晨起，皇后理了理凌乱的乌丝，由身边的宫人扶着坐到了梳妆台前。
“娘娘，皇上来了。”近侍宜香周身带着喜气走进殿内。皇后面带笑意在宫人的搀扶下起身接驾。
暖阁里，帝后依偎而坐。鲜花的香气萦绕在二人周围。“有些日子没来看你了。朕瞧着你似乎瘦了些。是身子还没有恢复好吗？”皇后脸上露出笑意，理了理鬓间的碎发，柔声道:“这些日子是觉得身子有些疲累。不过不打紧的，太医说多多休息就是了。”
皇帝点点头，牵起许绣媛的手放在自己手心里轻轻捏了捏。感受到皇帝这一动作，许皇后不禁恍然。她已经不记得有多久没有与皇帝之间像这样亲昵了。慕容天看了看皇后微微迷茫的神色，笑道:“前几日教坊司又纳了许多新人进来。想必定会有许多新奇的玩意儿。明日朕带你去看看可好？”皇后点点头，脸上挂着淡然的笑，轻轻靠在皇帝怀中。“好，臣妾正巧闷着呢。不如叫上各位妹妹一同去，皇上觉得可好？”皇帝轻拍了拍她的肩膀。“你做主便是。”
午后，天色阴翳，黑压压的乌云遮盖在人们头顶上，看着就像快要落下雨珠来。玉华宫里的桂花却还是开的鲜艳，慧贵嫔坐在宫内的石凳上看着院内的金桂树嘴边挂着淡淡的笑意。暖冬拿着暖黄色的斗篷轻轻披在苏云兮身上。
“娘娘，眼见着天儿阴了。娘娘还是快进去吧。别着凉了。”苏云兮淡笑着点头道:“暖冬，你瞧，这桂树多好看。”暖冬边扶着苏云兮进了屋边笑着打趣道:“现在啊，全皇宫都知道皇上挪了一株金桂到咱们玉华宫来，这是盼着娘娘早生贵子呢！”听了暖冬的话语，慧贵嫔苏云兮嗔怪地瞅了她一眼:“整个儿玉华宫就数你嘴甜！”
窗外渐渐下起了雨，豆大般的雨点噼啪落在地上碎成了六瓣消失不见。正忙着关窗的敛秋看见慧贵嫔开心的样子也不禁打趣道:“娘娘这话就不对了。暖冬姐姐说的可是事实。全皇宫就只有娘娘宫里有这一株金桂，可金贵着呢！叫其他妃嫔们好生羡慕！”
敛秋的话听得苏云兮是眉目弯弯，掩嘴轻笑。“好了好了！瞧你们一个个的，像是白赖在宫里没事做似的，竟也学会拿本宫打趣了。”玉华宫里的众人正笑着，忽听立在一侧的暖冬‘哎呀’一声，拍了下自己的额头。
“对了小主！方才小主睡着的时候皇后宫里的陈福过来说皇后明日邀请后宫妃嫔去牡丹亭瞧戏。让小主也一同去呢！”
芷兰宫，云拂衣喝着茶的手顿了顿。“呵！这皇后好端端地怎么突然邀后宫妃嫔看戏？该不会又弄了什么幺蛾子出来吧？”身侧的锦绣接过云拂衣手中的茶杯不屑道：“娘娘怕她作甚？那皇后不过是没了娘家依仗的空架子。娘娘有咱们镇南王府做后盾，皇后还能翻出大天儿去么？”
闻言，云拂衣轻眨了下眼，淡淡道：“不管怎么说，皇后都是皇后。锦绣你这话便是越矩了。”锦绣抿唇，细声辩道：“奴婢只是替娘娘不平。那皇后不过是前丞相的女儿。现在丞相大人早已不在了。她拿什么跟咱们比？”云拂衣的嘴角微微弯起一抹弧度。“皇后如今就算再不济，她也是皇后。安福宫的主儿是太后的表亲。连太后都不曾言语过什么，你心中又何来的不平呢？”自家主子的一番话叫锦绣闭上了嘴巴不再言语。“那杨氏是太后的表亲；苏氏是大将军的女儿。她们二人与本宫平起平坐，她们都能忍，本宫又如何忍不得呢？”
申时，午后的阳光渐渐退去。林世安买着沉稳的步伐走进御书房。“皇上，各位娘娘都已经恭候在牡丹亭了。请皇上移驾吧。”
御花园深处，碧波潭水清澈见底，一座雕刻精致的石桥架于潭水之上。走过碧波桥便是牡丹亭了。六宫妃嫔咸集于此，当真是热闹非凡。
“嫔妾许久未见皇后娘娘了。皇后娘娘还是风采依旧。”
雅贵人上下打量了一番皇后。皇后今日穿的是明黄色的修身宫装。袖口与襟前更是用素色金镶了金边儿。怀孕的缘故，皇后看起来有些丰腴，但这身宫装却衬得她极为好看，别有一番风韵。再细细瞧着，今日皇后脚上穿着的是尚衣局新制的同色凤文祥云宫鞋，鞋上的凤凰却是用金线所绣，白日里走动的时候还晃着金花。一头柔顺的青丝挽成了朝天髻，鬓边还压着用珍珠制成的金凤步摇；头顶插了几支颜色艳丽的短钗。这一番打扮看下来，皇后显然是极为重视这次的聚会，这身装扮简约却不简单，想必皇后定是花费了不少的功夫，倒是衬得她端庄华贵。
听得雅贵人的赞美，皇后也不谦辞，理了理鬓边的发，笑道：“雅贵人今日的打扮也是不错。本宫赏的云锦很是衬你。”言讫，后宫众人你看看我，我瞧瞧你。抛去瑜妃不说，其余几人的衣裳皆是由皇后所赐的云锦制成。本想今日在皇上面前呢露露脸，如今倒是先闹了个大笑话。众妃气闷的神色一览无余，皇后却是唇边微微勾起。
“朕今日奏折多了些，可是来晚了？”几人气闷之际，皇帝挺拔的身姿徐徐走近。闻言，瑜妃起身行礼。“皇上肯来陪咱们姐妹便已经很叫人感动了。又怎么会晚呢？”皇帝只是粗略地看了她一眼，笑道：“今日这紫色很衬你。”闻言，胡漪兰淡笑着谢了恩。见此，众人面色各异，自己精心的一番打扮却不如瑜妃的随意一穿。女为悦己者容当真是在这里体现个淋漓尽致。
正当众人沉默之际，牡丹亭的帷幕渐渐拉开。亭内，红衣女子翩然起舞，恰似嬿婉回风态若飞，丽华翘袖玉为姿；亭外，黄衫帝王龙章凤姿，犹如绿竹猗猗君子笑，如圭如璧善戏谑。
皇帝怔怔地看着台上的红衣女子，恍惚中又回到了当年秦淮画舫上无意间的惊鸿一瞥……
