谷山回到宫中，见到王后，将良威的请求说给了她。
王后也不便表态，道：“可以唤来女儿，征询她的意思。咱们做一下商量。”
仙霞公主却是当然高兴了，她请求父王答应良威的请求，将自己下嫁给他。作为一国之君，金口玉言，不能失信于人。已然说出要满足勇士所提出的任何请求的话，就不当食言。谷山懂得了爱女的心思，但他仍有一些犹豫不决。毕竟女儿金枝玉叶，贵为公主，而良威出身卑微，现在也只不过一个五品的御前带刀侍卫，身份、地位同女儿相去甚远。而且还有一样，自打当初第一次见到良威，便有一种似曾相识的感觉，始终困惑于心头不得其解，说不出是吉兆还是不祥。另外一个不能让谷山下决定将女儿嫁给良威的原因是，顾命侯李勃兰为子李烈（即那个“小霸王”）、朝中德高望重并出于自己的赤马族人的左相吉格为子光磊、因为对魔方国作战当中残废而受到特殊恩待而在家享受清福的老将军连德（已然加封为安乐侯）为养子连凯……，不是少数，均曾向他提过亲事，欲妻仙霞公主。这让谷山无法抉择，只能推说考虑一段时间。而今，如果轻率地将女儿嫁给良威，那么必将引起那些人物的不满。他们均掌权握势，支撑自己江山、王朝的台柱与栋梁，不可得罪的。可是令他头疼的是，女儿偏偏又倾心于一名御前护卫。如果不由着她，怕是父女之间会增大隔阂（在早先同黑沙的姻亲中，自己差点成为政治交易的牺牲品，仙霞公主对于父王的意见颇大。也让谷山总觉得愧对于她，好在这桩婚事因突发变故而未成），况且自己曾向女儿承诺过，要为她选择一位称心如意的佳偶。
为仙霞公主择驸马一事，令谷山焦头。凝思苦想，咦，有了一个折中的办法，这会让任何人不能挑理。他先向女儿说明，同时也倾倒出一番不得已的苦水。仙霞公主尽管不是情愿，但她毕竟是一个懂得事理的人，明白父王的难处。如果多方考虑，没有比这更好的办法，自己不便韧性执拗，惟只有为自己默默祈福，希望自己同良威的亲事能够有一个圆满的结果。
谷山颁发诏命，凡各重臣、族侯，若有子弟欲攀王亲，希望能够成为仙霞公主的驸马者，齐集京都，角逐武士魁首。最终胜出者，即可成为王家的乘龙快婿，妻以仙霞公主。而良威则作为特别恩准参加的候选者。为了好说好听，谷山加封良威为正三品的将军，赐称“神彪”，也算是前时对于他战胜駮的嘉奖。竞赛自下月十八日始，为期十日，教个人准备。
这可是绝好的消息，各路豪门贵族子弟纷至沓来，集于王城。又有哪一个不想拥抱有“红林第一美人”之称的仙霞公主在怀呢？而且显尊显贵，前程似锦。即使不能够圆得美梦，也可以崭露头角，展现自己于大众，若得博得国王的赏识而予以重用，名气与地位岂不是大大提高？因为此次盛会不仅仅是要为仙霞公主择佳婿，同时也是为了国家长久之计而选拔一批较为优秀的人才。
良威如果想要随心所愿而同仙霞公主成就美好的姻缘，就必须得战胜一个个对手。但这些对手却又都是根有基、家有势的，打败他们即等同于树立起一批仇家，对于良威的将来是极其不利且又凶险的。但是为了不辜负公主对自己的真爱，他已经不顾及这些，不为可能所遇到的任何对手背后的势力所吓倒，而决定同豪门子弟对决雌雄，一拼到底。但他也必须要付出百分、千分的努力，对手绝然不会一般。
在众多的求婚人当中，又插将进来一位，他便是良威的杀父仇人（当然良威对此并不清楚）哥罕，于今拜为辅国大将军，官居从一品。因为魔方国以駮威胁，无人克制，谷山想到了力臣哥罕。哥罕以勇猛著称，曾山中擒过虎，原野伏过豹，水泽内杀死过鳄鱼，黑熊、猩猩也倒毙在他的铁拳之下。怕是惟他不能降伏駮，因此谷山下旨，紧急而召在外平剿海寇的哥罕来京，实在是不得已了。只是哥罕迟到一小步，駮已经被一个同他相比只能算是无名小辈的御前侍卫给杀死了，因此而错过了光彩的机会，心中怏怏不快。但当得知谷山要为仙霞公主以武择驸马的消息时，他不禁狂喜起来，因为公主的美貌足以让任何男人垂涎、倾心、爱慕，他哥罕当然也不例外。
当哥罕把打算参加此番竞逐驸马的盛会的想法，说给自己的夫人听时，他的夫人吃惊地瞪大了眼睛，道：“你是不是得了什么魔症？陛下又怎么会将金枝玉叶的公主嫁给你为妾？”
“陛下当然不会将公主予人做妾，但要是我为了娶她为夫人呢？”
“说什么呢？我不明白你的意思，”夫人大惑不解，难道他想要休掉自己？这是不可能的，因为自己同哥罕的婚姻是国王谷山亲自做的媒人（那时谷山尚还是庆隆侯）。虽说自己的父亲前左相范玮已故，而弟兄势衰，少了依靠，哥罕也是不敢随随便便将自己休掉的。
但是夫人做梦也想不到的是，情况远比这严重，哥罕道：“因为你死了。”回答很简单。
哥罕说话之间，凶相毕露，丧心病狂地两手扼住了自己夫人的喉咙，生生掐死了她。这样，虽然四十九天的丧期耽误了一些时日，但仍是不逾“佳节”（因为谷山给了选手们充足的准备时间），哥罕在最后阶段参加了大比武，当然也得到了谷山的特许。
经过抽签，比武当中良威遭遇到了“小霸王”李烈。“小霸王”十分鄙视对手，半嘲半叱：“你一个下等人，也癞蛤蟆想吃天鹅肉，欲攀高枝抢驸马，成为王亲，天大的笑话。你本是我父顾命侯的下民，我也算是你的主人，你怎敢以小犯上，同俺少侯爷也来比试高低？还是让出这一阵的好。后头，本少侯爷赏你五百两纹银。”
李烈妄想以权势压人，不想反而将良威给激怒了。良威本来就对这个鬼头蛤蟆眼的小子没有丝毫的好感，非但不却阵，反将李烈好一顿收拾，使教吃尽了苦头。自己以前是下等人，但现在不同了，王上降恩特封正三品将军，不低于你李烈（二人同一品级。其中李烈本事平平，所以能够高官，当然得益于自己父亲的地位），无须心存多少顾忌。但是小子李烈大光其丑，好不蒙羞，却因此而怀恨于心，等待有机会报复。
最终，良威战胜了诸多的对手，同哥罕会于决赛。良威虽然从来没有见过哥罕，但当打对面之时，却莫名其妙地一股仇恨涌上心头，并且十分地强烈，说不清怎么回事。因此，打斗之间爆增力量，不觉出手凶狠，完全不同于此前对阵其他选手。哥罕也意识到了对手的强大，不敢掉以轻心，沉着应对。他仗着久经沙场，对敌多多，颇具经验，从而不致落居下风。
两人拳来腿往，赤手对搏了达一百回合，不分胜负。只好按照规则，执应手的兵械来较量。一个用刀，一个使剑，只是，均没有开刃，尖锋亦钝，为的是减轻伤害。又一番龙争虎斗，大杀良久，却依旧是棋逢对手，将遇良才。
太子通对谷山道：“父王，两强相遇，必有一伤。此二人皆盖世英才，国之栋梁，如是激战下去，尽管所执兵刃不是锋利，但也有致命的可能。残折之中任何一个，都是十分可惜的。还是止住他俩的好。”
“只是，如果不继续比下去的话，又怎样来评断驸马的归属？王儿，难道你有别的，更好的办法？”
“父王，可以……，既可两全其美（这里可不是指良威同哥罕两个皆美，而是当中的任何一个，与王全得意），又不失公平。”
“嗯，”谷山点头，于是降圣谕，教良威、哥罕停止比武，传上观武台。两位武士均已经筋疲力尽，难得停下来一歇，同登观武台见驾。
谷山道：“二虎相争，必有一伤，也可能落得两败俱伤，不是好的事情。今朕经过深思熟虑，重新制定方式，各交予你们四项任务去做。哪一个最先完成，而且是必须全部完成，谁便是仙霞公主的驸马。”
共八项任务，通过抓阄来分配。结果，良威的任务是：砍倒吉祥殿中生长的怪树，斩杀白马湖中的骊龙，寻取隐圣山中的祛疾水。而哥罕的任务则是：杀死为患康山左右的貘兽以为民除害，寻找并开启大盗“蓝胡子”的宝藏，除掉红土岭内的怪蟒。
以上六项是国内任务，之外还有两项赴海外的任务，另行拿出分派，以不偏颇。最后，良威的任务是赴昌乐国，带回基国国王头上的王冠。而哥罕的任务则是拿来女儿国国王的一件珍珠衫。
各项任务均做来十分困难，良威忧心忡忡。但是一想到公主，他不由迸发精神，坚定意志，哪怕是赴汤蹈火亦在所不辞，下决心一定要尽快并圆满完成国王交给自己的任务。他向公主表示了十足的信心，以宽慰其心。而哥罕则认为良威输定了，因为自己要人手有人手，用钱财有钱财，自己的四项任务除了女儿国国王的珍珠衫拿到手稍困难一些之外，那三项均十分容易完成。而良威相形见绌，人单势孤不说，并且也没有一张官界可利用的关系网，走到哪里又有谁会鼎力配合呢？又如何来同他这位辅国大将军相比较呢？又有哪一项任务会轻易办得来呢？因此上，哥罕心中冷笑而又得意过早。
谷山布置任务的时候，有些失误不当之处，那就是应当教良威与哥罕独立去完成，而不应当借用大众的力量。这一疏忽，大大便宜了哥罕（倒不知谷山是真的疏忽，还是故意为之）。哥罕很快便动用了上百名彪悍部卒，将那条红土岭内三、二十丈长的怪蟒杀死，又纵兵清剿了马郎山中的一伙强贼，期望由俘虏空中得到“蓝胡子”宝藏的秘密。因为民间传说，“蓝胡子”宝藏即在马郎山里头。而这一伙贼人长期蟠踞山上，不会一点不知情。但是这些贼囚不知是真不知道还是铁嘴钢牙，没有一个人肯交代。任你施用百般刑具。直到最后一干贼悉数死于酷刑之下，哥罕也没从他们口中得到有关“蓝胡子”宝藏的片语只言。大忙了一番，却落得一场空，哥罕气得七窍生烟。好多人在大山之中搜索，甚至拉来了一些石匠，遍处开凿，热闹了两个来月，依旧没有能够找到线索。哥罕不禁十分泄气，只得放弃。而在康山造祸不浅的貘兽，也让他受到了挫折。那业障不同于其他的猛兽，象鼻、犀目、牛尾、虎足，能食用铜铁。而且，其身体也如铜浇铁铸，兵刃难以伤及到它。负责办理此事的部将于海不得不向哥罕禀报。哥罕当然暴跳如雷，怒气冲天，痛斥于海无能，并亲自来对付貘兽。但结果，貘兽未能降伏，反将自己的腿给伤着了。若非部众抢救及时，怕哥罕连命也会搭进去。不过之外令他感到一丝欣慰的是，前往海外女儿国的小队成功返回。
原来，这一队扮作游方艺班（弹拉说唱、演杂耍、跳花舞，无所不能），驾驶大舸下海，到在了女儿国。基国一色巾帼红颜。国中有一处黄池，其民入内沐浴而怀孕，但所生下的却只有女儿，可谓奇异、诡异。基国国王听说打海外（相针对而言）来了这么一个备受国人欢迎的艺班，感到好奇，于是宣召入王宫表演。艺班之中有一名小厮，面白皮嫩，长相百里挑一的英俊，歌喉醉心，把一个中年女王迷住了。于是，女王花大价钱，将这小厮由艺班之中买了下来，留于宫中作为面首，即男宠。小厮不仅展歌欢舞而让女王陶醉，而且使出床第**的好功夫、好手段，更使女王销魂，格外受宠爱。小厮当然是奉命而来，虽然可以深居宫中得到很好的保护，同时过上养尊处优的好日子，但却并不敢背叛自己的主子哥罕。他深知哥罕心狠手辣，自己如果完不成任务，下场不知会惨到什么地步。即便自己不回本国，哥罕也绝然不会放过他，必要杀命。小厮骗得了女王的信任，借着暑天炎热，假装病恙而不沾水米。女王怜爱之间，将那件暑气不侵、着肤凉爽的珍珠衫从自己的身上脱下来，给小厮穿上。一俟珍珠衫到手，小厮马上找机会逃离王宫，会了自己的人，疾速离开了女儿国。女王不见了小厮与珍珠衫，方才知道自己上当受骗，懊恼非常。另又想起小厮在自己身边的这段短暂而又教自己快活无比的日子，还十分地留恋，惹下了相思病，不上一年，这位多情的女王便香消玉殒，一命归阴。
哥罕在做自己任务的同时，也留心关注良威那边的举动，不仅要保证自己成功，还得要使对手徒劳。
王宫的吉祥殿中突然破地而出一棵树苗，人越是想要拔掉它，它反而越发长得快。不出一日，这棵树苗即迅速长成一株参天大树，把个殿顶杵露了天，大不吉利。这树真叫怪异，刀斩锯拉，过去之后，切处自愈，只是不倒。若以火烧，其自降甘霖，烧将不起。这事令人伤头，特别是国王谷山。
良威所要完成的任务其中一项，便是将这一株不吉祥的怪树除去。这可是一个大大的难题。那么多人都未能拿它怎样，良威又有什么办法将它绝掉呢？良威搜肠刮肚，绞尽脑汁，真也难为他，还不如打打杀杀轻松呢。终于，憋出了一个招儿。逮了两条黑犬宰掉，将狗血泼到树上。而后，请宫内总管教人搭起高高的架子，将沸汤（内中杂合粪便、蒜汁等物，民间通常用这些东西驱邪），通过粗竹制成的管槽，由树顶向下浇。接下来，以锯伐之，看大树倒是不倒。
良威对大内总管道：“如果还不能杀倒它，我看只能筑起高台，支熔炉，用铁汁浇它。”
他的话音刚落，听到“扑通”一声，树内跌出一人，匍匐至良威脚前，磕头如捣蒜，连声告饶。这人碧发褐面，生相怪异且丑陋。他的现身将在场的人全都闹惊了。他的特别举动，更令良威发傻。喝问之下，良威才知他是这棵大树的精灵，被一顿秽物将灵气暂时压制，自身跑都跑不了。一旦大树被杀倒，那么这精灵也就将随之而毁灭。他当然是怕了，因此被迫现身乞命。良威不敢擅自主张，请旨定夺。国王谷山网开一面，降谕将精灵鞭背一百，让他离开便是。
良威算是完成了第一项任务，并不敢耽搁，马上去办下一项使命，登程上路。因为当中不知将会遇到怎样的凶险，所以不想让旁人跟着一起经历磨难。良威之身一人，骑着快马，来到了白马湖。这里有一条骊龙（黑色的龙）作祟，为害一方。渔人不敢下湖捕鱼，牲畜不敢水边饮水，农田经常遭受洪灾。良威自知骊龙乃水中精灵，水战非自己强项，下湖中非但不能降伏骊龙，反会自己遭殃。他因此找铁匠打制了一只大大的钓钩及一条长索，又制作了一副机关。然后，买得一只羊儿，放到浅水中。那一只钓钩做了伪装，使难辨认，缚到了羊儿的腹部。羊儿的叫声，引来了骊龙，张颚将羊儿整个儿吞纳而入口中，钓钩自然随着进到胃里。骊龙很快便因痛苦而挣扎起来，扯得那链索“咔咔”直响，几欲断开。埋伏着的良威看准距离与方位，启动了机关。“嗖……”，十多支赛梭镖的强劲弩箭同时射出，其中有七只射到了骊龙的身上。钓钩、弩箭均用药喂过，药力发作，骊龙挺受不住，最后瘫软下来。良威上前，将骊龙斩杀，摘取了首级。并且，还得到了它项下的一颗宝石，名叫骊珠。良威想，如果自己完成了所有任务，国王陛下将仙霞公主下嫁自己，便将这颗漂亮的骊珠送给公主作为定情信物。
良威策马扬鞭，回返王都。途中，本来晴朗的天空在极短的时间之内布起阴云，冷风骤起，可能是要下雨。前方路侧的土岭之上，突然立起三、五十号的人，张弓搭箭，欲对即将驰至的良威施加伤害。良威一心赶路，再则天光昏暗，根本就没有发现对方，更不会想到有歹人对自己行暗算。眼见良威性命堪忧，但却在转瞬之间天地近乎一片混沌，一班恶徒顿时失去目标。也在同时，“嘎啦”一声炸雷，“咔”地，恶徒身后的一棵大树被劈毁了，七、八个人随之造了劫难。大雨倾盆而下，一片混乱慌神之间，良威早已从这伙人的下方蹿将过去。
良威冒雨奔了好长一段路，才寻到一处避身所在，一个草亭子。正好也休息一下。浑身湿漉漉的，脱下衣服来，拧了一拧水。而后坐到了一个石凳上，望着外头的雨水，不由发起呆来。在这个时候，那边头上撑着伞，跑将进来一位小哥。他的背上背着一个长条包袱，像是出门子跑远道儿的。他看良威并没有注意到自己，因此也没有搭讪，径直坐到了另一只石凳上。像良威一样，望着大雨也出了一阵子神，忽然“呜呜”哭了起来。他肯定是触碰到了什么伤心之事。
良威被惊动了，才注意到一边里坐个陌生的人，问他道：“兄弟，你怎么了？”
“没什么，”小哥抽抽搭搭说道。
“哦，你一定是有什么特要紧的急事儿，这雨不知还会下多久才能够停，怕耽误了？”
“不是。”
“那又为的什么哭呀？有何为难之事，能否给我说说？或许还能够替你拿一个主意呢。”
雨一时半会儿停不下，走又走不了，聊一聊可以解解闷。也是见一个大男人哭鼻子，感动好奇，良威想知道一个究竟。
“唉，”这小哥叹了口气，对良威来倒苦水。
