“这个点，说不定都在家做饭呢。”车豪道，并指着几处人家的烟囱：“看，都冒烟了，哪会没人！”
一行人便过了菜地，往最近的一户人家走去。那户人家前边有个水塘，水塘过去是个院子，四周有围篱，围篱很高，就算坐在马上也看不清院内的景致。
过了水塘，祖大福下了马，牵着马到了那户人家跟前，却见门扉紧闭，大叫了几声也无人应，祖大福只好再往后头的人家走去，如此又叫了几声，仍旧无人答话，待走到第四家的时候，忽然喊声四起，一群黑色兵服的人立即将众人给围了起来。
“是大列王的人！”祖大福记得那些兵的衣着。
“没错，你们又是什么人？”一名军官拿刀一指。
“暮雨韧的仇人！想要投靠大列王。”祖大福拱了一下手，简明扼要道。
“哦？你们来自蛮镇？”
“正是。”
“好，你等着，我去通报。”
那名军官去不多时，一个黑袍白面的年轻人挽着一个同样黑袍的五十左右的女子，被几名侍卫丫鬟簇拥着走了过来。
“这是我们的小列王，乃大列王的亲弟弟，这位是我们王的母亲，大列典王妃！”军官跟祖大福道，“还不见过小王和王妃！”
祖大福忙跪了下去，恭恭敬敬的磕了几个头。
“你们都是蛮镇上的人？”王妃的眼中竟然燃起一股恨意，从侍卫的腰上拔出一把刀，架在仍跪在地上的祖大福的脖子上。
“禀告王妃，我们是来蛮镇挖矿的，都是外乡人！”祖大福见情形不对，冰凉的刀刃贴着他的颈脖子，让他忍不住颤抖，赶忙解释道。
“我不管，行儿，把这些人都给我抓起来！”王妃怒道。
“凭什么抓我们？我们犯了什么法！”祖秀扛着树枝愤然道。
“就因为你们来自蛮镇，如今蛮镇上的每一个活人都该死！”王妃咬着牙，一字字道。
“母亲，您不要生气，孩儿打听了，最近的确有很多外乡人来蛮镇挖矿，既然他们是暮雨韧的仇人，那就是我们的朋友，眼下正是用人之际，我看他们既然有本事从暮雨韧手中逃出来，又打算投靠我们，不如收了为我们所用。”小列王劝道。
“行儿，你说的也有道理，是为娘气糊涂了。”王妃镇定了一下道，“既然你们来自蛮镇，我问你们，蛮镇上的人都去了哪里？”
“说是南下了，去了什么樊神村！”祖大福瞥了一眼梅秋，听这位王妃的语气，应该是跟蛮镇人有仇了，他当然不会出卖梅秋等人，这一路逃出来，怎么说也是个难友了。
“那是他们的老窝！好哇，他们大概不知，樊神村早已被我派人给杀的一个不剩，哈哈……”王妃忽而大笑。
“母亲，还是您英明，断了他们的后路，我看他们迟早还要回来，到时候再一个个抓来弄死，让母亲出气！诶，你扛个树枝做什么？”小列王好奇的指着祖秀。
“哦，这是做弓弩的好材料，我就顺手砍了一个枝。”祖秀道，他见了谁都是一副样子，既不拘谨也不讨好。
“你会做弓弩？”小列王眼睛一亮。
“当然，我爹我爷爷可是猎户！”祖秀每次说到他爹和爷爷便由衷的自豪。
“太好了，你过来，跟我走。”小列王上来拉住祖秀便走。
“去哪里？”祖秀急了，“还有你准备把我们的人怎么样？”
“既然你们来投奔，当然是收留了。”小列王这才想起来这群人来此的目的，“你叫什么名字？”
“祖大福。”祖大福见被小列王指着，忙报上了名字。
“嗯，季将军，祖大福的人就归你管了，你安排一下。”
“是！”一名军官走过来，带着祖大福的人马往村东头而去。
祖秀被小列王热情的拉去了他的行宫，急切的问他如何制造弓弩，以及所需的材料，还问他可会制作大型的弩床，像暮雨韧的那种。
“我实话跟你说吧，上次本王去偷袭暮雨韧，目的就是想抢几台弩机床，好回来研究仿造，没想到，暮雨韧太厉害，去的人都死了，唉！我无颜回去见我大哥，只好留在这里，看看有没有其它的办法，这可真是天不绝我，竟然将祖先生这位高人给送了来！”大列王道，几欲喜极而泣。
“别叫我祖先生，好别扭，就叫我祖秀吧。”祖秀呵呵笑道，提到弩机床，他忽然想到一件事，心口扑通扑通跳，第一次因为利用人而深感惭愧，“我有个兄弟叫百里凉，他手上有最厉害的弩机图，不过……”
“真的？不过什么你快说，他人可在此处？”小列王抓住祖秀的手，一张白面因为激动而绯红。
“在，就是另外一个也扛着树枝的那位。”
“是他，我注意到了，长得不错，如果没有脸上的疤，应该比本王还俊。”小列王记了起来，“来人，去把百里凉百里先生给我请过来。”
“你好心急啊。我话还没说完呢！”祖秀抓耳挠腮。
“那你快说啊！”小列王年纪不大，刚满十八，脾性有时表现的如孩童一般。
“百里凉不是来投奔大列王的，他要去云州，所以殿下你最好能留住他。还有，您可千万别说是我出卖他，不然我死定了！”祖秀道，他的小算盘是百里凉如果被小列王留下来，任小芳也就会留下来了。
“如何能留下他？”
“这个……”祖秀一咬牙一跺脚，心说师父对不起了，便对小列王耳语道：“我说了您可别对王妃说，跟着百里凉的那个小孩叫张青是蛮镇上的人，我看王妃很忌讳，如果殿下以这个秘密要挟百里凉，他自然就会留下来了。”
“好主意！”
“殿下，这个秘密您可千万不能对王妃说，不然我就是欺师灭祖了，我情愿一头撞死！”祖秀已经想一头撞死了，他想不到他磊落的一条汉子，竟然会有一天为了一个女人而出卖自己的兄弟！
“放心吧，本王跟他可没仇，再说人家不过是个孩子。”
俩人正说着，百里凉被带了过来。
