一
地球上的人们还像往日一样，但是几个科技发达的可以实时监测外太空的国家的太空管理部门和国家高层，就没那么轻松了。
一个近地小行星，不明原因的偏离了轨道，逐渐靠近地球引力圈，如果没有外力的影响，将在几天内直接进入地球的大气层，与地球相撞。
大批的关于这个小行星的数据呈现出来：
该行星编号为2997HO38，直径7503千米，离地球500万千米，时速6万千米。83个小时（3天）后将到达地球。
其实很多天文爱好者也已发现HO38离地球越来越近，并将信息发布到网上。一时间人心惶惶。专家出面解释说，大行星撞击地球的事，1亿年才会出现一次，HO38只是离地球近，目前它还是按照即定轨道行进，将会在离地球30万千米的时候远离地球。
然而事实并非如此。
HO38不知道在什么力量的控制下，诡异的多次变化轨道，仿佛是一个有精确制导设施的导弹，直奔地球而来。
国家元首和国防部已经顾不得民众的反映了，召集科学家和军事高层商量解决办法。
老掉牙的办法不断提出，不断被否定。因为只要直径在70米左右的碎片撞上地球，也足以毁坏一座百万人以上的大城市。
最后确定可行的办法是调集全球所有的目前在外太空的航空器，太空站，以及卫星，远程控制他们运行在HO38即将撞击地球的轨道上，以阻挡或撞击他，以求破坏或调整HO38的轨道，使其空中解体或偏离方向。
二
乔恩博士是一个昆虫学家，致力于研究昆虫的变态现象。据他自己说，已经取得了突破性成果，并招集志愿者来做实验。
大部分人对此都比较茫然，也不想和恶心的昆虫打交道，更别说亲身做什么实验了。只有博士的几个学生迫不得已参与了实验。
索森一向对学习不怎么在乎，投在乔恩门下也只是因为昆虫学是个偏门，竞争少，混个学历比别的科目容易。当乔恩博士需要志愿者的时候，索森见没人响应，博士也比较沮丧，于是第一个报名。乔恩博士当然非常高兴，说：只要实验成功，也就意味着你的学业成功了。
另外几名学生或者是听到乔恩博士这样说，也可能是别的不知道的原因，也答应了做志愿者。
实验其实很简单，就是给志愿者注射乔恩博士研究出来的昆虫激素，看看会发生什么情况。昆虫的各种能力和变态现象都是由于激素所引起的（乔恩博士语）。
当然谁也不想变成昆虫，但是作为研究昆虫的他们，对某些昆虫的能力还是非常向往的。
索森认为蜻蜓的飞行能力最强，就先要了蜻蜓的翅膀。
三
最远的航空器已经与HO38亲密接触了，但似乎没有起到任何作用，照这样下去，接下来的太空站，卫星也只是白搭，丝毫阻止不了灾难的降临。
对于这一完全出于科学家们预料的结果，以及危险的越来越近，让国家决策者们束手无策。只好又一次召集他们认为关键时刻无能的科学家们以及忠心的军事高层们来开会商讨对策。
最后决定集中全球现有的所有远程导弹，来攻击HO38，像削刀削面似的尽量缩小HO38，希望HO38在到达地球前就消失，即使能到达地球也会变得毫无杀伤力，地球大气层也会把它烧得干干净净。
他们还真把这次行动起了个名字，当然不叫削刀削面，但是也差不多，叫“苹果行动”。
四
在注射了生长激素之后，索森背部开始有了变化。两对和蜻蜓一模一样的翅膀迅速长了出来，只是不过比蜻蜓的翅膀大了很多。
不到一个小时，翅膀就长好了，不到一天时间，索森就可以通过神经来控制飞行了。翅膀上并没有连接痛感神经，所以即使索森在练习飞行时撞上了天花板，把翅膀撞折了也没有感觉到疼痛。在生长激素的刺激之下，折断的翅膀居然能够迅速长好，这比真的蜻蜓都强多了。蜻蜓的翅膀是不可再生的，如果断了，可能只能饿死了，但是蜻蜓成虫本来也就两到三周的生命，所以翅膀也就没有进化成具有再生能力的必要。
翅膀相当薄，长好翅膀并没有对索森的身体有过多的消耗，甚至完全感觉不出。只是有了这对翅膀之后，索森还是感觉有点不便。因为翅膀只能轻微折叠，也不能像自动伞那样收起，日常行动包括睡觉还得适应一段时间。不过有了翅膀之后，索森的活动面积大多了。经常飞出他所在的城市，在大山大河间飞翔。有时还飞入云层，真感觉自己上天入地，无所不能。
五
“苹果行动”在紧张地进行，但是效果却不尽人意。因为大部分的导弹都是针对地球以内的目标而设计的，少数导弹针对太空中的军事卫星，并且制导也需要太空卫星来辅助，但是由于之前很多卫星都已经为阻档HO38做出了调整或已经牺牲，所以能打到目标的导弹太少，不足以摧毁HO38。有人提议用大当量的核武器，算了吧，这是个愚蠢的主意，因为就算炸了HO38，这些爆炸后产生的放射性元素汇合爆炸碎片全被地球吸收，后果比HO38直接撞击还严重。
介于局势无法控制，整个地球都有可能毁灭，什么谣言，破坏，犯罪等等担心显得多余，再隐瞒消息豪无意义，当局只好向民众宣布，HO38极有可能在一天之后撞击地球，我们将付出最大的努力来减轻撞击所造成的影响。
当局的担心在消息公布之后还真显得之前的担心是多余的。社会秩序一如往常，甚至更好，因为很多引发矛盾的原因是人们对今后生活的期望造成的，既然没有希望，就过好这一天呗。
当局给所在的科学家和军事高层们下了最后一道命令：让HO38撞向太平洋。
六
乔恩博士的实验室比这更早就得到消息，甚至乔恩博士的研究就像是针对这次撞击而进行的。因为地球历史上经历过无数的撞击，每次大的撞击往往造成毁灭性的灾害。恐龙大灭绝也是由于一颗直径类似于HO38的行星撞击地球而引起的。但是绝大部分昆虫却能躲过一次又一次的生物大灭绝，至今仍然是地球上种类最多，分布最广的生物。
首批接受实验的志愿者除了索森之外，还有另外四个人：金吉、罗丽塔、贾尼和苏娜。
金吉和罗丽塔是一对情侣，金吉选择了注射蝉翼激素，他说要像蝉一样有肺活量，接吻的时候可以直接把对方吻晕。他的女友罗丽塔完全是看金吉参加了志愿者，想也不想就不顾一切的参加了。她要的居然是凤蝶的翅膀，没有其他原因，完全是为了漂亮。
贾尼一向强悍，虽然进了博士实验室，也算是一个知识精英了。乔恩博士说：应该文明一点。但是他完全不顾这一套，经常惹事生非，听说注射昆虫激素可以增强体力。他想以后打架就更不怕了，如果选择了霸道的甲虫，不仅要了甲虫的翅膀，还要了他的骨格。贾尼现在的牙能轻松咬断一根直径10毫米的低碳钢筋。
至于苏娜，她是乔恩博士的助手，既然有四位同学都参加实验了，她就不好意思置身事外了，她选择的是豆娘的翅膀，平时可以折起，穿在类似风衣的衣服里面，完全看不出来。但是展开翅膀依然可以飞行。
乔恩博士说：下一步可以改造你们身体内的循环系统，这样就可以在恶劣的环境中生存了。大家知道，HO38如果撞击地球，就会像6千万年以前的那次一样，引起全球地表的极不稳定，火山地震将是常事，地球也会长期笼罩在烟尘下不见天日。估计在我们的有生之年，是看不到蓝天白云了。
七
为了把HO38的撞击的危害减少到最低，降低它的速度，把着陆点选在太平洋似乎是最好的主意。
全球最高级的计算机在不停的计算HO38的运行数据，太空中一切可以用来阻档HO38的航空器及卫星都被调到预定轨道上。精确制导的导弹不断的用爆炸来调整着HO38的运行方向。甚至还在HO38上面自动安装了好几个着落伞。
时间一秒一秒的过去。HO38离地球越来越近。
八
很多昆虫都能在恶劣的环境下生存。乔恩博士对此也投入了极大的精力研究，发现这主要还是来源于昆虫强大的呼吸系统和消化系统。
现在要把能形成昆虫的呼吸系统和消化系统的激素注射到了志愿者的体内，遭到了索森等人的反对。反对最激烈的是罗丽塔，她觉得昆虫特别是若虫都喜欢极其肮脏的地方。她怕注射了激素以后，她也会同这些脏水什么的扯上关系。其他人也担心激素会改变人类现在正常的循环系统，后果不可预知。
乔恩博士说：所有的实验都会在可控的基础上执行，你们的担心有点多余。不过既然大家不同意，我也不勉强。不过我觉得你们很快就会同意的。
九
尽管科学家和国防部费尽心思来对付HO38。但是不可预知的事情还是发生了。
HO38在进入地球大气层后突然发生了爆炸，分裂成两个大块和无数小碎片。这次以人类的能力是彻底无能为力了，只能看着它们四散飞落，从不同的地点撞击地球。两个大块一个如期落在了太平洋，另一块却还是撞在陆地上。
十
人们一直在探索和怀疑恐龙大灭绝的原因。直到HO38撞击地球后，他们终于有机会亲身验证了。
HO38撞击首先是剧烈的晃动，让地球另一边的建筑物大部分都坍倒下来。并且地上出现了大量的裂缝，有的宽达上百米。而被撞击面部分目前无法知道情况，只是从几百公里外就能看到巨大的灰云，以肉眼可见的速度向周围迅速漫延。
地球到处都有火山喷发。同时地震频繁到人刚刚站起，又被天旋地转放倒。整个地球一派传说中的末日景像。
