1661年8月16日，明永历十五年六月二十八，阿瓦城，阴云如盖，阵风呼啸，劲风从北印度洋上一路刮来，带来了充沛的雨水和潮湿的空气，也让整个东吁国进入数月之长的雨季，早些时候瓦江上还卷起了“龙吸水”，几艘渔船被刮的倾覆，货物散在江面上，越飘越远，场面颇为壮观。
几里外的官道上，一行人正顶着大风，骑马赶向阿瓦城去。
领头的是二十多位甲胄骑士，穿的都是缅军特有的服饰，更多的骑士则护傍在队伍的左右，以及后面，像圈一样包裹着中间的人，人影憧憧，倒捂的严严实实，铁壁关守将戒赤乌奉天朝太子的命令，让他们五六十个护送北清的使者赴缅都，十天为限，不得有误，他们自然不敢怠慢。
一路上紧赶慢赶，如今终于看到了阿瓦城的远影。
人群中央是三头并行的马匹，马上三人却和周围人呈不一样的打扮，上身着马褂袖箭衣，足蹬紧袜深统靴，头戴红鬃圆檐帽，脑袋上还顺下一根金钱鼠尾，其后还有四名随行亲军，两两伴随左右，也是这幅打扮。整个队伍并没有因为使者的加入而慢下脚步，依旧保持着不紧不慢的速度向前奔去，风擦着马缰呼呼而过，发出如小儿夜啼般的嚎鸣，一行人却浑然未觉，只顾赶路。
“将军，这都走了几个时辰了，这些夷族蛮番也不停下来歇歇脚，感情屁股都是铁打的。”
紧张颠簸的赶路还是让使者队伍中冒出来一二道抱怨声，说话之人是三人中靠左的一位，身份是平西王账下的长随，属于吴三桂的私人亲信，这次出使东吁任副使，他自不知道那些缅军执行的是上峰的命令，只是把脸朝向了居中的那一人，嘟囔再三。
此话一出，居中之人颜色顿时变的有些不耐，只道了一声“平西大将军嘱咐，尽早得归，不得久耽。”便不再言语，说起话来不咸不淡，让旁人无从反驳，也是，他们这一行人到缅都，是为了向缅甸国王索求永历皇帝，如果对方不交出，大军便会踏马南下，直扑阿瓦而来，到那时，就不只是交不交出这么简单了，缅甸必定城破人亡，当然，这也是成本最高的一种，不到最后不能轻易动用，好在，他们听说这个缅王莽达是识时务的，永历帝在缅甸不过一囚徒尔，莽达把他当成了和新朝讨价还价的筹码，说白了就是挡箭牌和护身符。
如果真这样那就好办了，不管对方求什么条件，主动权都在大帅吴三桂的手中。
换言之，他们这一趟南下只是探一探缅王的虚实，意思传达到了即可。
“你是平西王府的长随，还不知道这趟来是为了什么？”居中的人扯了扯缰绳，又道，说话明显有了训斥的意思，他络腮大胡，身姿魁梧，手持符节，腰间还挎着刀，看起来倒像是一介武夫。
一听这话，副使立马噤了声，哈着腰连声道：“将军说的是，将军说的是。”暗地里却轻蔑的瞥了一眼，腹谤了一声“汝一贰臣而已，踩在头上做什么妖？”
按道理他们早该到了，大雨阻路，他们足足走了十天，也难怪这位主使大人听不得怨声。
“缅甸蛮谟之地，十天九雨，我等固然是王府内的长随，但也只是在府内供平西王差使差使，干些闲差，没到过这山穷水恶之地，比不得将军常年鏖战滇缅，身经百战，早已运斤如风。”另一位副使小心说道，看他的样子也是疲累至极，说话都有些气息喘喘，“再说，平西王派将军来，不还是因为将军来过缅地吗？若是换了别人，恐怕也不得吃这份苦吧？”
二人你一言我一语絮叨个不停，特别是最后一个“来过缅地”，好似戳中了他的忌讳一般，络腮将军不由恼了起来。
“你们二人懂什么！咱们到缅都本就迟了，如果明朝皇帝得了消息，跑了怎么办，到时候，岂不功亏一篑？”抓着马缰，大声道。
“伪帝在缅王手中，恨不得死死抓着，怎能被他跑了？祁将军多虑了。”二人惶恐之下，抿着口嬉笑而道，觉得这想法委实多余了些。
络腮将军阴着脸，咬了咬牙，恨恨道：“清军攻入两广时，永历皇帝如丧家之犬，夜奔百里，当时人都道明朝气数已尽，江山一战可定，哪知李定国突然杀出，三年之内，两厥名王，八旗兵额录都统以上的将领不知死了多少，明朝硬是多续了十几年，你们若是见了那副场面，就不会再大意了。”
“李定国？”
一听这话，两人当即大惊失色，怎么提到了李定国？以他的身份，这是无论如何也提不得的啊。
“良禽择木而栖，将军已经弃暗投明，怎么说这种话？”得了机会，二人阴森森的道。
“我既然已经归顺了平西王，定当尽心竭力为新主效命，你们是西平王府的亲信，就该多为主子考虑，少嚼些没用的舌根子，本将心胸坦荡，也不怕你们在背后下谗言！”
络腮将军这么一呛，二人也觉得自己的话失了分寸，赶忙住嘴了，场面顿时有些僵了下来，片刻后，才有人出面打个圆场。
“这次出使东吁，若能缚明朝伪帝北归，将军就立下了不世奇功，从此以后，再就也没人说将军是贰臣了。”
络腮将军并不领情，冷哼了一声，骑马闪开了。
.....
缅宫，昭明殿。
“殿下，吴贼的使者到了。”
朱慈煊坐在书案上好一会儿了，周凛来通报的时候，他在翻阅那本《神器谱》，瞧着上面的图画正入迷。
“知道了”
放下书，朱慈煊点了点头，旋即吩咐道：“召大僚长，内藏使，邸位将军入宫，还有东吁五百石以上的朝臣，都到缅宫正殿来，孤要用最隆重的礼仪接待吴贼的使者。”
“遵命！”
“别忘了还有东吁公主...”朱慈煊顺便提醒了一声，“....务必让她打扮的像一位监国摄政的女主子。”
周凛楞了一下，道：“是”
大战在即，朱慈煊要借这个最后的机会立威，不光是给吴三桂，东吁的朝臣更是放在了第一位。
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