汉，高祖十一年，淮南王黥布乱，兵起九江，高祖震怒，乃挂帅亲征，拒贼于庸城，往来数战，贼溃，黥布败走江东，终薨于番阳。是战，有流矢中高祖，至班师回朝，创终不愈也。翌年春，高祖以箭创发，崩于长乐宫。
高祖岁四十八斩蛇芒砀山，入咸阳、下汉中，平天下诸侯，围霸王于垓下，仰经世雄才，问九鼎以立汉室，茫茫十数载，历百战。有佩剑，长三尺，通体赤金，名赤霄，乃昔年斩蛇剑也，高祖甚惜之，未尝离身须臾。高祖崩殂日，剑化赤蛇，绕长乐宫三匝而去，不可寻也。
及武帝即位，有称樵夫者献三尺铁杵，谓得之于南山，色皂于外而隐隐似有赤金见于内，群臣皆不能道何物。惟有东方氏名朔，半仙之体，善用兵，又能辨九州神器，观铁杵而谓之赤霄。帝大悦，遣人寻樵，终不复得矣。朔以为樵乃南山仙人是也，帝遂收赤霄入库。朔感宝器现世，盖系天下苍生之运，遂凭通神之术，入天宫借得天书一卷，冒窥天机之危，化出二策二术，二策曰“寻山”、“砺兵”，二术曰“丹祈”、“铸衍”，是为四门，具相辅之功，可参天地造化。朔传要术于亲信门人王、周、邵、唐四世家，命各司一职，不问世事，以护宝器周全。
历数十年，东方朔羽化飞升，终归列仙班，四世家秉朔之训累传数代。时黄巾妖乱，董贼窃国，赤霄于帝库鸣数日而破墙出，再无踪迹。斯时天下烽火四起，苍生惶惶，民不聊生，及九州三分之日，邵氏以“丹祈”之术窥后世天机，秘授之于四世家，四族乃顺天意遁迹。王氏行商贾入东吴，以“寻山”之策居春申江畔，广置田产，行善乡里；周氏从行伍随曹魏，运“砺兵策”，虽负万马千军于胸，藏之不露，以刚勇授中郎将，实则秘寻赤霄于尘世；唐氏佯称公叔班后人进西蜀，寻归半仙武乡侯诸葛氏帐下，以“铸衍”之术筑机巧以惠于万民，然拒不铸刀兵，武侯未尝罪之；惟邵氏一族，因窥泄天机，天遂夺邵氏男丁“丹祈”之功，邵氏族长念苍生于倒悬，乃自耗元灵，尽授“丹祈”于一邵氏聪慧女眷，授毕化为烟尘，邵氏族人无不泣血，此族乃流落民间，以堪舆卜卦为艺业，尝传信于王、周、唐三族。
此四世家，代代相传，大隐于市，亦各具兴衰，然历数朝更替，丝丝相连，四要术均择一脉传后世，以不负东方氏之遗命也。
