“随便皇上您怎么理解都可以！您若是气不过，大可以从此把臣妾打入冷宫，也可以废了臣妾这个皇后！去挑一个最能听您话，身上又毫无清白的女子来母仪天下，执掌后宫罢！”她倔强地挺直着身子，毫无屈服的迹象！
“好！说得好极了！朕就依着你的意思，明天就开始选秀女，朕不相信天下这么大，会找不到一个只对朕一个人真心的女子！可是，朕也不会如你所言，废了你，不管如何，是实质上的也好，是名义上也好，你这一生一世只能是属于我，刘前臻的女人！”他气极之下，决定无情地束缚她的一生！
“随皇上喜欢罢！臣妾无怨！臣妾叩送皇上！”她听了却很平静，反而转过了头对着他叩了三个头。
“你！你！你真是不可理喻！”他只觉得越看越刺眼，抛下一句话之后，竟似逃一般地匆匆出去了！
她抬眼看见他狼狈退出的样子，不禁仰头怆然大笑！
“主子！您何苦要处罚自己？！”芙蓉走进来叹道，她在外把他们之间的对话已听得一清二楚。
怡清看了她一眼，却一语不发地又躺了下去。那寂廖的背影毫无生气，让人看了心痛无比！芙蓉知道此时她伤心欲绝，心如死灰，说再多也无用，只能期盼着时间可以让她忘却，可以疗伤。
翌日，刘前臻果然下召重新开始三年一次的秀女大选。不少官宦因知当今皇后已失宠，便纷纷把自己的女儿送进了宫里，指望着有朝一日能够飞黄腾达！
而就在这一天，尚书徐震云请求告老还乡，刘前臻毫不犹豫地准了！
大概又过了一个来月，刘前臻亲自选了三十名秀女，并很快地册封了名号。曾经平静无波的皇宫重新又莺莺燕燕，好不热闹！
再过了两个月，芙蓉忧心忡忡地带回消息说如今皇上最宠两个女子，短短的时日之内，竟连升几级，现已破格提为贵妃，分别是琳妃，如妃。怡清淡然一笑，并不在意，只是默诵她的佛经。
