施嫣然等在外面心里也有些不耐烦，对在顺妃眼前得脸的内监李福祥道：“顺妃姐姐难不成还没醒？”李福祥脸上闪过一丝不屑，堆笑道：“静妃娘娘，咱们家娘娘是最看重姐妹之情的，今儿一早咱们家娘娘身上有些不舒服，正要宣御医，一听说静妃娘娘来了，强撑着起身一定要见见静妃娘娘。”
施嫣然心知这是顺妃在故意给自己难堪，便道：“本宫竟不知道顺妃姐姐病了，既然姐姐病了，那本宫今日便不打扰了，仔细照顾你家娘娘，跟你家娘娘说，本宫改天得空了再来看姐姐。”
李福祥正要接话，只见巧颜扶着顺妃施施然从里间走出来，忙唱念：“顺妃娘娘驾到。”一众宫娥内监屈身问安不提。苏曼仪看见被汗水花了妆的施嫣然和珊瑚对视一笑，道：“妹妹不怪罪姐姐来晚了吧。”
施嫣然莞尔一笑，软语道：“哪里的话，妹妹听说姐姐病着也要见妹妹，倒让妹妹觉得自己太不懂规矩。”
苏曼仪笑，不语，专心理广袖上被风吹乱的孔雀毛。精心装扮之下的苏曼仪明媚鲜艳，施嫣然虽为女人，亦不免想多看几眼。两位主子都不说话，气氛有些尴尬，苏曼仪头也不抬，玉手纤纤抚平缝制在袖子上的柔软的绒毛。半晌，抬头对珊瑚道：“怎得这般没规矩了，静妃妹妹好容易来一次，竟叫妹妹喝去年的龙井。”
施嫣然讪笑道：“我竟没尝出来，这是去年的龙井，左右姐姐宫里都是好的。”
苏曼仪道：“凑巧前几日刚得了些‘兰贵人’，还未启封，妹妹尝尝好不好喝。”
不一会儿珊瑚端了漆盘进来，盘中盛着两只汝窑天青素描莲花杯。施嫣然端起茶杯，一股清香雅韵钻入鼻中，入口则是兰香萦绕不散。道：“老天，今日算开了眼了，我宫里的竟没有能入口的茶叶了。说到底啊，还是咱们大王最疼姐姐，恨不得把大邺最好的都堆到姐姐宫里呢。”
苏曼仪脸上露出一丝不易察觉的冷笑，轻抿茶水，不语。施嫣然见苏曼仪骄矜傲慢心内不虞，眼波流转之间便有了主意。见苏曼仪穿着曳地的胭脂凤尾深衣，施嫣然道：“我说大王把最好的都堆到瑶华殿了姐姐还不信，姐姐今日穿的可不正是蜀国新供奉的锦衣吗？今年蜀国统共就进贡了三件锦衣，两件在太后宫里，还有一件进了姐姐宫里。按例，皇后以下的嫔妃是穿不得这样的锦衣的，可见大王钟爱姐姐之深。”
苏曼仪早就知道早朝的事情，内心暗自愤懑。听见施嫣然口中温腻地吐出“皇后”二字，她拿着杯盖轻扣茶杯的手僵了一下，巧颜觉察到自己主子的细微动作，慢步行至施嫣然面前道：“娘娘喜欢喝‘兰贵人’，不妨多饮几口，奴婢给您满上。”一边说着，一边提起茶壶往施嫣然的茶盏中添茶水，故意将茶盏打翻，满满一盏滚烫的茶水都尽数洒在施嫣然的身上。
施嫣然尖叫一声，巧颜的脸上多了五个指印。苏曼仪厉声道：“放肆！”这声训责明为训斥巧颜实则针对施嫣然，她这才觉在瑶华殿掌掴顺妃的宫人似乎不妥，巧颜跪在地上对苏曼仪哀求道：“女婢该死，娘娘开恩呐。”
施嫣然道：“瑶华殿便是如此教导宫人的吗？”
苏曼仪冷眼看施嫣然一眼，朝跪在地上的巧颜说：“还跪着干什么，伤了静妃活该挨打，本宫如今救不得你了，从今日起你便跟了静妃吧，也好叫她细细调教一番。”
施嫣然一听这话，自然知道其中关节。巧颜是苏曼仪的心腹，俗话说打狗看主人，自己情急之下的一巴掌已然越矩，再一味闹下去，恐怕对自己不利。对苏曼仪道：“姐姐教导宫人严格妹妹是知道的，怎得巧颜今日这般失了分寸，此事原不该妹妹多嘴，今日伤了妹妹事小，赶明儿若伤了姐姐可怎么好？姐姐若离了巧颜恐怕一时也难以找到可心的人用，巧颜还是劳姐姐费心调教吧。”
苏曼仪抬手示意，巧颜忙起身退后。施嫣然起身道：“那今日妹妹便不打扰姐姐教导宫人了，改日再来看姐姐。”
苏曼仪并不起身，抬手示意施嫣然离开。
一出瑶华殿施嫣然便啐道：“呸，你瞧瞧如今贱人猖狂得样子。贱人当本宫是挥之即去的下人吗！”
珊瑚跟嘴道：“就是，谁当皇后还不一定呢。”
施嫣然一听此言立刻打起了精神道：“只要本宫当上皇后，本宫就不相信那贱人还敢这么猖狂，今日的恶气定要叫她百倍偿还。”
