帐翻白浪，夜结暗香。
这是一个没有月亮的晚上，没事做的人们都早早睡去。只是在这座老城的这个角落一对男女正纠缠交葛着。
。。。。。。
门外是一条小巷子，巷子两边的墙根蜷缩着一个个人影。如果在近处，就会发现，这些人没有一个身上的衣服是完整的，又脏又破。破烂不堪又肮脏不堪的衣服下面，是一具具枯瘦如柴的身体，好在此时是夏天，他们倒不至于被冻到。是的，这一整条巷子都是在这里过夜的乞丐。
只是，这些乞丐们大多却是和大房子里的男女一样没睡，当然他们没睡的原因和那对男女不同，他们是因为饿的。
夜更深了，大房子里那女子的惨叫声越来越嘹亮，把原本已经连翻身都无力的乞丐们也勾得色心大起。于是，小巷窸窸窣窣地热闹了起来，跟着就有或女人或女孩的叫骂声、讨饶声、哭泣声，倒是把大房子里的叫声给压了下去。
夜更深了，大房子里女人的叫声终于停了。两个人终于分开了，那男人一身精壮的疙瘩肉，即使是躺着也能让人感觉得出他的身高体长。
“你还是这么带劲。”男人在黑暗中笑着说。
“切，你少来这里敷衍我。八千年也不见得能见到你一次，我若个真的惹你喜欢，你怎地偏偏不多来几趟。”女子缩在男子身旁，听了他这一句话，登时噼噼啪啪地应出许多话来。
“我怎么会敷衍你呢？我这不是忙吗？”男子话还没说完却被门外一个声音打断。
“尊上，东西准备好了。”这是房间外的一个男人声音。
“你看，我说吧，我是真的忙。”被称为尊上的男子一个侧翻斜斜地压在女子身上。
“快走，快走。”女子不乐意地道。
“那我走了。”
“快走，吵着我睡觉。”
男子哈哈一笑，翻身起来，对着门外高声道：“你个听墙根的贼胚，我不过是弄了你婆娘一晚，至于这么巴巴地在这里等吗？明天不就把你婆娘还你了。”
“不敢，不敢。尊上，真的是准备好了。小的怕误了尊上大事。”门外的男声极其谦卑地回答着，不用看也可以猜出他此时应该都把头低到地上了。
“装个卵样，莫以为我不知道，你在背后怎么说我。”被称为尊上的男子此时已经穿好衣服走出房来。
“尊上。。。。。。”
男子欲辩解马上被打断了。
“废话多，头前带路。”
男子不敢再多说，连忙带着被称为尊上的男子沿走廊走，穿过几个门洞，来到一个花厅。厅里正亮着灯，几个清瘦的长衫男子或坐或站在厅里，似是在讨论着什么。见到男子带着尊上过来，登时齐齐起身，迎出厅外，一揖到地高声道：“迎尊上。”
“起来吧，本尊来得急，辛苦你们了。”尊上一改刚才在女子屋外的臭脸，满脸和蔼地虚扶一把，示意一众长衫男子起身。
长衫男子们站了起来，仍然低着头，等到尊上坐到厅中主位上，才分头拿起桌上的本子侍立在一边。
“说吧。”尊上淡淡地虚抬了一下手。
这个被称为尊上的人名叫何一佳，是篷门的外间行走。所谓的外间行走，是指篷门外派出来和各方联系的人。
带何一佳过来的男子叫步逍遥，名字听起来非常潇洒，只是他的身份却没有那么潇洒。步逍遥是自虞城的丐头。在自虞城这一亩三分地上，步逍遥虽然是个乞丐，但是做着这个丐头，在这城里也算勉强能说得上话的人物，但若是说到篷门，他步逍遥却是屁都不是，一个篷门外间行走就能让他求生不得求死不能。这不，人家看上他的婆娘，他不只要乖乖送上，还得替人家望门把风，把一个男人能丢的脸面丢得一干二净。他这偌大的丐头宅里，从上到下哪个不知，怕是连门外的乞丐们都知道了。
说起篷门和自虞城的丐帮的关系，那话就长了，简单地说，篷门是一个世外门派，但是再是世外门派也是需要俗世的金银的。每个门派都会有自己的势力范围，这自虞城就属于篷门的势力范围。
那几位长衫男子，是自虞城这丐帮的管帐。说是步逍遥是丐头，掌管自虞城上下一切大权，实际上能掌的东西却不多，这财权便不归他管。
城内的乞丐都在这丐帮的掌控之中，每日每个乞丐的收入都得上交一部分给帮中，自虞城的乞丐不知多少，一天汇总下来的钱却不是小数，他这个丐头半分也不能染指，好在篷门也不算刻薄，会留些给他撑脸面。于是，他这丐头当得是又难受又滋润。
“禀尊上，本月帮中总收，合钱二十八万七千七百六十三，合银四百二十一两一钱三分八厘，合金九十七两三钱两分一厘。金银全都重新倾销过了。。。。。。”
何一佳一脸严肃地坐着捧着一册账册，听着几个长衫管帐轮流讲着这个月的收入。这账册是一式两份，一份要留在这帮中，一份要由他带回门里。他这里过第一遍账，回到门中还会有人再过一次。篷门历时数百年，这些事情该有的规矩早就极为严整。
直到天光乍亮，几个账房才把账报完。
何一佳轻轻挥退一众账房先生，把步逍遥招了过来：“之前让你留心的事，办得怎么样了？”
“禀尊上，小的倒是真的发现了几个好苗子，平时不许帮中人去吵嚷他们几个，只是让人留心关注，小的也亲去看了几次，果是好苗子。”步逍遥谄媚地道。
“若是真的，此事重重有赏。”
“小的不敢大言，刚刚小的已经派人出去查探了，有一个已经起身讨食了。尊上要不要过去看看？”
何一佳透过天井，东方刚刚泛起鱼肚白：“一个乞儿这么早起做什么？”
“尊上有所不知，这肚子若是饿着，真是再怎么睡也睡不着。这幼童是前个月才出现在这自虞城的，正是长春节那天被小的发现。当日东门外柳家施粥，间或赏下去十个鸡腿，也是那幼童运气好，居然被他得到一个。那小鬼也聪明，得了鸡腿怕被人抢了，却是不走，躲到在粥桶边吃。只是，那些贱民饿坏了，什么事做不出来，撺掇了数个幼童去抢他。最后，差点把粥桶都弄翻了，也不知道那小鬼是运气真这么好还是如何，硬是保住了那个鸡腿，全吃了下去。小的，当日就记住他了，那小鬼肯定没有习过武。后来又让人留心，小的又过去看了几次。”
“既然你这么说，那就去看看。”
“尊上请。”
何一佳随着步逍遥走出花厅，厅外蹲守的一个乞丐立刻凑了过来给他鞠了一躬，然后快步向院外走去。
说起来，何一佳本来并不关心这些事情，直到之前他抱上内间西壁长老魂逾佚（音同叠）的大腿才知道，原来门内还有一群神秘的人，名为铁打。据说，这铁打每批会鳞选数十到上百位幼童少年，历经数年苦练，如何残酷何一佳自是不知。但是魂长老说，最多的一批也不过三个才能过关，有时一整批全都淘汰。当然，这也不关他的事，重要的是若是谁推荐的幼童少年能被选中门中便有奖，若是能过了考核那更是有重奖。
自此，何一佳才开始上心，随着那个乞丐走过三条街又绕了几条巷子才停下来。
“尊上，那边那个最矮的那个便是，被三个少年围住的。”步逍遥狗腿地凑到何一佳身边，指向另一边巷子中四个幼小的身影说。
何一佳做为篷门的外间行走，一身修为自是不差，只看一眼便看出来这幼童确是根骨极佳。乍看之下，应该在六七岁年纪，正是习武修秘的最好时候。一双眼睛瞪得浑圆，既大又黑，正恶狠狠地瞪着那三个少年。不知道在争抢什么，幼童手中握着一块石头寸步不让，那三个少年也不敢上前就这么僵持着。
“他们这样多久了？”何一佳问着带路的乞丐。
“不，不知道，方才跟着的时候，那三个恶少年还没见着。”
“那三个少年是什么来历？”
“就是附近的普通人家。”
“确定？”
“是，是的。小的整日在这边乞讨，那三个少年时常进出，不会看错的。”
