在草原与沙漠的交界处，春秋时节，尘暴的袭击常常是没有预兆的。流沙像无法驯服的野马，随时会发脾气。
比如现在，晴朗的原野忽然间狂风大作，天边涌起的黄沙夹着碎石滚滚而来，吞没每一寸行进中的空间，能见度迅速降低至不足三尺。
对于屯兵在这片大漠的汉家戍边军队来说，这种极端天气早已司空见惯。训练有素的军士们迅速撤离高处，躲进修筑结实的封闭掩体之中。
当尘暴终于过去，校尉李奇从掩体钻出来，却看到一匹摇摇晃晃的马儿挣扎着正靠近营地。显然，这匹马已遭受沙石重创，浑身都是血污，坚持不了多久了。
李奇心中暗叹，马的主人不见了，想来又是哪个倒霉的商旅进入大漠遭了不幸。对此李奇因为见得太多已经有点漠然了，被流沙卷走的人，根本连尸体都找不到。
跌跌撞撞的马儿栽倒在营地门口的狼藉沙堆中，马背上的包袱被甩到一旁，一点鲜艳的鹅黄色吸引了李奇的目光。
凭着直觉那不是普通的鹅黄色，果然，当李奇轻轻从包袱中抽出那卷鹅黄，特殊的手感质地和起首露出来的一行字“奉天承运皇帝诏曰……”让他浑身一个激灵！天哪，这是大汉天子诏书！
他惊慌四顾，除了倒毙的马，并无活人的迹象，显然，他刚刚的判断没有错，马的主人---如今看来是传诏的使臣必是在沙暴中遭遇了不幸。他匆匆将诏书浏览了一遍，顿时一屁股跌坐在地上，“快……快去前哨报告厉将军！”李奇颤抖着声音对士兵大喊。
长安。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。燕王刘选的豪华府邸此刻已灯火明亮。重重院落深处的一座小楼里，一个身着朴素青衣梳着两个圆圆抓髻的少女正在布设晚餐。
“阿细，我不是说过一点点肥肉都别让我看见吗？”
“阿细，这种涮锅水也能叫汤吗？”
“阿细，你是打算用这么硬的馒头噎死我吗？”
……
少女认命地等待着翁主尖利的声音响起。这是每天必须的功课唉。王爷应酬多，经常不回府吃饭，夫人则吃长素，所以翁主的餐食都是另备的。
阿细，是燕王宝贝女儿长平翁主的贴身丫鬟，因为与翁主年龄相仿，阿细从10岁起就被指派服侍陪伴翁主。最初还好，女孩们两小无猜，阿细性格柔婉，长平活泼要强，有了阿细的陪衬，长平的翁主范儿更足，笑声也更响亮。
但是，随着时光的流逝，阿细感觉到翁主越来越讨厌自己了，无论她再顺从再听话，也无论她像只小狗一样多么努力地适应主子的喜怒无常呼来喝去，翁主对她的不满还是与日俱增。
阿细很苦恼，她真的希望翁主喜欢自己，希望王爷和夫人喜欢自己，希望府里的每一个人都喜欢自己。没有燕王，她早已是一堆白骨，所以在她所能预见的生命里，好好为燕王府做事就是唯一的追求。
可是，倾尽全力还是做不好，这怎能不让阿细愧疚呢。有一天，洗衣服的对她叹气:“阿细啊，谁让你出落得越来越漂亮了，要是丑一点就会好过一些了。”
从此后，阿细再也没穿过好看衣服，不是青色就是灰色。管事房分发服装时她总是最后去，没人要的款式最土最次的她都照单全收。不合尺寸，阿细就卷卷袖子束根腰带来解决。饶是如此，她在翁主闺阁的日子并没有什么改善。
阿细对着满桌精致的佳肴深深吸了口气:“宁依贝，别灰心，总有一天翁主会看到你的好。”她给自己打气。满府的人都叫她阿细，没人再记得她的名字，可是，她自己不能忘。为了不忘，进府十年她始终在心里叫自己的本名“宁依贝”。这个名字，是和曾经的家、死去的爹娘唯一的联系了，不能断。
奇怪，翁主今天怎么还没有来餐室呀？阿细等了半天，没有预料中的声音响起，有些疑惑。
当她悄悄推开翁主的闺房，却见被子蒙头蒙脸裹着一个身体。她有点吃惊，连忙走过去：“翁主，你……不舒服吗？”
听见她柔和的声音，被子猛地被推开，长平翁主爆发出惊天动地的哭声：“我要死了……我要死了……”
阿细吓了一大跳，翁主的哭声听起来还挺洪亮，手臂的舞动看着也很有力量，怎么会要死了呢？可是，如果不是发生了很严重的事情，以翁主的脾气，惯常是骂人打人出气，怎么会哭得如此凄惨呢？
“翁主，你……你别怕，我……马上去叫王爷。”阿细结结巴巴地说着就要冲出去。
“回来！”长平大叫，“你找我爹也没用啦，我爹又不敢违抗陛下。”
“陛下……”阿细紧张起来，“翁主，究竟出了什么事？”
“我倒大霉了，陛下的御诏，将我指婚给……给……”长平哭得上气不接下气，话都说不下去了。
原来是陛下指婚呀，阿细听到这里就松了口气，在王府十年了，该懂得她都懂了。作为王侯的女儿，婚姻大事由天子指婚说明荣宠有加呀。阿细笑道：“翁主，陛下指婚，对方必定是王孙公子，你有什么好担心呢。”
“哼，什么王孙公子！”长平从哭泣中抬起头来，“陛下偏偏将我指婚给厉皓东了！”
厉皓东？阿细茫然地问：“他是长安城哪家的公子呀？”
“他不在长安城的。”长平委屈地撅起嘴，阿细毕竟和她从小一起混大，虽然看到她那双小鹿一样清澈又惶恐的眼睛总是令她不爽，但眼下满腹的伤心害怕别人说不得，只能倾倒给贴身丫鬟了，“要说家世呢，他也不差，算起来还是当今皇后娘娘的外甥，不过，究竟是外戚，哼，不管怎么说，比不上我皇家血脉啦。当然，这些并不是很重要，重要的是厉皓东一直在外戍边。阿细，你说我怎么在大漠那种荒凉可怕的地方活下去呢？更何况还有杀人不眨眼的匈奴人，我……我肯定一天不到就会死的。”
“翁主，你……嫁过去就是将军夫人，将军肯定会保护你的。”阿细试图安慰她。
“你知道什么！那个厉皓东红眉毛绿眼睛长得像魔鬼一样，还生吃人肉，我才不要嫁给这种野蛮人！而且……他还是我爹的死对头，”长平的眼中流露出深深的恐惧，“我要是嫁过去，落到他手里，肯定会被他折磨得生不如死……在大漠里，叫天天不应，叫地地不灵……”
红眉毛绿眼睛，真的有人会长成这样吗？还是王爷的对头，阿细听得也忧惧起来。“翁主，你别急，也许王爷有办法让陛下收回成命。”
“有什么办法，我爹他都接了御诏！”长平郁闷地再次掩面大哭。
“阿细，王爷让你马上过去一趟。”这时，燕王夫人的贴身丫鬟推门进来。
此刻，燕王夫人正死死盯着在明灭烛火中闪烁不定的燕王的脸。“老爷，妾身实在不明白，你为何不向陛下坚决推掉这门亲事？”
燕王刘选神色阴沉:“妇人家不知轻重，陛下是察觉我和厉皓东不和，才故意让两家联姻。如果我坚辞不肯，驳了皇帝的面子，只怕天子对我的信任不再。”
“那……你就眼看着把女儿推进火坑？”夫人急了。
“怎么会，我已经打算好了。”燕王冷哼，俯身向夫人耳边说了几句。
“王爷，夫人。”轻轻怯怯的声音让两人中断了谈话，一起将目光聚焦到青衣素面的少女身上。
“阿细，你来啦！”燕王绽开笑容，将少女拉到面前，“来来，坐下说。”
阿细顿时有些紧张，王爷的态度怎么不同寻常。“阿细，翁主还好吗？”夫人关切地问道。
“启禀夫人，翁主她……因为陛下的圣旨……哭得很伤心，晚饭也不肯吃。”阿细不敢隐瞒。
“唉……你都知道了……”夫人一声长叹，抹抹眼睛。
“阿细，你有十六了吧？”燕王打量着她，忽然开口问。
“嗯。”
“本王待你如何？”
“王爷待我恩重如山。”
“那你可愿意为燕王府做一件很重要的事？”
“愿意，但凭王爷吩咐。”阿细低着头，飞快地回答着。
“阿细，我要你代替翁主，去履行陛下的指婚。”燕王这句话刚说出来，阿细就惊得捂住了嘴。
阿细想尖叫，但是她叫不出来，“不……不……”她惊慌地摇着头，这太荒唐了，还有，红眉毛绿眼睛吃人肉……不……她不要……
“阿细，你不肯吗？”燕王的声音变得更低沉了。
“不是，不是，阿细愿意为王爷做任何事，”她慌乱地辩白着，“可……阿细怎么敢冒充翁主，万一被发现……”
“放心，没有任何人会发现。”燕王直视着阿细乱颤的睫毛，“除了王府的人，没人见过翁主的模样，陛下没有，厉皓东更没有。我会从本府将翁主送上轿，出了长安城，你再交换翁主。我则将翁主送到其他地方暂住。阿细，你放心，只要你守口如瓶，就没有人能知道这一切。这几年匈奴势力猖獗，边境不安，厉皓东暂时不会班师回朝。日子久了，陛下就没兴趣再关注这件事，就算将来厉皓东知道了，我就说你是我义女，就遮掩过去了。所以……”他沉吟了一下，慢慢轻抚她纤细的肩头，“阿细，我只有一个女儿，爱若珍宝，舍不得她去受苦，若你肯帮翁主这一回，我全家定不忘你大恩。”
“王爷，阿细不敢，阿细的命是王爷给的，王爷叫我怎么做，我就怎么做……”阿细的声音发着抖，越来越低，手心里满是冷汗。
夫人见状柔声道：“阿细，你本出身平民，若能嫁给将军，就是攀上了皇亲国戚，好比麻雀飞上枝头变凤凰，这件事既帮了翁主也帮了你自己，你要好好把握呀。”
阿细垂着头，心里有个声音仍在不停尖叫，她不要变凤凰，她不要嫁给连翁主都害怕的魔鬼，可是，她张了张嘴，却嗫嚅道：“夫人放心，阿细……愿意。”
“我就知道，王爷别的人不挑，就挑阿细，果然没有看错人。”夫人释然地叹了口气。
目送阿细苍白着脸拖着沉重的步子离开，燕王的眼中露出戾色，唇间勾起一抹奇异的笑容，夫人一惊：“老爷，你是不是还有什么打算？”燕王冷笑道：“厉皓东诡计多端心狠手辣，我一直苦于摸不到他的底，现在把阿细送去，倒不失是一步好棋。陛下给的机会，怎么能不好好用一用呢。”
草原的夜，军营的一丛丛篝火驱散了些许寒意，远处的声声狼嗥传递着属于这片边陲土地的苍凉与雄浑。白色的中军大帐外，校尉李奇走三步又退三步，犹豫多次，到底还是转过了身子。灯火将一个人高大的身影投映在幕帐上，李奇咽了口唾沫，硬着头皮开声道：“老大，属下算算长安过来的行程，最多半月，翁主就到了，我们……要不要准备准备？”
沉默片刻，帐中响起一声充满怒火的低咆:“别跟我说，谁接的旨，谁去迎！”
汗水渗出了李奇的额头。突然，身旁响起一声不怕死的窃笑，一个小兵从火堆旁探出脑袋，脚下转着皮球，刻意压低了嗓门：“李校尉，叫不叫老大？玩一场？”
李奇对他挥了挥拳头:“蹴鞠你个头，自己玩去，还敢惹他!”
