冬去春来，周而往复，乃是天地万物所遵循之浩然天道。
此时正当初春时分，神州大地一片春意盎然，有道是“烟花三月梦何处，纵马踏遍云山崖”。中原一带冰雪始消，凛冽北风也变得轻柔无比，老树上发出新芽，沃土上生出绿意，放眼望去尽是勃勃生机。
云山自古以来在神州百姓心中位望崇高，传说盘古开天辟地之后化为日月星辰、山川河流，云山正是他躯干所化，历来便是帝王将相、文人墨客争相踏足之地。甚至历朝历代均有皇帝特意到此举行封禅大典，祭告天地以彰其业。只大武一朝总领神州方止千年，尚未有过此举。
云山绵延南北，除洛水贯穿东西外，另有数条宽阔官道横穿而过，将东原西岭紧密相连。顺着一条大道往西，刚出云山山脉便是连绵丘陵，大道两旁稀稀落落的村舍民居越往西走越是稠密，最终在一片大丘之上汇成一座没有城墙的奇特巨城。
巨城名唤安云，乃是云山西麓门户，也是东原进入西岭的必经之地，正当交通要枢。天南地北客从四面八方汇聚于此，三教九流无所不有，天下种种奇传秘闻在此融汇一炉后又被带往四方。
城中商肆繁华与天武城相比有过之而无不及，寻常难得一见的天材地宝也偶有现市。当地官府吏治松弛，反倒使城中颇有些路不拾遗。加上西岭之人向来豪爽，民众百姓快活自在，当真到了“法无所禁便可行”之地，一切盖因不似天武城那般天子脚下处处受限而已。
此时春日当空刚过正午，城东一片酒肆商铺之中一座高楼占地极广，里面热闹非凡不断传出吆五喝六之声。门口一块丈余长的招牌上“升天楼”三个红底金字闪闪发光，乃是安云城东首屈一指的大赌场。
几名财主模样之人满脸堆笑，身上长袍绣着银色元宝，站在门口迎来送往，乃是取“银”与“赢”谐音之故。
高楼共有五层，每层均有百丈见方，所用赌具赌法也各不相同。一楼只是些寻常的番摊、投壶、套签，二楼则专做掷骰，三楼全是牌九，四楼打马弈棋。此四楼常人皆可出入，只五楼须得受邀方可进入。
此时二楼靠窗一张大桌旁人头攒动，桌上堆满了金银钱物。
一个破锣般的声音声若洪钟，高声叫道：“他奶奶的，天下哪有这般怪事？老子押什么便不是什么！老子就不信了，这回还是押小！”周围人一听轰然大笑，纷纷叫道：“我押大！我押大！”
摇骰子的是个二十来岁的年轻小伙，哭丧着脸道：“滥赌鬼，你老人家能不能先别押，等其他客人都押了你再押成不成？我给你算双份如何？”众人又是一阵哄笑。
一只仅有四个指头的巨掌啪的一声拍在赌桌之上，小伙对面一个头颅极大的怪异男子面色通红，大吼一声道：“他奶奶的你说什么？天下的赌场老子来来回回不知去过多少个了，还要你个小辈教我？你过来，老子要好好教训你一回！”说着双手往桌上按去，一跃到了桌上。但他脑袋四肢虽大，但躯干却极为短小，整个人还不到五尺之高。
庄家小伙吓得往后一退便要跑开，巨头男子大喝道：“回来！押都押了，开完这把再滚！”众人均都下了注，不愿错过赢钱机会，七手八脚将庄家小伙拦回赌桌。
小伙唉声叹气，只得叫道：“买定了离手了，开了～！”将身前一个黑色瓷盅伸手揭开，里面是六个六面骰子。小伙似是早有所料，有气无力叫道：“三个四，一个五，两个六，二十九点大！”又小声咕哝道：“都连开八把了。。。”抬头往远处望去，一名身着银色元宝长袍之人也正向他看来。
桌旁众人眉开眼笑，纷纷向巨头男子拱手相谢。
巨头男子哇哇大叫，嘴里咒骂连天，大叫道：“再来再来！”
正在此时，忽然一个声音从旁边桌上传来：“压小。”一块龙眼大小的奇异晶石光华四射，啪嗒一声落在桌上。
众人一惊，立马有人脱口叫道：“五行元晶！”
巨头男子咦了一声，站在桌上微微扭头。周围几个赌桌旁几十双眼睛也齐刷刷望将过去。
一名衣着朴素的普通少年站在桌子远端，脸上神情从容淡然，肩上趴着一只兔子大小的褐毛小狐，双眼闭上似是睡着。
少年眉毛一挑道：“怎么？不收？”
这桌庄家是个满脸虬须的中年汉子，哈哈一笑道：“这般宝贝怎会不收？我们这升天楼里，比这五行元晶贵重百倍的宝物都曾押过，哪里会不收？只是因这五行元晶对寻常武者有极大用处，没见过有谁买了后再卖出的，平日也只在几家大商号有卖，押上赌桌我倒还是头一回见。“对桌上晶石再打量几眼后道：“这枚元晶品相不凡，须得估一估价方好作押。这位贵客稍候，我去去便来。”双手一拱转身离开。
少年点点头将晶石拿回手中，摸了摸肩头小狐。小狐身躯一扭，打个呵欠又再睡去。
旁边早有数人围了上来，纷纷要买。少年虽不知几人所开价钱如何，但知其必低于市价，口中说了声“只赌不卖”便闭口不言。
赌场中向来物贱钱贵，正是冲着赌徒们急于换钱再赌的心思而为。物品作价极低，往往不及市面一半。
过了片刻，虬须大汉领着一名乡绅模样的老者回到桌前。虬须汉子对少年说到：“这位便是我们这一楼的齐掌柜，他老人家乃是城中有名的鉴宝大师。掌柜的，你老人家请！”恭恭敬敬让开位置往旁边一站。
齐掌柜脸上波澜不惊，看了少年一眼道：“五行元晶？这位贵客，跟龙云商号可有何关系？”
少年嘴巴一撇说到：“龙云商号？我可高攀不起。掌柜的，是不是每样押到这升天楼赌桌上之物都需盘问一番？”额头一抬，明亮双眼中光华莹然。
齐掌柜微微笑道：“那倒不是。只是这五行元晶向来只在龙云商号一家中有卖，且每两月才售出一枚。老夫还以为是商号的少当家赏脸到此，只是随口一问罢了，贵客还请毋须在意。老夫这便给这元晶估价。”
少年点点头道：“无妨，有劳了。”手指一弹，那枚元晶飞到老者身前。
齐掌柜接在手中凝目看去，过了好一会才道：“这块元晶质地极纯，其中所含五行灵力厚实无比，乃是极品元晶。”脸上略有几分激动。
此时周围赌桌都已停下，均看向这边，众人一听顿时哗然，纷纷交头接耳。
“如此便好。”少年回道：“不知价值几何？”
“黄金两百两。”齐掌柜微一沉吟，毫不拖泥带水脱口说出。
这五个字一出整个二楼便炸了锅了。众人惊讶之情溢于言表，更有几人悄悄离开。这也难怪，这般大小的五行元晶在龙云商号中也不过黄金百两，就算是极品元晶，再加一半也顶了天了。这升天楼却开出了两倍价钱，大大不合常理。
齐掌柜将晶石向抛给少年，转头对身旁虬须大汉道：“听清了没？照这个数给这位贵客下注。”虬须大汉连声答应。
齐掌柜双手一拱，说了声“诸位告辞”转身走开。
少年将元晶往桌上一放道：“押小。”
众人这才回过神来，虬须大汉吆喝声一起，纷纷下注，倒是大多也跟着押了小。
旁边巨头男子从桌上跃下，嘿了一声后并不下注，大声说到：“他奶奶的，这一打断弄得老子瘾头都没了，还赌个狗屁！”上前几步对少年喊道：“喂，小家伙，老子兴头被你弄没了，你说要怎么赔我？”
