三人膳毕，收拾完后，各自回房，显然明智也累了，没去张笑儿房中玩耍，张笑儿拿出《百物语录》，点起桐油灯细细的看着。
道德殿中，青玄，明阳，明月，明宏四人静静的贮立一边。
“明月，你这几日可曾有所发现？”青玄看着明月问道。
“我下得明宏所说的那深涧涧底，细细探查，终是在一处山洞之中找到了那黑铁蟒，不过那黑铁蟒己经死去几日了。”明月细细诉说着这几日前去查探的结果，心中又像不太明白，带着疑惑地说道。
“死了？我当日明明未曾杀死它呀，挨了我两剑但并不致命呀！”明宏也是一头雾水，这黑铁蟒生命力极强，断不致于挨了两剑就毙命了呀。
“是，我在那黑铁蟒身上也发现剑痕，的确是明宏寒月剑所留。”明月证实了明宏所言。
“那是怎么死的？”明宏看着明月。
“具体情况，我也不知，我剖开那黑铁蟒，却见内里脏腑尽皆震碎，显然出手之人，元力高深，可能己达到元力五重天之境界了，境界便是比我都高出不少。”明月道出黑铁蟒的死因，但此事究竟是何人所为呢，四人都弄不清楚。
“哦？”青玄惊疑，“这附近五重天境界之人，好像没有呀！”青玄觉得甚是奇怪，低头沉思。
“另外，我还在深涧的水中，发现这个，我不知为何物，请师傅指点。”明月说完后，拿出一白色圆环状物件递给青玄。
青玄接过那白色小环，只见脸色快速地抽动了一下，说道：“孕妖环！”。
“孕妖环？是何物？”明阳，明月，明宏齐声问道，显然以前从未听说过。
“孕妖环，为妖兽一族培养小妖兽时所用之物，妖兽族，皆是靠血脉传承进化晋级，小妖兽成长到一定程度时，便需要吞噬同族血脉中的精血传承，而高阶妖兽便可炼出自身精血，以供给低阶妖兽成长进阶之用，孕妖环正是用来保存那精血之器皿，待妖兽进阶时咬破此环，吞服炼化其中血脉便可。”
青玄详细的描述着这“孕妖环”的来历和用途，内心也是暗暗心惊。
“啊！”三人大惊失色。
“我们这苍冥山八百里范围之中，早就没有了二阶妖兽，师傅的意思是说，有人在暗中培养妖兽？”
明月看着青玄，揣测道。
“也不排除这种可能，但凡一阶妖兽，没有血脉传承，是极难修炼到二阶妖兽的。”青玄说道。
“那一阶黑铁蟒，会不会在这大山之中，因缘巧合，有幸寻得那同族传承精血呢？”明阳面无表情，也提出了一种可能性。
“可能性极小，高阶别的妖兽，散发出来的气息八百里范围之内，我自是可以感应得到，可这二十余年来，苍冥山附近，我却未曾感应到呀！”青玄满心疑问，究竟是什么人？在他眼皮子底下培养妖兽呢？
“到底是什么人？在暗中圈养培育此种妖兽呢？”明月看着孕妖环，心中也明白了，这肯定是有人在暗中培育。
“此事非同小可，不得不防，你们三人以后得多多留心。”青玄严肃地对着三人说道。
“是”三人应道。
“师傅，上次为了对付这黑铁蟒，我还留了一道师傅的竹简在老狼庄，万一出事，折断竹简，师傅便可感应到，如今看来是用不着了。”明宏说起了老狼庄当时的情形。
“嗯，细心点好。”青玄说道。
“对了，师傅，我在回来的路上，碰到蜀山的人了，一行三人，向着万妖山中风魔岭方向去了”，明月说道。
“蜀山？蜀山远在那圣域之中，离此地万里之遥，你莫非认错了吧？”青玄不解的说道。
“绝无认错，那三人身穿蜀山弟子服饰，上绣“蜀山”两字，背上皆背一长剑，其中一人身材修长，背上长剑剑鞘漆黑，形式古朴，剑柄向一边弯曲，像一个大钩子。”
明月仔细地描述着当日的情形。
“太古天罡剑，李修竹？”，青玄沉吟道，“那人多大年纪？”
“与我相仿”明月回道。
“嗯，莫非是他门下弟子？如你所说，确是蜀山弟子无疑，他们所为何来？”青玄又问道。
“这个弟子倒是不知，只是在路上偶遇，也未曾打过招呼。”明月说道。
“看来这万兽山脉，是逾来逾热闹了。”青玄缓缓说道。
三人一阵无语，良久，方才退下。
......
时光荏苒，转眼又是半月过去了，天气逾发寒冷，苍宵山从半山腰以上便全是皑皑白雪。
云阳观玄重石梯上，张笑儿依旧在上面不知疲倦的上下往返。
这段时日，张笑儿手上又是多了一件事情——扫雪，每日必须把石梯上的雪块清除干净，云阳观久无香火，断然无香客前来，显是明月为考验磨炼张笑儿而特别吩咐的。
一早起来便去扫雪，扫完雪后，又拿起木桶走下石梯，来到小溪边，等待着那金芒鱼。
半月来，那金芒鱼和那黑头魈每日必至，似乎缠上了张笑儿，张笑儿性格也倔，每见必追，每天如此，一天不知道要追多少次。
明智明宏两人也都知此事，起初明智还饶有兴致的和张笑儿一起追，过了两日便腻烦了，不再理会。
张笑儿也不在乎，依然独自一人每日穷追不舍，直到消失。
霍的，一道金光闪出，那金芒鱼又来了，张笑儿一跃而下，飞身便追，这一月来，因张笑儿每日在玄重石梯上反复锻炼，身体变得越发轻盈而又充满了力量，速度自然是不慢，可依然是追它不上。
到得那小水潭边，只见那黑头魈又在前边枯草从里，伸出小爪子指着张笑儿“嗟嗟”怪笑，张笑儿也不气恼，瞬即跳上去，一路狂追，那黑头魈也不是那么好追的，张笑儿追着它在山上四处乱窜。
现在一口气能追出十里地远，十里过后，黑头魁又消失了，张笑儿指着黑头魈消失的方向，狠狠地说道：“你等着，迟早抓到你”。
云阳观石台，青玄、明阳、明月三人站在上面，望着张笑儿在山上四处乱窜的身影，哑然失笑。
“明忌师弟的速度是越来越快了，师傅，是不是该教明忌师弟一种心法了？”明月用征询目光看着青玄。
“不急，半月前，我曾要他答应我一要求，只要他一答应，我便传他心法真决，不过直到现在，他还未曾回复于我。”青玄缓缓道出事件原委。
“哦！请问师傅，是何要求？”明月心中颇为好奇。
“终其一生，不杀一人。”明智平静的说道。
“啊！”
明阳，明月两人尽皆愕然。
中午时分，张笑儿手提木桶，心道：“再跑最后一趟，跑完就到了午膳时间了。”
心里这样想着，肢下加快了脚步，到得那石梯上，两步一阶的往下跳着，箭一般地冲向小溪水潭，如往常一样金芒鱼又出现了，追，照样追到二里外的小水潭边，金芒鱼消失。
正要回头，突然听到“嘭”的一声，张笑儿抬头一看，只见那黑头魈也一头扑进水中，朝前面那道隐约的金光扑过去，很显然，是要去抓那金芒鱼，看见那黑头魈在水中四处乱窜，张笑儿哈哈大笑，这黑头魈最喜吃这金芒鱼，显是我每天都坏它好事，憋了它半个月，憋不住了，哈哈，叫你每天都打我。
一阵大笑，那鬼头魈看见张笑儿在笑它，顿时好像也生气了，从水中摸起一石块，扬手就砸了过来，张笑儿闪身躲开大叫道：“还想打我”抬腿冲进水潭，向黑头魈扑了过去。
黑头魈四处躲避，无奈是在水中，哪里有在山上那么灵活，扑腾好一阵，终于是被张笑儿一把抓到了尾巴。
那黑头魈大惊，右臂狠狠抬起，一巴掌朝着张笑儿扇过来，张笑儿早有准备，左手也一把抓着黑头魈右臂，虽看这黑头魈年幼，但力气也不弱，一人一魈在水中翻滚着，渐渐向那水潭深处扑打而去。
忽的，一脚踏空，潭水漫过头顶，张笑儿和鬼头魈都沉了下去，张笑儿也不慌，从小就跟着二狗子学会了游水，心想好不容易，抓了半个月才抓住你，你还想跑？便使劲的抓着黑头魈的尾巴不放，那黑头魈也不弱，顽强的挣扎着，慢慢的拖着张笑儿住深处滚去。
霍的，水中一股暗流涌起，张笑儿和鬼头魈只觉被一股大力推着，不断向前，暗流速度极快，一下冲到一个大旋涡里，张笑儿和那黑头魈互相紧紧的抓着，只觉得天旋地转，耳边尽是哗啦啦的声音，身体被那尖锐的岩石刮蹭着，发出一阵阵锥心般的疼痛，随即眼前一黑，昏了过去。
......
下午，云阳观附近山头，几道人影在山间不停的寻找着，正是明阳，明月，明宏，明智四人，以四人的速度，己经找了三遍了，依然不见张笑儿的影子，小溪旁边空剩两个水桶，四人目瞪口呆，面面相觑。
“会去哪呢？”明宏喃喃说道。
“不知道呀，难道是追那鬼头魈去了？”，明智看着三人说道。
“不会超过方圆三十里，我往前面再去找找，你们三人各找一个方向。”明月说道。
三人展开身法，朝三个方向各自跃去。
......
张笑儿悠悠转醒，身体各处传来阵阵剧痛。
头皮，甚至连眼皮都觉得己经麻木了，手脚不能动弹，只觉得躺在一处浅水之中，耳边传来潺潺水声，约摸过了半个时辰，张笑儿方才觉得手脚能动弹了，艰难的从水里爬了起来。
这是什么地方？四处看了看，右边全是黑漆漆的，左前方，有着一道道金光闪烁，不停四处穿梭，张笑儿向前走了几步，眼晴缓缓地适应了这黑暗的环境，半眯着观察了一下前面的金光，啊，金芒鱼，张笑儿一声惊呼。
原来前面是一条小河，河水流速缓慢，那河里全是金芒鱼，当即忍着疼痛又向前走了两步，这才发现，原来自己身处一个大溶洞中。
溶洞十丈余宽，五六丈高，四周石壁布满青苔，地面倒也平整，上边布满了一道道均匀的小沟，里面一股潮湿的气息，但却甚是暖和。
这是哪里？回头望向身后，只见一双绿油油的眼晴出现在那后边的石壁上，发着两道幽幽蓝光，张笑儿心中一紧，仔细看时，却发现是那黑头魈，正蹲在石壁下的一块大石头上，也是浑身是伤，可怜的看着张笑儿。
张笑儿双手摸了摸身上，低头向下看了看自己，只感觉浑身衣服没有一块好布，露出道道伤痕，身上粘粘的，肯定是血，心中惊骇，自己是怎么来到这里的？难道是被那一道旋涡，冲到这里的？现在怎么出去呀？
想着想着心中着急起来，四处观看着，凭着金芒鱼发出的金光，四周倒也能看得清楚，看着看着，张笑儿心里顿时绝望了，四面都是石壁，没有通道，也没有出口。
顿时颓然地一屁股坐到地上，难不成自己真的要死在这里？心里无奈的想道，身上的伤也是越来越疼，此时又累又饿又疼，身子无力，渐渐地向后倒了下去，睡着了。
......
