持弩汉二话不说，将陈管事的尸体搬下，又依着戴老爷的所说找到了被他藏起来的五具尸体，他消失了一会，便又回到可马车上，戴老爷已经把那辆马车套好，他道：“走吧。”
持弩汉鞭子一扬，两辆马车一前一后地向他们初时停歇的河滩边驶去，这次人少了大半，回去的更快的，不到半个时辰便那瞧见三夫人那十几个家眷。他们身上绑着的绳子不见了，另外四个看守他们的人也消失了，他们将东西收拾完备，只在这里等待戴老爷归来，看这场景便知道在陈管事等人离去后有人救了他们。他们见戴老爷安然归然，纷纷泣道：“老爷你总算回来了。”
戴老爷似乎不想再多说什么，只是略摆手道：“去苏河镇罢。”
……
夜半，刘牧之悠悠醒来，他赤身裸体的躺在一只大木桶里，里面盛满热水，泡的他浑身舒泰，他慵懒地伸展身子，发出一声呻吟，也不去想这是哪里，突然身后传来一个女子的声音：“你醒了么？”
刘牧之吓的往水里一缩，这场景倒是把身后那女子逗得咯咯直笑，刘牧之将脑袋探出水中，看见了那个女子，这女子年纪不大，面容清秀，手上正拿着搓澡布在哪里发笑，刘牧之见过这女子，她是戴老爷的仆人。
刘牧之道：“这是哪里？”
女子答道：“这是我家老爷的府上，我们已经到了苏河镇，老爷吩咐了，先替你洗洗身子。”
刘牧之脸色一红，他从小只有母亲帮他洗过，现在有个陌生女子居然要帮自己洗身子，饶是他脸皮厚也觉得害臊，他道：“我……我自己洗就行了，你出去吧。”
“那不行的，老爷说过你是府中的贵客。”说着就走近了一些，这女子看刘牧之身形瘦小，只当他是个小孩，并不觉得难为情。
“别，别，真不用，我这人习惯一个人洗，要有旁人在，我就浑身难受。”刘牧之心道，姐姐您才是个女的啊，矜持一点行么？
“你不用难为情，贵客在府中过夜，我们都要侍候沐浴的，以前老爷在建邺的时候我也帮别的客人洗过呢。”那女子笑道，她的衣袖早已高高挽起，露出两只白净的手臂，在油灯的照耀下分外的柔美，说话间她的手指便触碰到了刘牧之的肌肤上，刘牧之只觉得身子一轻，被碰到的地方似有说不尽的舒爽，他心中一荡，便不再躲开，任由那女子的纤手在背上擦拭，他再次感叹，有钱人就是会享受啊。
这一顿澡洗澡洗了半个时辰，刘牧之还是把那女子赶了出去，因为身体的反应是最真实的，有些地方自己真不好意思让再她给自己洗了。期间他要求换了几次热水，这么多年难得洗个热水澡，不洗的过瘾些真是对不住自己，他身上也确实脏，第一桶水洗完已经变得乌黑，直到最后一桶水不再浑浊他他才洗完，结实搓了十来遍，到后来皮肤都搓的有些痛了。擦干身子，他换上了为自己准备好的衣服，是一套青色的锦绣棉衣，他原来的那身破烂衣服丢在一旁的篓子里，衣服里的鱼鳞、匕首等东西都装在一个小木盒里。这衣服挺合身，刘牧之左顾右盼，自己也觉得颇为精神，自鸣得意的想：“本公子长得真俊的呢，改天要是让丁家小姐看见本公子这身打扮，必定要爱死我了，头痛啊，这每天都要被自己美醒，还让不让人活了？”
刘牧之收起那只小木盒子，走出门外，已经有人领着他去见戴老爷了。
戴老爷这宅子非常大，刘牧之跟着仆人了走过的时候瞧见假山池沼，亭台水榭，又遍植修竹、梅花，十分清雅，走了许久终于来到正厅，只见戴老爷坐在主座上饮茶，旁边不远处坐着那名持弩汉，他俩已经各换了一身衣服，戴老爷不时和他聊上几句，持弩汉仍是那副淡漠表情。他们见刘牧之来了，便站起身子，戴老爷笑道：“小兄弟睡得可舒服？”
睡得舒不舒服没印象，澡是绝对洗地舒服。刘牧之自小学过那些礼仪，知道现在不能差了礼数，作揖过后方答道：“甚好，多谢戴大哥。”
戴老爷呵呵一笑，指着持弩汉介绍道：“这位兄弟是吴国中有名的侠士，名唤薛朗。”
刘牧之知道这人武艺高强，一人一弩就救下戴老爷这一行人，尤其是那一弩两射的本事令人叹为观止，他不敢轻慢，忙说“见过薛大哥。”持弩汉只是淡淡地点了点头。
戴老爷请刘牧之坐下，已经有仆人端来热茶，戴老爷道：“君子重修持，小兄弟略一修整便见一股风采，想来出身不凡。”他这话到不全是客套，刘牧之本来就生的俊秀不凡，只是因为穿的破破烂烂，脸上又黑又脏，人们先入为主，不见其颜。
刘牧之一笑：“我叫刘牧之，家祖是荆山郡王刘渊。”
戴老爷神色一正道：“原来牧之小兄弟乃是天子宗亲，公侯之后，倒是有昌失礼了。”他曾为国中卿大夫，自然知道那些诸侯的名号。
“哦，戴大哥信我？”刘牧之倒有些意外，他听出戴有昌之言颇为真诚，不似取笑，他以前也不是没有报过祖父的名号，只是他知道别人权当一个笑话听了，这几天却接连遇到周八极和戴有昌这两个信他的人，自己都觉得奇怪了。
“为何不信？你我并不相识，你却能冒大风险前来报信，牧之小弟说的话我自然信的。”戴有昌微笑道。
“大哥果然真丈夫也。”刘牧之赞叹，这话虽有拍马屁之嫌，却是刘牧之的真心话。
“牧之小弟可知道贵祖荆山郡王现居何处？”戴有昌是聪明人，见其人，闻其言便能猜到其处境，所以他不会刨根问底，使人难堪。
“大哥可是知道？”刘牧之听到这话，心中顿时激动起来，祖父仍然健在，这可是天大的好消息，他老人家该有六十多岁了吧，自己还从未见过呢。
“几年前在建邺曾听人说起过，南渡的诸侯暂居在南洲各国中，贵祖便在楚国都城潭州。”戴有昌告诉道。
刘牧之虽然在混迹市井这些年，南洲四大国楚、唐、吴、兴，以及一些小国他还是知道的，一想到祖父在潭州他心中便兴奋地无法抑制，欣喜之情溢于言表，若是寻回族中，自己便再不用受风餐露宿之苦。
“不知令尊如何称呼？”戴有昌见到刘牧之的表情也颇为欣慰。
“先父刘尚，乃是家祖嫡长子。”刘牧之说起父亲的名字时比说起他祖父的名号还要尊敬些。
戴有昌听到先父二字时肃然起敬，他说道：“观小弟之品行，便可窥令尊之风度，实再教人钦慕。”。
刘牧之淡淡一笑，又听戴有昌问道：“小弟可是在想如何见到令祖父？”
“正是，还请大哥教我。”刘牧之诚恳道。
“你若自行前去，道阻且长，世多凶险，且待来年春祭，彼时南洲大小诸侯皆于唐国洪都朝见天子，小弟再去相认不迟，我亦会助你一臂之力。”
“怎么敢麻烦大哥呢，到时候我自己去了便成。”刘牧之连忙推辞。
“说什么麻烦，你可有信物便于相认？”戴有昌摆手道。
“有的，先父曾交给我一只玉羊。”说着，刘牧之从木盒里取出一只玉羊，此羊只有约莫寸许，晶莹剔透，羊角与羊蹄上有一种天然的金黄色，羊首微抬正作奔跑状，十分精致的一个小物件，若是细看羊蹄，则会看到四蹄上各有一个小字，荆郡书文，书文是他的表字。
