白胡子老人来了之后，萧云的身体好了很多，手脚的青色也渐渐褪去，脸上的红润重新显现。老人显得很精神，每天早晨和木叶一起将太极拳打得虎虎生威，似乎早年军旅的阳刚之气又重新回来了。木叶对老人的变化表示很开心，尤其是每次老人都可以把自己做的饭吃干净，这已经有很多年没见过了。为此，木叶很感谢那个白胡子老人，也暗暗责怪自己，和萧云去了那么多次，怎么始终不记得让白胡子老人为萧云检查检查身体，如果早些的话，萧云的身体会变得更好一些。
这一切自然是被关注他的萧云与林千秋看在眼里，老人很欣慰，也很开心，脚步也越发矫健了，双腿也不抖动了，仿佛年轻了很多，林千秋和原来差不多，脸上的笑多了一些，只是望着少年的时候，两眼深处的那抹担忧之色始终无法褪去，反而似乎愈发沉重起来。
这些时日，身体好些的萧云总喜欢坐在窗边，怀抱着那盆向日葵，望着院子里的木叶出神，浑浊的双眼之中，回忆之色比以往更多了起来，望向这片熟悉的大地、山川、院落和一切行人，眼神也多了份温柔，似乎连脸上的棱角也温润起来。只是，望向木叶时，除了欣慰与满足，却还有一份牵挂难以放下。望向正在听林千秋讲解书本的木叶，老人的拳头松了又紧，终于是下定了决心。
这一日，木叶跟着石铁一起上山去了，只留下萧云和林千秋在竹院里。两人坐在院子里的翠竹下的石凳上，中间的石桌上摆着一副围棋，黑白棋子，纵横交错，正是厮杀激烈，两人的表情却是不愠不火。林千秋的一只手正提着茶壶给老人倒茶，他自己身前一如既往的摆着一杯清水。
黑白纵横的棋盘上，老人手执黑子，黑棋之势凝成一条昂天咆哮的巨龙，充满肃杀与狂暴之气，而白棋一方以防御为主，宛如遗世独立的绝代剑客，手持长剑，与执棋之人一般超然脱俗。观棋局势，虽然黑棋气势如虹，却是白棋暗度陈仓，断了黑龙的命脉。但一旁的老人却一点也不着急，浑浊的双眼盯在棋盘上，眼神有些游移，神色平静，似乎对那几个致命之门视若无睹。仍带着黑龙向前厮杀。而另一边，林千秋也似乎没有看见这一击毙命的门路，轻落几子，挡住黑棋的进攻之势。两人对此竟有着莫名的默契。
如此你来我往数回合之后，萧云率先停了手，浑浊的双眼已变得清明，望着林千秋，眼中闪过一丝复杂，道：“林先生，今日似乎心思不在棋局之上啊。”林千秋举杯饮水的动作微微一顿，嘴角微微一笑，却是没有回答。萧云见此，眼中闪出莫名的光彩，哈哈大笑道：“哈哈——倒是我小家子气了，如此，我也不扭扭捏捏的藏着了。”
说着，萧云的神色凝重了很多，眼神越发的复杂起来，道：“千秋”。一旁，林千秋被老人突如其来的称呼镇住了，连面前的一杯清水也打翻了。林千秋没有管它，双眼有些诧异的望向老人，这种称呼，老人从未有过，而以他对老人的了解，他明白老人很难会亲口喊出这两个字。
萧云见林千秋诧异的表情，眼中闪过一丝愧疚，但随即变得坚定起来，道：“千秋，不知我还是否可以这样喊你。今日我要说一些丧气话，也只是一个即将入土的老人的疯癫之言，以圆他最后的心愿。”
林千秋听着这话，眼中的诧异慢慢消退了，像是想到了什么，神色也郑重起来，只是嘴角挂上了一丝苦笑。
“千秋，我的那个傻女婿与你是至交。老头子虽然眼花，但你们间的情谊我还是瞧得明白。你也听我那个傻女婿说过，他当时娶樱儿是何等的不易，我倒不是嫌弃他一个穷书生，而是担心他跟着功名，会带着我的女儿一起坠入凡尘的种种纠葛。我不如千秋你见多识广，但也去过不少地方，上过战场，见过生死，所以只渴求一家人平平安安活着。不过，还好，那小子就是一个傻书生，一心痴守我家樱儿，见此，我也成全了他们。即使两人命不长久，我也从未怨天尤人，只当是两人命薄。”
“也因此，在你初来云烟山时，与木槿一见如故，我并没有放下心，反而说了我那傻女婿几句，但我那女婿嘴上应和，心里是另一套，和我一样，倔得像头驴，也难怪他能娶上我家女儿。”老人说到此，倒是无奈一笑。“不过，傻人有傻福，一个没见过世面的穷书生，竟与一个修士结成好友，引为知己。”
林千秋听此一笑，道：“果然还是瞒不过萧叔，您是什么时候知道的？”
萧云听此也是微微一笑，道：“你刚来，我就觉察到有些异样，修为可以隐藏，但气质很难隐去，同是书生，你的身上不仅有浓重的多的书卷之气，更有一股久经尘世、勘破红尘的出尘之气，绝非一般人所有。而常人初来此地，都会因为云烟山之寒气，而有不适应之处，比如我那女婿，就因为体质虚弱，感了风寒，而你也算削瘦，但一点事情没有。更重要的是，你的琴棋书画四艺，不似凡人，而似仙人。我早年也随父亲在长安待过，也曾有幸听过皇朝琴艺大家演奏，却与你相比，差之甚远。”
萧云浑浊的双眼此时分外清明，眼中充满睿智之色，他接着道。
“不过如此，似乎还难以肯定，只是在云烟山下近十年来，未曾得过一场病，当年我大病初现时，众人皆不知是何故，连百草堂主也不知缘由，唯独你把脉之后，便明了答案。而前不久，你调理我经脉之时，所用的更是儒家的中正真气，我当年上战场受过兵家之人用真气疗伤。所以。”
“所以，果然是瞒不过萧叔啊，我知道瞒不了您，只是没想到，刚到这里就被您怀疑。”林千秋苦笑道。
“哈哈”萧云爽朗一笑，“现在我是认不出来了，十年，你也褪去了身上的铅华，眼睛也从最初的有些空灵之气，变至如今的沉静如潭。如果当年你是这副模样，我也只会觉得你是一个沉静一点的书生吧。气质，很重要，决定了我最初对你的观感。”
听着老人的话，林千秋想起了那些过往，那个温润如水的男子，自己来到这里，心结虽然未解，但也不曾料到能够在此结下一段情谊，深深扎根入自己的灵魂，十年来，已无法割舍。那位男子的影响，却不只是自己如今始终挂在嘴边的微笑，还有自己的渐渐变得如他一般的沉静如水的眼睛，似乎可以装得下所有的苦难。
“不过，萧叔如今也是放心不下呢”，林千秋嘴角有些苦涩。
萧云听此，眼神变得愧疚起来，说：“没有，我放心，我相信我的眼睛，没有看错你们的知己之情，也相信你对叶儿的真心爱护，毕竟，你要对我们一老一少有什么不轨，我们早已不在了，更不要说这八九年间，你尽心尽力的帮助。而且，你们修士，尤其是儒家修士，不讲嗜杀，而求问心无愧，我们与你又无恩怨。我虽然年纪大，眼睛看不清，但是非恩怨还是分得清楚的。”
“那萧叔你？”林千秋有些疑惑的问道。
萧云蓦地起身，深深向林千秋鞠了一躬。林千秋被萧云的举动弄得有些手足无措了，立马闪开，去搀扶萧云起来，可萧云就是不动，对着林千秋沉声说：“千秋，你知道我这一辈子命数不好，连累一家人，妻女早亡，女婿也早去，只留下一个孙儿，说来惭愧，我自己能坚持下去还多亏了这个孙儿，不然自己恐怕也早就撒手不管了。如今我命数到了，但是孙儿还小，请你多多照顾。”
林千秋听老人的话，忙说：“这是千秋份内之事，请萧叔放心。”
萧云还未起身，深深望了林千秋一眼，看着他的眼睛对林千秋说道：“还有一事，请林先生你千万不要将叶儿引向修道之途。”
林千秋听此蓦然愣住了，连搀扶的手也停了下来，他望着老人此刻的双眼，没有往日的浑浊，清明而透露着一股锐利之色，脸上没有什么表情，也没有管老人换的称呼，静静说道：“这怕是萧叔你今日真正想对千秋说的话吧。”
老人没有说话，只是望着林千秋的眼神里罕见的流露出一丝乞求之色。林千秋平静的与老人对视着，说：“我理解萧叔你一生坎坷，渴望安稳与平静，也不希望自己的家人被尘世的纠葛所牵绊。你寻觅半生，终于找到一个魂归之所，但是普天之下，又有何处能逃避命运的掌控呢？”
说着，林千秋的眼神变得温和起来，说：“叶儿，还小。我可以答应萧叔您不去让叶儿学道，甚至可以一直陪叶儿留在云烟山下，对于修道之人，百年时光不算什么，但是叶儿长大之后呢？他自己的想法您是否知道？他虽然先天不幸，但没有背上命运的枷锁，和木槿一样，永远微笑，也有您的坚韧，或许，还有他母亲与奶奶的品德。修道，也并非每一个人都有这份天赋”，林千秋缓缓吐出几个字，“只是，如果您真的想让叶儿无憾，他的命运应该让他自己去选择。”
萧云瞳孔一缩，没有说话。林千秋望着老人的眼睛，将老人搀扶起来，扶他坐下，继续说道：“萧叔，您也别往心里去，这也是我个人的想法。您可以考虑一下，或许，也可以问问叶儿，他也不小了，时日还有，再说也不晚。”
林千秋走了，萧云一个人坐在那里，想了好久。或许，自己是有些干预过多了，甚至包括自己的女儿和女婿。不觉，一片落叶从眼前飘落，萧云从沉思中退身而出。抬头望向天边的浮云，白云苍狗，宛如命运之手不断捉弄。他想起了老道人的那句卦辞：“朝起浮云暮登山，云归化雨空云烟”，他没有告诉木叶的是，老道人后来又重新占了一卦：“朝起浮云暮登山，云归化雨入云烟”，老道人见此，说：“命如浮云，一念则空，一念则入，全在己身”。这句话他始终未参悟透，但全在己身，却是让此时的他有些触动。
只是，命运，真的可以选择吗？曾经自己怀抱叶儿的手，如今也似乎成为这命运之手的一部分了。而这双手，拿过兵戈，沾过鲜血，似乎打上了命运的诅咒，它干预过的人，似乎大多都不在了呢。是战争与鲜血的诅咒？还是在这尘世中不断苦苦挣扎的自己，本身就是命运的诅咒？是否应该让叶儿出去，以逃离自己的诅咒呢？
叶儿，望着那座云烟缭绕的山，少年就在那座山上，但却不知在山上何处，或许，少年在不知不觉间早已有了走出自己羽翼之下的能力，甚至在用稚嫩的双翼庇护着日渐苍老的自己，想起前几日木叶与林千秋请白胡子老人过来为自己治病，心里泛过一阵温情。
可是，自己似乎也可以让少年永远就在这云海之下，云烟缭绕之中，虽然自己或许不知道少年在云海之中何处，但自己能确信的是，云烟缭绕，让少年无人知晓，正如，这偏远的云烟镇，可以将更多的人湮没在历史的尘埃之下，无论是天才，还是常人，无人知晓，化归平凡，虽然平凡意味着默默无闻，但同样意味着平安，虽然似乎极为脆弱。
云烟下的无闻，终须庇护于云烟。正如命运下的安乐，也要奢求于命运的慈悲。萧云心里，似乎越发迷茫了。
······
翠竹亭亭，浮云缥缈，一者四季翠绿，一者变化无常。然而，天地造化，却使云烟缥缈之处，育亭亭翠竹。命运之事，谁又能说的清楚。在云烟山下，不知此时，命运又借了谁的双手、谁的言语，轻起波澜，与不久之后的一场小雨搅动了这山间的云烟，也掀开了历史的大幕。
世间之事，往往是在一时一瞬的白云苍狗里，化成了亭亭竹林，以成千秋。，
