高滔滔薨逝了，留下一个嗷嗷待哺的孩子，报与曹后，可是曹后秘而不发丧。高萧萧接受了赵宗实的苦劝，留在东宫，照顾孩子。高父也是不胜悲戚，高滔滔听棺七日后，皇后忽地来到了东宫。她看了看奶娘手里沉睡的孩子，又瞧了瞧瘦的脱了形的赵宗实，命一旁的宫娥们皆退下，曹后在一旁坐下，对着赵宗实和高萧萧道：“这的确是一件令人伤心的事。想来，哀家和滔滔，情分也如同亲生母女，哀家这心里实在难过。”赵宗实听了，便回道：“还请母后不要过于伤心！”曹后听了，只是看着萧萧道：“哀家此番，是有要事而来！”她看了了看和滔滔一模一样的萧萧，口中道：“萧萧，如今你的姐姐也薨了，她的孩子尚小，你不如……就暂且代了她罢，就在这宫里头！”
高萧萧听了皇后这话，心中惊慌，忙说道：“可是，皇后姨母，我始终不是她啊！皇后姨母的意思是……”
曹后便继续道：“你不是蠢人，你当然明白哀家的意思！你和滔滔既是孪生，容貌都是一样，你又未嫁，不如这以后你就将自己当作她罢！”赵宗实在一旁，也是明白了皇后的意思。他心中一怔，只是将目光看着萧萧。高萧萧听了，心里苦楚，她对皇后说道：“皇后姨母，姐姐尸骨尚未寒，您就这样李代桃僵，想必，姐姐在九泉之下知晓了，心中会难过的！”曹后听了，只是潋滟着眼波，说道：“怎么，你不愿意？哀家认为你是继任的太子妃最合适的人选！哀家若是不说，这宫中诸人又有谁敢说你不是太子妃？”高萧萧听了，口中依旧讷讷道：“可是，皇后姨母，此事重大，还是从长计议为好！”
曹后听了，便不悦地朝她看着，说道：“怎么，你不愿意做太子妃？滔滔的孩子由你照料，哀家是最放心的！”说着，她看了看赵宗实，说道：“太子，你是储君，想必知道怎么样做，方式最妥当！”说完这话，她又看了看那高萧萧：“萧萧，你的机会来了！哀家可不管你愿不愿意！”说完了这话，她又看了看滔滔的停放棺椁，目光垂了一垂，在心中叹了口气，便出了这东宫，默默往太清宫而去。
赵宗实接过孩子，看了看萧萧，苦涩说道：“萧萧，我知道不该勉强你，你放心！只要你不愿意，我去和母后说与！这么做，也是实在难为你！”他说着这话时，目光是那样的哀伤！他将孩子由奶娘接过，默默说道：“萧萧，你……觉不觉我是后知后觉？直到滔滔离我而去了，我才知道我心中有她？可是从前，我只是固执认为，我喜欢的是你！”他的目光幽幽，只恨自己回不到从前。高萧萧叹道：“宗实哥哥，其实你心中一直是有姐姐的，只是你不知道！我和姐姐，就好比红玫瑰和白玫瑰，这红玫瑰看得多了，心中便想起白玫瑰的好来！可若是这白玫瑰看得多了，又觉得也是索然无味的了！”高萧萧这样解释。赵宗实听了，只是摇头说道：“不，萧萧，在我心中……不是这样的！我想，我是从前一直习惯了她的存在，是以心中一直在忽略她罢！她为我做了许多许多，可是我……”赵宗实坐了下来，将手支着头，已是难过的说不下去了。
高萧萧叹了一口气，对着赵宗实道：“宗实哥哥，皇后要我代替滔滔，我虽然没有立刻答应，但是我愿意做这孩子的母亲！”赵宗实听了，目光在瞬间，顿时又亮了起来，他期期艾艾说道：“萧萧，其实……我知道你的心中……只是将我当成哥哥！这点我当然是知道的！如果……如果你愿意以滔滔的身份，进入这东宫，照顾我的孩子！我不会损你的清誉的！我愿意和你只担这虚名！将来等孩子大了，我会找个合适的借口，将你放出宫去！我知道你心中，不是有了王安石，就是司马光！”赵宗实已是恳切地看着她，高萧萧叹道：“宗实哥哥，你还是在逼我啊！不过……我可以考虑考虑！我知道，既然皇后依然这样说了，这事是十有八九就定了的！我想……回家一次，见见我爹爹，听听他们的意思罢！”高萧萧如是说道。
赵宗实叹道：“好的，萧萧，我不逼你！你不如暂且就应承下来，总比皇后来用强的好！我的心中，只会将你当作妹妹看待！”高萧萧低了头，不说话，心中是为难之极。高萧萧回到了家中，父亲和家仆都已经在院子前儿等着她了，父亲看着她的目光中，自是掩饰不住的难过和……无奈之色。高萧萧勉强笑道：“爹爹，你们这是怎么了？”高父此时，已经得知了皇后的心意，此番心中是七上八下忐忑不安。高父叹道：“萧萧，皇后什么都和我们说与了！为今之计，你是不想从命，也是只得从命！只是可怜我的两个女儿，怎么都是这样的苦命？”说着，倒是不禁拭起泪来。
高萧萧勉强笑道：“爹爹，你瞧，咱们站在这里做什么？要说话，也是进屋去说不是？”高父听了，忙道：“好吧！”到了屋里，高萧萧始终是神情恍惚，眼神涣散。到了黄昏时分，王安石到了高父家中，送来了他新作的诗词，（王安石是外臣，加上宫中口风甚紧，是以他并不知高滔滔血崩去世。）高父此时已是无心欣赏，见了王安石进了来，便对着高萧萧道：“女儿，为父心中伤心，如今介甫来了，你帮着为父招待罢！”高萧萧遥遥看到王安石进了来，只得强打精神说道：“王大哥，家父如今身体微恙，你随我去后院罢！”王安石听了，心中疑惑，但还是随她进了后院子。
王安石笑道：“萧萧，你怎么了？不是去了东宫吗？怎么无精打采的？”高萧萧想告诉他姐姐已死，可是话到嘴边，还是吞了下去。二人默默坐了一会，王安石留下诗词，满腹疑心地走出了高家大门。不想第二日，曹后就将王安石唤进宫中去，王安石听了，心中只是觉得惊异，他自己一个小小七品官，何以得到皇后的青睐！心中真的是疑惑不解了！时间悠悠过了一个时辰后，太清宫外，王安石方神情凝重地走下宫殿来，他慢慢地踱着步子，心中是难过之极。他的心中，还犹存着曹后威严有力的声音：“嗯，只要你竭力劝说萧萧入了东宫，哀家可以保你做个参知政事！”他清楚地记得自己这样回道：“回皇后，此事乃萧萧私事，恕臣无能为力！”曹后听了，很是不悦，她下了座次，看着躬身的王安石，怒道：“让你进宫，本是哀家抬举你！我知道高家人有心让你做他家的女婿！不过……这该说的，哀家已经说了，你也是聪明人，该知道何谓进，何谓退！”说着，便命王安石退下。
王安石心中难过，他出了宫，便浑浑噩噩地游到了大街上。看着满大街的酒楼茶肆，他想也不想，并不看招牌，只是随脚就进了一家。到了大厅中，他胡乱寻了个位子，只觉得屋内浓郁的芳香，周围四处是调笑喝酒声。他抬起眼来，见这厅中满屋的娇笑声，心中觉得奇异，但是口中仍旧说道：“店家，给我一壶好酒！”这凝萃楼的老鸨妈妈见了一个年轻人，这样昏头昏脑地进了来，觉得奇怪，不过她不是蠢人，料定这男子是有心事，只是对着后头的大茶壶说道：“李甲，给这位客人一壶上好的清酒！”
王安石接过酒壶，并不将酒倒入酒杯里，只是仰头喝下。喝了一壶又一壶，因怀中酒钱不够，被大茶壶赶了出来，终于醉卧在凝翠楼台阶下。老鸨命人悄悄儿打听这个年轻人来历，一时半会的终于知晓了，原来此人竟是去年的状元郎王安石！老鸨妈妈是吃惊不小，朝着大街看去，可有人认识他的！却不曾见，一两个行踪诡异之人，已是见了，快速朝宫里走去。高萧萧在后院子，和着莺儿小鹊两个，默默坐着婴孩的衣物，只听篱笆墙外，嗖地一声，飞进来一个纸条，不偏不倚，正好落在她们的小石桌上。莺儿已是拿住了纸条，可是她不识字，只是将纸条给了萧萧，口中说道：“小姐，这上面有字儿！”
高萧萧放下手中的剪子，只是看了看着纸条，忽然这心里就大恸，她对着莺儿小鹊道：“我要去街上！你们不要跟着我！”说着，就推开篱笆门，一阵风似的朝着汴京大街走去，看的莺儿和小鹊是莫名其妙。她到了大街上，终于按着这地址，寻到了王安石醉卧的凝萃楼。高萧萧在人群中，看着端着酒壶呼呼大睡衣冠不整的王安石，心中伤痛不已，这个介甫，究竟是怎么了？难道……竟是在汴京做了官，一时得意忘形，以至于到了妓院寻乐来了？
