此夜，华灯盛照，人月圆时。”
慕天涯闭上眼睛，许箫，这个曾经为了嫁给自己改性换名不惜与许家决裂的女子，这个宁可做妾侍也要嫁给自己的女子，这个最终背叛自己的女子。
慕天涯眼中猛地一睁眼，眼中满满的寒意，这个女子心爱的茶花，就吩咐下人悉数砍去吧！
正要开口，却只觉得心中一疼，这么多年了！这么多年，他还是舍不得，居然还是舍不得！
罢了……
慕天涯又闭上眼睛，在第一道园门前，马车终于停下。慕芙蓉扶着慕天涯下了马车，然后一眼便看见大夫人由慕轻絮搀扶下来。精心打扮过的慕芙蓉更显得国色倾城，她满面笑意，眼中都是对自己父母的崇敬，后面的马车上相继下来的都是各房儿媳，先自己丈夫一步赶来伺候公婆。
大夫人的笑容，一瞬间僵在了脸上。
她看见不远处站立着一个小女子，十分惹人，几乎所有人都莫名其妙地被她吸引，或者是被她的那种眼神吸引，由另外两个侍女装扮的女子陪伴，一张脸雪白晶莹，一双眼睛却犹如深井。
慕闺迟……不！这是年轻时候的许箫！那张脸与许箫长得只有五分相似，却有着看上去完全一样的风姿。她站在繁盛的茶花树下，模样如此清丽无方，虽然面貌还透露着些许稚气，但是一眼看去，明晃晃地就是那个自己恨极，最终一朝除去的四姨娘！
有那么一瞬，大夫人被吓得心惊，她极力使自己冷静下来，朗朗乾坤，怎么可能是四姨娘幻化成的妖媚呢。只不过是那个最不中用的痴傻丫头罢了。
其余人都愣了一秒，互相问道：“那个女子是谁啊？”
慕天涯自然也看到了茶花树下的身影，他越过他心爱的四女儿，一眼看见了那个身影，自从他的眼神落在那个身影身上的一刻起，慕天涯心中的震动使得他胡须都微微颤抖起来。
“箫儿……”
“父亲！”慕闺迟扬起脸，阳光在她的睫毛上洒下细碎的金色，雪白的面颊上显现出浅浅的梨涡，向慕天涯走来。
这亲切的一声“父亲”将慕天涯唤回来现实，他面色一沉：“是小九啊。小九半年不见，长高了许多。”
“父亲记错了。父亲与小九，已经一年不见了。”慕闺迟有礼地福身，一双眼睛明亮亮地看着自己的姑父，她堂妹的父亲，这个手握天下财富却眼睁睁看着姑母重病却不给予任何施救，使得她最终病死的男人。
“自去年暑九，女儿拜见父亲之后，父亲便没有再见过女儿了。”慕闺迟亲切道。
慕天涯心中一动，想起来确实是去年暑九，顾家少年顾长风与顾轻舞来找慕芙蓉，同时而来的还有大皇子与二皇子，这慕小九不知怎么吓着了御王与顾家公子，自己在大夫人的建议下，让她禁足于后府不能随便走动。
整整一年未见，这个女儿的面貌，竟然变得如此惊人了。
大夫人的神色在瞳孔中慢慢收紧，慕芙蓉已经书信告诉她近来发生的一切，起初她不以为意，认为不过是女儿手段不够，思虑不周，是女儿没用罢了，因此才除不掉这么一个痴傻的孤女，然而此时看去，仿佛并不是像自己想的这样简单。
大夫人眯起眼睛，竭力不让自己流露出太多厌恶的情绪，轻轻托了托慕天涯的手臂，慕天涯才反应过来：“不是让你在后府不要随便走动吗？”
慕闺迟敬重道：“去年小九不慎惊吓了贵客，于后府禁足一年，这一年中女儿每日自省，日日反省自己的过错，日日思念父亲、母亲及各位家眷，今日父亲归来，小九难掩心中激动，仅想向父亲表达崇敬之情，小九亲手制作了礼物，以贺慕府昌盛，父亲荣归。”
说着一扬手，湘羽二人立即捧上两个香囊，闺迟接过来，亲自奉给慕天涯与大夫人。
慕天涯并不在意任何子女绣的玩意儿，他只当是女孩子想念父亲，所以跑来见他，心中对过往的记忆又浮现出来，想起许箫的背叛让他眼中的阳光凝结成冰，正准备敷衍一下就命这不讨人喜欢的女儿继续禁足，忽然看见了一样东西。
慕闺迟这一扬手不要紧，慕天涯眼光直接盯在了慕闺迟露出的手腕上，升平公主赐的玉镯子显眼地映入他的眼睛。
在阳光下更显剔透。这个玉镯，是升平公主心爱之物，看到这个镯子，慕天涯不禁想起自己曾在这个女儿出生时，携着她的母亲一同拜见升平公主，求取平安，升平公主亲自所赐金镶玉平安锁的一幕就在眼前。那时的许箫，与他还是真心相爱的。
大夫人的脸色更加不好看了，她抿起嘴唇，接过香囊，淡淡一笑：“小九懂得父母恩情，实在难得。虽然阵脚粗陋，比不上我们的绸缎庄任何一个师傅，但也是小九极力所制。”
慕芙蓉心里笑出了声，母亲的意思是这个庶女的身份连自家的普通工人都比不上，这样明显的揶揄，这个贱丫头还敢在这里站着，还如此厚脸皮，真是不要脸，她怎么还不快滚！
慕天涯面色却缓和道：“小九，你的玉镯是哪里来的？”
慕天涯行事谨慎，从商多年聪明稳妥，他自幼与皇室打交道，虽知道慕家从商，身份上被人看不起，但是他却有狠劲，要成为与皇权紧紧相关的人，他手握财富，斟酌朝堂局势，在九州遍布自己的生意铺子，多年来驰骋，苦不用说了，甜也不用说，他讲究的，是一份商人的迷信，那就是——吉利。
进货出货要吉利，门面开张要吉利，发出月俸的时辰都要吉利。
天下大吉，莫过皇族。
这个女儿是得到过升平公主的祝福的，即使那么多年过去，自己的心也不似当年，但是这个女儿，却依旧可以在禁足之时，得到长公主的贴身玉镯！
这种吉利，慕天涯很喜欢。
只见慕闺迟在他脚下跪倒：“求父亲原谅！”
慕天涯一愣，难道这镯子是偷来的不成？或是自己看错了，并不是升平公主的爱物？
慕闺迟款款，不疾不徐：“父亲要求女儿在后府自省，完全是为女儿着想，然而女儿贪玩，上个月终于求着四姐姐和七姐姐带女儿出去开开眼界，两位姐姐与小九姐妹情深，见小九实在苦闷，禁不住小九哭闹，这才带着小九去了御王府，在御王府，小九有幸得见升平长公主，又得长公主抬爱，赐予小九这个玉镯。”
慕芙蓉与慕轻絮一听，这还得了！她们带慕闺迟去御王府本是计划借机冤枉她下毒，继而借御王之手杀掉慕闺迟，这样一来，即使是慕天涯暑九之前回来，她们也可以说是慕闺迟偷偷跟去的御王府，接着妒嫉嫡姐，下毒暗害，最终被怒气冲天的御王手刃。等慕天涯带着其他家眷回来时，那时候的慕闺迟早死了，死无对证，慕天涯也不能对御王怎么样，谁知如今慕闺迟不仅没死，还告诉父亲是她们带着本应禁足的她出府的，这可不就犯了大罪过。
“芙儿胡闹！”大夫人呵斥一声，
慕芙蓉与慕轻絮立即跪下：“父亲母亲，女儿错了，女儿不该带小九出府玩耍，请父亲息怒，请父亲责罚。”
慕闺迟眼中含泪，真切道：“父亲，是小九哭闹姐姐们多时，姐姐们疼爱小九，才带小九出府的，这一切都是小九的错，要罚就罚小九吧！请饶恕姐姐们。”说着就向慕天涯使劲磕起头来。
慕天涯不怒反笑，拉起慕闺迟：“你这次出府，虽无为父的命令，却是很好。”
大夫人惊讶地抬起眉毛。
慕天涯扬了扬手，让剩余的两个女儿也站起来，对慕闺迟道：“你很多年未出慕家大宅，甚至整整一年未踏出过后府，这唯一的一次，就能遇见同样不随便出宫走动的升平长公主！而且她还将贴身的玉镯赠与你，这不是大吉这是什么？！”
慕天涯爽朗一笑：“前几日咱们又与北疆做成一笔大生意，为父正忖踱为何这次与他们相谈甚是顺利，原来是有吉星相照。闺迟啊，你是吉星啊，长公主还有没有与你说些什么？”
慕闺迟牵起明艳的笑容：“长公主说女儿可以在需要的时候进宫拜见。”
慕天涯更是高兴：“闺迟能够得到皇族庇佑，看来是有福之人，你的禁足就解了吧。”
慕芙蓉心里恨急，皇族庇佑，我还马上就成为皇族呢，等我当上御王妃，然后一步一步登上后位，什么吉星，什么庇佑，我慕芙蓉都不放在眼里！
慕芙蓉恨急，面色上却不落痕迹，向慕天涯一福身，神色平淡：“父亲，因为九妹妹苦苦哀求，长公主还解了九妹妹与顾家的婚约。”
慕天涯笑意瞬间就消失了，面色一沉：“你说什么？”
