于是三人在房间里密谈。路长青道：“这次我们来来主要为两件事。第一件事就是告诉你一件事，在江南的六堂以及虎兔堂剩余帮众有许多不同程度遭到官军的攻击，虽然最终打跑了官军，但自己也元气大伤。羊马堂和犬彘堂副堂主战死，现在他们推举了新的副堂主，特来向你报告是否承认。”从怀中摸出一张纸，递给袁白，道：“这是两人的资料，帮主请过目。其中羊马堂推举的副堂主是一名妇人，他是以前副堂主的妻子韩氏。这韩氏虽然年轻，本事可不小，羊马堂堂主和副堂主都不是她的对手，据说她不这有一个妹妹，比她更厉害，只是那小妮子不愿意加入本帮。由于她威望很高，堂里大多数帮众都占成她担任副堂主，有的人甚至认为让她做堂主也可是可以的；但也有少部分人认为她虽厉害，但毕竟是一介女流之辈，不符合帮里的规矩。所以，她是否出任副堂主，还请帮主定夺。”
袁白道：“帮里是否有不许女人担任堂主的规定？”
路长青道：“虽然帮里没有明文规定女人不能担任堂主或副堂主之职，但自从司马老帮主创帮到现在还没人一位女人担任过堂主或副堂主。”
袁白道：“我们白狮帮惩奸除恶，替天行道，本就应该人人平等，不分男女，所以我认为女人只要有本领，也可以出任副堂主。”
路长青道：“那帮主是同意梁氏出任副堂主之职了？”向易旦使了一个脸色。
易旦从怀中拿出一个袋子，从袋子中拿出一支笔和一瓶红墨汁放到茶几上，道：“帮主如果同意韩氏出任羊马堂副堂主，请在上面作批示。帮主先看过她的资料再作决定。”
袁白于是看了韩氏的资料：梁氏，羊马堂前副堂主之妻，小字若君，二十二岁，几年前与丈夫成亲，曾生一子夭折，武艺高强，羊马堂堂主和她丈夫不是她的对手，辅佐丈夫多次击败官军和其他敌人，在羊马堂中威望甚高。以下是她率领堂里帮众击败敌人的记录：大业七年，本帮被余杭官兵围剿……后面就是她和她丈夫率领帮众击败敌军的记录，当然也有一些败仗，败也是由于寡不敌众等原因。袁白看了资料后，道：“我们在羊马堂住的那段时间，我曾见一个身高体壮的女人跟羊马堂副堂主出入，想必她就是这韩若君了。”
路长青道：“正是此人。这次要不是有她，羊马堂损失不知道会有多惨。但她年纪轻轻就死了丈夫，实在太可惜了。”
袁白道：“希望将来她能改嫁。她也算是一个传奇人物，副堂主是一定能做的。”于是用笔在墨汁瓶里醮了醮，在那张纸上面写下：同意担任副堂主。然后签上姓名：郭方。
他又接着看犬彘堂推荐的那位副堂主的资料。路长青道：“马堂主和大多数犬彘堂的帮众都赞成上面资料最多的那位花高离担任副堂主。在花高离下面的小字还有几人的简单资料，那些人也是少数人推选出来的副堂主人选。这花高离武功的确不怎么样，但很机警，随机应变，很少有人能出其右。其他几人武艺都是不错的，但拥护他们的人太少。至于要不要花高离担任副堂主还请帮主定夺。”
袁白仔细看上资料上的内容，挥笔写下：同意花担任犬彘堂副堂主，道：“那你们说第二件事吧。”
路长青道：“第二件事就是我们想问问帮主可探听到王世充要来攻打我们的消息？”
袁白道：“虽然还没听说有相关消息，但你们也要随时做好准备。现在一来王世充对我已经不大信任，二来王世充变得十分谨慎，一般不把他的计划告诉手下将领，特别是那些不大信任的将领。”
路长青道：“既然王世充已不大信任帮主，帮主在王府岂不是很危险？要不帮主就离开王府，到白狮帮来领导我们壮大本帮。等我们实力大增后，再与他一决雌雄。”
袁白道：“虽然他现在不大信任我，但我相信我还可以想法让他信任。在他身边能对他的一举一动能够了解得一清二楚。就这样离开我实在有些不甘心。不过，你们放心，我一定会十分小心的。现在我的朋友死的死，走的走，已没人来接头了，府里的消息传递不出来。要不你们每隔一段时间就来找我，我好将里面的情况告知于你们。”
路长青道：“一切听帮主吩咐。帮主可有什么要问的没有？”
袁白道：“现在帮里情况怎么样？可恢复元气没有？”
路长青道：“在江都的狼豹堂以及虎兔堂情况还好，已经与王世充领军来之前相差不远了，但前面我也说了，在江南的其他堂情况不容乐观。如果王世充又带人来攻打我们，只怕江都的两堂又要受损失，可能比江南那些堂损失更为惨重。”
三人于是告别，路长青和易旦回狼豹堂，袁白回王府。他已经有很久没有和郭智秘密联系了，他想趁着现在刘静静不在身边，去会会郭智。他来到王世恽的住处外面，终于见到了郭智，他正和王世恽其他仆人干活。袁白于是就在附近转悠。郭智也看到了袁白，他找个借口走了出来。袁白向前走，郭智便在后面跟着。两人终于来到了无人的角落。郭智道：“有什么事吗？”
袁白道：“我只是觉得这么久没有和你密谈，看你有没有什么说的。”
郭智道：“我只是想报仇，只是苦于找不着机会。”
袁白道：“现在王世充也对我疑神疑鬼，不让我接近他。不过，我们一定不能着急，要耐心地等待。我有个想法，我相信王世充早晚都要去攻打白狮帮，他上次亲自带兵也没有取胜，下次攻打一定还会亲自去。我们一定要想法在之前取得他的信任，让我们陪他前去，到时我们和白狮帮帮众里应外合一举将其斩杀。我要取得他的信任还得设法从青青夫人身上下手。而你却得靠那大小姐。”
郭智道：“我去让她问问她父亲什么时候出兵，让她求她爹到时候一定要带上我。”
袁白道：“你要是从她口中打听到王要进攻白狮帮的相关消息告诉我一声，我好通知白狮帮做好准备。每天上午我会独自去练兵场然后回来。你可以在我回来这段时间来找我。”
郭智道：“好！只是我担心王身边保护他的将领太多，即使我们里应外合只怕也难以杀掉他。”
袁白道：“只要找到机会，杀他也并不难。我倒是担心他出兵太早，白狮帮元气还没有恢复，难以与他抗衡。”
两人分别。袁白回到了他的住处，刘静静正坐在屋里等着他，见他回来，道：“你回来了？”活像他妻子一样关怀着他。刘静静又道：“你每天都在想些什么呢？能告诉我吗？”
袁白道：“我是在担心我的前途。我发觉王大人似乎有隔阂，有些不相信我一样。我一直在想我究竟做错了什么事。”
刘静静道：“你倒对他忠心耿耿。可是他却生性多疑，不愿重用你。”
袁白道：“我又有些奇怪，他既然不信任我，为什么却要将你赐给我？”
刘静静道：“可能是你做了什么让他怀疑你图谋不轨的事吧。但他又不确信你是否真的对他不忠。又见你是个人材，舍不得让你走，所以就用我来笼络你。只要有一天他确信你没有背叛他的意思，就会重用你了。”
袁白道：“你曾经是他的宠妾，你能不能帮我在他面前为我说两句好话。他或许看在你的面子上就相信了你。”
刘静静道：“难道你非要在他手下干事不成？你要知道，他是我的仇人，我怎么好去求她？”
袁白道：“他已将你赐给了我，如果我偷偷逃跑了，只怕我逃到天涯海角他也会前来追杀我。我只怕一天安身日子都过不了。”
刘静静道：“可是你要我怎样给他说？我说的他也未必会听。”
袁白道：“你只告诉他我很仰慕他，十分想在他身边效劳，绝无二心。”
刘静静起身道：“我只能将你的话转达给他。至于他同不同意我可保证不了。”说完便转身出门去了。
过了一炷香的时间，刘静静回来了，对袁白说道：“他说好钢要用到刀刃上。让你不要疑忌，说你是个人材，他会在关键时刻重用你的，让你这些日子好好休息，到时一定有你忙不完的差事。”
第二天，袁白来到练兵场，忽然一个士卒跑过来对袁白道：“方将军，王大人让你过去一趟。”
袁白跟着士卒来到王世充身边，王世充道：“方将军，我听青青说我怠慢了你。你是不是一定要留在我身边？”
袁白本想承认，说些仰慕王世充的奉承话，但突然觉得王世充问这话可能其他意思，便道：“我的确想留在大人身边。大人对我恩重如山，竟将自己的宠妾赐给末将，而末将却无尺寸之功，觉得实在受之有愧，一心想着多立些功劳已报达大人的知遇之恩。要是其他方面能立功，在不在大人身边也无所谓。”他最后一句话一来消除王世充对他的怀疑，二来看能不能从王世充口中探听出他进攻白狮帮的计划。
