五百年后。
涂山位于南荒，毗邻东陆，乃是来往两境必经之地。逐日氏族原生活于东陆，族人本以逐日氏为名号，后因逃避祸乱改为姓秦，迁移至此。身居南荒之境，饮水食物极其紧缺。为了生存下去，他们便会每隔七日祭祀神灵，选定食者前往涂山深处寻找食物。
“啊！”
突兀的喊叫声响彻荒原。土屋里，一个女人被按在床榻之上，女人的肚子高高隆起，双腿弯曲着，用一块脏兮兮的粗布盖住。年长的女人双手抓住女人的腿，焦急而又镇定地指挥着。女人满头大汗，紧紧咬着牙，发出沉闷的喊声，偶尔忍受不住张口大叫。
女人忍受着，努力着。
随着屋里传来一声声痛苦的喊叫，男人皱着眉头，满脸担忧之色，两手紧紧抓在一起，正在屋外来回踱步，焦急之情尽显于外。
“啸天，啸天。”
男人停下脚步，转身去寻声音来处。见有人出现在自家门外，不由得一愣。
“啸天，族长叫你呢！”来人气喘吁吁地说：“嫂子还没生呐？”
秦啸天点点头。
“咱族生活在这鬼地方，原本什么都不怕，但就怕女人给咱生孩子。这怀上了给她吃好喝好，便是为了日子一到，让她有力气生下孩子......”
“可不是嘛！”
“嫂子爱你深，平时好吃的都留给了你。”来人见他一直皱着眉头，也不禁有些担心：“嫂子这么瘦弱，要母子平安怕是悬着呢！”
秦啸天心系妻儿心中焦急，已是心烦意乱。见他一直聒噪不停，没完没了，转头瞪了他一眼。
“你瞪我做什么？你以为我是特意来烦你来了？”来人伸手推他：“你忘了今天是什么日子了？全族的人都等着你呢！”
“祭天选食者的日子。”
一道门，隔着他和妻子，他不知里面的情况，只能望着呆呆出神。
“再等一等！子才你......”
“这事可不能等。”秦子才知道他要说什么，打断他：“全族生死系于今日，你可不能因小事而误了大事。”
“我知道，但女人生孩子岂是小事？”
秦子才了然地拍拍他的肩膀，“相信换作是嫂子，她定不会让你因为她和孩子，成为全族的罪人。啸天，无论如何，你要想清楚。”
他看着那道门，皱着眉头，陷入沉思。良久之后，他叹了口气。
“走吧！”
秦子才突然喜笑颜开，“好！”
涂山之下，人们用大石建造了一个圆形的祭台。祭台四周插着各色各样的旗帜，以及黄纸朱砂符咒。
一阵风吹来，它们随着风翻飞起舞，掩不住心中的欢欣雀跃。
祭台周围已站满了人，他们安静且期待地望着高高的祭台，等待着。
一位老者拄着木杖，缓步走向祭坛中央，他静静地望着族人们，身子转了个圈，看着他们忍受饥荒的模样，怜惜之情更甚，不禁掉下泪来。虽然食者在诸神的庇佑下，找到食物，平安归来，但也维持不了多久。
七日之期，是族人唯一的盼望。食者们用一日寻找到的食物，却是全族上下百人的七天之用。
不够!远远不够。
“你要告诉族人涂山不可多去，若是触怒了山神，我族必将覆灭......”
老者回忆着另一个老者的话，由青丝到白头，他一直这样安抚族人。
“族人们。”老者高声叫道：“我知道你们此时饥肠辘辘，已经忍受不住。等祭天定了食者，到时阎王爷便没法拿我们下去问话。”
“祭天！祭天！”族人们群情激昂地喊了起来。
老者扬手示意，周围随即鸦雀无声。
“祭天开始！”
老者高喊一声，走下祭台。
片刻之后，有六人手持木棍，手舞足蹈地挥舞木棍敲击地面，沉闷地咣当之声响起。闷声未绝，他们又将木棍齐指向天，振动棍上系着的铃铛，叮当作响不绝于耳，摄心动魄。
死寂如南荒，此地一片荒原。徒然有乐声乍响，惹得惊风骤起，挟带尘沙土石，袭击了此间的一切。
族人们还来不及作出反应，吃了满嘴沙土不说，身体也被风吹得摇摇欲坠。突发变故，猝不及防，躲避已然来之不及。
老者被两个族人扶住身子，勉强睁开眼睛望着他的族人，将他们脸上的惊惶之色尽收眼底，看他们如此惊慌无措，风声劲急，让他束手无策。他动了动干裂的嘴唇，神情极其悲痛，因不知天意如何，只好眼望着天，一动不动。
“族长，您可安好？”
秦啸天与秦子才匆匆赶来，两人逆风而行，走得极其艰难。
“我安好！”
此时此刻，荒原上所有存在的事物，都在与劲风对峙，它们倔强而又勇敢。
不知过了多久，风终于停了下来，躲避风沙的人们被迫趴在祭台下，直到四周渐渐安静下来，他们才慢慢爬起，叫醒身边的人。当他们稳稳地站起来，望见曾经熟悉的事物，此时看在眼里，竟觉得它们异常的可亲。而族人此时的心境，是欢喜而又阴郁。
族长再次走上祭台，对族人投以关怀之色，但见他们脸上满是尘土，和着鲜血，心情有些郁郁。他低下头，片刻沉思之后，心中计较着那未完成的祭天仪式是该继续还是就此作罢。
“族长，您没事吧？”
“我没事。”
“祭天......”
族长叹了口气，眼望祭台之下：“祭天之事，稍后再议。啸天，子才，你们去看看族人们的伤势。”
“是。”
二人齐声答应，并肩走下祭台。
事发突然，族人们来不及避难，但所幸只是受了一点轻伤，并无大碍。秦啸天一路检视下去，提着的心总算悄然落下。看见族人们脸上的神色，却看得他有些揪心。多日无饮水食物，饥寒交迫，成人尚可勉力支撑，然而孩子们已是奄奄一息，昏昏欲睡。看着他们，他便想到他那即将出生的孩子。刚才风那般大，亦不知他娘俩是否平安？眼望着一位身子消瘦，两眼无神的母亲怀中抱着的孩子，他不禁呆呆地看了他许久。
秦子才拍拍他肩膀，问：“怎样了？”
秦啸天看着他摇摇头。
“大家现在最需要的是食物和水......”秦子才有些忧心：“你也看到了，照这样下去，情况恐怕更加糟糕。”
秦啸天吐出口气，抬头望向祭台。族长还直直地站在那里，一动不动。
他低下了头。
“啸天......”
熟悉的声音惊得他突地抬起头，赶忙转身去寻声音传来之处。一眼见到爱妻站在人群之外，神色随之微微一怔。她看着他，浅笑嫣然，眼底是掩不住的喜悦之情。而他也看到了她怀里抱着的孩子，就像刚才见到的情景一样，他不禁又呆住了。
她越过人群，眼睛却一直望着他慢慢走近，双瞳剪水。她一路走过来眼望着他，似乎是在用眼睛传递给他自己心中那难以言说的喜悦。
“啸天！”
他看着她，心里虽然高兴，但脸上却露出一丝责备之色。
“你怎么来了？不在家好好待着，来这里干什么？”
她却微微一笑，低头去看怀里的孩子。
“这是我们的孩子。”她抬头笑着对他说：“我想告诉你，想告诉你的心情一刻也等不了。我想让你知道我们有儿子了，所以我就来了。”
族人们静静地看着他们一家三口，因为一个新生命的来到，脸上是藏不住的欢喜之情。看着他们欢笑的情境，就像看到多年前的自己一样。而现在，他们却神情暗淡，命途因饥荒而朝不保夕。
“儿子！是儿子？”他十分惊喜。
“是儿子。”她望着他的反应，心中满意：“是我们的儿子。”
他点头，关心地问：“刚才风那么大，你和孩子都吓坏了吧？”
“什么风......”她却有些疑惑。
“刚才......”
他对她反应心中奇怪，正要跟她解释清楚，却被一个突兀的声音打断。
“祸害！这孩子是个祸害!”
也不知是谁突然喊了一句，族人们便齐齐看向她怀里的孩子。
她一怔，大惊失色：“不，他不是祸害！”一直重复着，眼望着他，她和孩子此刻都希望得到他的庇护。
他终于没让她失望，抱住她和孩子说：“别怕！有我在。”她惊恐地看着围着他们的族人，抱着孩子的手无声无息地收紧。
突兀的声音好像点燃了族人们心中的恐慌，此刻他们不知想起了什么，开始附和这个声音一起高声叫喊。
“祸害祸害!祸害祸害!”
他用手捂住她的耳朵，头挨着她的头，紧皱眉头，闭着眼睛忍耐着。
叫喊声如巨浪般绵绵不断向他们扑来，撞击得耳膜生疼。族人们无故发难，他心中烦闷，早已忍耐不住。
祭台上突然响起一声闷响，族人们转头向祭台看去，便见族长恨恨地拄下木杖，气得不停地咳嗽。
“你们都给我住口！”族长气得上气不接下气：“危言耸听，乱我族之心的是谁？给我站出来！”
人群随即鸦雀无声，族人们面面相觑，却无人走出人群。
秦啸天心知危机已然解除，将双手从爱妻耳朵上拿开，捧起爱妻的脸关切地看着她，一言不发。知她受了惊吓，便轻拍她怀里的孩子以示安慰。此刻族长出言制止，族人们便掀不起多大的风波。想到这，原本紧张的心情也放松了许多。
“是吾！”
良久之后，终于有人走出人群，神情无畏地面对站在祭台上的族长，无视族人们惊愕的目光。
他披散着头发，手中拿着一根绑着骷髅头的木棒，缓步走上祭台，向族长行礼。
“族巫？”
“族长。”族巫微微鞠躬：“您是一族之长，是全族的主心骨，族中大事小事都是您来定夺。不过......”族巫顿住话头，抬头向天，随后望向祭台下被女人抱着的孩子。
秦啸天不知他意欲何为。但族巫在族中声望极高，熟知星象，占卜之术奇高，能于大自然所示中预知吉凶，所言无不一一应验。历代族巫的权利又皆在族长之上，此时族巫剑指自家爱儿，心中不免忐忑。
“不过什么？”
族长皱着眉头。
“不过今日的风灾，我族在南荒之境何时遇到过？起初吾不明白，直到听见秦啸天夫妇的对话，这才断定，刚才的风灾便是他们刚出生的孩子带来的。”
族巫话声刚落，语惊四座。
秦啸天看着族巫，回忆起刚才与爱妻提到风灾之事，她的反应已说明一切，只是没想到被族巫听了去，借此大做文章。
“啸天，怎么办？”她慌乱地望着他说：“他们会对孩子做什么？不能让他们这么做。”
“没事的没事的！”秦啸天一边安慰，一边将急得方寸大乱的爱妻紧紧拥在怀里，“没事的，我们的孩子很安全，他们不会对他做什么。放心！”
而他的心却悬悬不安，久久不能平静。
“族巫何出此言？”
“刚才吾在他夫妇二人对话之中，听到他们谈起风灾一事，只是秦夫人的反应，倒像是根本没有遇到一般。”族巫顿了顿，续道：“风灾来时，我们在此受尽折磨，饱受其苦，而这个孩子和他的母亲却恍若未闻，安然无事。这并不是诸神在庇佑此子，而是此子便是罪魁祸首。”
族巫此语一出，祭台下一阵骚动。
“风灾一起，大家自顾不暇，人人自危。当时秦妻尚在分娩，没有注意外面动向，也没有什么奇怪。族巫万万不可因为他夫妇二人的对话，便将罪责强加在一个刚出生的孩子身上。”
族长一席话毕，族人们纷纷点头，望向族巫。
“族长说的是。”族巫作揖：“关乎全族生死，此子又是我族命脉，自然要弄清楚才下决断。不过族长，今日若不祭天选食者，再等七日，恐怕七日未到全族便都饿死了。”
“今日犯了风灾，祭天......”
族长话说一半，却被族巫打断。
“族人们，祭天选食者之事刻不容缓，看看你们身边的人，为了生存下去，你们每一个人都需要食者。”
“食者！食者！”族人们附和高声叫喊。
“吾知道，”族巫抬手示意，“大家都需要食者救命，但眼前有一事却不得不办。此事不办，食者们进了涂山怕是有去无回。”
族人们惊愕地面面相觑，他们之中有的人已经成为了食者，此刻听得族巫如此说，心中害怕，一时间群情激动，议论纷纷，乱成一团。
