鲁文公元年（公元前626年）
春天，周王派使者叔服来参加鲁僖公的会葬，又派使者毛伯卫，来鲁国策命鲁文公为国君。（这是走形式的手续，国君继位，必须得到天子策命一下。）
晋文公末年的时候，诸侯都来晋国朝拜，但是卫成公不来，还派卫大夫孔达入侵郑国。于是今年夏天，晋襄公召集诸侯，一起进伐卫国，攻到南阳。
元帅先且居（先轸的儿子）对晋襄公说：“效尤，就是祸。（意思是，别人有错，自己跟着学，那要倒霉。卫侯不来朝拜您这个霸主，这固然是错，您也不朝拜天子，也是错，属于效尤）。请君朝拜天子，我再率军伐卫，就好些了。”
于是，晋襄公去温邑朝拜周襄王。
先且居、胥臣于是又统兵伐卫，夺得卫国的戚邑。
当初，楚成王曾经就要不要立长子商臣为太子的事，咨询令尹子上。令尹子上说：“您现在还不是很老，而您是一个有很多爱的人，说不定以后宠爱了别的女人，又想换立她的儿子，那时就要出大乱子了。所以先不要立商臣。而且商臣这人，马蜂眼，豺狼嗓，满脸横肉，一看就是个狠人，不可立为嗣君。”
楚成王不听，立了商臣为太子。
去年，商臣就诬陷令尹子上私通晋国，楚成王杀掉子上。
最近，楚成王又开始喜欢自己小媳妇生的王子职，果然如子上说的，他的爱又变了。楚成王意图拿王子职取代太子商臣。
太子商臣感觉不对，就找自己的老师潘崇请教：“我爹是不是要废掉我啊，我怎么才能摸清楚啊。”
潘崇说：“您可以招待江芈吃饭，但是对她不敬。看看就知道了。”
江芈是楚成王的妹妹，嫁到了江国的，所以叫这个名，跟楚成王特别知心。于是，商臣把姑妈江芈请到家里，招待她吃饭，但是礼数颇是不敬。江姑妈气坏了，就喊到：“役夫（奴婢的意思，贱人！），活该你爸爸要废了你，立王子职！”
太子商臣害怕了，又去问潘崇：“看来我爸爸是要废我了，怎么办啊？”
潘崇说：“您逃走吧，怎么样？”
商臣说：“不好啊，都不如这儿舒坦。”
潘崇说：“那你就未来事奉王子职。”
商臣说：“我不肯啊，就他那小子。”
潘崇说：“那，你唯一的办法，就是把您爹杀了。”
商臣脸上肉一横，马蜂眼一凸，说：“好，就这么办。”
于是商臣连夜召集私人警卫部队，打开武器库，把自己的狗腿子武装起来，偷着闯进楚王宫里，把楚成王抓了起来。
楚成王一看是大儿子作乱，半天说不出话来，百念交集，说道：“等等，让我吃块熊掌，这样我死也无憾了。不能饿着肚子上路。”
熊掌不容易煮熟，楚成王想拖延时间等候救援。
商臣亮出豺狼嗓儿：“爹，天上的熊掌香着哩，您老就留着点肚子吧。到天上再吃吧。”示意左右人快动手。
于是，楚成王被迫上吊自杀。他的妹妹江芈，听说以后，自恨不已，也上吊自杀了。
太子商臣登上王位，是为楚穆王。楚穆王叫人给老爹商量个谥号，商量的结果是“楚灵王”，“灵”表示“乱而不损”，不是好词。停尸房里的楚成王不答应，眼皮死活不肯合上。后来改谥“楚成王”，表示安民立政，成王的眼睛才开心地闭上了（“死不瞑目”的出处）。
崤山之战，秦军三个统帅被晋国释放回国后，秦国大夫们就都劝秦穆公：“这次战败，都是孟明的罪过。必须杀了他。”
秦穆公说：“这是我的罪过啊。诗有云：’大风有隧，贪人败类‘，是我贪心太大，害了他们。他们有什么罪啊。”于是叫孟明继续执政。
鲁文公二年（公元前625年）
春天，秦国孟明带兵伐晋，以报复崤山之败。晋襄公亲自出征迎敌，以先且居做中军将，赵衰做中军佐。与秦军交战于彭衙。秦军大败。
从前，崤山战役时，晋襄公把战斗抓到的一个俘虏，捆起来，叫自己战车上的车右莱驹用戈砍死他。结果俘虏一大喊，莱驹吓得把戈都掉了。勇士狼覃捡起戈，把俘虏宰了。晋襄公一高兴，把莱驹撤了，叫狼覃做自己的戎右。戎右，即战车上的保镖。到了先轸与狄人在箕地交战的时候，不知什么原因，先轸却把狼覃给换下去了，改叫续简伯做国君的车右。国君的车右，是一个非常光荣的职位，狼覃遂深觉没面子，曾经想到了死，但随后坚强起来。此次晋秦彭衙之战，双方列好阵后，狼覃率少量士卒猛轰秦军，直至战死于阵前，以证明自己的骁勇。当时的战场范围不大，晋国人全看见了，大受鼓舞，一拥而上，秦师不能敌，大败而归。
君子说：“狼覃有情绪却不作乱，用勇武捍卫自己的名誉，可谓君子啊。”
秦军败回后，秦穆公照旧用孟明做执政官，孟明散尽家财，抚恤阵亡将士家属，每日操练军队，以忠义砥砺秦人。晋国元老赵衰对诸大夫说：“秦军如果再来，一定要回避他们，孟明知道警惧而且增修其德，不可当也。孟明修德不怠，如何可以抵挡。”
陈侯替卫成公出面求情，请求晋国与卫国讲和。
冬天，晋国先且居带领宋、陈、郑军队，讨伐秦国，夺取汪邑，以作为对秦军年初进攻晋国到彭衙的报复。
鲁文公三年（公元前624年）
卫成公与晋国讲和。
秦穆公亲自率领孟明三军再次讨伐晋国。渡过黄河以后，孟明下令焚毁全部渡船，表示不留归路，誓死克敌。秦军跃进突击，攻破山西西部闻喜地区要塞。晋军避其锋芒，按照赵衰去年的意见，坚守不出。
秦人在晋国转了一圈，看看没人跟他打架，于是绕到黄河大拐弯以外的崤山，秦穆公在当年的谷底战场为死难将士收殓白骨，堆土立标，宰牛杀马，举行祭奠仪式。
秦穆公班师途中，又收复了去冬被晋军抢占的江、彭二邑。
随即，秦穆公趁机西向出兵，以迅雷之速，用不到一年时间，向西灭掉西戎二十余国，开疆一千里，控制甘肃、宁夏部分地区。秦穆公遂霸西戎。秦穆公成为陕西的西部霸主。不过他这只是局部霸主，跟晋国目前称霸中原，不能相提并论。
君子说：“秦穆公用人能够坚持不一，孟明打了多次败仗，但是秦穆公坚持用他。而孟明作为臣子，不懈怠，能警惧自查。这是最终成功的原因啊。”
楚穆王（商臣）发兵围攻江国（在湖北北部），晋军进攻楚国本土，以救助江国。
鲁文公四年（公元前623年）
秋天，晋国发兵伐秦，围攻刓、新城（陕西澄城县、大荔县），以报复去年秦国的进攻。
楚穆王灭掉江国。
鲁文公五年（公元前622年）
六国（安徽六安地区）背叛楚国，向东投奔东夷人。秋天，楚穆王派令尹成大心（令尹子玉的儿子）率军灭掉六国。
冬天，楚国公子燮带兵，灭掉蓼国（河南固始县地区）。鲁国大夫臧文仲听说了，就说：“蓼国是皋陶的后代的封国，但是不建自己的德行，百姓无人照顾，导致被灭了，悲哀啊。”
晋国大夫阳处父去卫国出使，回来的路上，住在宁赢氏旅馆里。宁赢氏对妻子说：“我很久以来一直在寻求一位有德行的君子，今天总算遇到了。”从此追随阳处父，没多久又失望而归。
他说：“我看他仪表堂堂，可实际性格太刚，不知处柔。天是那么刚阳的东西，尚且不敢干扰四季寒暑的转换，刚中亦含有柔，何况人呢，太刚能行吗？一定会凌犯别人的。而且阳处父华而不实（成语出处），自以为才能超群，就会招致众人的怨恨。刚而招怨，岂能安活，我怕跟着他遭连累，所以我离开了他。”
同年，晋国的赵衰、栾枝、胥臣、先且居皆去世。
赵姓最早来自于大禹时代的伯益所创下的嬴姓，其中最有名的一位名叫造父，曾经给周穆王赶过马车，跑到遥远的中亚草原，还带着穆王拜会了王母娘娘。他因为有这样的功劳，就被封在了赵城，于是有了赵这个姓。而赵衰的春秋时代最早被史书提及的姓赵的人。
鲁文公六年（公元前621年）
春天，由于赵衰等人去世，晋襄公在夷地进行大阅兵，同时任命新的卿的人选，以狐偃的儿子狐射姑为中军将，同时自动是三军元帅兼国家执政官，获得晋国执政大权。以赵衰的儿子赵盾为中军佐，排名第二。
赵盾只做了副手，不甘心，回去之后，请阳处父帮忙。阳处父从前追随狐偃，但是没有得到推荐和作官，后改追随赵衰，很快被推荐，这时候已经做了国君晋襄公的老师。于是阳处父愿意帮助赵衰的儿子赵盾，他直接去游说晋襄公。晋襄公接受。
晋襄公于是又在山西万荣县搞了第二次阅兵，现场改任命赵盾为中军元帅，狐射姑为佐。
狐射姑一看赵盾把自己压下去了，着急得要命，只好憎恨阳处父，想着如何报复。
秦穆公去世。秦国夷车奄息、车仲行、车针虎等人为他殉葬。车氏三人都是秦国的能人和贤人，秦国人对此心中哀挽。
秦国本来地处偏僻，民智闭塞，秦穆公的霸业终归是昙花一现，春秋时代接下来就没秦国什么事了。
从前，秦穆公多次帮助晋惠公，又帮助晋文公重耳，还周济晋国以粮食。所谓“以力假仁者霸，以德行仁者王”，秦穆公的仁确实不少，但是刻薄的人也许会说，秦穆公到了年老临死终于露出了尾巴，暴露了自己是假借仁而已。
具体就是，重耳刚刚死去，秦穆公不哀矜重耳的儿子还在新丧，就跑去中原跟重耳抢食，长途袭郑，这就是没有仁心了。那么说，从前半辈子的仁行，还是勉励做的而已，是假借仁喽。
不过，人的心到底是善还是恶，是仁还是不仁，其实同一个人，在不同的事，不同的时段，不同的背景条件下，都是复杂变化的。即便最后是不够很仁，也不能说从前全是在装仁。
不管怎么样，秦穆公最终取得了吞灭戎狄二十余国，“遂霸西戎”的成就，是很了不起的。
秦穆公把很多机会都让给了晋文公，总得来讲，是可敬的。
齐桓公大度公平，晋文公处事周正，宋襄公执昵于仁，秦穆公宽厚少私，都不是小人、奸人和凶巴巴逞力逼人者。当最后人们忘记了他们曾经控制了多大的地盘，建立了多大的功业，记住的却是他们的处事和为人风格。功业如流水，精神永光芒。
八月，晋襄公去世。
随后晋国大夫们商议，谁来继位。晋襄公的儿子夷皋岁数还小，执政官赵盾觉得主子年幼，压不住诸侯，就建议立晋襄公的弟弟公子雍为君，赵盾说：“公子雍好善，而且岁数大，并且现在待在秦国，他回来，也可以修复秦晋邦交。”
中军佐狐射姑（狐偃的儿子）不同意，认为立晋襄公的另一个弟弟公子乐好。赵盾说：“公子乐现在是待在陈国，陈国是小国，不能给他当后援，他当了国君无威。”
于是，赵盾派大夫先蔑、士会去秦国请公子雍回来。狐射姑也偷着叫人去陈国接公子乐回来。（士会，是从前大司空士蒍的儿子。）
这时候，狐射姑见国君晋襄公已死，国内无君，胆子就大了，正是报复阳处父的好机会。年初都是阳处父捣乱，让自己跟赵盾的官位掉了个个儿。于是到了九月，狐射姑派人刺杀了阳处父。
执政官赵盾大怒，开始办案，以“阳处父一案”为启端，处死了杀人凶手（狐射姑的亲戚），使幕后元凶狐射姑出奔翟国。
听说狐射姑跑了，赵盾倒不多计较，把狐射姑的妻子家产送到翟国，让狐射姑一辈子呆在那里。
赵盾派自己的家臣骈臾，把狐射姑家属财产护送入翟。骈臾从前曾经被狐射姑污辱过，半路上，骈臾的跟班就劝骈臾趁机杀光狐家的家属。骈臾说：“赵盾夫子对狐射姑以礼相待，送还其家小，我趁机以报私怨，这是勇敢吗？报自己的私怨却使得赵盾怨我，这是聪明吗？以私害公，这是忠吗？我不勇、不智、不忠，如何事奉夫子赵盾！”遂不计前仇，把狐射姑家属财产安全送到了翟国。
鲁文公七年（公元前620年）
夏四月，宋成公去世，儿子宋昭公继位。
去年，晋大夫先蔑、士会，奉赵盾之命，跑去秦国接公子雍回来做国君，这时还没有回来。
这时候，晋襄公的夫人穆赢着急了，天天抱着晋襄公的儿子夷皋堵在朝堂门口哭，说：“先君指定的继承人，嫡生的长子，奈何你们就不要了啊，偏去外国找什么国君。”下朝以后，穆赢又抱着太子追到赵盾家里，向赵盾直叩头。
孤儿寡母这么一哭，国人都哀怜太子而归咎于赵盾。赵盾顶不住了，只好立晋襄公的嫡子夷皋即位，是为晋灵公。
小孩儿晋灵公即位，国外还不知道信儿呢，先蔑、士会禀告秦康公（秦穆公的儿子），迎接晋国公子雍（晋襄公的弟弟）回晋国当国君。秦兵保护着公子雍，渡过了黄河，准备回晋国。
刚刚进到令狐地区，赵盾的军众在那里列阵以待。
赵盾说：“鄙国已有国君啦，请秦兵回去吧。”
先蔑、士会分外诧异，对赵盾喊：“是你叫我俩去秦国请公子回来，现在公子回来了，你又不要了，不行。”
赵盾说：“已经立了国君了，他只能回去。”
赵盾跟下面人一商量，必须动武，于是连夜进兵，袭败秦军，秦军人数少，被晋国人咬着屁股一直追到刳首。这就是所谓“令狐之役”，秦军失利。用袭击打乱敌人秩序，不给他谋虑的时间，乘其恐惧而进攻，往往得胜。这也是列国首次有人采取偷袭的办法。
先蔑和士会只好保着公子雍回到秦国。
随后士会在秦国待了三年，但是他却不去见先蔑。别人问他：“你都不去见见先蔑，是不是太不给人面子了。”士会说：“我和他一同跑到秦国，不是因为觉得他有道义，而是不得以。我为什么去见他？”士会和先蔑虽然都流落在秦，但不因无聊，就去见先蔑。士会交友很讲原则啊。
狄人侵犯鲁国，鲁文公派使者向晋国通报。赵盾于是派人到翟国，责怪逃亡在翟国的狐射姑（翟国是狄人的国度），说他不该纵容狄人入侵鲁国。狐射姑接受。于是，下次翟君问狐射姑：“赵盾和赵衰，谁更贤？”
狐射姑就说：“赵衰，冬日之日也（和气）。赵盾，夏日之日也（炎烈）。”以此吓唬狄人，不敢再去侵犯晋国及其附庸国们。
秋天八月，齐侯、宋公、卫侯、郑伯、许男、曹伯，与晋国执政官赵盾在扈地会盟，以通报晋灵公继位的事。晋灵公年幼，所以没有出席，赵盾主持会盟。这是第一次大夫主盟。
从前鲁庄公是老大，弟弟们分别是庆父、叔牙、季友。鲁庄公还有一个儿子，是东门氏，叫东门襄仲，目前是鲁国的执政官。
庆父的儿子公孙敖目前是鲁国的大夫。公孙敖有两个媳妇，自是姐妹，都是来自莒国的，分别叫戴己、声己。今年，戴己死了，于是公孙敖派人去莒国，要娶个莒女做夫人。莒国人觉得戴己死了，应该声己升上去当夫人，觉得不好把闺女嫁给公孙敖为夫人。公孙敖觉得去一趟也不能白去，就说：“那就把这个女子，嫁给东门襄仲吧。我替东门襄仲求聘。”
莒国人同意。
东门襄仲和公孙敖，互相也等于是亲戚。
冬天，徐国进攻莒国，莒国来请求与鲁结盟，公孙敖被国君派遣去莒国结盟。既然要出差去莒国，于是说好，顺便替东门把莒女迎击过来做媳妇。公孙敖到了莒国，从城上往人家院子里看，终于瞧见这莒女了（称作己氏），一看，真美啊。于是，就把己氏娶了当自己的老婆了。
公孙敖回国后，东门襄仲气坏了，心说你这是抢我媳妇啊。于是请示鲁文公，要发兵进攻公孙敖，请鲁文公批准。鲁文公准备答应。叔仲（叔牙的孙子），是个明白事理的人，对鲁文公说：“臣听说，兵起于内，叫作乱，兵来于外，叫作寇。寇是被别人打，那是没办法，乱却是自己打自己。大臣互相打，这就是乱，而您不禁止，不等于叫外寇趁机来打我们吗？”
鲁文公于是不许东门出兵。叔仲又给东门和公孙敖之间互相讲情，终于言和。最终公孙敖把己氏（他抢着娶的）送回了莒国。公孙敖和东门襄仲之间和好如初。
