八月初，桂花初开，整个长安都陷入桂花特有的甜蜜香味中时，大燕与匈奴和谈也逐渐进入胶着之时，一个令人震惊的消息突然从边关传来，匈奴的一小股骑兵部队屠灭了一个大燕边境处的村庄。此消息一传回长安，犹如往一锅热油里泼了盆水，瞬间炸裂开来，整个长安的人都愤怒起来。随着此消息传回的，还有薛漠的请命，他请命燕帝允他带兵杀入匈奴。薛漠的飞鹰骑是最先发现那被屠灭的小村庄的，当时气的发昏的他，直接就要带着人去匈奴王庭，灭了伊稚邪，可在心腹王庚、何大的苦苦相劝下，才强忍怒气，等燕帝的命令。在请命期间开始带着飞鹰骑巡视边境，宣称只要有匈奴人越境就要杀了对方。但薛漠最终没有这么做，只是杀掉了反抗的匈奴兵，投降的通通抓回去，做苦力，没完没了的做苦力！
而这个匈奴人屠村之事传到阿七耳中之时，阿七正在用自己蹩脚的针法绣嫁衣的一角，嫁衣是宫中的绣娘为阿七绣的，虽不如南梁三皇子妃谢氏的嫁衣华贵，但也别有一番风情，薛太后并没有让人把什么珍珠玛瑙，猫眼琥珀翠羽弄上去，虽然她也给的起，但薛太后更多的是把这些东西给阿七，让她收着，说，包子肉不在褶上，别露富！
对于嫁衣的制作，阿七总不能一针不动，便用那与嫁衣同出一源的红色绣线绣那里面的衣角。听闻此消息时，阿七微微愣神，一不小心，一针扎来食指上，“哎呀！”指尖上突如其来的痛，让她立刻清醒，连忙甩手，阿七看到一滴圆滚的血珠落在嫁衣上，阿七吓了一跳。
“小姐怎么了？”在一旁做事的阿紫立刻放下手中物品，伸头看阿七的手。
“没什么，扎到手了。”阿七面上不在意地把手摸到自己衣摆里，随意地擦了擦。她没敢把有血滴到嫁衣上的事说出来，因为时下有着说法，血落在嫁衣上是极不吉利的，婚事会告吹。她可不想自己的婚事告吹，她被薛太后为她找夫婿的事逼的透透的，再也不想经历这样的可怕。阿七伸出手指在阿紫前面晃了一下，示意自己没流血。阿七虽掩饰过去，可心中依旧不安，她不知这种不安感从何而来，但却知道这种感觉给她一种无能为力的感觉，就像她溺于水中无力挣扎，这种不安感随着时间流逝，愈来愈强。
接到薛漠八百里加急的消息后，部分朝臣埋怨燕帝若是接受当时匈奴和亲的提议就不会有村落灭之事，燕帝大怒，直接把人赶了出去，力排众议，直接下旨西北元帅李斌出兵攻打匈奴，与机动性极强的薛漠飞鹰骑相互配合。
燕帝虽下旨，可朝中预料的大战日期却是明年，西北庚水军的粮草不足。李斌寒门出生，乃是燕国近年来提起的帅将，乃是那位燕帝早逝的兄弟所推荐的，说其有卫青之才，其人稳健，善步步为营。在消息发出之时，李斌就与薛漠商议过朝中主和主战，他们的相对策略，若打，军中缺粮，怎么打？薛漠的飞鹰骑倒是不怕缺粮，因为他极擅长从对方身上找补给，所到之处，皆如蝗虫过境，凡是吃的都能刮走。
两人便商议，若是缺粮，那只能是薛漠先行，分化切割对方部族，然后李斌率领大部队把这些部落包围吃掉。
战术很成功，八月二十，庚水军发来八百里捷报，已灭三个部族，缴获牛羊马匹二十余万头。这是大捷！整个长安陷入欢呼，称李斌用兵如神，有些离奇的是，长安竟有传言说薛漠乃是武曲星转世，这传言以极快的速度传遍长安的大街小巷，就连茶楼里的说书人都开始编以薛漠为主角的故事。阿七虽为得到兄长平安消息而高兴，但也同时心中隐隐有些担心兄长名声过盛，她总感觉有什么不对的地方。
阿七的预感很快变成了现实，八月末，西北秘密传回战败消息，薛漠与他的飞鹰骑被诱至陷阱中，兵败被俘，西北庚水军粮草短缺，李斌为保住庚水军，只得退兵。
接着，匈奴迅速派人来使，来和谈，要求大燕把河内地区归还匈奴，并还是要求要薛漠之妹去和亲，当然，对方答应，薛漠之妹去了，会把被俘的薛漠及飞鹰军交还大燕。匈奴使者的下属带着薛漠的贴身玉佩与一封信，让人直接送到薛府，交给阿七。
阿七一见缝隙中粘着已经干了的秽物的玉佩，大吃一惊，此玉阿七也有一块，只不过这玉佩背后刻的是“七”字，薛漠这块刻的是“五”字，那个丢失的哥哥的玉佩后面刻的是“六”字。这三块玉佩是薛太后怀阿七时，戚元隆得到的一块美玉，这块美玉唯一的瑕疵是有三条裂纹，戚元隆把玉送给薛太后，薛太后让人把玉雕成三块玉佩，给他们每人一块，薛漠是绝对不会让这块玉佩离身的，他一直以此玉为信物要找到胞弟薛渊。
阿七立刻打开信，看到信中写的薛漠兵败被俘，要她和亲到匈奴才会放回薛漠等等。
阿七看完信浑身酸软，她不敢相信这是真的！不久前前方才传来好消息，可现在，阿七不知道这这事是不是真的，若是真的，定是朝廷隐瞒了消息，阿七想到这，决定去宫中问一问薛太后。
永寿宫前，阿七见到燕帝的御辇，燕帝身边的二号人物陈公公站在殿门前。
“陈公公。”阿七拱了拱手，“陛下也在？”
“陛下正与太后娘娘在商量事情。”
“那我先去拜见皇后娘娘好了。”阿七勉强笑笑，准备转身。
“戚小娘子稍等，”陈公公叫住阿七，“您入宫来要是先去给皇后请安而后给太后娘娘请安，会引得太后娘娘对皇后不满，还望小娘子三思。”
“这......”阿七有些为难。
陈公公见其面有难色，道：“小娘子何不到偏殿等待片刻？陛下已经进去许久，该出来了。”
“多谢陈公公指点。”阿七说着，给陈公公塞了一个厚实的荷包，陈公公笑眯眯不动声色地收下。随即去了永寿宫偏殿
