我端着杯水，看着陈美萍进来，没起身，也没说话。
“哎呀李姨！”陈美萍看了我一眼，放低了些声音又说道，“你和我们还客气什么。”
“快坐快坐。”老妈让着俩个人道，“外面冷吧？你说你们还提着这些东西，冻坏了吧？”
“不冷，李姨。我们打车过来的。”陈美如还是第一次来，转着头四下打量着屋里说道。
“这一到过年，打车也比以前贵了吧？”老妈没话找话道。
“十五块钱！”陈美萍道，“说好的十块钱，可一过护城河又和我要十五，说这边太远。”
“十五？他们也真敢要，这能远多少吗。”老妈一边说，一边看了我一眼。
“小含没出去啊？”陈美萍瞅这机会对我说道，一脸的笑。
“没。”我淡淡的说道。
“去年一年忙坏了吧？我一给李姨打电话，李姨就说你在邻县。”陈美萍又道。
“还行。”我喝了口水，看着水杯说道。
“小含真是出息了，”陈美萍回身对着老妈说道，“我听人说，小含现在是润华的总管，润华的大事小情都归她管。你说小含这才去了有多长时间啊？可真是有本事。”
“什么总管！”老妈笑道，“不还是个打工的。你们喝茶，那不还有饮料，咖啡，你看你们想喝什么？还有这些糖果，说都是外国的，你们尝尝。”茶几上下两层堆得满满的都是吃喝，五彩缤纷的，比桌布鲜亮多了，都是吕强梅小亮他们拿来的。为了置办年货，这几个人拉家带口的专门跑了一趟省里，樊荣知道一家专卖外国食品的商店。
“外国的？”陈美如看着糖果盒说道，“怪不得颜色这么漂亮。”
“是啊！”老妈道，“还有这些饮料也是，我给你们打开，你们都尝尝。不就是个饮料嘛，你说咱们这里又不是没有，还非要什么外国的，贵巴巴的！这些孩子就会乱花钱。”
老妈的嗔怨听起来更像是一种炫耀。
“这外国的果汁确实挺好喝的，不像咱们这儿的饮料甜的腻嗓子。”陈美如嘴里叼着吸管说道。
我印象中和老妈过得最寒酸的一个大年，大概是在我七八岁的时候。大年三十那一天，我和老妈正在大门口贴春联，看见小刘婆婆从外面回来，手里提着一大袋东西。
“这都三十儿了，还在往回买东西呢？”老妈笑着问道。
在我们这个贫困潦倒的地方，衡量一家人有钱还是没钱，最直接的一个标准就是看花钱，这是瞒不了人的。邻居们常会议论谁谁家谁谁家常年看不见出来买菜，都六七月份了还是吃着头一年储存下来的土豆白菜，要不就是羡慕谁谁家谁谁家才阔气呢，一天的往回买东西，大包小包的。所以，问人买东西是最实惠的恭维，是对对方经济实力最有效的一种肯定。小刘婆婆笑逐颜开的应道：“三儿（小刘老公）中午回来的时候买了些苹果，我吃着挺好吃的，这不就又出去买了一点。”小刘婆婆说着打开袋子让老妈看，“都是香蕉苹果，又沙又甜！就是有些坏了，把坏的地方挖一挖，一点儿也不害事。要不你去哪找这便宜？这么一大袋子才五块钱！”
袋子一打开，苹果的香气夹杂着一股酸腐的味道一起散发出来。我从小怕闻怪味道，忙闭气躲开。
“看起来还挺好的。”老妈道。
“是吧？”小刘婆婆也觉得得了便宜，高兴的说道，“大部分都还是好的，要不平时，就这么好的苹果你五块钱连一斤都买不到。”
小刘婆婆回去后，老妈手上的速度明显加快了，收拾回家什就拉着我出了门，沿着通往护城河这一路四下张望着。老妈神色焦急，生怕去的晚了人家卖完了，我被拖着走的踉踉跄跄。已经是中午时分，一个腊月的忙碌在这一刻算是到了终点，远近都是开饭前的炮竹声，只有我和老妈还穿着干活时的旧衣裳，急匆匆走着。
买到了又沙又甜的烂苹果---我们买的时候已经降到了五块钱两袋---老妈并没有表现出多么高兴。摊主急于收摊儿，让老妈再掏十块钱就把剩下的苹果都包圆儿了，老妈只是摇了摇头，看也没看那一堆就拉着我走了。
回去这一路比来时长多了，老妈也走的没精打采的，见路边有一个卖炮竹的摊子还没有收，就停下脚，看着那上面零星摆着的几个花炮问我，小含，要不咱们也买些炮吧？
我那时候虽然还是个什么都不懂的小屁孩，但已经十分了解老妈这么问的意思，这话听起来像是在问我，其实老妈是在心里自己打主意，该不该花这钱。老妈经常会这么问我，小含你想不想吃什么什么？或者，小含，要不咱们怎么怎么吧？我一般都说好，可老妈最后还是该热剩饭热剩饭，该干什么干什么，什么都不会改变。
我性格里悲观可能就是因为对这些点滴小事铭记不忘。我还记得那天路上行人稀少，家家户户都飘出肉香，太阳明晃晃的，却一点也不热烈，就和这干净而荒凉的街道，透着一种说不出的凄清味道。
卖炮竹的是个四十多岁的男人，神情木然，照老妈指的，把几个小孩儿玩的花炮放进袋子里，老妈递过手心里攥着的十几块钱，把袋子让我提着，母女俩慢慢的走着回了家。
“嗯？”听见老妈叫，我回过神来。
“你美萍姐和你说话呢！”老妈不满的看了我一眼道。
我看陈美萍。“噢！我正和李姨说呢，”陈美萍道，“你姐夫自从从单位出来，就没干过个挣钱的买卖，干什么赔什么，我都快让他气死了！这不我就干脆什么也不让他做了，让他在我饭馆儿帮忙。可你说他一个大男人，就这么下去终归也不是个办法吗！和我凑在一块儿，每天除了吵架就是吵架。孩子也那么大了，念书，将来娶媳妇不都得要钱吗，可就我那小饭馆儿，能挣出我们一家人的开销就不错了，哪还能有富余呢？这不姐就想，让你给你姐夫在你们工地包点小工程，好歹让他有个可干的，正好你二姐夫也没什么事，就让他们两个人先小打小闹的边干边学，总比待在家里混吃等死强吧？”
这话说的轻巧。还小打小闹边干边学，你当润华是蓝翔技校的学前班呢？就这，陈美如在边上不住的点头，把她姐姐说的话当成是金玉良言。陈美如从小就没脑子，是陈美萍的应声虫，陈美萍说什么她听什么，现在四十多岁了，还那样。
“包工程？他们会做什么？”我问。
“咳！现在包工程还用得着自己会啊？”陈美萍道，“只要你能包下活来，自然有会做的。就像我饭馆儿隔壁卖电动车的小赵，他家有个什么亲戚了也是搞开发的，给他分了点小工程，他开店顾不来自己做，就把活转包了出去，转手就挣了十几万！就这还有人抢着要呢！这不人家现在把店也转出去了，专做起工程来，才一年多的功夫，就开上了小车。你说他会什么呀？连话都说不利索！”
“就是！”陈美如接着说道，“现在是怕揽不到工程，只要你手里有活，那干活的人多的是！”
陈美萍看看我的脸色说道：“我和你二姐商量好了，只要你能包下活来，这买卖就算是咱们姐妹三个合伙的，你什么也不用管，就等着年底分红吧。”
这开发到底是有多大的利润，我身为业界中人也实在搞不清楚。反正是个人就想上来分一杯羹，为此不惜花费重金疏通关系，以三分甚至五分的高利贷来款押进来。
见我不吭声，姐妹俩对视了一眼，陈美萍咳了一声又说道：“反正小含你好好考虑考虑。有句话不说吗，有权不用过期作废。咱们姐妹都没帮没靠的，你说挣两个钱多难哪！好容易你现在有这本事，你难道不想趁这机会多挣点钱让李姨生活得好一点？住上楼房？”
陈美萍这话击中我的命门了，我无意识的把手里的水杯拿起又落下，咯噔咯噔的敲击着茶几，想着到底该不该听陈美萍的。
“那么多人都在捞润华的油水，你为什么就不能？”见我有被说动的迹象，陈美萍趁热打铁道，“咱们这么辛苦，没有功劳也有苦劳吧？别说跟他们要点工程了，就是明着让他们照顾一下又怎么了？他们照顾一点，你算帐的时候再稍微活套一点，那还不是都是钱嘛！”
“就是！”陈美如也帮腔道：“到时候挣多挣少还不是咱们说了算。”
我越听越反感，把水杯往茶几上一放，冷冷说道：“我只不过是润华的一个会计，没你们说的那么大本事。”
我李绘自问忠心耿耿，被她们这一说，好像我是她们派出的卧底，专门去挖润华的墙角的。
看陈美萍那样儿，肯定是想用最后这一番利诱将我一举拿下的，没想到弄巧反拙，一是愣在了那儿，不知道是哪句话说错了，犯了我的戒。
站在她的角度想，这话可能没错。毕竟在陈美萍的意识里，爱钱是人的本性，占便宜是人的本能，不爱是傻瓜不占白不占，占不到便宜就是吃了亏了。她不知道的是，我虽然一直缺钱，但还是觉得有很多东西要比钱重要得多。
度假的华永利初四就回来了，过年的狂欢盛宴这才算是正式开始。只是老聚会里又增加了几张新面孔，一个是张猛的未婚妻小叶，再有就是一对夫妻，男人叫吴勇民，是开砖厂的。砖窑就建在市郊，离邻县也不太远。华永利的工地一直都是用他那里的砖。这两年开发大盛，建筑用砖也跟着吃紧，吴勇民的砖窑据说是因为土质好，烧出来的砖抗压性好，很少生砖和废砖，而深受建筑工地青睐，供不应求。
吴勇民的媳妇叫冯兰兰，个子不高，矮胖矮胖的，烫着一头蓬松的碎卷儿还是遮不住头皮，看着像是人到中年。事实上她本人也确实比我们要大得多，可能有三十好几了吧？皮肤黑黑的，人倒是长得很喜兴，嗓门也大，虽然是初来贵宝地，却一点也惧生，和谁都能谈得来，说起话来连说带笑，十分有感染力。
在座的估计都知道他们的传奇经历。冯兰兰是小三上位，只不过那时候还没有小三这个特定名词。两个人好像最早是同学，各自成家后，才又搞在了一起。这事当时曾经轰动一时，先是冯兰兰的丈夫知道后大闹，家里闹完了又去吴勇民家里和单位闹，又是要自杀又是要杀人，闹腾的尽人皆知，后来又是吴勇民的老婆提着柴油桶要去和冯兰兰同归于尽，把派出所和消防队都惊动了。最后两个人还是排除万难都净身出户离了婚，冯兰兰为此还丢了工作，这才结合在了一起。英雄不问出处，现在的吴勇民已经是全市知名的著名企业家，冯兰兰更是众所钦羡的豪门阔太太，夫妻二人备受尊敬。当年的为人所不齿的偷情韵事，也成了一段风流佳话，证明了两个人的眼光和患难真情。
要我去形容冯兰兰的长相，我只能说，是个女人。是刘三丽常说的那种要身材没身材，要长相没长相，要气质没气质的‘三无’女人。之所以让人不敢小觑，除了一身上下的珠光宝气名牌服饰，再就是身上那股比起男人都不输的霸气和狠劲儿，看着她脚步生风的过来，你恍然会有一种错觉，来的是一位黑社会的女大哥，或者是什么军统中统的女头目。
就这样一个女人，却有本事让吴勇民为了她抛家舍业，抛妻弃子，足以证明此人看起来虽没有多少动人之处，却肯定有你没看出来的过人之处，让人不得不佩服。
