不知道过了多久，林炎似乎越睡越沉，发出了轻微的鼾声。若是仔细看得话，他的眼睛并没完全闭上，细细地眯成一条缝，正在观察着周围的情况。
“这老头也该睡了吧，看起来周围的云海也淡了许多，就趁现在一鼓作气冲过去。”心中想着，林炎翻身站起，迅速向山上跑去。
没跑多远，竟然真的能看到山顶上的茅屋，最重要的是——那是个静止的茅屋。
“果然不出所料，别看你年纪一大把，想跟我玩心眼，恐怕你还不行。”林炎心中暗自窃喜，跑起来也觉得轻盈了许多。
一个时辰过去了，茅屋赫然就在眼前，林炎三步并作两步，嘴里高喊着“小爷我到了！”，一把推开茅屋的门冲了进去。
“什么玩意！”林炎瞪大了双眼。
呈现在眼前的景象让他崩溃，一条下山的蜿蜒小路通向自己，茅屋已经跑到了山脚的位置。
“我明明已经走到茅屋中了，你耍赖！”林炎对着空气高声说道。
“只看到你想看的，听到你想听的，如何能控制心神，摆脱魔障？镜中花，水中月，见非实，闻非虚，好好体会去吧。”灰衣老者的声音再次在林炎身后响起。
林炎早有心理准备，这次倒没有受多少惊吓，不过对方说的一大段文绉绉的话，让他比长途跋涉还难受，因为一句都听不懂！
“说的是人话吗？”林炎默默想着，一赌气，咬牙向山下冲去。
红日初升，林炎整整跑了一天一夜，他已经看不见茅屋的位置了，只有脚下的一条小路告诉他该往哪走。
身后依旧是院门。
又是一天一夜，林炎感觉脑袋昏昏沉沉，双腿像灌满了水银，这次是真跑不动了，真想一屁股坐在地上，可这条小路似乎对自己有着莫大的吸引力，停下的念头一闪即灭，林炎感觉自己的意念都被控制了一般。
“你只看到你想看的，听到你想听的。”林炎闭起眼睛，开始体味这句话的意思。
“我一心要找到茅屋，可它却离我越来越远，我以为沿着脚下的路一直走就能找到，它却越来越遥不可及，”林炎细细揣摩起来，“镜中花，水中月，见非实，闻非虚！我眼前的路不是路，我身后的声音才是真实的！”
想到这，林炎从地上一跃而起，转过身，院门依旧跟在自己身后，一步迈过去，身边的景象全部消失，只有站在他身后的灰衣老者冷冷地说道：“还不算太笨。”
“师父！”林炎倒头便拜。
“控制你向前的是想要获得力量的欲望，你的欲望越强就越容易被它吞噬，到最后也只有力竭而死。起来吧，你知道坚持，更懂得放弃，我可以收你了。”灰衣老者摆摆手说道：“从今天起，你就是我的关门弟子，我今生最后一个徒弟。”
“谢师父！”林炎站起身来说道。
“为师送你一件礼物，接着！”说着，灰衣老者从腰间解下一只布袋，扔向林炎。
林炎接过袋子一看，跟钟离九的差不多，忍不住说道：“乾坤袋？”
灰衣老者楞了一下，接着说道：“竟然知道乾坤袋，你的见识倒比我想象中要好。这只是普通的储物袋，虽没有乾坤袋的妙用，修炼也是必不可少的，你伸手进去试试看。”
“原来九儿妹妹的布袋真的是宝物，她却随便送我，对我也算是真心实意了。”林炎想起钟离九，不知道对方身在何处，是否脱险，心中一阵焦虑，脸上并无表情，依言伸手进袋，只觉得里面空空如也，不过空间比看上去要大的多，竟然摸不到底。
“储物袋拥有百立方的空间，随你支配。我给你的这只也不是空的，里面装了不少这个，”说话间，灰衣老者掏出一只掌心的大小的红色物体说道：“血蓉！”
老者接着说道：“你想着它的大概模样，手放在袋中，用意念将它拿出来。”
林炎闭目静心，意念微动，手中已经握了一只血蓉。
细看之下，血蓉通体呈透明红色，摸起来坚硬至极，一端有尖，看上去像一个小角。
“吃了它！”老者说道。
“吃？”林炎用牙试着咬了一下，发现根本嚼不动，不解道：“这怎么吃得下？”
“跟着我做。”老者说完，用血蓉在自己下唇轻插，瞬间扎破，流出丝丝鲜血，血蓉一遇到血好像鱼遇到水一般，竟然动了起来，本来还异常坚硬，现在却变得柔软无比，老者迅速扔到嘴里，大嚼起来。
“太血腥了，这到底是个什么玩意！”林炎心中想着，手上不停，跟老者学了起来。血蓉尖十分锋利，嘴唇一扎就破，趁它变软之际，林炎赶紧扔到嘴里吃了起来。里面的汁液带着一股浓重的血腥气充斥他整个嘴巴，顶的他一阵阵头晕恶心，立即就要把血蓉吐掉。
“不能吐！吃下去！”老者厉声喝道。
“太难吃了！”林炎勉强吞下去后，一边干呕一边说道。
“以后每天吃三枚血蓉，除此之外不可以吃任何其他东西，对你有莫大的帮助。另外我警告你，血蓉虽是植物却有灵性，只要没完全融入你的血液，即使被你嚼碎，你肚子里稍有食物，它就会借机重新聚合，到时候被戳个透明窟窿别怪我没提醒你。”
“弟子斗胆问一句，这玩意我要吃到什么时候？”林炎担心道。
“吃到你喜欢吃了为止。”老者淡淡地说着，看也不看林炎，迈步向前走去。
林炎跟在后面，回想起刚才的味道，弱弱地说道：“我现在就喜欢吃了。”
“既然喜欢，就一直吃下去吧。”
林炎一时语塞，灰衣老者越走越快，他急忙赶了上去。
“师父，咱商量商量，下次吃的时候加点糖行不，加糖不会让它聚合吧…水我能喝吧…师父…你倒是等等我啊…”
一老一少就这样一直走了下去，沿途两人几乎没有交流，除了督促林炎吃下血蓉，其他时候老者对林炎的话全都充耳不闻，他似乎很不喜欢和人交流。
第三日傍晚，他们来到一片荒漠，不远处孤零零地立着一个矮房，正是林炎此前一直追赶的茅屋，虽然知道那是灰衣老者的考验，可看到它林炎心中还是会莫名气愤。
“还记得它吧。”
“化成了灰我也认识。”林炎咬牙说道，他确实恨不得一把火烧了它。
“从今天起，这就是你的家，”老者接着说道：“你今年十四岁，要是肯用功的话，明年或许能赶上入云府！”
云府，尊元大陆的最高统治，大多数人可望而不可及的地方。
林炎心中一惊，立即拱手说道：”弟子一定努力！”
“努不努力不是靠嘴上说说的。”老者冷哼一声，向屋里走去，林炎紧随其后。
走进茅屋，林炎四下看了看，房子面积不大，里面的陈设几乎没有，一张石板床，一个条凳，另外还有一个四四方方的小池子，里面存着一些积水。
“天色不早了，抓紧时间休息，明天开始修行。”老者的声音依旧冷冰冰。
“师父，咱俩睡一张床吗？”林炎问道。
“咳咳…”老者被林炎问的呛了口唾沫，厉声道：“混账！床是我睡得，你睡条凳！”
“哦。”林炎答应道。
两米来长的条凳，宽度却只有巴掌大小，别说躺着了，坐着都嫌硌屁股。林炎勉强侧卧在上面，身体挺得笔直，努力控制平衡，稍不留神就得掉下去。
“这怎么睡得着啊？”林炎心中想着，偷眼向师父看去，只见老者虽然睡得是床，可姿势跟睡在条凳上的自己差不了许多，同样也是侧卧着，还微微地前后摆动，感觉随时会倒下。
“他为什么收我？”
“他是谁？”
“他怎么找到我的？”
“...”
虽说师父收了自己，可在林炎心中，谜团却越来越多，自己这几天不停地问，对方都置之不理。现在又艰难地躺在条凳上面，不免有点心烦意乱，呼吸也紊乱起来。
“明天还有很多事情，你再不睡觉，恐怕在这沙漠里挨不过三天。”老者闭目说道。
林炎忽然翻身起来，跪倒在地上说道：“弟子林炎心中有诸多疑问，还请师父指点迷津。”
“有些事以后慢慢你就知道了。”老者不耐烦地说着。
“请师父不要敷衍弟子，若是日日被这些问题折磨，恐怕弟子实在没办法安心修行，辜负您老的希望。我既是关门弟子，自然希望将来为您增光添彩，万万不愿辱没了师门。”
“哼，油嘴滑舌！上一个说话激我的人，现在就躺在这屋子外面的黄沙里，你是不是也想试试？”
“弟子不敢，只求死也死个明白！”林炎说的斩钉截铁，他心想对方既然愿意收他，自然不会轻易杀自己。
“你！”看林炎态度坚决，老者叹口气道：“有屁快放！”
一听师父同意，林炎高兴地从地上跳了起来，急切地问道：“弟子斗胆，敢问师父名讳，起码要让弟子知道师从何人。”
“枯骨。”老者冷冷地说了两个字。
“枯骨？这也是个人名？”林炎心中想着，不过他好不容易答应自己，林炎也不想死缠烂打一个问题，于是接着问道：“我的朋友们会不会有事？”
“不知。”还是两个字。
“您怎么找到我的？”
“偶遇。”
“您为什么要收我？”
“天赋。”
“您就不能说详细些吗？”
“不能。”
“...”
林炎越问越觉得崩溃，自己这么多天历经磨难，对方的回答却只有两个字，还不如不问呢！
心念一转，林炎忽然问道：“师父可认识鬼王钟离无常？”
林炎忽然感觉师父枯骨的身体有一丝轻微的颤动，他的回答也终于不再是两个字。
“你怎么知道他的？”
枯骨竟然反问林炎。
