苏轼心中，更是咀嚼着高萧萧的一番话，他听到后头，简直都要泪流满面了。不错，知他者，无疑还最是高萧萧！当下，他对着暮雨姑娘道：“暮雨姑娘，你所言不错，我的心中却是装着一肚子的不合时宜！你还不认识我，就自诩这样理解我。可想在我萧萧姐姐心中，我苏子瞻无论做什么，都是瞒不过她去的！”高萧萧听了，便对着苏轼笑道：“子瞻，我固然了解你，可是这位姑娘，在我看来，可是你的知己！既然她是这样懂你，那么你就不可以辜负人家才是！算了，此事我就替你做主了！暮雨姑娘，今日我们散了酒席，你就跟着这小苏相公回去！”苏轼听了，心中简直为难极了，他讷讷地对着高萧萧道：“这……这怎么可以？我苏子瞻从来都是个正经人！”他这样正经为自己辩白，可是引得席间众人哈哈大笑起来。
黄庭坚爱这个损友说道：“子瞻，你少来蒙骗我们了，我可还记得某年某月某一日，你和我去那胡儿巷中吃花酒，你可是没付酒钱，就偷着溜走了！那……钱，可还是我替你给的呢！”此话一出，众人又是一番哈话大笑，苏轼的脸上可是再也挂不住了，他赌气起来，对着高萧萧，心中幽怨，口中却是说道：“萧萧姐姐，我苏子瞻可是和你击掌为誓的，我苏子瞻这一生一世，都是不会背叛姐姐，不会违拗了姐姐的意思！现在，姐姐既然要我将这暮雨姑娘给收了，那么我就爽快收下罢！不过，这既然到了我的家中，便就要凡事都要听我的了！我可以和暮雨姑娘结为异性兄妹，也可以将暮雨姑娘再另行遣人嫁了，萧萧姐姐，你心中可无异议？”
高萧萧听了，带要说话，可是这暮雨姑娘，已是先行说道：“小苏相公，既然我决意一心跟随你，行事自是都听相公你的！不过，我自信我一定不会被相公遣嫁出去！”苏轼听了，只是心不在焉。高萧萧听了，却想有意逗苏轼一逗，她故意说道：“暮雨姑娘，我发现我真的挺喜欢你的！看到你这个模样，我仿佛看见了我十几岁时的模样儿！”苏轼心中，只是牵挂高萧萧，不过他知道，萧萧此时已是大宋皇后，况就算前途生变，前面也有司马光和王安石这两只拦路虎，想到此，他的心中不免有些灰心，他失望地看着高萧萧，口中喃喃说道：“萧萧姐姐，你是执意要如此么？”说完这话，他心中一时伤心，他是个性情之人，看着高萧萧朝着他微微点头，当下便冲动地走上前，握着那暮雨姑娘的手，也不管这众人是诧异不诧异，便拉着暮雨姑娘，快步地走出雅座，直直朝前走。司马光看出苏轼的不对劲儿，他在后急切呼唤道：“子瞻，子瞻……休要如此冲动，有话好好说……”可是苏轼听了，头也不回，口中只是大声说道：“萧萧姐姐，你就是这样对待子瞻的！当然子瞻此生此世，都是不会辜负姐姐的！姐姐给我这样一个贵重的礼物，我苏子瞻还能说什么呢，我当然是欣然接受！”
暮雨被苏轼拉着，二人一直走到这汴京大桥之上，苏轼看着这汴京大桥的人来人往，看着这桥下的热闹船只，心中只是觉得伤心异常。他对着这桥下的滚滚河水，扯开喉咙说道：“苏轼，苏子瞻……你这个胆小鬼，我知道你是害怕，是以这几年，你始终不敢对她说出你的情意，苏子瞻，你是傻子……”他看着这身边熙熙攘攘川流不息的人群，口中还想继续说什么，却发现自己是什么都说不出来。一旁的暮雨姑娘，静静听完了苏轼的大喊大叫，却是在一旁说道：“小苏相公，你心中要是有什么不愉快，就尽管说出来罢！憋在心里，可是要憋坏了！”苏轼听了，心中更是伤心。此时，这天空忽地阴霾阵阵，不一会儿，这空中就落下几滴冰凉的雨来。苏轼呆呆地出了一会神，他终于回头看了看暮雨，叹道：“既然你答应跟随我，我倒也不好拂了姑娘的心意！想我苏轼这性格，也是要飘零各方的，若是能得姑娘一路陪伴，倒也是一生幸事！”暮雨听了，便低低说道：“小苏相公，多谢你的信任，暮雨既然认定了相公，这以后不管是风雨冰霜，我都会生死相随，无怨无悔！”苏轼听了，心中依然是意难平，但是听了暮雨这样说，口中便说道：“好！”
过了几天，高萧萧家隔壁的平山堂，苏轼却是孤身一人，前来拜访欧阳修。彼时的欧阳修已经是年近花甲的老人了，他和夫人在自己院子里，拿着小剪刀，修剪这菊花的残枝。欧阳修见了苏轼，并不抬头，口中只是说道：“子瞻，你来了！这一向可好，你父亲可好？”苏轼听了，便在旁看着他修建菊枝，说道：“菊残犹有傲霜枝。老师的菊花本就栽种的极具特色，这样一精心修剪，便更显得意态不凡了！”欧阳修听了，便笑道：“子瞻，你还是这样会说话。我如今是不比稚圭，我是落得每日里空闲，唯有在家里修生养性，韬光养晦而已！”苏轼听了，便笑道：“老师，这是皇上体恤老师幸苦，老师这样的年纪，本就该颐养天年了！昨儿个我还和父亲，拜访了韩大人，韩大人是一把年纪，还在朝中主持差遣，其实心中是颇以为苦的！”欧阳修听了，便看了看苏轼，又幽幽看着这茂盛的菊花丛，笑道：“一朝天子一朝臣，或许，再过了几年，这朝中问鼎之人，可也就不是他了！”苏轼听了，便好奇问道：“那是谁？”欧阳修只是悠悠说道：“天机不可泄露！子瞻，你倒是也是不能置身事外！”苏轼听了，心中疑惑，可是也没有再相问。
一旁的欧阳夫人，将水壶拿去续水，倒是笑着说道：“子瞻，我听说，最近萧萧送了你一个姑娘？听说，眉眼儿和萧萧也是像的很？”苏轼听了，心中却是难过起来，他笑道：“不错，萧萧却是送给我一个姑娘！不过，在我心中，只是将这位暮雨姑娘，当作是我的妹妹般！不过，在我心中，萧萧姐姐是谁人也不能比的！暮雨姑娘自是形似，而非神似！”欧阳夫人听了，便笑道：“你这孩子，我可也没有这样问你，你倒是拉上萧萧说起话了？不过她送你一个姑娘，自是出于对你的爱意！”苏轼听了，心中苦涩，他喃喃说道：“爱意？呵呵……萧萧姐姐如今是皇后，他这份爱意，其实我是担当不起的！或许，在她心中，始终对司马光和王安存了爱意罢！”欧阳夫人听着苏轼这口气，自是酸苦无比，便摇头笑道：“你这孩子，可不要生在福中不知福！”
时间便就这样流逝去，这冬去春来，一晃可就到了来年的春天了。如今这玉清宫和睿思殿各处，都新栽种了柳树和桃杏，自是姹紫嫣红的一片。出乎高萧萧意料之外的是，宗实虽病入膏肓，却还是支撑到了来年的春天，高萧萧的心中又是欣喜，又是说不出的难过。宗实将今年科考的时日，从深秋转到仲春，我心中自是明白他的意思，宗实心中其实无一日不在为大宋操劳，他的心中，一直是求贤若渴！高萧萧是为中宫，如今皇帝病重，她当然要去协助宗实落实此事。
这一日晚上，高萧萧去了宗实的寝宫，口中幽幽道：“宗实哥哥，你瞧，这昔年的主考官，自是欧阳大人，可欧阳大人的年纪已是大了，这今年主考官的合适人选，该是谁呢？”赵宗实的身体已是瘦弱之极，他躺在榻上，看着高萧萧，轻轻说道：“萧萧，我心中完全信任与你，你觉得谁合适，便就是谁罢！不论是谁，这大格总是不会错的！”高萧萧听了，便将头低了，心中好生想了一想。宗实见了，便朝她一笑，口中说道：“可是宗实，我还是想听听你的意思！”赵宗实听了，便朝萧萧笑了一笑，轻轻说道：“萧萧，想必你心中已是有了合适的人选，我说出来也是无益！”高萧萧听了，便幽幽道：“那么宗实，你倒是说说，我心中合适的人选是谁呢？”赵宗实重又躺在榻上，轻轻说道：“萧萧，你心中这主考官人选，其实一直是属意司马光的，是不是？”高萧萧听了，心知宗实知她心事，便笑道：“宗实，咱两个，可是想到一块去了！那么，就是司马光了！”赵宗实听了，便又说了一句道：“嗯，好！不过这副考官人选，我可还想加上一人！此人刚毅，而司马光温和，这一刚一柔匹配于一处，方才是极好的人选！”
