“就是这个味道啊！”龙飞和着泪咽着米糕，“当初若不是鬼迷心窍，受龙广那小子骗，我诺大年纪何至于离家！”
“您说的是龙二堂主？”百里凉早想问这件事，又怕龙飞不肯说，他扶着龙飞坐到椅子中，将棉衣盖在他的双腿上。
“就是那畜生！”龙飞话匣子打开，“当年那小子花言巧语哄我，说州主要请我去做军师，我想啊，我这辈子看了那么多书，老来做个子牙也不枉我学富五车，竟信了那小子的话，跟他走了，谁知，却是让我给强盗做弩！我不同意，龙广竟派人把我给看守起来，想走也走不成，一生气，我将自己眼睛给挖了，能怪谁呢，是我有眼无珠！”
“龙叔，您别生气，我给您到点水。”百里凉知道了事情的原由心里唏嘘，他给老人端来了一杯热水。显然沈渡刚刚来过。
“唉，我本可以一死以明志，无奈我还想活啊，小百，你会笑话龙叔吧。”龙飞大大的叹了一口气。
“怎么会！”虽如此说，百里凉却笑了，所谓以死明志，他不懂明的是什么志！“龙叔，您要好好的，这世上可没什么值得拿命去换。米糕吃完了大婶会给您再做，您慢点吃。”
“哼，说来说去，不就是想让我做弩，你走，给我滚远点，跟龙广那小子一个德性，花言巧语！”龙飞又生气了。
“好吧，龙叔您晒着太阳，中午帮主有宴，晚上我再来陪您吃饭！”百里凉不想惹他，这个古怪老头，好话当成坏话听，即使他有心为他好也百口莫辩。百里凉很无趣，离开了龙飞的院子。
此时尚早，离开宴差不多还有一个时辰，百里凉一时无事，逛起这座大宅院，前院喧闹，正在备着酒宴，百里凉逛到后院。后院有花园有荷池，池中有凉亭，规模不小，想及当年那位丞相在世，定是一派荣华。
北方的季候不比南方，秋色萧萧，百花已杀，却也能看出来宅子里不乏人打理，花花草草虽凋零，老枝仍在，整整齐齐，更有一垄秋菊，五颜六色开的甚欢。
百里凉掐了一朵金丝大菊，拿在手中把玩，极目这座后花园，想起蛮镇的荒芜，实难将这两处相近却截然不同的地方给联系起来。
“遍寻公子不着，却是跑来此处盗花！”游玲珑不知何时走到百里凉身后。
“惭愧，惭愧！”百里凉看着手中的花，又瞅瞅被掐断的那处花枝，生出懊悔。
“都被你摘了，有什么好惭愧，事后说这般话可不是大丈夫的行径。”游玲珑夺过那朵金丝菊，闻了一下别在发间，她今日一身轻绿裙衫，金黄的花儿衬得她多了几分娇媚，“好不好看？”
“好看！”百里凉笑了笑，这样倒是花尽其用了，甚好。
“妹妹，你又欺负人家六堂主了。”游悬手中也拿着一朵菊花，是朵紫菊，他一身白衣，原本普通的紫菊似乎沾了他的容貌和气质，多了几分仙气。
“哪有啊，哥哥，你怎么也盗起花了，红姐要是见你们这么摘她的花儿，肯定生气！”游玲珑道。
“红姐可没那么小气！”游悬一笑，他虽为男子，笑起来却如春风生媚。
“谁说我不小气了，我可小气的很!”红姐袅袅娜娜的走近来，手中提着一个篮子，她今日装扮与百里凉初见她时很不同，穿了一袭紫色的衣裙，与游玲珑站在一起，如一对姐妹花，虽然以红姐的年纪足可以做玲珑的母亲。
“红姐，你要做菊花饼吗？我帮你！”游玲珑见红橙已摘了几朵菊花放进篮子里，伸手要去帮她摘菊。
“不必了。”红橙却是止住了游玲珑，“玲珑，你们兄妹快去前院招呼客人，游大人今天可带了不少客人来，我不喜应酬，烦你们兄妹代劳了！”
“好吧，六堂主，宴上见！”游玲珑很爽快，拉着游悬走了。
百里凉也要走，却被红橙给叫住。
“小百，你腰上可是暮雨韧的黑匕首？能否借我一看？”红橙道。
“可以。”百里凉取了下来递给红橙。
红橙接过，拔出匕首看了几眼，怔怔的发呆，继而央求的看着百里凉，“能否借我几天？”
百里凉点头。
“小百，你可会怪我强迫你留下？”红橙将匕首很小心的放进花篮子里，似乎很宝贝。
明知故问，百里凉也不跟她客气，嗯了一声。
红橙笑了一下，又采了几朵菊花，“这菊花是我打小种的，祖父从京城带回的几样品种，本只是几颗小苗，如今却长成了一片，又如何呢，花如锦，人萧瑟！祖父最爱吃我做的菊花饼，那人也喜欢。那一年，我带了饼去郊外打猎，偶遇辛将军，我与他同时射中一只猛虎，他夸我女英雄，并当场割下虎皮予我。辛将军割虎皮的正是一枚黑匕首，说是友人暮雨公子所赠，与你的这柄一模一样。我受了虎皮，与将军分食菊花饼，将军说好吃，还说若能年年得食，便不枉此生。我说只要将军愿意，红橙愿年年为将军做饼，将军便说待天下太平的那一日，他会归来食饼。”
百里凉听红橙叙说，见她眉目愁怨，知她心中悲苦，他不善劝慰低首不语。
“我若说我想让这天下太平，你会不会笑话我？”红橙忽然望着百里凉，眼神坚毅。
“只为辛将军能归来吃你做的菊花饼？”
“嗯。”红橙郑重的点头。
“哦。”百里凉应了一声，脑子似乎没怎么转过来。
“你不会觉得我好笑吗，我一女子，却想着让天下太平一统！”红橙轻笑，似是在自嘲，“有时候，我也觉得荒唐，可若不去做，又怎知不可行呢。”
“并不好笑。”百里凉此时方觉震撼，不仅不好笑，他甚至佩服起红橙。
“所以我嫁给了徐海，因为徐海这种人在乱世反而更能立足，我也相信他绝非等闲之辈，只不过在等待一个时机。你来了，他的机会也来了。小百，我看出来你是个没有野心的人，说得不好听一点，就是有才而无志，谁若得到你，等于得到一宝，既然上天派了你来帮我，我怎可能放手。”
“我也无才！”百里凉讪笑，他不过机缘巧合遇到了祖秀学会了一点制弩之术，他可从未认为自己有才，说他没有志向，却是完全同意，到现在为止，他所求的不过是日后能跟两位婆婆还有小柔过太平日子，只是他承诺要给霍广报仇，若非此，他早留在了百草村。
“别谦虚！说句实话，若不是遇见辛将军，我也不会有这样大的抱负，颠沛流离也好，盛世太平也罢，我只想跟自己所爱之人不离不弃！但现在我理解了辛将军，你看这城中，都是失夫失父之人，天下乱到此地步，能有多少相爱之人做到不离不弃！天下不太平，老百姓难有好日子过，比如你，你又半分哪由己，没有我们鸿帮，还有一个官府抓丁，即使你躲过了图州城，你又能走多远，你出个门还得男扮女装，我只问你，你可活的快意？”
“我……”百里凉如被浇了一盆冷水，他之前可从未想过这个问题，他甚至有躲一时是一时的苟且想法。
“小百，别让自己变成他人板上的鱼肉！虽然我迫你留下同样不光彩。”
“红姐，我……”
“你啊，跟个小妇人似的！别想着这天下能瞬间变的太平，你想我还想呢！谁乐意整天把脑袋别在裤腰上过日子？你若只是等着想着梦着，你就真的忒俗了，比之妇人还不如！小百，跟我们鸿帮一起吧，打一个天下出来，还一方百姓太平，你也想你两位婆婆和小妹妹好好过活不是!”
“只怕我有心无力。”百里凉道，他自己几斤几两他比谁都清楚，上个战场还得花不媚任小芳护着，不上战场让他运筹帷幄更是没那番才能。
“我说你有就是有，我都不怕你怕什么！你还年轻，不要轻妄了自己。”红橙鼓励道，“不说了，我要去做饼了，回头我给你送一些，希望将军归来的那一日，能夸我一句手艺愈发好！”
红橙嫣然一笑离开。
百里凉想着红橙刚刚说过的那番话，走到池中心的凉亭里，看着那些残荷发着呆。池中有鱼，水很清澈，游鱼一张一翕清晰可见，其中一条大鱼一张嘴将几条小鱼吸进了嘴中，百里凉忽然想到那一日在鬼坡之上一只虫子咬死另一只虫子，心中生出骇然，又想到在蛮镇上发生的事，郡主的草菅人命，暮雨韧的有恃无恐，那时的惊恐无助，现在想想仍有余悸。
红橙说得没错，等着天下太平什么也不去做实在是妇人也不如，虽然他从未轻视过妇人。
那么，就留下来吧，至少，他要为两位婆婆和小柔赶走西州兵。
百里凉取出腰上的兵记，认真研究起那几页弩机图。
