唐开元年间，虽历经武氏执政后乱世，但在唐玄宗李隆基励精图治之下，盛世之势再现，长安城周边百姓安居乐业，恍若回到唐初之时。在玄宗的仁政治理之下，政治昌明，百姓负担较少，安心享乐生活。长安周边村镇连年丰收，居民衣食无忧，人口也逐年上升，街边路旁常见一家老小其乐融融，共享天伦。而在边境，盛世威慑犹在，虽然小有忧扰，但从未触及过甚，老百姓们都过着太平日子，仿佛这世间没有“灾祸”二字一般。
长安城东边有一村，依傍一小山而建。长安城地处内陆，干燥多风，少有茂密丛林。但这小山说来奇特，不知为何却树繁叶茂，远望之下丝毫看不到石、土。即使在严寒冬日，叶片凋零之时，依旧是漫山树干，犹如柴木堆积而成，因此缘故被称为木山。山脚下有一个小村落，也就随着被称为“木山村”。为何木山如此多树，谁也说不清楚，有人说是山底下有暗泉流过，故而流水充沛，树木繁盛。村里的老人都说，木山其实并不存在，是玉皇大帝与王母娘娘西行拜会佛祖之时，历经此地上空，王母娘娘的琼浆不小心洒下一滴，便成了一座小山。由于这座小山以仙露为根基，所以自身水养充足，树木繁盛，是大仙路过此地无心惠赠人间的厚礼，也是周边百姓的福泽之地，生长在木山村的人也似乎确实受到庇护一般，寿命比长安城的居民都要高出一截。历朝皇帝也听闻此传说，认为木山是神之圣地，草木皆有灵气。自唐太宗起，不仅下令周边村民不得砍伐，皇家、僧侣均不得在此建寺立庙，以保持上天恩赐之原貌，以示尊重。故而，木山树林愈加繁茂，名更副实。
时至夏日，即使到了晚间，北方天气也十分闷热。木山村依山而建，还些许有些山间野风吹过。乡里乡亲都来到村间空地纳凉，男人们讨论着今年庄稼的收成和当世的奇闻轶事，女人们就谈论着家长里短，小孩子们就光着屁股在空地上玩玩闹闹，逮个蚂蚱，斗个蛐蛐。“太叔公来了。”一个站着的孩子大声喊了起来，玩耍的男孩也都撅着屁股慢慢站了起来，朝向同一个方向望去。只见一白发苍苍的老者手拄桃木拐杖从东边缓缓行来，那老人眉毛胡子都是雪白一片，满面皱纹，双耳垂肩，眼睑松垮的耷拉着，把眼睛压得就剩一条缝隙，但眼神却透着生命的光彩。老者身着破旧青布短衫短裤，脚穿一双草鞋，所露肢体看上去皆为皮包骨样，感觉风吹一吹便应倒去一般。此人姓吴，名字年龄村民亦不得知，也无人询问。大家只晓得他在村中辈份数最大，小他一辈的人当时已无一人，所以村中无论老少男女，都称呼其为“太叔公”。吴老本身又是一饱学之人，上知天文，下晓地理，古今之事无一不通，所以村中居民对他自是十分尊敬。但见吴老过来，纷纷行礼，并让出座位与其休息。
吴老先与村民探讨了下今年庄稼的收成，老人家夜观天象，算得今年雨水丰盛，无灾无祸，理应是一个丰收年，村民闻之大喜。这时玩耍的孩童们也都疲倦，便也蹭过身来缠着太叔公讲故事，这可是村间小孩最爱之事。吴老博闻广识，每次所讲故事都不一样，仿佛怎么讲也讲不完的样子，孩童自是十分爱听，吴老也相当平和，每天晚上都会满足这些孩子，一为打发时光寻乐，再者也可以增加这些孩子见识，竖其志向，利于其人生成长。这晚也不例外，吴老在孩子的欢呼声中欣然答应。
“我们开朝名将当中，你们最喜欢哪个？”吴老问道，“太叔公，我最喜欢的是秦琼秦叔宝，不仅武艺高超，为人也十分仗义，是个真正的大英雄。”一个胖乎乎的小男孩大声嚷嚷道。他是杨屠夫的孩子杨胖，生得虎头虎脑。隋唐年间，科举盛行，少年流行读书考取功名，为国尽力。但这杨胖却不好学习，只喜欢拳打脚踢，希望行侠正义称为一代英雄。而隋唐名将秦叔宝，就是杨胖最喜欢的将领英豪。“好，那我就给你们讲一个秦叔宝的故事，这秦琼的爹爹本是一国名将，但在与隋靠山王杨林一战中落败，身死疆场。从此家事败落，秦琼和母亲相依为命，日子过的十分贫穷。”这时旁边窜出一个孩提的笑声，循声望去，只看一男孩年约十岁，身着短衣，布料实属上乘，但本人十分消瘦，称得一个大脑壳和一对大眼睛十分显眼。这孩子笑起来一边嘴角微微有些倾斜，透着一股机灵的坏劲儿。“‘蛤蟆’，你笑什么？”杨胖怒目问道。“蛤蟆”乃村中孩童给这少年起的绰号，一因脑袋大眼睛大样子有相似之处，二是因为这小子平时嘴中总是不干不净，虽没有干过什么坏事，但总觉得十分烦人，聒噪同“蛤蟆”一般。大家都觉得这外号十分贴切，那少年自己也不否认，所以“蛤蟆”的外号就这么传开。“我笑那秦琼的爹爹实在是一介武夫啊，竟然给自己的孩子取这样的名字，又‘穷’，又‘输宝’的，怎么可能会有好日子过？”“你……”杨胖挥拳便要教训这““蛤蟆””，忽听吴老一阵笑声：“算了算了，说说而已，小胖子不许动粗，如果你们再闹腾我就不讲了。”
听吴老这么一说，杨胖伸出的拳头赶忙收了起来，生怕吴老真的不给他们讲故事了。“这小子还是像以往一样有趣，聪明机灵，说话总是另辟蹊径。如果用在正途上，必然是国家栋梁，不过要是用在歪处，也肯定是难缠的坏蛋一个。”吴老望着“蛤蟆”笑着说道。“谢谢太叔公夸奖。”不管好的坏的，“蛤蟆”也不计较，统统当做夸奖收入囊中。吴老也不计较，笑了笑继续讲故事：“这秦琼肩负父仇，报仇之心急切，每日练功更加勤奋。秦家锏独步天下，厉害十分，但练起来也很是困难，秦父本就没有练到十成火候，才死在杨林的虬龙棍之下。先父早去，无人辅导，很多招式秦琼不能参悟，练功更可谓是事倍功半，久久未达大成。一夜，秦琼仰望夜空，皓月当空，旁有一流星滑过。秦琼感叹道：‘那杨林身居靠山王，位高权重，论武艺也是人中蛟龙，当如此明月般闪亮苍穹，我只是一介草民，武功也难有长进，如流星般随光阴陨落，父仇什么时候才可以了结。’转身又一想：‘默默终老是死，破釜沉舟也是死，横竖都是死，不拼怎么会有机会，死也要有男子汉模样。’便决定同杨林决一死战，以报父仇。便辞了母亲，独自去寻杨林去了。”“哈哈哈哈……”这“蛤蟆”又笑了起来，“这老子笨儿子也不聪明，竟做出送死这样的傻事。”“你懂什么，连死都不怕这才叫英雄！”杨胖奋力反驳到。“那依你会怎样呢？”吴老顺势问“蛤蟆”。“留得青山在，不怕没柴烧。好死不如赖活着，娶妻生子，共享天伦，这样才对得起自己。报仇的话等后代中有个资质比他们爷俩聪明点的再说吧，哈哈哈……”“蛤蟆”得意的笑着。“真不要脸，狗嘴里吐不出象牙。”旁边一个小姑娘也看不下去得怒斥道。“不要理他了。”杨胖气不过的说道：“不过太叔公，秦琼没有被杨林打死吧。”
“不错，秦琼若如此去报仇，必死无疑，但在去报仇的途中遇到了一件事。”吴老喝了口水继续说道：“一日秦琼迷路，来到一山涧，其中景色秀美，仿若仙境一般，一道瀑布犹似落地银河一般，击打着下面的青石。正当秦琼被这梦幻景象所迷住的时候，从乱林中猛的窜出一只老虎向他扑了过来。秦琼吃了一惊，赶紧闪身躲过。定睛一看，这只老虎通身雪白，明**人，毫无其他杂色，只额头“王”字斑纹呈黑色，好像是用墨写上去的一样。不同于一般野兽，这只白虎丝毫不显戾气，但却威严无比，让人不寒而栗。白虎一扑空了并没有任何诧异迟钝，顿了下就又向秦琼扑了过来。秦琼躲无可躲，暗想父仇未报，却遇到如此猛兽，真是不幸至极，只得举双锏就与这猛兽缠斗在一起。说这秦琼也是真英雄，竟与这白虎苦战一天一夜不分胜负，直到****都疲惫无力的时候才分开休息。就这样，秦琼与这白虎斗斗停停的持续了近一年的时间。”
“我就说这秦琼不行，打一老虎都要一年的时间。”这“蛤蟆”又说话了。“这可不是一般的猛虎。”吴老说道：“这白虎可是神兽，额头王字是神仙所写，非有缘人是遇不到的。此虎不仅力大，而且灵活，更厉害的是他具有野兽所没有的智慧，能识破猎人的陷阱，找出武功招式的破绽，能擒之者，必为当世的不二英雄。也有不少武林成名的高手被这神兽打败，称为虎口之食。”“那秦琼一定擒住了那白虎吧？”杨胖问道。“不错，秦琼本没有能力擒住白虎。但他资质甚高，只是由于没有高手指点才使得武功不能精进。这白虎步步相逼，反倒像一位师傅一般指引着秦琼自己揣摩，将秦家锏串了起来，更是在传统秦家锏的基础上自创招式，将二十八式增为三十六式。在又一年之后，秦琼将这三十六式秦家锏融会贯通，威力无比，将这头白虎手刃于锏下。秦琼觉得这虎蹊跷，便取老虎额头之皮夹硬木做成腰牌，才出山去，杀了那杨林报了父仇，帮助我朝高祖、太宗皇帝开辟了这太平盛世，成为隋末唐初的天下第一猛将。对阵杀敌之时，那块虎皮腰牌震慑敌军心魄，大涨我军士气，也被称为唐军第一神物。”
“笑话，白虎虽少见，但遇到也不是奇事，随便弄块白虎皮做成腰牌就能成就伟业，那天下不早就乱了，一切只是闲人杜撰出的传说罢了”“蛤蟆”不屑的说。“世间之事，一切都有命数，说不好改日你也会碰上这白虎。”吴老笑着说道：“这白虎额头王字虽如焦炭一般黑，但黑暗中却会明亮的放出蓝光，犹如碧空至高，海洋至深一般，透着一种神秘的力量。如果是普通人，看到这腰牌会只觉新奇，如果习练过内家功夫的人，功夫不深的，会直接心神被这蓝光所震慑，轻则武功尽失，重则走火入魔。可见这腰牌定为凡间所未应有之物。此事也并非杜撰，从有史记载到如今，神兽之事屡有所闻。在秦琼之后，降虎之人都仿秦琼办法，将虎皮制成腰牌留作纪念，也称为当时豪杰英雄的不二象征。这英雄若离世，去世三个时辰之后，这腰牌“王”字就会自行消退，如同生命消散了一般，称为一块普通的毛皮腰牌。因此，持有虎皮腰牌不仅是当世的难得英雄，更是上天所眷顾的唯一，荣誉非有可比。现在江湖中就有一位虎皮腰牌的英雄，那就是那江东武林盟主——太康镖局总镖头张扬。这张总镖头可了不得……”
“芝麻大的事儿传一传也就能成西瓜。”吴老讲的正带劲，“蛤蟆”讪讪的说道：“走了走了，回家去床上做我的英雄梦去喽。”扭头朝他家的方向走去，便走还便比划，嘴里还念叨：“戳老虎眼睛，揪老虎尾巴，踹老虎屁股……我就是不二的英雄，哈哈哈，成为英雄太简单了。”杨胖气哄哄的说道：“太叔公，你看蛤蟆这小子，要不是你不让我肯定揍他一顿。”说罢张着小胖嘴打了个哈欠。吴老被打断了故事也不生气，看着“蛤蟆”的背影眼神中透出一种异样的神色。“时辰确实不早了，你们也都回去休息吧。”几个小伙伴听故事还是有些意犹未尽，吵着让吴老再讲一个，吴老这一顿耐心的安慰，才把各位小家伙劝回了家。小小的木山村又在黑夜中回到一片寂静祥和之中。
