与薛太后一道吃过午膳，看着她安静熟睡后，薛漠带着弟弟妹妹向燕帝告辞离开，燕帝看着阿七与程寒峰，沉默地伸手揉了揉两人的头发，直到两人头发揉的有些凌乱方才罢手，道：“知道你们好好的，能再见到你们真好。”
燕帝说完，脸上挂着一抹笑意地轻轻拍拍两人的脸蛋，转头去看薛漠，心中微微叹息，薛漠是个好苗子，可惜投错了胎，若他是自己的儿子或子侄，那倒是继承他衣钵的最佳人选，可惜，可惜......
过了半响，燕帝才慢慢开口道：“我知道你因阿七和亲匈奴之事有意见，你要怪我，我也无法，只是，我有句话要对你说，卿不负朕，朕不负卿。”最后这两句，燕帝用了朕，那便是一个帝王对他的承诺。
“我没怪你，我是在怪我自己，怪我自己没用，若不是那些年太过张扬，也不会出这样的事，最终害了我最想保护的人。”此刻的薛漠，眼中尽是懊悔与愧疚，薛漠眼神黯然的看了阿七一眼。
阿七立刻知道他在说自己，便开口安慰道：“兄长，我从未曾怪过你，真的。”
“曾经的我，也如现在的你这般。我恨自己不够强大，不能保护自己的姐妹。”燕帝目光幽深的看着远处，薛漠闻言一愣，随即心下明白。
燕帝望着远处沉默了一会后，收回目光，看了眼一旁的程寒峰，意味深长地说道：“有的事，我知道，也就算了，别让别人知道。”说完，挥了挥手，“回去罢，外臣，是不能见太后的。”
“是。”薛漠行礼，知晓这是燕帝告诫三人不要再让程寒峰出现在不该他出现的地方。
燕帝走后，三人方才出宫回府。三人刚刚进府，还未来得及熟悉，便忽然听到宫中方向传来丧钟之声。
薛漠阿七二人脸上出现一瞬间的呆滞后，脸色一白，能用得上丧钟的，只有三位，燕帝、燕后及他们才分别不到一个半时辰的薛太后。而这钟声之数，对应的是一国之母！
几人只程寒峰不知此是丧钟之声，还道奇怪，明明是晨钟暮鼓，可......“这不早不晚的，怎么会有钟声？莫非这钟声是什么意思......”程寒峰已经看到薛漠阿七二人脸上的悲怆。
只见薛漠抓着他奔向主院，吩咐身边小厮立刻叫来何大。何大来的极快，薛漠喘着粗气，一字一句地指着程寒峰对何大道：“你立刻带着他到城外温泉庄，若我们哪日没发回平安的消息，你便立刻带着他去金陵，投靠戚元隆！”
“喏！”
“将军，陛下不会......”程寒峰一直习惯叫薛漠将军。
“是，陛下不会，可不代表别人不会对我们下手。”
“那我更不能丢下你们！”此刻，程寒峰已经隐约知道，那钟声是何意思，心下虽有五味交杂的悲伤，但却更加惊惧薛漠为以防万一的安排。“我要和你们一起，同进同出，同生共死！”
“呸！说什么呢！”薛漠往他后脑勺上一打，“要死你一个人去死，老子可是要好好活着！”
“那你为什么......”程寒峰有些摸不着头脑。
“蠢！老子如今乃是大燕的靖北王！有驱逐匈奴之功，又有一个为国捐了躯的妹子。谁会动我？动了不怕被天下人吐沫子给淹死？！你呢？！没背景的小人物，死的最快的就是你这样的！”薛漠恨铁不成钢地看着程寒峰，“有道是神仙打架，小鬼遭殃，老子是叫你出去避避，以免殃及池鱼！”
程寒峰愣了一下，面色微沉，问：“那钟声，是什么意思？”
薛漠闻言，整个人瞬间暗淡下来，眼眶隐隐发红：“若是我没猜错，只怕是姑母......”
“兄长。”阿七从外面进来，只见她身穿着一身孝衣服身上不戴任何饰物，手中捧着一件比身上这件大上几号的孝服呈给薛漠。
“我的呢？”程寒峰看着二人。
“你的在温泉别院。”薛漠拍拍他的肩膀，“去吧，别让我们担心。也别让陛下为难，姑母走的心中不安。”程寒峰心中一震，慢慢垂下头，与何大一道走了。骊山薛家温泉庄，程寒峰穿着与薛漠阿七二人一样的用最粗的麻布制成的衣服，何大告诉程寒峰，这是斩衰，这是与死者最亲的一种亲属所穿，着斩衰者服丧期为三年。
程寒峰站在正院里那巨大的石榴树下，摸着石榴树粗糙的树皮，想到记忆的碎片里，那时小小的他正与薛漠在这树下戏耍，而母亲挺着圆圆的肚子在边上笑着叫他们慢点，父亲正坐于母亲一旁。那时，这颗树上结了很多石榴，他和兄长一起数有多少石榴，看那个石榴最大。那美好的一切，如今烟消云散，不复存在，曾经，他以为，他找到父母时，可以扑倒他们怀里大哭一顿，可事实上，分隔多年，终于再次见面，却也只得见这么一面，便天人永隔，他与她重逢后，还未喊过她一声母亲，便永远也喊不了了。
“兄长，”阿七的声音忽然出现在身后，“兄长，给你。”阿七递给程寒峰一方手绢。“兄长，逝者已逝，生者要更好的生活下去。”
“我知道，”程寒峰已经知道为何阿七会给她一方手绢，此刻他的脸上已经满是泪水，“我只是因还未喊她一声母亲而难过。”
阿七闻言，沉默许久，亦是抚摸这株石榴树，轻轻地道：“我自出生起，亦是从未叫过她母亲呢......”
