“什么？你要暂时离队？为什么？”希尔面对梅尔的申请困惑不解。
“我很快就会回来的，只是暂时的而已。”梅尔说得有些扭捏，显然是有什么瞒着大家。
“好吧！不管怎么样，我们小队的指挥部随时欢迎你。”希尔起立敬了个礼。
“哎呀队长！就别这么在意了，我不跑，将来还要和大家一起比赛呢！”说罢，梅尔挥手道别。
事情要从昨天下午说起。训练结束后，梅尔和小蓝去买饮料，正巧碰到了一队新生（铁火学院是无固定学期的学校，时刻在扩充）。不过，这届学院为了增加精英，吸收来自校外的坦克训练组织人和军事人员。
——午后
“梅尔，上次不小心把你画的矢车菊标志弄花了，对不起。”小蓝被火炮击中，恰好弄坏了矢车菊标志，觉得过意不去，向梅尔道歉说。
“没事，还可以再画嘛，那朵我自己觉得画得不好，打算改改。”梅尔最喜欢小蓝，当然不会怪她。
两人正走着，没过多久就被人叫住。梅尔转过头看了看，三个女孩气喘吁吁地跑了过来，她们的穿着黑色的制服（类似水手服的样式，下装为短裙），在胸口左侧有一个标志，白色底圈在黑色的衣服上格外显眼，里面是个有些卡通化的墨鱼图案。
领头的女孩支着膝盖，看样子是跑了不少路。“抱，抱歉，总算追上了！”
面对近乎唐突的见面方式，梅尔呵呵笑了起来，她磕在小蓝的肩上遮着脸。后面两个女孩推了下领头的，领头只好直起身子。她向梅尔敬礼说到：“少尉，你好。我们是自建团队，墨鱼小队的队员。我叫艾伦，是墨鱼小队的队长。我们想参加学院的考核！”
梅尔收住笑意，再次仔细看了看艾伦。黑色的短发上雪白的头箍很是清爽，制服虽然不像军装那样正式大气，不过可爱里带着一丝威武。虽然那墨鱼标志实在太Q比起梅尔的铁十字军徽差的太远，不过却很让人喜欢，闭着眼睛的卡通墨鱼萌极了！
“原来是这样，不好意思，我失态了。需要我帮什么忙吗？”
“额，学姐，您带带我们好吗？毕竟是自己组建的，我们只有一辆三号坦克，还是丽贝卡出的钱买的。”
丽贝卡在后面挥了挥手，面无表情的她让梅尔都惊叹，居然比自己还要呆！她那乌黑水灵的大眼睛倒是很漂亮，可惜，有些“天不亮”（看起来要睡着一样，多为有些眯着眼睛）。貌不惊人的她其实本事不小。
“梅尔学姐是我们大家的偶像，虎式坦克单场12辆击破，太赞了。”艾伦笑着说。
梅尔明白了艾伦的意思，点点头说：“好了，再夸都要上天了，我帮你们就是，坦克的事我会想办法，我和小蓝先加入你们。”
“虎式？太好了！梅尔学姐真好！”艾伦很兴奋。
“哼，真肉麻！队长就知道拍马屁。”一边一位深蓝色长发的队员叉着胳膊说。
“呵呵，学姐别奇怪，这是蒂玛，她是大小姐，就这架子，不过人很好的，而且是好驾驶员！我们的驾驶任务都交给她，绝没差错！”艾伦有些尴尬，不过还是介绍到。
“额，多，多指教！”蒂玛一下子脸红起来。
“我能看看你们的坦克吗？”梅尔说。
“当然！学姐来吧，我们去仓库看看，他们帮我们运到那了。”
在12号临时坦克仓库，果然停着一辆三号坦克，梅尔爬上坦克看了看驾驶舱，随后又跳下来用手掌比划了下。
“三号坦克M型，KWK39L60/50mm火炮，装甲厚度47mm。型号老了些，好在火炮还算过得去。”梅尔看着那薄薄的装甲，有些心疼。
“学姐，怎么了？你好像不高兴啊？果然还是太落后了吗？”艾伦的眉毛皱起来，这确实是老古董了，实战很吃亏。
“你们真不容易，我都有点难过了。我们用这么好的装备还不卖力，你们却这么喜欢坦克比赛。”
“哪里，学姐是专业的，我们这些业余爱好者没必要这么认真不是。”
梅尔支着下巴思考着，这么薄的装甲确实不够考核队吃的，就算是上次铁十字小组在陆空演习里用的克虏伯野炮，都够三号坦克好受的了。
“我能了解下你们的情况吗？”梅尔问。
“可以啊，学姐问吧。我们尽量回答。”
“你了解哪些德式坦克歼击车？”梅尔的问题似乎有些太过简化开放了，答案摆明不唯一，艾伦一时没法明白她的意思。
“斐迪南，追猎者，猎豹，猎虎，象式，应该还有很多，不太清楚了。”
梅尔露出了笑容，那些基本是考核队常用的型号，这样就不担心不知道对手是谁了。
“虽然我拿不准，你们得做好准备，可能会有重坦克或重型坦克歼击车，不过标配都是四号坦克或者四号突击炮。”
“学姐能帮我们分析已经不错了，我们会努力的！不管什么型号，来就来呗！”艾伦很自信，虽然使用简陋的装备，但能不抱怨实属不易。
“要是有玛蒂尔达II就好了，根本不怕他们。”蒂玛拍了拍三号坦克的装甲说。
玛蒂尔达II坦克确实是个特例，二战初期该型坦克就有100毫米以上的装甲，非常硬，一般坦克是无法击穿的。
“那好，我先回去了，还得去值班，等晚上我准备好了，我们再一起商量下。那，再见啦！”梅尔挥手告别了墨鱼小队的三人。
艾伦拍了拍蒂玛的肩，她早就看出蒂玛已经忍不住了，虽然表面上蒂玛仍保持傲娇的样子，可内心相当佩服梅尔。而且，虎式坦克的魅力无法抵挡，号称“supertiger”的坦克既霸气又实用，蒂玛也想拥有。
“艾伦，要吃吗？”丽贝卡坐在三号坦克的前装甲上，呆萌地吃着她最爱的牛奶布丁。
“不用了，你得吃得好，回头还得靠你呢！”
丽贝卡闭上了眼睛，只顾吃着布丁，就像平日一样，她一直是能不说就不说，能不看就不看，蒂玛和艾伦都觉得这是种呆萌中的与世无争。
“我们去准备下吧，去买点漆，我们这老功臣都快变复古艺术品了，该好好刷下了！”
“好啊！我也要去买点红茶包，赛后可以喝些茶去疲劳。”
两人离开了仓库，一起走向购物区，墨鱼小队的第一仗就在这里开始......
