伊德猛然坐起，看向窗外。
窗外的夜空已被火光映得通红，人们惊慌失措的呼喊声夹杂着凌乱的脚步声在庄园内响起。
发生什么事了？伊德迅速下床，熟睡的小朱也在此时被窗外的呼喊声惊醒，但麦酒的后劲显然让它还很迷糊。
“在房间里等着，我出去看一下发生了什么。”伊德说完，打开门，走出了小屋。
映入伊德眼帘的，是漫天的火光，一条巨大的火舌在不远处冲天而起，仿佛要吞噬整片天空。
那里是宴厅，伊德心中一紧，也不多做犹豫，立刻赶向火舌腾起的方向。
伊德赶到时，庄园外的空地上已经聚集了不少的人，大多数都是还没有离开宴会的宾客。在人群后面，整座庄园已在熊熊燃烧，空气中有着大型魔法施放后的魔力残留。
有人在庄园内释放了大型火系魔法，伊德有些不敢想象，先不说今晚聚集在庄园中客人们的身份，这里可是有西索公爵这样一个八阶魔法师的存在啊，伊德实在想不出有什么人敢无视一位接近顶峰的魔法师而去袭击庄园。
接着伊德注意到了，人们目光的焦点显然不在那些燃烧的建筑上，而是在空地上对峙的两个身影上。
西索公爵和新王苏克，两人相视而立。
公爵的怀中抱着一位少女。
是艾露！伊德脑中现在一团乱麻，到底是怎么回事？我离开艾露和苏克后究竟又发生了什么？
艾露靠在自己父亲的怀中，带着疑惑而又愤怒的眼神看向眼前曾被自己视为兄长的金发青年。
艾露想去质问，但是她现在虚弱得连站立的力量都无法维持。在艾露胸前，那条水晶项链正散发着惨淡的绿光，一股浓郁的腐朽的气息从项链中散发出来。
“绿龙涎，这就是你送给我女儿的礼物？苏克·普鲁兰斯。”西索公爵的声音夹杂着难以想象的愤怒：“我曾有预想，你会铤而走险，但是我没有想到是以这种卑鄙的方式。”
“这也让我很苦恼呢。”苏克笑着说道：“但凯恩叔叔你毕竟是一位传奇法师啊，我可不能允许我的计划中有任何不确定的因素。”
苏克的脸上依旧是那迷人的笑容，只是在伊德看来，那笑容已经叫人不寒而栗。
“能告诉我原因吗？”公爵看着苏克从容的笑脸，问道。
“要说原因的话，凯恩叔叔已经察觉到了吧。”苏克也不着急，缓缓说道：“早在几个月前你不就已经暗中开始派人调查了吗？”
西索公爵沉默了一会儿，接着一声长叹：“我原本还打算拿到切实的证据才行动的。看来那件事确实是你暗中计划的，是我失算了。”
暗中计划什么？伊德听得云里雾里，和伊德的反应相同，在场的大多数宾客同样露出了迷惑的神情。
苏克看了看众人的神情，脸上的笑容收敛了起来：“看来你还不打算公开啊，凯恩叔叔。你还想把我谋杀父王的事隐瞒下去吗？”
此话一出，宾客们立刻炸开了锅。老国王的死人尽皆知，但谁都以为老国王是病死的，没想到今晚这个阴谋才浮出水面。
“什么！”当场就有宾客惊呼出声，接着人群又是一阵骚动。
“你怎么敢这样做，就为了那个王位？”人群中呵斥声传来。
“就是，老国王再不济也是你的父亲，你怎能如此狠毒！”
“我们是不会支持你这样的王的！”
“你的罪行已很快就会被传开，让帝国的子民来审判你吧！”
一时间，呵斥声，叫骂声不绝于耳。
苏克就那样微笑着静静地听着，突然他开口说道：“各位的愤怒我能理解，但很遗憾，今晚你们听到的消息恐怕是无法告诉别人了。”
场中一下子寂静了下来，人们思考着新王话语中的含义，一股不安的气氛开始蔓延。
“我们出不去了！”不知是谁开始喊了一声。
“庄园外有一堵看不见的墙，我们都被困在这里了！”又有人喊道。
人们开始呼喊，四处跑动，场面变得十分混乱。
“魔法结界吗？还真是大手笔啊。”西索公爵看向四周陷入恐慌的人群说道：“你今晚的目标只是我吧，一定要把这里的所有人赶尽杀绝吗？”
“为了帝国的新生，一些牺牲是难免的。”苏克回道：“我等了这么久才等到你离开你的领地，离开你的护卫的时机，我不能再因为一些无谓的怜悯而错过这个机会了。另外提醒你一句，艾露的生机可一直在流逝呢，再不治疗就晚了。”
“原来你心中还记得我的女儿啊。”公爵的声音中带着嘲讽：“这就是你的计划吗，逼迫我治疗艾露来削弱我的魔力。”
“我不否认。”苏克坦然道：“绿龙涎的毒非七阶魔法不能解，那么是花费大量魔力去拯救你的女儿，还是任她死亡来保证自己的战力，我很好奇，凯恩叔叔，你会选择哪一个呢？”
公爵没有立刻回答，他站着沉默了一会，然后缓缓说道：“我凯恩·西索不是善良之人，手上的无辜鲜血也多得数不清，我食言过，背叛过，所以用卑鄙形容我也毫不过分。”
“但是，艾露是我唯一的女儿，也是我最喜爱的女儿，我唯独不愿让她卷入这些肮脏的政治斗争中去。苏克·普鲁兰斯，对我女儿出手，是你这一生中犯下的最大错误。”
公爵说完，一片圣洁的白光从天而降，笼罩住了靠在公爵怀中的少女。
七阶高级净化魔法，天使之护。
在柔和白光的笼罩下，项链中的绿光就如同冰雪见了阳光般迅速消融，艾露的脸色逐渐红润起来，生机也在渐渐恢复。
“父亲。”艾露恢复了些许力气，担忧地看着西索公爵：“这是个陷阱啊，小艾露还能支撑的。”
“别担心。”公爵慈爱地对着女儿笑了笑：“这个帝国里能杀你父亲的人怕是没有几个。抱歉瞒了你这么久，但是你对苏克那小子的好感为父还是能看出来的，我不愿在事情水落石出之前就令你伤心。”
“弗恩！”公爵沉声道。
“在。”老人从纷乱的人群之中走出。
“我女儿就交给你了。”公爵将虚弱的艾露交给弗恩，说道：“保护好她，即使是牺牲你的生命！”
“是！”弗恩毫不犹豫地答应。
“那么。”公爵转身，面对着苏克笑着说：“让我看看，你今天带来了哪些跳梁小丑吧。”
言语中透露出的霸气，让一旁的伊德心驰神往。
就算独自一人，就算实力大损，你又能奈我何？
这就是一个八阶强者的自信。
“公爵果然霸气不减啊。”苏克拍了拍手，语气中透露出钦佩：“那么我们也不能就这样被小瞧了，是吧？”
话语落，黑暗中，九条人影悄无声息地向公爵冲去。
