夜幕降临，海阁市这座不夜城比白天更加繁华。在市中心的华丽建筑物内，一群人正在大快朵颐。
“李老师，这天悦酒楼的东西太好吃了。”叶寻一边啃着说不出名字的兽腿，一边含糊不清地说道。
“就是就是，好吃到爆炸！”一旁的夏鼎附和道。
“慢点吃，下次你们想吃的时候跟我说，我再带你们过来。”李秋冥看着面前的一群仿佛是饿死鬼投胎的家伙，笑着说道。
“下次不论如何我也要跟来。”老头同样狼吞虎咽。
“选择不带臭老头的举手。”
顿时，偌大的包间除了老头自己，其他人齐刷刷地举手。
“哼，不带我我就自己来！”老头一副老夫有钱任性的模样。
“发工资！”顿时，司徒海等人齐声喊道。
老头立马就蔫了，闷下头去继续对付放在自己面前的一盘子食物。
“新的一批能力者已经前往边荒，相信他们一定能够战胜敌人，捍卫联盟的利益。”就在这时，墙上的投影屏幕上，新闻里突然跳出了一幅画面，一架架飞行器正在朝着远方飞去。飞行器内，一张张年轻的面孔呈现出来，从他们的表情中可以读出忐忑。
叶寻抬起头来，死死地盯着投影屏幕。
“爸爸要走了，小寻在家一定要乖乖听妈妈的话哦。”记忆中，一幅温馨却带着淡淡伤感的画面浮现。
“好，等小寻长大了，一定也要做一个将军，和爸爸一样把所有的敌人都打倒。”稚童模样的叶寻看着父亲远去的身影大声喊道。
那是他们最后一次相见，也是最后一次离别。
“叶寻，你怎么了？”坐在叶寻身边的林可儿伸出小手在叶寻的眼前晃了晃。
“啊？额，我没事。”叶寻回过神来，他迟疑了一下问道，“老师，边荒是什么样的一个地方啊？”
“边荒？那里跟地狱没两样。”江一白解释道。
坐在一旁的司徒海和方元也点头附和。
“江老师说得没错，那里每天都会上演杀戮，在那里，普通人几乎是无法生存的。边荒是荒原和深渊的过度地带，新古时期结束后，地球巨变，人类几乎是在废墟上建立起了新的国度。至于荒原，每一个国度外围都有着极为广袤的荒凉地带，那是核变兽的乐园，很原始也很没有秩序。”李秋冥详解道，“而深渊就显得很神秘了，里面会有很多强大并且疯狂的核变兽出现，而能力者必须将从其中爬出的存在击杀。”
“深渊不止一处，在如今的世界上，有许许多多深渊，没有人到达过底部。有人说在深渊的尽头连接着地狱，那里沉眠着最为可怕的敌人。”
“可以说，现如今人类的争端不是国与国之间，而是全人类与深渊亦或是核变兽之间的。”
“你的父亲背叛了联盟，他是罪人。”这句话陪着叶寻度过了整个童年。他现在聆听着老师们的解释，心情越发沉重起来。
“那驻守在边荒的人类要怎么样才能够称之为叛国啊？”叶寻突然问道。
在场的所有老师都摇摇头，表示不清楚。就连向来以博学著称的肌肉学者李秋冥都无法解释，他们毕竟不是第一线的战士，无法清晰地给叶寻解释这些。
“怎么会想到问这个问题？”李秋冥询问道。
叶寻摇摇头，他犹豫了一下还是没有将这件事说出。坐在一旁的夏鼎张口想要说什么，却被林可儿把一只鸡腿塞进了他的嘴巴里。在海阁学院小山坡下，第一次逮到刘小刀的时候，刘小刀一开口就喊叶寻是罪人之子，林可儿和夏鼎都记得很清楚。
见叶寻不想说，两人也只有好好地替他保守这个秘密。
没有人发现当叶寻问出那个问题的时候，一直在默默吃东西的老头神情很是古怪。
晚餐结束，李秋冥去结完账回来后拿着一张长长的账单，上面大写的数字总额：20000元晶。
“这一顿吃掉了我两年的工资！”看到具体数额四相学院的老师们也不禁咂舌。在当前社会，一个普通家庭的一年的用度也就在一万元晶上下浮动。当然，以四相学院拖欠工资已经快要引起众怒的状态来看，估计20000元晶都已经是他们四五年的工资了。
“不行了，李老师你缺暖床的吗？”向来比较沉默寡言的方元露出了激动得神情。
“方元泥垢了！李老师肯定喜欢我这种活泼类型的！”司徒海展现出了自己凑不要脸的一面。
“咳咳，李老师你还缺女朋友吗？”兰月玲也掺和进来了。
“带我一个，我也要以身相许了。”江一白冷邹邹的表达方式让众人为之一颤，果然在已经穷得叮当响的四相学院，已经不足以用见钱眼开来形容众人此时的表现了。
“呵呵。”这时，老头露出了一个自信的笑容，他把手搭在李秋冥的肩膀上很是自豪地笑道：“小李啊，快叫声岳父大人听听。”
“靠！不要脸。”果然四相学院巴掌大的地方八卦消息的流通总是很迅疾。
一夜无话。
第二天四相三傻正式地走进了课堂。除了每天必备的血浴，他们还有一部分的体能训练。从海阁三帅身上抢来的药剂叶寻没有要，那是海阁学院自行提炼的淬体液，效果虽然不如洗髓液好，但也是很珍贵的药剂了，林可儿和夏鼎都很需要。
在课堂上，负责教授理论课程的兰月玲正在给三人介绍最基础也是最重要的吞噬战技：“吞噬战技是修行的根本，在修炼的过程中每进一级就必须吞噬相应属性的晶核100枚，想要将晶核内的能量提炼并且转化为自己的能量就必须依靠吞噬战技。”
“当然，吞噬战技有很多种，例如比较大众化的鲸吞术，海阁学院中一些底层的学员就会选择它，因为它难度低并且是学院免费教授的。不过鲸吞术的弱点也很明显，长时间依靠它来修炼，最后会导致自己丹田内的能量不会很纯。也很有可能导致后期他们无法吞噬高星级的晶核，前路受阻。”
“老师，不可以学习两种吞噬战技吗？”叶寻提问道。
“不行，吞噬战技之所以被称之为基础战技，那就是因为每个能力者一生之中只能选用一个，长时间使用一种吞噬战技，能量使用时就会形成特定的回路。想要从头再来，除非重塑肉身。”
“原来是这样。”叶寻心里大概有个底了。
“一流的吞噬战技可以造出一个至少是战将级别的强者，因为能力者能否走到最后因素很多，天赋、本身属性的稀有程度、基础战技、肉身强度等等。”
兰月玲讲解得很详细：“现如今已知的一流吞噬战技有斗转、星移、聚灵……和二流以及三流的吞噬战技相比，它们有价无市，都被一些大势力、大家族所垄断。就连海阁学院也就只有那么一小撮人才能够接触到它们。目前，上档次的吞噬战技都要数万元晶，这也是为何许多人会选择鲸吞术的原因了。”
“看来我们想要得到一流的吞噬战技是没有可能了，就连三流的都那么贵，把我卖了都买不起。”叶寻叹了口气，他很实在，四相学院毕竟小，而且穷得只够维持简单的生计，还拖欠老师工资，哪里会有一流的吞噬战技。
兰月玲莞尔一笑：“放心吧，我们学院有一套吞噬战技，至于它是不是一流，我也很难说清，听说那是从一处遗迹中得来的。据说那是四相学院的立根之本，它的名字叫《万象》。”
“学院的立根之本？”叶寻三人眼睛一亮，听兰月玲的语气，这部吞噬战技很珍贵，绝对是上档次的好东西。
“可惜我无权教授你们，等会老头会来用特殊的手法将这部吞噬战技烙印进你们的大脑里，并且会让你们立下血誓。”
“血誓！”叶寻一震，这是一种很特殊的手段，如果不遵守的话轻则遭受反噬，重则就是直接面对上天的责罚，神魂俱灭。
很快，这节课就结束了，兰月玲离开后老头飘了进来。他手里拿着一个战卷。战卷是记录战技的载体，类似于玉简。
“这就是记载了《万象》的战卷，在将它传授给你们的之前，你们咬破指尖，我用能量为引，帮你们立下血誓，在你们达到九星之前，决不可私自将这套战技传给别人，甚至都不能够对别人讲。”
“日后若有人问起你们所学的基础战技是什么，你们务必要守口如瓶。”
在老头的指示下，叶寻三人咬破手指，挤出了鲜血，又通过老头的帮助立下了血誓。老头今天显得很严肃，他运转能量，战卷内的文字被烙印在了虚空中，只见他将其糅合成细小的光团，打入了叶寻三人的识海。
“天地变化，万象包罗。”叶寻脑海中，万象战技的开篇就是这么一句话，他为之一振，就在他打算好好研究一下的时候，李秋冥强壮到爆炸的身影出现在了教室门口。
“叶寻，我刚给你搞来了一套基础战技，你快来看看！哈哈哈。”李秋冥大声喊道，他爽朗大笑，显然很是高兴。
