皇城一隅，蟾宫殿。
殿内灯火辉煌，人影幢幢，十几桌筵席一直铺倒殿外，每桌坐着十个人，吃客看模样都有些年长，倒像是百叟宴，每一个老叟背后都侍立着一位少年，这些少年或男或女，大多衣饰华丽。
在蟾宫殿的最上首有一张小桌，桌边坐着一个温婉如玉的女子，她长发及腰，明眸含笑，今晚的谢师宴便由她主持，她便是当朝长公主，名婉儿，号温平。
“长公主，时辰差不多了。”席中有人出言道。
“再等等。”温平公主虽然脸上淡定，但内心还是有些焦急，如果青彦榜榜首都没来参加宴会的话，那她主持的这场谢师宴绝不能算圆满。
“哼，这人好大的架子！”说话之人坐在第一桌，正是钟弃剑的先生吕自知，他说的这人便是原本要坐在他身侧的那个人，但此时位置空落落的，仿佛根本就不会有人来。
空位右侧的人脸色阴沉没有说话，但明眼人一眼就可以看出他的不悦，他身后站着的少年雍容华贵，谦和从容，若是董清在应该能认出来。
再右侧坐的是苟寒山，他的脸色有些呆滞，显然心思并不在席上，坐在这里等了足足有小半个时辰了，让他想起的东西越来越多，疑惑也越来越多。
每一张桌子上都有些窃窃私语，看着明艳动人的美食只能干坐着等实在是一件折磨人的事情。
温平公主遥望殿外月色，叹了口气，道：“大家请用膳。”
大家纷纷拾起筷子，刚要夹菜只听温平公主道：“本宫代父皇感谢各位前辈为国造材，敬大家一杯。”
“吾皇万岁。”众人举杯齐声拜道。
温平公主续道：“各位都是国之栋梁，商国正值用人之际，若是各位有意出缺，本宫会代禀父皇。”
商国极为器重炼器师，很多治国之才都是从炼器师中挑选而来，因此青彦榜的意义在于老师，一则鼓励炼器师勤勉教学，二则鼓励炼器师入朝为仕，炼器师往往是一些深谋远虑，智商卓越之辈，商国近千年的发展也确实证明了炼器师是治国之才。因此从某种意义上说商国是重文轻武的，皇室的治国理念是四个字——“磅礴大器”。
席中有些炼器师闻言跃跃欲试，相对当官而言，炼器显得枯燥多了。但更多的炼器师是不屑的，在商国炼器师的地位已经足够高了，而且不用看人脸色，赚钱也是光明正大。
酒过三巡，饮得正酣，只听见外面慢慢踱进三个人。两个倾城的少女扶着一位高瘦的少年，从黑夜中走来，一步步，不疾不徐。
侍者将三人拦住，“三位，谢师宴有规矩，任何人不得随意走动，请站到各自老师的后面。”
“抱歉，我们的老师来晚了。”董清施礼道。
“快些入座。”侍者的语气并不客气。
席中空着位置的不止第一桌那一个，第五桌也空了一个位置，这个位置从排名上说正是金梧桐的位置，金梧桐也算自学成材，没有老师，所以她从一开始便没想过参加这个谢师宴。
金梧桐左右看了一圈子，大喇喇地坐在这个空位上。
那张桌子上的几位老者颇有些年岁，看到金梧桐坐下脸色有些不好看，“姑娘小小年纪便是名师，了不起，请问你的弟子呢？”
金梧桐看了一圈子，只见每一个老者身后都有一个年轻人，昂起胸膛道：“我的弟子就是我自己，我的老师也是我自己，有什么不可以吗？”
那位老者嘴角一抽，道：“原来姑娘是自学成材，谢师宴有规矩，但凡自学成材的还请离位，如果不嫌弃站在老夫身后也可以。”
“不好意思。”叶秋道：“这是我的弟子，只是我弟子有两个，一下坐不过来，况且她是饿了，在这里吃个便饭。”
“吃个便饭？说的轻巧，谢师宴是你们小辈想吃就吃的吗？”其中一位方脸老者不悦道：“有两个弟子上青彦榜很了不起吗？人家左庶长弟子五个进了青彦榜也没像你一样挂在嘴上。”
叶秋呵呵一笑，“前辈不要生气，我们不坐便是。”
“哼！”方脸老者胸中的气兀自未平，忿忿地道：“现在的年轻一辈太过浮燥，取得些丝小成就，尾巴便翘到天上去了，想当年老夫青彦榜前十都没这么嚣张。”
“就是！年轻人不知道天外有天，人外有人，到了明天朝歌争鸣就会知道自己的狂妄了。”一个头戴黑巾的老妪附和道，“你看他们还不知天高地厚地向前走，他们还以为那第一个位置是特意留着给他们的。”
话音刚落，那老妪整个人都石化了，只见那两个少女果然扶着少年大喇喇地坐在了那个位置上。
“不好意思，来晚了。”叶秋道，“还好能赶上。”
“你……”苟寒山如哽在喉，想说点什么却怎么也说不出来。
董清看了他一眼，笔直地站在叶秋身后，仿佛什么也没看见。
苟不冷定定地看着董清，“表妹，你们……。”
“姐姐，是你！”站在董清身边的少年有着说不出地喜悦，“我就知道一定是你，姐姐，我上次忘了告诉你我真名其实叫叶治。”
董清微微一笑，任由他说个不停，没有接话。
叶秋举杯道：“外公好久不见，叶秋敬您老一杯。”
“清儿，不要胡闹。”苟寒山许久憋出一句话。
“苟师弟认识？”叶治身前的老者问道，他是苟寒山的师兄，虽然在炼器一道上比苟寒山弱了一筹，但也是响当当的七品炼器师，颇受皇室重用，平日里教一众皇子炼器。
苟寒山不知道怎么回答，“让王师兄见笑了，是我的几个晚辈，喜欢胡闹。”
“这样总不太好。”王师兄脸色略冷道。
坐在另一侧的吕自知认得叶秋三人，道：“这位小兄弟，这个位置不是你该坐的地方。”
叶秋摇了摇头，道：“很抱歉，我是个瞎子，有位置我就坐，至于该不该坐不是我管的事情。你们就当照顾下残疾人。”
听闻此言，所有的人才仔细看向叶秋的眼睛。
“果然是个瞎子。”
“这个小瞎子什么来历，如此狂傲。”
“谁知道呢，自以为是瞎子就可以横行霸道？”
……
董清出言问道：“请问外公这里是不是谢师宴？”
“是。”苟寒山点头。
董清再问道：“既然是谢师宴，那我的老师坐在这里有什么问题？”
吕自知呵呵一笑，“如果我没记错的话，这个位置应该是青彦榜榜首董清的老师坐的，难不成你就是董清？”
董清抿着嘴唇，蹲身为礼，一字一句地道：“很不巧，小女子正是董清。”
此言一出，全场哗然。吕自知脸色像吃了泥土般难看。
“她就是董清，榜首董清？”
“董清是一个女子？”
“董清的师傅不是叶秋吗？怎么会是一个瞎子。”
……
只有苟寒山比较镇定，“天下名叫董清的人很多，你确定你就是那个董清。”
“不错，天下名叫董清的人很多，但来赴谢师宴的却只有一个，你们不是已经等了很久了吗？”董清道。
席上一时无语，所有人面面相觑。
“原来你便是董清。”身后响起一个温柔无比的声音，正是温平公主。
董清知道此人身份尊贵，拱手行礼，“如假包换。”
“真是一个奇女子！”温平公主叹道，“据本宫所知董清的老师应该是家祖叶老先生，为什么坐在这里的却是一个英俊少年。”
温平公主对董清也做过一些功课，从炼器师公会一查便知她的老师是叶秋，叶秋是她祖太爷的名讳，从生下来就一直听这个传说，从来没有见过一面，想来是他老人家新收了弟子，不然绝不会有炼器师可以横空出世夺得青彦榜榜首。朝歌大多数人都是这样的想法，包括苟寒山和他的王师兄。
董清柔声道：“小女子有些不明白，我的夫君什么时候变成老先生了。”
温平公主的脑袋刹那间仿佛被董清绞得似一团乱棉，“你的意思是，这位少年先是你的老师，再是你的夫君？”
聆听者也都有些莫名其妙，就连苟寒山的王师兄都被绕了进去。
董清点点道：“也不全对，夫君应该先是我的夫君，再是我的老师，不然岂不乱了纲常。”
“我明白了。”温平公主是个聪明人，一点就通，“也就是说，这位少年名叫叶秋。”
叶秋点点头，“鄙人正是叶秋。”
“好胆！”那王师兄举杯掷地，怒目而视，“竟敢冲撞我老师的名讳！”
对某些人来说叶秋这两个字有如神明，比当今帝王还要尊贵，只要是商国中人，取名时连帝王的名讳都要避开，更何况是叶秋的名字，光凭这两个字，叶秋基本上可以判定死罪。
叶秋神色自若，“一个名字而已，指不定谁冲撞了谁。”
“如此说来，是我恩师冲撞于你了？”王师兄大喝一声。
叶秋有些无奈，“冲撞了便冲撞了，何足为奇。”
王师兄被气得头顶冒烟，转身对苟寒山道：“此子真叫叶秋？”
苟寒山点头，“但凭师兄处置。”
“老师，我看算了吧。”叶治忙道：“祖爷爷德高望重，怀柔天下，应该不会介意的。”
“治儿，此事关乎国体，没你想的那么简单，你不要管。”王师兄道。
叶秋拿起筷子夹了一块流油的肥肉放入口中，“一个名字而已，难道要大开杀戒？一桌好菜岂不可惜。”
“欺人太甚！我王重今天把话掷在这里，你有命进来，没命出去！”
苟不冷嘴角露出淡淡地笑意，看着叶秋的处境他心中有说不出的快活。
吕自知冷笑一声，本来对这三个人就没有好感，刚才还让自己丢脸，今夜隔岸观火真遂了他的心愿。
温平公主静静地回到了座位，此事可大可小，既然有人出面了，她也就不好再说什么，同时她也想看看这个“叶秋”到底有什么能耐和底牌。
“吃完再说不迟。”叶秋喝了一盅，道：“王重老先生是吧，先坐下再说，其他人也都不要慌，我叶秋一直在的，大家边吃边看戏，看看我叶秋今夜到底有没有命出去。”
“好大的口气，真当蟾宫殿是戏园子，想来就来，想走就走！”王重抬起双掌重重拍了两声，只见十几个甲士从帘后冲了出来，将董清等人团团围住。
